Penerjemah: Pika.

Melihat kebingungan Zu An, Chu Chuyan menjawab perlahan, “Aku tidak peduli dari mana kau mendengar ungkapan ini. Di masa depan, jangan bertanya apa pun tentang ini. Kalau tidak, kau akan terbunuh.”

Zu An merasa jengkel. Sialan. Sepertinya Wilayah Tak Dikenal ini akan menimbulkan masalah. Dia berhenti sejenak. Itu berarti keyboard sialan ini mempermainkanku! Jika bahkan bertanya tentang itu akan membuatku terbunuh, bagaimana aku bisa mendapatkan ‘manual rahasia’ dari tempat-tempat ini untuk membuka fungsinya?

Dia menarik napas dalam-dalam. Ah, lupakan saja. Bahkan jika aku tidak mendapatkan kemampuan khusus sejak awal, lalu kenapa? Memulai transmigrasi ini dengan istri yang begitu cantik adalah keberuntungan yang luar biasa. Aku akan mengurus semuanya sendiri.

Perbedaan status yang sangat besar antara dirinya dan istrinya tidak terlalu mengkhawatirkannya. Ini adalah tema umum dalam banyak webnovel yang pernah dibacanya sebelumnya, dan dia tahu dia bisa meminjam teknik yang digunakan oleh tokoh utama pria seperti Xiang Shaolong[1], Wei Xiaobao[2], atau Song Qingshu[3]. Bahkan jika kau sedingin gletser, aku yakin aku bisa mencairkanmu.

Hanya membayangkan bagaimana dia berbagi tempat tidur dengan kecantikan bak peri ini malam sebelumnya sudah cukup untuk membuat jantungnya berdebar kencang. Wah, Nak. Tenang, dan seka air liurmu. Tetap tenang.

Zu An berhenti mengajukan pertanyaan agar tidak menimbulkan kecurigaan. Istrinya jelas tidak tertarik untuk melanjutkan percakapan, jadi dia melihat ke luar jendela untuk mengamati sekitarnya.

Setelah beberapa saat, tembok kota muncul di kejauhan. Menurut standar Tiongkok kuno, kota di hadapannya tidak diragukan lagi adalah kota besar.

Saat dia memasuki gerbang kota, dia melihat sebuah plakat besar tergantung di atas dengan kaligrafi nama kota – Kota Bulan Terang. “Aku harus mencari kesempatan untuk membeli peta dan melihat di mana kota ini terletak di kekaisaran,” gumamnya dalam hati. Bahkan informasi dasar seperti itu pun di luar pengetahuan pemilik asli tubuh ini. Dia benar-benar orang yang tidak berguna.

Dia terus mengamati jalan-jalan kota. Meskipun tidak dapat dibandingkan dengan pusat kota modern mana pun, jalan-jalan itu masih ramai dengan aktivitas, dipenuhi orang dan pedagang. Namun, yang paling mengejutkannya adalah kereta kuda itu sama sekali tidak terguncang oleh gundukan. Kereta itu melaju di jalanan dengan mulus seperti mobil-mobil terbaik di dunia modern.

Matanya segera tertuju pada beberapa garis biru samar yang mengalir di bagian dalam kereta. Itu hampir tampak seperti serangkaian sirkuit listrik. Apakah ini salah satu ‘formasi’ legendaris? Mereka menggunakan formasi di atas kereta kuda? Itu cukup mewah.

Setelah beberapa waktu, mereka tiba di sebuah perkebunan besar yang memiliki dua patung batu raksasa menjulang di pintu masuknya. Dia tidak yakin makhluk apa yang digambarkan oleh patung-patung ini; Mereka tampak seperti hasil persilangan antara harimau dan singa, dan mereka memancarkan aura kekuatan yang aneh.

Kereta berhenti. Chu Chuyan turun dari kereta dan berjalan anggun melewati gerbang, gaun putihnya berkibar di belakangnya.

Zu An melirik sekilas sekelilingnya. Dia melihat papan bertuliskan ‘Kediaman Chu’ di atas gerbang dan bergumam pelan. Astaga! Apakah hidup pria ini begitu menyedihkan sehingga dia tinggal bersama keluarga istrinya? Jadi dia menikah dengan keluarga istrinya, bukan sebaliknya? Pantas saja semua orang mengolok-oloknya!

Dia mulai melangkah maju, hanya untuk dihalangi oleh Snow sekali lagi. “Jangan berani-berani masuk melalui gerbang utama. Masuk lewat gerbang samping!”

Zu An berkedip. “Mengapa aku tidak bisa masuk melalui gerbang utama?”

Snow mengerutkan bibir. “Gerbang utama hanya untuk dilewati oleh anggota klan Chu. Bagaimana mungkin menantu yang dipaksa masuk sepertimu memenuhi syarat? Kau akan mencemari gerbang klan.” Ini adalah konsep yang sangat Tiongkok. Secara tradisional, ketika seorang pria menikahi seorang wanita, dia ‘mengambil’ istrinya dari rumah asalnya dan menjadikannya anggota klannya sendiri. Sebaliknya, hal itu umumnya dianggap sangat memalukan dan mencerminkan kesenjangan sosial yang besar antara keduanya.

Zu An menatapnya dengan dingin. “Mulutmu sangat kasar. Aku yakin pacarmu menderita herpes parah.”

Snow mungkin tidak tahu apa maksudnya, tetapi dia dapat dengan mudah mengetahui bahwa itu adalah penghinaan. Marah, dia mencengkeram kemejanya dan bergerak seolah-olah akan memukulnya. Sebelum tinjunya mengenai sasaran, Zu An jatuh ke tanah, berteriak kesakitan pura-pura.

Aku… bahkan belum memukulnya? Snow menatapnya dengan tercengang. Jelas, ‘jatuh tersungkur’ bukanlah hal yang umum di dunia ini.

Chu Chuyan berbalik dan menatapnya tajam. “Kau terlalu kurang ajar. Apa pun yang terjadi, dia tetap menantu klan Chu. Di masa depan, kau tidak boleh memperlakukannya seperti ini.”

Snow merasa dirugikan, tetapi dia tidak berani membantah. “Mengerti.”

Chu Chuyan melirik Zu An. “Bisakah kau bangun sekarang?”

Zu An dengan cepat berdiri, lalu berkata sambil menyeringai nakal, “Aku tahu kau peduli padaku.”

Chu Chuyan mengerutkan kening, tanpa sadar melangkah menjauh darinya untuk memberi jarak di antara mereka. Dia berbalik dan mulai berjalan masuk. Suaranya terdengar kembali, “Ayah dan Ibu sedang menunggu di dalam. Jangan buang-buang waktu.”

“Bayangkan saja apa yang kau lakukan semalam! Dan sekarang, kau berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa? Tak tahu malu! Aku ingin tahu apa yang akan Tuan dan Nyonya lakukan padamu!” Snow menatapnya tajam, lalu berbalik dan mengikuti majikannya yang masih muda.

Kata-kata Snow mengingatkan Zu An, dan dia teringat percakapan yang didengarnya sebelumnya. Rupanya, Zu An yang dulu telah naik ke tempat tidur kakak iparnya semalam? Ya Tuhan. Rupanya aku memulai permainan ini dengan tingkat kesulitan neraka!

Dengan cepat mempertimbangkan pilihannya, dia memegang kepalanya dan merengek, “Kepalaku sakit!” sebelum terjatuh ke arah kedua wanita itu… Sayangnya, keduanya dengan gesit menyingkir, membiarkannya jatuh tanpa ampun ke tanah.

Aksi ini membuat Zu An kesakitan yang tak tertahankan, tetapi dia tidak berani berteriak. Jelas, trik yang sama tidak akan berhasil dua kali. Orang-orang di sini jelas tidak mudah tertipu. Mereka cepat mengerti!

“Kenapa kau tidak menangkapnya?” Chu Chuyan melirik Snow dengan kesal.

Mulut kecil Snow berkedut. “Kau juga tidak menangkapnya, nona muda. Lagipula, aku yakin dia berpura-pura.”

Chu Chuyan melirik Zu An yang jatuh, lalu berkata, “Kudengar dia tersambar petir hari ini. Mungkin dia benar-benar terluka. Bawa dia kembali dan biarkan dia beristirahat. Mandikan dia juga. Aku akan memberi tahu orang tuaku.” Dengan itu, dia berjalan pergi dengan anggun dari halaman.

Tidak ada yang bisa dilakukan Snow selain mengatur agar dua pelayan membawa tandu untuk membawa Zu An pergi.

Sementara itu, Zu An berbaring di tandu, merasa agak bingung. Rupanya dia telah naik ke tempat tidur saudara iparnya di malam pernikahannya, tetapi Chu Chuyan sama sekali tidak menegurnya. Bahkan, dia tidak terlihat marah. Apakah adik perempuannya diadopsi? Dia merenung, pikirannya agak kotor.

Mereka masuk melalui sebuah pintu dan berjalan menyusuri jalan setapak yang panjang dan berkelok-kelok. Mereka melewati taman batu sebelum akhirnya sampai di sebuah paviliun. Saat mereka sampai di paviliun, Snow tiba-tiba berkata, “Letakkan dia di sini dulu. Mari kita ambil beberapa ember air agar dia bisa mandi.”

Zu An menunggu langkah kaki Snow dan para pelayan menghilang di kejauhan sebelum diam-diam membuka matanya. Dia telah ditempatkan di dalam gazebo di samping kolam kecil. Karena tidak melihat siapa pun di dekatnya, dia berdiri. Ia menatap bayangannya di air, hanya untuk melihat rambutnya benar-benar acak-acakan dan wajahnya hangus hitam. Pantas saja istriku yang cuma-cuma itu terlihat sangat jijik saat melihatku!

Tiba-tiba, gelombang kekuatan menghantamnya dari belakang, mendorongnya langsung ke kolam.

“Tolong! TOLONG!”

Sebenarnya, Zu An sudah berenang di sungai sejak kecil, jadi tidak mungkin ia tenggelam di kolam kecil seperti ini. Namun, ia cukup yakin bahwa seseorang baru saja menendangnya ke dalam air. Ia tidak tahu apa yang terjadi, jadi ia berpura-pura tenggelam untuk mengulur waktu.

Saat ia bercebur-cebur, ia samar-samar bisa melihat sosok kurus berdiri di tepi air, tersenyum dingin padanya. Zu An merasa gelisah. Mengapa Snow ingin membunuhku? Apakah ini semacam rencana yang disusun istriku yang cuma-cuma itu dengan kekasih gelapnya? Atau apakah klan Chu, yang merasa malu atas apa yang terjadi, memutuskan untuk menggunakan ‘kecelakaan’ untuk menyingkirkan menantu mereka ini?

Berbagai kemungkinan berputar di benaknya. Dia memutuskan untuk melanjutkan tipu dayanya sepenuhnya, berpura-pura lemas dan mengapung ke permukaan air seolah-olah dia benar-benar tenggelam.

Hal ini tampaknya mengejutkan Snow. “Dia sudah mati? Dia lolos dengan mudah,” katanya riang. Dia melemparkan pita dari dalam lengan bajunya dan mengaitkannya ke ‘mayat’ yang mengapung di kolam.

Zu An terkejut. Jadi gadis kecil ini tahu bela diri? Aku harus lebih waspada padanya.

Snow berjongkok di tepi air, mengulurkan tangan ke lehernya untuk memeriksa denyut nadinya. Tepat pada saat itu, Zu An yang ‘mati’ membuka matanya dan menyemburkan seteguk air ke wajah Snow. Saat Snow secara naluriah menutup matanya, dia menariknya ke arahnya, menyeretnya ke dalam air bersamanya.

Snow langsung tahu bahwa dia telah jatuh ke dalam perangkap. Dia secara tidak sadar mulai mengalirkan ki-nya, berniat untuk memukulnya, tetapi begitu dia membuka mulutnya, dia menelan seteguk besar air.

Garg. Garg. Ini adalah era di mana hanya sedikit orang yang tahu cara berenang. Snow mungkin mahir dalam seni bela diri, tetapi berenang berada di luar kemampuannya. Hanya dalam beberapa detik, dia sudah menelan banyak air. Dia berjuang mati-matian untuk menarik dirinya kembali ke pantai, tetapi tidak ada apa pun yang bisa dijangkaunya.

Panik, dia menjentikkan pergelangan tangannya dan mengeluarkan pita putih lainnya. Pita itu melilit tiang di dekat tepi air. Tepat ketika dia hendak menggunakannya untuk menarik dirinya kembali ke darat, Zu An mencengkeramnya dengan keempat anggota tubuhnya, mencengkeramnya seperti gurita. Hal itu membuatnya tidak mungkin mengerahkan kekuatan apa pun.

Wajah Snow memerah karena malu dan marah saat dia merasakan Zu An menekan tubuhnya lebih erat lagi ke tubuhnya. Dia berjuang mati-matian, tetapi kemampuan berenang Zu An terlalu hebat. Dengan mangsanya yang tergenggam erat, dia tenggelam semakin dalam ke dalam air. Snow merasa penglihatannya semakin kabur saat dia terus menelan lebih banyak air.

Zu An merasakan perjuangannya melemah. Kurasa itu saja. Dia melepaskannya dan menyeretnya kembali ke daratan.

Matanya terpejam, meskipun kelopak matanya bergetar. Ia memiliki hidung yang anggun dan bibir merah ceri. Ia memiliki kecantikan yang lembut… tetapi ia juga memiliki lidah yang tajam dan hati yang kejam. Akan sangat menyenangkan jika ia bisu.

“Jadi, apa yang harus kulakukan sekarang?” Zu An merenung, dengan cepat memikirkan berbagai kemungkinan. Seseorang di perkebunan ini ingin membunuhnya. Tinggal di sini terlalu berbahaya. Tetapi, jika ia melarikan diri… bahkan jika ia berhasil melewati gerbang besar perkebunan ini, ia akan menjadi miskin. Belum lagi, ia juga kurang pengetahuan tentang dunia ini. Ia mungkin akan mati kelaparan dalam beberapa hari.

Terlebih lagi, mengingat tindakan memalukan yang baru saja ‘ia’ lakukan kemarin, jika ia benar-benar membunuh seseorang hari ini, ia pasti akan diburu sebagai penjahat.

Tunggu sebentar. Jika seseorang mencoba membuat kematianku terlihat seperti kecelakaan, itu berarti mereka takut membunuhku secara terang-terangan… Baiklah. Aku akan mengambil risiko ini.

Dia menempelkan telinganya ke dada Snow. Tidak ada detak jantung! Terkejut, dia memutuskan untuk menggunakan CPR untuk mencoba menghidupkannya kembali.

Saat dia melonggarkan jubahnya, sejumlah besar buah-buahan manisan, kacang-kacangan, dan camilan lainnya berjatuhan. Dia tercengang. “Dia makan banyak. Bagaimana mungkin dia begitu kurus?” Tapi tidak ada waktu untuk merenungkan pertanyaan ini. Dia meletakkan kedua tangannya di dada Snow dan mulai memompa dengan kuat.

Bahkan setelah dua puluh kompresi dada, Snow tidak menunjukkan tanda-tanda kehidupan. Tepat ketika dia hendak mencoba resusitasi mulut ke mulut, sebuah suara dingin memanggil dari belakangnya, “Apa yang kau lakukan?”

Zu An menoleh ke belakang, hanya untuk melihat Chu Chuyan berdiri di dekatnya, wajahnya dingin seperti musim dingin. Tanpa sadar dia menatap Snow. Rambutnya acak-acakan, gaunnya terbuka, pakaian dalamnya dan kulit pucatnya sedikit terlihat… dan tangannya menekan dadanya.

“Uh… maukah kau percaya jika kukatakan aku mencoba menyelamatkannya?” kata Zu An serius. Pada saat yang sama, tanpa sadar ia kembali memompa dadanya.

Chu Chuyan berjalan mendekat, dengan ekspresi tenang di wajahnya. “Minggir.” Ia meluangkan waktu sejenak untuk memeriksa kondisi Snow sebelum dengan cepat mengetuk beberapa titik di tubuhnya, jari-jarinya bergerak seperti kabur.

Zu An menggosok matanya karena tak percaya. Ya Tuhan. Jadi istriku yang gratisan ini juga seorang ahli kungfu?! Tapi itu masuk akal, karena bahkan seorang pelayan seperti Snow pun tahu seni bela diri. Jadi. Apakah istriku yang gratisan ini yang ingin aku mati?

“Istriku tersayang, seberapa hebat kungfumu?” tanya Zu An.

Blargh. Sebelum Chu Chuyan bisa menjawab, Snow kejang-kejang, batuk mengeluarkan air. Jelas, dia telah diselamatkan. Chu Chuyan menepuk punggung Zu An dengan lembut sebelum berbalik dan menatap Zu An dengan tatapan dingin. “Apa yang baru saja kau panggil?”

“Eh, sayang?” Zu An bergidik dalam hati dan buru-buru mengubah cara dia memanggilnya.

Tatapan Chu Chuyan semakin dingin. Dia berkata datar, “Seperti yang sudah kukatakan sebelum pernikahan kita, kau hanya boleh memanggilku Nona Chu atau Chuyan. Di masa depan, jangan panggil aku dengan dua istilah yang baru saja kau gunakan.”

“Mengerti, sayang!” Zu An langsung mengangguk. “Jadi, seberapa kuat kungfumu? Apa peringkat duniamu?”

“Kungfu? Kau pasti maksudnya kultivasi.” Chu Chuyan sedikit mengerutkan kening, tetapi dia tetap menjawab pertanyaan itu. “Dunia ini sangat luas. Sekuat apa pun dirimu, selalu ada seseorang yang lebih kuat; selalu ada surga di luar surga. Bagaimana mungkin aku tahu apa ‘peringkat’ku?”

Zu An bergumam, “Kurasa itu berarti kau payah.”

Chu Chuyan menarik napas dalam-dalam, tetapi sebelum dia bisa menjawab, Zu An mendesak, “Jangan khawatir! Kita sekarang keluarga, jadi aku tidak akan meremehkanmu. Bagaimana kalau begini? Kenapa kau tidak mengajariku beberapa seni bela diri? Apakah kau tahu teknik misterius yang memungkinkan seseorang mencapai dalam satu tahun apa yang biasanya membutuhkan waktu sepuluh tahun bagi orang normal? Atau mungkin serangan pamungkas yang dapat dikuasai dengan cepat?” Begitulah seharusnya cerita-cerita ini berjalan, bukan?

Jelas, seseorang di perkebunan itu ingin dia mati. Dia merasa bahaya mengintai di setiap sudut, yang membuatnya perlu meningkatkan kekuatannya dengan cepat agar dia bisa melindungi dirinya sendiri. Selain itu, pengetahuan tentang seni bela diri akan sangat membantunya dalam menjelajahi Wilayah Tak Terungkap di masa depan.

“Tidak ada teknik seperti itu,” kata Chu Chuyan dengan acuh tak acuh. “Dan bahkan jika ada, kau tidak akan bisa menguasainya.”

“Mustahil!” Zu An melompat berdiri. “Aku yakin aku adalah talenta satu banding sejuta. Bagaimana mungkin orang sepertiku tidak bisa menguasai teknikmu? Aku yakin kau memang tidak ingin mengajariku.”

Chu Chuyan menjawab, “Semua kultivator di dunia mulai menempa tubuh mereka sejak usia muda. Proses ini membutuhkan sejumlah besar elementum. Setelah mencapai usia dewasa, tubuhmu akan sepenuhnya matang, dan tidak ada gunanya membuang sumber daya untuk itu. Bakatmu hanya sedikit di Ding bawah, kelas empat bawah. Bahkan jika kau mulai berlatih sejak muda, tetap saja tidak ada harapan.” Dia sedikit menggelengkan kepalanya.

Apa sih Ding bawah itu? Dia langsung tahu bahwa itu bukan standar yang tinggi, tetapi Zu An mengabaikannya. Semua MC dalam cerita kultivasi dimulai dari level sampah, kan? Mereka hanya perlu menemukan teknik pelatihan yang sesuai. Dalam hal ini, ini adalah pertanda baik; dari sudut pandang tertentu, memulai dari level sampah berarti dia telah memenuhi setengah dari prasyarat untuk menjadi karakter utama.

Snow mulai terbangun, jadi Chu Chuyan segera mengusir kehadiran Zu An. “Snow, apa yang terjadi barusan?”

1. Tokoh utama dalam novel wuxia karya Huang Yi ‘A Step Into the Past’.

2. Tokoh utama dalam novel wuxia karya Jinyong ‘Duke of Mount Deer’.

3. Tokoh utama dalam novel wuxia karya Jinyong ‘Duke of Mount Deer’.

IndoWebNovel – indowebnovel.com