“Hah?” tanya Zu An. Dia tidak pernah menyangka Xie Daoyun yang mulia dan konservatif akan mengusulkan hal seperti itu.

Xie Daoyun tersentak melihat reaksinya. Wajahnya langsung memerah. Dia berkata, “Tidak, um… Maksudku, apakah kau bisa menemaniku malam ini.”

“Maksudmu tidur bersama di kamar yang sama?” tanya Zu An.

“Ah! Tidak, bukan itu maksudku. Tolong jangan salah paham…” Xie Daoyun terhenti.

Ketika melihat Xie Daoyun hampir menangis, Zu An tak kuasa menahan tawa. Dia bertanya, “Kau takut sendirian?”

“Ya, tepat sekali!” Xie Daoyun buru-buru menjawab, sambil mengangguk cepat. Dia sangat terharu.

Hampir saja terjadi kesalahpahaman, seolah-olah aku ingin melakukan itu dengannya! Syukurlah kakak Zu mengerti aku. Dia benar-benar orang yang baik dan hangat yang pandai memahami orang lain.

Xie Daoyun diam-diam melirik Zu An, lalu dengan cepat mengalihkan pandangannya.

Zu An mengangguk dan berkata, “Aku tidak tahu apakah pembunuh bayaran lain akan dikirim untuk mengejar kita, jadi mari kita tetap di kamar yang sama. Dengan begitu, kita bisa saling menjaga.” Jika hal serupa terjadi lagi, dia akan sangat menyesal jika Xie Daoyun sampai dalam bahaya.

Xie Daoyun diam-diam menyetujuinya.

Jelas dialah yang menjagaku, namun dia membuatnya terdengar seolah-olah kita saling menjaga. Kakak Zu sangat perhatian.

“Cepat tidur. Akan lebih baik jika kau bisa mengeluarkan energi dingin di dalam dirimu lebih cepat agar kau tidak masuk angin,” kata Zu An. Awalnya, dia ingin membantunya, tetapi mereka sudah terlalu banyak melakukan kontak fisik satu sama lain, jadi dia benar-benar tidak ingin melewati batas.

“Baiklah. Terima kasih, Kakak Zu,” kata Xie Daoyun sambil mengangguk. Kemudian, dia duduk di tempat tidur dan mulai mengalirkan energinya. Kultivasinya tidak rendah. Jika bukan karena fakta bahwa dia telah diracuni, para pembunuh itu mungkin tidak akan bisa menang melawannya.

Zu An memperhatikan Xie Daoyun menyelesaikan proses itu, lalu menarik tirai untuk memisahkan mereka. Kemudian dia duduk di kursi untuk bermeditasi.

Xie Daoyun gelisah di tempat tidur, sulit tidur. Ketika dia memikirkan semua yang telah terjadi, wajahnya langsung memerah. Ketika dia berbalik lagi dan melihat sosok tampan dan riang di sisi lain, dia tiba-tiba merasa sedikit bersalah.

Status apa yang dimiliki Kakak Zu sekarang? Namun, dia bahkan tidak punya tempat tidur. Dia harus bekerja keras untuk menjagaku.

Dia merasa kasihan dan berkata, “Kakak Zu, kau juga bisa tidur di tempat tidur ini.”

Setelah mengatakan itu, detak jantungnya langsung meningkat berkali-kali. Dia tidak pernah menyangka akan mengucapkan kata-kata yang begitu tidak tahu malu!

Apa yang akan dipikirkan Kakak Zu tentangku? Akankah dia berpikir aku wanita murahan?

Tidak apa-apa jika dia setuju, tetapi jika dia menolak, apa yang akan kulakukan di masa depan…

Lagipula, dia sepertinya sudah beberapa kali ‘menawarkan untuk tidur bersama’. Jika semua tawarannya ditolak pada akhirnya…

Ketika dia memikirkan itu, wajahnya langsung pucat pasi, dan dia ingin mengipas-ngipas wajahnya beberapa kali. Apa yang dia pikirkan hari ini?

Dia memiliki berbagai macam pikiran, tetapi semuanya terjadi dalam sekejap. Dia dengan cepat menambahkan, “Kita masing-masing akan tidur di satu sisi. Ranjang ini cukup besar.”

Ahhh! Ini masih sangat memalukan! Wanita bijak dan berbudi luhur mana yang mengundang seorang pria ke tempat tidurnya?

Zu An juga cukup bingung. Dia tahu bahwa Xie Daoyun sebenarnya tidak memiliki pikiran kotor saat mengundangnya, tetapi dia hanya terlalu malu melihatnya duduk di sana bermeditasi sendirian. Dia hendak menolak, tetapi ketika dia melihat ekspresi gugup dan takutnya, dia tiba-tiba terdiam. Dia sepertinya sudah menolaknya beberapa kali. Jika dia terus menolaknya, harga diri apa yang tersisa untuknya?

Dia berkata, “Tidak apa-apa juga. Kalau begitu aku akan mengganggu adik Ling’er.”

“Kau tidak menggangguku, sama sekali tidak!” Xie Daoyun hampir berteriak keras ketika mendengar dia setuju. Dia tahu betapa banyak wanita cantik yang dimiliki kakak laki-lakinya, Zu. Alasan dia setuju pasti bukan karena dia menarik; pasti karena dia khawatir akan mempermalukannya.

Kakak Zu sangat hebat…

Ketika dia melihatnya berjalan mendekat, Xie Daoyun memberikan separuh tempat tidur kepadanya. Kemudian, dia membungkus dirinya erat-erat dengan selimut. Ruangan itu begitu sunyi sehingga dia bahkan bisa mendengar detak jantungnya sendiri.

Zu An tak kuasa menahan tawa. Dia berbaring dan berkata, “Selamat malam, adik Ling’er.”

Xie Daoyun merasa seluruh tubuhnya terbakar. Dia terus bertanya-tanya, Bagaimana jika kakak Zu memelukku? Apa yang akan kulakukan?

Haruskah aku berpura-pura tidur dan diam-diam membiarkannya, atau haruskah aku berinisiatif untuk menanggapinya?!

Jika yang pertama, bagaimana jika kakak Zu berpikir aku tidak mau? Tapi kalau itu yang terjadi, Kakak Zu akan salah paham dan menganggapku sebagai wanita seperti itu…

Aiya! Xie Daoyun, Xie Daoyun, apa yang kau pikirkan? Kakak Zu adalah pria sejati dengan semangat yang tak tergoyahkan, seorang pria sejati yang tak tertandingi! Mengapa dia melakukan hal seperti itu?

Meskipun begitu, saat berguling-guling di malam hari, ada kemungkinan dia tanpa sengaja meletakkan tangan dan kakinya di tubuhku. Aku… aku akan pura-pura tidak memperhatikan.

Dia diam-diam menyingkirkan selimut untuk melihatnya beberapa kali, tetapi dia melihat Zu An berbaring dengan benar di tepi tempat tidur. Matanya terpejam dan napasnya teratur; dia sepertinya sudah tertidur.

Kakak Zu memang tampan. Para wanita dari Kota Brightmoon semuanya mengatakan adikku tampan, tapi aku sama sekali tidak merasakannya. Dibandingkan dengan Kakak Zu, dia terlalu jauh…

Setelah melewati begitu banyak hal sepanjang malam, dia sebenarnya sudah kelelahan. Saat berbagai pikiran tak masuk akal melintas di kepalanya, dia tanpa sadar tertidur.

…

Keesokan paginya, secercah sinar matahari keemasan menembus awan dan menyinari mereka berdua. Langit di kejauhan perlahan menjadi cerah, dan suara ayam jantan berkokok memenuhi udara dari waktu ke waktu.

Xie Daoyun perlahan membuka matanya. Sepertinya tidak ada yang terjadi semalam.

Namun, dia bermimpi bahwa dia secara tidak sengaja memasuki dunia es dan salju. Dia bertanya-tanya apakah itu Gunung Salju Besar. Namun, ketika dia merasa sangat kedinginan, dia bertemu dengan seekor beruang cokelat besar. Beruang cokelat besar itu benar-benar hangat. Dia mampu melewati malam yang sangat dingin itu dengan meringkuk di pelukannya. Lalu, dia sepertinya berubah menjadi beruang betina… Beruang besar itu memang hebat, tapi ada sesuatu di dekat perutnya yang sangat besar.

Saat mengingat mimpi konyol itu, Xie Daoyun tak kuasa menahan senyum. Namun, saat itu juga, matanya terbuka. Ketika melihat pemandangan di depannya, senyumnya langsung membeku.

Beruang

cokelat besar apa? Itu jelas kakak Zu!

Dia khawatir kakaknya akan berbuat nakal di malam hari, tapi dia masih tidur di sisi tempat tidur dengan benar. Tidak ada perubahan sama sekali dari posisi tidurnya malam sebelumnya. Sebaliknya, dia melingkari kakaknya seperti gurita! Lengannya melingkari leher kakaknya, tapi kakinya pun melingkari pinggangnya!

Ahhhhhhhh!

Memalukan sekali!

Dia diam-diam mengangkat kakinya karena takut mengejutkan Zu An. Dia perlahan menggerakkan kakinya sambil diam-diam menatapnya.

Kumohon jangan bangun, kumohon jangan bangun, kumohon…

Dia benar-benar membeku, karena saat mengangkat kepalanya, dia bertemu dengan sepasang mata yang berbinar.

Zu An tersenyum dan berkata, “Kau sudah bangun?”

“Belum!” teriak Xie Daoyun, langsung kembali ke selimutnya di sisi tempat tidur seperti tersengat listrik. Ia benar-benar ingin memukul dirinya sendiri berulang kali dengan tongkat besar dan membuatnya pingsan.

Zu An bangkit dan merapikan pakaiannya. Ia berkata dengan suara hangat, “Adik Ling’er, kau tidak perlu terlalu khawatir. Kau kedinginan semalam, jadi kau secara alami akan bergerak menuju sumber panas apa pun; itu wajar. Aku yakin posisi tidur adikmu yang biasa masih sangat anggun.”

Xie Daoyun sangat terharu.

Kakak Zu begitu perhatian sehingga ia menemukan alasan yang begitu bagus untukku!

Bagaimana mungkin dia terus bersembunyi di balik selimutnya? Dia menjulurkan kepalanya dan dengan lembut berkata, “Terima kasih, Kakak Zu, karena telah meredakan kecemasanku.”

Kemudian, tatapannya membeku.

Zu An juga merasa sedikit canggung. Dia bangkit dan berjalan keluar, berkata, “Aku akan membereskan barang bawaanku dulu. Adikku bisa mandi dulu.” Kemudian, dia membungkuk dan berlari.

Wajah Xie Daoyun memerah.

Barang bawaan apa?!

Dia akhirnya tahu apa yang terjadi antara dia dan beruang cokelat besar itu.

Bagaimana tubuh mungil Nona Chu bisa menahan hal semacam itu…

…

Tak lama kemudian, mereka berdua tiba di pintu masuk ibu kota. Gerbang kota sudah terbuka, ramai dengan aktivitas rakyat jelata. Ada berbagai macam pembeli, pedagang, dan pengangkut barang. Saat memandang kota yang megah itu, Zu An berpikir dalam hati, kurasa aku kembali lagi.

Dia pertama kali mengantar Xie Daoyun ke akademi. Itu satu-satunya tempat di mana dia akan aman dari ancaman berbagai kekuatan. Kemudian, dia langsung menuju istana.

Awalnya, ia khawatir Bi Linglong akan memimpin sidang pengadilan pagi. Lagipula, kaisar telah meninggalkan ibu kota dan meninggalkannya untuk membantu putra mahkota dalam memerintah kekaisaran. Dialah yang harus menangani urusan resmi istana kekaisaran. Namun, begitu memasuki istana, ia bertemu dengan pengawal kekaisaran Piao Duandiao dan Jiao Sigun. Keduanya tampak telah menunggu di sana sepanjang waktu.

“Tuan Zu!” Keduanya menyapanya dengan gembira ketika melihatnya.

Zu An pun tak bisa menahan senyum sinisnya ketika melihat kedua orang aneh itu.

Mereka bertukar salam biasa. Jiao Sigun berkata, “Putri mahkota tahu bahwa Tuan Zu akan kembali dalam beberapa hari, jadi beliau mengutus kami, saudara-saudara, untuk menunggu di sini setiap hari. Beliau bahkan sengaja meninggalkan sidang pengadilan untuk menunggu Anda di Istana Timur.”

Piao Duandiao juga berkata sambil menghela napas, “Saya sudah bertugas di istana selama bertahun-tahun, tetapi saya belum pernah melihat putri mahkota begitu mementingkan satu orang.”

Zu An terkejut sesaat, tetapi kemudian hatinya terasa hangat. Bahkan seorang wanita karier yang sukses seperti putri mahkota, yang mengabdikan dirinya pada pekerjaannya, telah berbuat sejauh ini untuknya! Dia bisa merasakan betapa besar perhatian putri mahkota padanya.

Sambil mengobrol, rombongan itu dengan cepat tiba di Istana Timur. Mereka bisa mendengar putra mahkota berteriak keras dan tahu bahwa dia sedang bermain-main dengan para kasim dan pelayan. Zu An mengunjungi putra mahkota. Meskipun sang pangeran bodoh, ada begitu banyak mata yang mengawasi saat ini. Zu An harus menunjukkan etiket yang tepat di tempat yang seharusnya.

Mata Zhao Ruizhi juga berbinar ketika melihat Zu An. Ia melambaikan tangannya yang gemuk dan berkata, “Kau sudah lama sekali di luar. Apakah kau membawa hadiah menarik untuk putra mahkota ini?”

Zu An terdiam. Ia berkata, “Maafkan saya, putra mahkota. Saya sedang terburu-buru dan harus menjalankan tugas, dan lupa menyiapkan hadiah untuk putra mahkota. Saya pasti akan menebusnya lain kali saya masuk istana.”

Ia hampir mati selama perjalanan ini; mana mungkin ia punya waktu untuk memikirkan hal seperti itu!

“Apa yang lebih penting daripada hadiahku? Mengapa kau kembali jika tidak membawa hadiah? Para prajurit, pastikan untuk memberinya tiga puluh pukulan keras agar ia punya otak lain kali. Kemudian, usir dia dari Istana Timur!” Putra mahkota menunjuk Zu An sambil membuat keributan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com