Seluruh tubuh Zu An terasa mati rasa. Dia jarang menggunakan teknik ramalan semacam ini, tetapi sekarang setelah akhirnya dia menggunakannya, inilah hasil yang didapatnya: Kematian pasti yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Dia terdiam lama. Pada akhirnya, dia tertawa dan menyimpan piring ramalan itu. Permaisuri Kedua ada di dalam, begitu pula Yu Yanluo. Bahkan mereka pun tidak takut, jadi bagaimana mungkin dia meringkuk dan bersembunyi di luar? Lagipula, pertempuran mana yang pernah dia lalui selama bertahun-tahun yang tidak berada di ambang kematian? Dia sudah terbiasa dengan segala macam bahaya.

Adapun hasil ramalan itu, jika memang seakurat itu, tidak perlu lagi ada yang bekerja keras. Dengan tingkat kultivasinya saat ini, dia samar-samar merasakan bahwa takdir diatur oleh mereka yang di atas sana, tetapi itu masih bergantung pada usaha sendiri. Ketika keduanya digabungkan, itu pada akhirnya akan membentuk lintasan takdir seseorang.

Dia tidak tahu bahwa saat dia memikirkan hal itu, piring ramalan yang dia simpan di dalam Manik Kaca Cemerlangnya mengalami perubahan baru. Kegelapan pekat menjadi sedikit lebih redup, dan secercah cahaya putih muncul di kedalamannya. Tengkorak-tengkorak berdarah itu juga perlahan-lahan berhamburan, pertanda kesedihan yang mendalam berubah menjadi sukacita.

Zu An mengeluarkan roda formasi, dan tangannya dengan cepat bergerak di permukaannya. Tak lama kemudian, garis-garis cahaya terang tersebar di seluruh area. Meskipun ia memutuskan untuk mengambil risiko dan masuk, ia tidak akan masuk sepenuhnya secara membabi buta. Sebaliknya, ia menyiapkan berbagai formasi pertahanan sebagai persiapan untuk berjaga-jaga.

Ketika ia memasuki lingkaran cahaya raksasa itu, bahkan Zu An dengan kultivasinya menjadi sedikit linglung. Seolah-olah waktu dan ruang di dalamnya bergeser. Cahaya di dalamnya terdistorsi, dan kelima indranya menjadi aneh. Semakin tinggi kultivasi seseorang, semakin jelas perasaan distorsi yang tidak wajar itu.

Saat ruang itu merasakan bahwa makhluk hidup telah masuk, angin berhembus kencang di dalamnya. Ini bukan angin biasa; Cahaya itu memancarkan aura mengerikan yang dapat dirasakan bahkan dari jauh, seolah-olah dapat langsung mengikis seluruh daging seseorang, lalu menghancurkan tulang-tulangnya menjadi debu.

Sepotong giok yang dimiliki Zu An mulai bersinar. Itu adalah ubin giok yang diberikan Raja Bijak Merak kepadanya, sesuatu yang digunakan tepat untuk mengatasi aliran spasial yang kacau. Benar saja, seolah-olah merasakan ubin giok di tangannya, aliran-aliran kacau itu terpisah ke kedua sisi.

Begitu saja, waktu berlalu. Zu An merasa tanpa bobot, dan dia merasa seolah-olah dunia berputar di sekelilingnya. Sebelum dia menyadarinya, dia mendarat sekali lagi di tanah yang keras. Namun, hal berikutnya yang dilihatnya bukanlah cahaya yang terdistorsi. Dia menstabilkan tubuhnya dan melihat sekelilingnya, tercengang.

Awalnya, dia mengira tanah yang disegel itu akan penuh dengan darah dan api, reruntuhan bangunan, dan banyak mayat, tetapi tidak ada sedikit pun pembantaian. Sebaliknya, itu adalah hamparan putih yang luas. Ada es, salju, dan angin dingin yang membentang sejauh mata memandang. Dia tidak melihat jejak kehidupan, bahkan sehelai tanaman pun tidak. Salju membentang tanpa batas ke kejauhan. Bahkan dengan kultivasi Zu An saat ini, dia bisa merasakan dinginnya tulang. Sangat mudah untuk membayangkan betapa rendahnya suhu tempat itu.

Cahaya terang tiba-tiba mulai berkedip di sekitarnya. Zu An terkejut, karena itu adalah reaksi dari formasi yang melindungi dari miasma beracun. Meskipun dia kebal terhadap racun, tidak perlu baginya untuk menguji racun sendiri; karena itu, dia telah menyiapkan formasi sebelumnya. Sekarang tampaknya udara di sekitarnya membawa tingkat toksisitas tertentu. Meskipun bukan jenis yang akan membunuh seseorang seketika, seiring waktu, itu akan mulai mengikis anggota tubuh dan tulang seseorang.

Ketika ia teringat bahwa sudah cukup lama sejak Permaisuri Kedua dan yang lainnya masuk, Zu An menjadi semakin khawatir. Mereka yang memiliki tingkat kultivasi lebih rendah kemungkinan besar sudah terkena racun dan kehilangan sebagian besar kekuatan bertarung mereka.

Tiba-tiba, sebuah formasi memancarkan cahaya kuning, lalu hancur menjadi bintik-bintik cahaya bintang, membuat Zu An gemetar. Formasi pertahanan itu tidak terlalu kuat, tetapi memiliki kegunaan khusus, yaitu dapat mendeteksi kedatangan makhluk nyata apa pun. Ia juga telah memasang banyak formasi penangkal kejahatan; jika ada roh tak berwujud yang mendekat, ia juga akan diberi peringatan.

Dengan kultivasinya saat ini, ia tidak membutuhkan pertahanan yang kuat. Lagipula, sekuat apa pun formasi itu, tidak akan lebih kuat dari tubuhnya sendiri. Meskipun demikian, sekarang ia berada di tempat yang belum pernah ia kunjungi sebelumnya yang penuh bahaya, ditambah dengan hasil mengerikan dari ramalannya sebelumnya, ia tidak punya pilihan selain melakukan kewaspadaan mutlak. Karena itu, formasi peringatan ini sangat cocok untuknya. Dengan begitu, dia tidak akan disergap oleh makhluk tak dikenal dan terbunuh tanpa mengetahui apa yang terjadi sama sekali.

Zu An melihat sekeliling, tetapi sedikit bingung, karena dia jelas tidak merasakan musuh mendekat. Mengapa formasi-formasi itu membuatnya waspada? Dia telah membuat beberapa formasi, dan kemudian formasi-formasi itu hancur satu demi satu. Jelas ada makhluk tak dikenal yang menyerang mereka.

Tiba-tiba, dia mencibir dan berseru, “Aku menemukanmu!” Dia mengulurkan tangannya dan menekan ke bawah. Tanah segera terbelah, dan kekuatan hisap yang mengerikan menyeret sesosok tubuh keluar. Zu An terkejut, karena benda yang ada di genggamannya sebenarnya adalah manusia salju. Bentuknya persis seperti manusia salju yang dibuat orang di dunianya sebelumnya. Tubuhnya yang gemuk tidak memiliki leher, dan lengan serta kakinya sangat pendek.

Saat tertangkap, ekspresi jahat muncul di wajah manusia salju itu. Ia mengacungkan cakar dan taringnya ke arah Zu An. Namun, Zu An mencibir. Dengan remasan tangannya, manusia salju itu meledak, berubah menjadi angin dan salju yang tak berujung.

Tak heran ia tidak dapat merasakan keberadaannya; sensasi tubuhnya dan salju di sekitarnya persis sama. Dunia ini memang kekurangan segalanya kecuali salju. Terlebih lagi, ia tersembunyi di bawah tanah, jadi tentu saja ia tidak bisa melihatnya.

Tanah bersalju di sekitarnya perlahan-lahan hancur. Satu demi satu, manusia salju merangkak keluar dan berteriak dengan ganas, namun tidak mengeluarkan suara.

Namun, dengan lambaian tangan Zu An, seberkas energi pedang yang tak terlihat menyelimuti sekitarnya. Tak lama kemudian, semua manusia salju hancur berkeping-keping. Ia hendak pergi ketika tiba-tiba merasakan sesuatu. Ia melihat ke tanah tempat manusia salju itu berada. Di sana, salju yang hancur itu menyatu kembali dengan kecepatan yang terlihat. Tak lama kemudian, manusia salju itu sekali lagi berdiri dan menyerbu Zu An lagi.

Zu An terc震惊. Dia dengan cepat mengalahkan manusia salju itu, tetapi mereka segera berkumpul dan beregenerasi sekali lagi. Dia terdiam. Manusia salju itu tidak terlalu kuat, tetapi yang rumit adalah mereka memiliki tubuh yang abadi. Terlepas dari berapa kali dia mengalahkan mereka, mereka selalu beregenerasi dengan cepat. Lagipula, dunia di sekitarnya adalah hamparan es dan salju yang tak berujung. Jika ini terus berlanjut, akan sulit untuk mengatakan apakah dia bisa bertahan lebih lama.

“Makhluk elemen, ya…” gumam Zu An; dia menyerah pada serangan fisik dan menggunakan Api Teratai Putih.

Sebuah bunga teratai raksasa mekar di tengah salju, dan api yang tak terhitung jumlahnya menyembur keluar. Manusia salju itu semuanya meleleh dan tidak dapat beregenerasi lagi. Yang tersisa di tempat mereka hanyalah kawah besar tempat es dan salju telah meleleh, memperlihatkan tanah yang terkubur jauh di bawah. Suhu Api Teratai Putih yang mengerikan bahkan menciptakan beberapa lava yang mengalir di permukaan tanah.

Mata Zu An tiba-tiba menyipit. Dia terbang ke tengah magma dan mengambil mayat… Tidak, setengah mayat. Tubuh itu sudah dikunyah-kunyah oleh manusia salju, organ dalamnya sudah dikeluarkan. Hanya kepalanya yang masih utuh.

Ekspresi Zu An berubah muram, karena dia mengenali orang ini. Dia adalah salah satu pengawal di sisi Putri Suolun. Meskipun dia tidak ingat nama pengawal itu, Zu An telah melihatnya beberapa kali di sisi sang putri, dan tahu bahwa dia adalah salah satu pengawal Putri Suolun yang paling dipercaya. Jika bahkan dia pun berakhir dalam keadaan seperti itu, itu berarti semuanya kemungkinan besar pertanda buruk bagi Putri Suolun. Dia mencari-cari, tetapi hanya menemukan satu mayat. Dia bertanya-tanya apakah benar hanya satu mayat itu, atau apakah yang lain sudah sepenuhnya dimakan oleh manusia salju itu.

Zu An mengulurkan tangannya, dan sebuah token perintah muncul di dalamnya. Dia melihat bahwa itu adalah lambang Putri Suolun, kemungkinan token pinggang pribadinya. Sepertinya dia telah mengirim pengawal ini kembali untuk meminta bala bantuan, tetapi pengawal itu tewas ketika dia hanya selangkah dari pintu keluar.

“Beristirahatlah dengan tenang. Jika aku bertemu dengan Suolun Shi, aku akan membantunya,” katanya. Dengan lambaian tangannya yang santai, api membakar mayat itu untuk mencegahnya dinodai lebih lanjut oleh monster.

Dia melihat sekelilingnya dan melihat bahwa semuanya sama di mana pun dia melihat. Di sini, arah sudah menjadi benar-benar tidak berarti. Karena Permaisuri Kedua telah datang dengan banyak orang, dia ingin melihat apakah ada jejak. Sayangnya, angin dan salju di sini terlalu kuat. Bahkan jika ada jejak, mereka pasti sudah menghilang sepenuhnya. Sayang sekali Honglei tidak ada di sini, kalau tidak jimat merah kuningnya yang bercahaya akan sangat cocok untuk mencari orang.

Setelah memikirkannya, dia mengeluarkan piring ramalan itu lagi. Namun setelah menggunakannya, ia melihat bahwa posisi kan menunjukkan ‘air’, sedangkan posisi gen menunjukkan ‘gunung’, yang berarti gunung-gunung itu tinggi dan airnya dalam. Jalan di depan akan penuh dengan kesulitan. Meskipun demikian, ramalan itu memberikan hasil, yaitu untuk menuju ke barat daya.

“Karena aku tidak punya petunjuk lain, sebaiknya aku pergi ke barat daya dulu,” gumam Zu An pada dirinya sendiri, lalu langsung menghilang di kejauhan.

Setelah menempuh perjalanan beberapa ratus mil, ia tiba-tiba mendengar teriakan pertempuran yang lemah di tengah angin dan salju.

IndoWebNovel – indowebnovel.com