Bab 1955: Kekhawatiran

Tak heran Ah Zu akhir-akhir ini sering menanyakan hal-hal aneh padaku—”Siapa yang akan kau selamatkan jika ayahmu dan aku sama-sama berada dalam bahaya?”, “Apakah kau akan meninggalkan segalanya untuk kawin lari denganku?”, dan hal-hal semacam itu, pikir Bi Linglong. Kupikir dia bersikap kekanak-kanakan, dan aku sedang sibuk dengan konflikku dengan klan Meng dan permaisuri, jadi aku tidak terlalu memikirkannya. Sekarang setelah kupikirkan, pasti inilah yang dia maksud.

“Sudah berakhir. Klan Meng memiliki begitu banyak ahli, termasuk dewa bumi, tetapi dia membasmi mereka dengan begitu mudah. Kita akan celaka jika dia ingin membalas dendam pada kita!” seru Bi Ziang, semakin panik memikirkannya. “Ayah, mengapa kau melakukan itu? Mengapa kau berurusan dengan musuh yang begitu kuat tanpa alasan?”

Bi Qi sudah merasa frustrasi dengan situasi ini, dan kata-kata Bi Ziang hanya semakin membuatnya kesal. “Bodoh, apa kau pikir aku bisa memprediksi ini? Bagaimana aku bisa tahu akan ada bakat mengerikan seperti itu di antara para pewaris kekaisaran?”

Bi Ziang tidak berani mengungkit masalah itu. Dia tahu ayahnya benar. Akan menjadi berkah jika ada di antara para pewaris kekaisaran yang selamat, dan mereka akan mengubah nama mereka dan hidup sederhana, agar tidak diburu.

Siapa yang menyangka monster seperti Zu An akan muncul? Dia tidak memiliki perlindungan dari klan yang kuat. Dia tidak diasuh oleh guru yang kompeten sejak usia muda. Dia tidak memiliki banyak sumber daya untuk diandalkan. Namun, dia tetap tumbuh menjadi kultivator yang kuat di usia yang begitu muda. Apakah Sutra Nirvana Phoenix yang legendaris benar-benar sekuat itu?

Bi Linglong menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri sebelum bertanya, “Ayah, apa sebenarnya yang Ayah lakukan saat itu? Jika Ayah hanya mengikuti perintah, mungkin masih mungkin untuk menyelesaikan dendam ini.”

Pipi Bi Qi berkedut. Dia menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Tidak satu pun dari pewaris kekaisaran dinasti sebelumnya yang hidup sampai dewasa. Aku juga diam-diam menyingkirkan cukup banyak selir dan permaisuri. Apakah menurutmu mungkin untuk mencapai penyelesaian damai?”

Bi Linglong merasa seolah hatinya telah dicelupkan ke dalam air dingin. Ini adalah hutang darah yang sangat besar. Tidak mungkin mereka bisa menyelesaikan masalah ini dengan berbicara.

Bi Qi menghela napas dan berkata, “Kita hanya bisa berdoa agar rumor itu salah, dan Zu An bukanlah pewaris kekaisaran dinasti sebelumnya. Linglong, akan lebih mudah bagimu untuk menghubungi Utusan Bersulam di istana. Minta mereka untuk menyelidiki masalah ini dan melaporkannya kepadamu. Kau harus menyangkalnya bahkan jika laporan menunjukkan bahwa Zu An adalah pewaris kekaisaran dinasti sebelumnya. Ini juga sejalan dengan kepentingan keluarga kekaisaran saat ini.”

Kemunculan tiba-tiba pewaris kekaisaran seperti itu juga merupakan ancaman besar bagi klan Zhao.

Bi Linglong tersenyum getir mendengar kata-kata itu. Solusi ayahnya mungkin berhasil jika itu orang lain, tetapi bagaimana dia bisa menyembunyikan penyelidikannya dari Zu An ketika dia adalah komandan Utusan Bersulam saat ini? Dia ragu-ragu menggerakkan mulutnya tanpa berkata-kata, tetapi akhirnya dia memutuskan untuk menyembunyikan identitasnya.

Mata Bi Ziang berbinar. Dia berkata, “Kau benar! Istana kekaisaran memiliki keputusan akhir tentang apakah dia pewaris takhta kekaisaran atau bukan. Kita bisa mengatakan apa pun yang kita mau!” Tubuhnya yang tegang akhirnya rileks, dan dia tertawa terbahak-bahak.

…

Sementara itu, Rong Mo sangat bosan di luar kediaman. Saat itu, dia melihat Bi Linglong berjalan keluar dan dengan cepat menghampirinya sambil tersenyum, memanggil, “Nona… muda?”

Wajah Bi Linglong pucat pasi, dan matanya tampak seperti kehilangan semangat. Itu sangat kontras dengan penampilannya sebelum dia masuk; dia dipenuhi keputusasaan. Ayah dan kakak laki-lakinya telah berdoa agar Zu An tidak menyadari rahasia masa lalu, tetapi berdasarkan perilaku Zu An sebelumnya, ada kemungkinan besar dia sudah mengetahui kebenarannya. Dia merahasiakan informasi itu dari ayah dan kakak laki-lakinya, karena pada titik ini sudah tidak ada artinya. Tidak ada yang bisa mereka lakukan selain menjalani sisa hidup mereka dalam ketakutan.

Aku saja yang akan menanggung beban ini.

“Nona muda! Nona muda, jangan menakutiku! Apa yang terjadi?” tanya Rong Mo dengan gugup.

“Mari kita pergi ke Gunung Yuquan,” kata Bi Linglong. Dia berpikir bahwa akan lebih baik untuk membicarakan semuanya dengan Zu An.

“Ah? Apakah kita akan pergi ke sana lagi? Nona muda, Anda berada di sana hampir empat jam, dan itu hampir menyebabkan skandal. Pergi ke sana sekarang akan…” Rong Mo terhenti. Dia bertanya-tanya apa yang begitu baik tentang Zu An sehingga mengikis kendali diri Bi Linglong, tetapi di tengah kalimatnya, tatapan dingin Bi Linglong membuat hatinya membeku. Ia tak berani bicara lagi dan menjawab, “Ya, nona muda!”

Tak lama kemudian, kereta kuda itu kembali menuju Gunung Yuquan. Namun, di tengah perjalanan, Bi Linglong tiba-tiba berteriak, “Jangan pergi ke sana lagi. Mari kita kembali ke istana saja.”

Rong Mo bingung, tetapi ia tahu bahwa Bi Linglong sedang banyak pikiran. Karena tidak ingin mengganggunya di saat yang sensitif ini, ia dengan tenang memerintahkan kereta kuda untuk berbalik.

Sementara itu, di kediaman Bi, raut wajah Bi Qi tetap muram bahkan setelah kepergian Bi Linglong. Bi Ziang, di sisi lain, ingin pergi mencari teman untuk bersantai setelah ketakutan besar yang baru saja dialaminya.

“Hentikan! Kau pergi begitu saja?” bentak Bi Qi sambil menatap putranya dengan marah.

Sebelumnya, ia merasa puas dengan putranya, yang unggul di antara teman-temannya dalam hal kecerdasan dan tingkat kultivasi. Namun sejak kemunculan Zu An, ia merasa putranya kurang dalam segala aspek. Zu An lebih muda dari Bi Ziang, tetapi ia telah mencapai ketinggian yang tidak akan pernah bisa dicapai Bi Ziang seumur hidupnya. Dibandingkan dengan Zu An, Bi Qi menganggap putranya tidak ada apa-apanya.

“Bukankah masalahnya sudah selesai?” tanya Bi Ziang, tidak mengerti mengapa ayahnya begitu marah.

“Tidak semudah itu,” kata Bi Qi sambil mencibir. “Tidakkah kau melihat ekspresi adik perempuanmu?”

“Ada apa?” tanya Bi Ziang, terkejut. Sebelumnya ia begitu larut dalam emosinya sehingga tidak memperhatikan Bi Linglong.

Bi Qi merasakan gelombang amarah saat melihat reaksi Bi Ziang. Ia harus mengerahkan seluruh kendali dirinya untuk menekan amarahnya saat berkata, “Reaksi Linglong agak aneh. Di beberapa titik, dia bahkan menahan diri untuk tidak berbicara. Dia jelas menyembunyikan sesuatu dari kita.”

Bi Ziang bingung, berkata, “Itu tidak masuk akal. Linglong berada di perahu yang sama dengan kita; kita akan mengapung atau tenggelam bersama, dan dia mengerti itu. Tidak ada alasan baginya untuk menyembunyikan sesuatu dari kita.”

Lagipula, Bi Linglong dekat dengan mereka. Bukannya mereka memperlakukannya dengan buruk, jadi tidak ada alasan baginya untuk menyimpan dendam terhadap mereka.

“Aku pernah bekerja dengan Zu An di Gunung Violet. Dia pandai berurusan dengan wanita,” kata Bi Qi dengan kil闪 di matanya. “Chu Chuyan itu satu hal, karena mereka pernah berpacaran, tapi ada juga Xie Daoyun dan Pei Mianman dari sekte Dao. Mereka juga dekat dengannya. Bahkan Yan Xuehen dari Sekte Giok Putih, yang tidak menunjukkan rasa hormat bahkan kepada Zhao Han, tampaknya menyimpan perasaan khusus untuknya.”

Bi Ziang terdiam. Dia bisa memahami penyesalan dan kecemburuan di balik kata-kata ayahnya. Chu Chuyan telah memikat banyak bangsawan muda dan tuan muda ketika dia datang ke ibu kota di masa lalu, dan dia tidak terkecuali. Banyak yang mengira dia akan mengulangi keajaiban Yu Yanluo juga. Sayang sekali dia tidak ingin terlibat dalam konflik keluarga, dan akhirnya menikahi seorang preman. Banyak orang merasa sangat kasihan setelah mendengar itu.

Sementara itu, Yan Xuehen praktis adalah Chu Chuyan dari generasi Bi Qi.

“Si gigolo itu pandai memenangkan hati wanita. Aku heran bagaimana dia melakukannya. Bukannya dia tampan atau apa pun,” gerutu Bi Ziang.

“Tampan? Itu yang kau fokuskan?” balas Bi Qi sambil menendang putranya. “Yang penting dari seorang pria adalah kemampuannya. Penampilan bukanlah apa-apa! Jika kau juga bisa dengan mudah membunuh dewa bumi, kau pasti akan dikelilingi banyak wanita cantik.”

“Aku juga punya banyak wanita cantik di sisiku…” gumam Bi Ziang.

“Apakah ada di antara mereka yang sebanding dengan wanita-wanita yang ada di sisinya?” Bi Qi balas membentak, menatap tajam putranya.

Bi Ziang terdiam. Ia memiliki banyak wanita cantik di sisinya, tetapi mereka hanyalah mainan baginya. Tak satu pun dari mereka memiliki latar belakang dan kemampuan seperti wanita-wanita yang dimiliki Zu An. Saat itulah ia akhirnya mengerti maksud ayahnya. Ia mulai berkata, “Ayah, apakah menurutmu Linglong…”

“Sepertinya masih ada harapan untukmu!” Bi Qi berkomentar, merasa sedikit lega. “Kau tahu situasi dengan putra mahkota. Linglong adalah wanita yang angkuh, jadi kemungkinan besar mereka hanya pasangan dalam nama saja, dan akan tetap seperti itu seumur hidup mereka. Zu An adalah pria yang luar biasa. Ia muda, ramah, dan berkuasa, dan ia memiliki cara untuk memenangkan hati wanita. Mereka berdua telah menghabiskan banyak waktu bersama di Istana Timur. Jika aku seorang wanita, aku mungkin akan jatuh cinta pada pesonanya.”

Pikiran tentang ayahnya yang berpura-pura menjadi wanita membuat Bi Ziang sangat jijik. Ia segera menepis pikiran itu dan bertanya, “Ayah, apakah menurutmu Linglong akan berpihak pada Zu An daripada kita? Tapi mengingat kepribadian Linglong, aku rasa dia tidak akan melakukan apa pun untuk membahayakan klan Bi kita…”

“Aku juga berharap begitu, tapi kita tidak bisa menggantungkan semua harapan kita padanya,” kata Bi Qi sambil matanya berbinar-binar berpikir.

“Pilihan apa lagi yang kita miliki? Zu An bahkan bisa membunuh dewa bumi; kita tidak punya kesempatan melawannya,” kata Bi Ziang dengan kecewa. “Menurutku, kita sebaiknya mempertemukan Linglong dan Zu An dan berdoa agar dia membebaskan kita karena Linglong.”

“Bodoh! Dia tidak akan melepaskan hutang darah sebesar itu hanya karena seorang wanita,” Bi Qi menegurnya. “Apakah kau lupa ajaran-ajaranku? Hanya orang lemah yang akan mempercayakan harapannya pada belas kasihan orang lain. Zu An mungkin kuat, tapi siapa bilang kita harus melawannya secara langsung?”

“Jangan gegabah, ayah. Kejatuhan klan Meng adalah peringatan,” Bi Ziang menasihati dengan cemas.

“Jangan khawatir. Meng Yi melakukan kesalahan demi kesalahan karena dia tidak memahami seberapa kuat Zu An. Aku memiliki cukup informasi untuk mengambil langkahku. Aku tidak akan menempuh jalan yang sama dengan klan Meng,” kata Bi Qi; dia perlahan tenang sambil bibirnya melengkung.

Jantung Bi Ziang berdebar kencang. Dia tahu ayahnya telah mengambil keputusan. Aku hanya bisa berdoa agar dia tahu apa yang dia lakukan, sehingga dia tidak menghancurkan klan Bi kita.

…

Sementara itu, seorang pria paruh baya yang berantakan sedang minum di rumah bordil. Seorang wanita mendekatinya, tetapi pria itu dengan tidak sabar mengusirnya.

“Ck! Siapa di dunia ini yang datang ke sini hanya untuk alkohol dan bukan untuk wanita?” bentak wanita itu sambil berjalan pergi.

Ji Dengtu tak sanggup berdebat dengannya, berpikir, “Wanita sungguhan tak akan pernah semenarik wanita-wanita dalam buku Zu An.” Ia merenung sambil meraih buku kecil di saku bajunya, tetapi akhirnya tidak mengeluarkannya. Sebaliknya, ia melirik ke arah gerbang kota dan bergumam, “Sudah beberapa hari sejak kencan yang kita sepakati. Kenapa Xiaoxi belum datang juga? Ada apa?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com