Bab 2473: Gua Awan Api

“Ada sesuatu yang aneh tentang racun yang ditimbulkan oleh Naga Racun Aurora. Tak satu pun dokter dari ras Lautan yang tahu cara mengobatinya,” kata Putri Merak. Ia telah dekat dengan beberapa orang dari ras Lautan dalam beberapa hari terakhir, sehingga ia dapat memperoleh informasi dari mereka.

Salah satu tetua ras Lautan membenarkan kata-kata itu. “Saya cukup terkenal sebagai dokter di ras Lautan, tetapi memang ada sesuatu yang aneh tentang racun itu. Racun itu bekerja sangat cepat, gejalanya agresif, dan menyebar luas. Hanya butuh beberapa hari bagi semua orang yang tinggal di sekitar Istana Naga untuk terjangkit. Saya belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya. Racun ini tidak sesuai dengan aturan racun pada umumnya.”

Ratu Duyung secara telepati memperkenalkan tetua itu kepada Zu An. Ia adalah kepala dokter Istana Naga, dan orang lain sering memanggilnya ‘Tabib Ilahi’. Ketidakmampuannya untuk mengatasi racun itu menunjukkan betapa luar biasanya racun tersebut. Hal ini membuat Ratu Duyung merasa sedikit putus asa.

“Racunnya sangat dahsyat, tetapi prioritas utama kita adalah menghancurkan formasi racunnya. Jika tidak, bahkan dewa pun tidak akan mampu membalikkan keadaan,” kata Zu An.

“Kami sudah menyelidikinya, tetapi Istana Naga terlalu besar, dan kami tidak memiliki banyak tenaga kerja yang tersisa. Kami tidak dapat menemukan banyak hal,” jawab tetua itu dengan cemas.

Zu An melangkah keluar dari gua dan melihat ke arah Istana Naga. “Formasi racun yang dibangun oleh Naga Racun Aurora terdiri dari 108 payung wabah yang ditanam di Istana Naga dan daerah sekitarnya. Kita harus menghancurkan payung-payung itu terlebih dahulu.”

Keempat Raja Naga terkesan. “Mampu melihat formasi naga jahat itu hanya dengan sekali pandang, pengetahuanmu sangat mengesankan. Bolehkah kami meminta Anda untuk memberi tahu kami lokasi payung-payung wabah itu? Kami akan segera menyingkirkannya.”

Mereka tidak akan berani merepotkan Zu An dengan tugas-tugas yang tidak penting seperti itu. Mereka berencana untuk bergerak meskipun tubuh mereka melemah.

Zu An tersenyum. “Kau sebaiknya istirahat, karena kau masih dalam masa pemulihan. Aku akan menanganinya. Payung wabah itu tidak mudah ditangani; orang biasa akan terkena racun hanya dengan mendekati payung-payung itu.”

Ras Lautan tidak memiliki banyak orang untuk diandalkan saat ini. Karena dia sudah membantu mereka, dia berpikir bahwa dia sebaiknya sekalian membantu sepenuhnya.

Para ahli Ras Lautan terharu hingga menangis. Mereka berlutut dan bersujud. “Kau adalah penyelamat Ras Lautan kami. Kami tidak punya cara untuk membalas hutang budi sebesar itu kepadamu. Terimalah tiga sujud kami.”

Zu An membantu kerumunan itu berdiri dengan lambaian tangannya yang santai. “Kalian terlalu sopan. Aku memiliki ikatan yang kuat dengan Ras Lautan, jadi aku tidak bisa menutup mata terhadap penderitaan kalian.”

Kata-kata itu membuat orang banyak menatap Ratu Duyung dengan senyum lebar. Beberapa bahkan menyesal karena cemburu dengan hubungannya dengan Ratu Duyung. Sekarang, mereka lebih suka jika ras Laut memiliki lebih banyak Ratu Duyung untuk dipilihnya.

Sayang sekali Ratu Duyung adalah satu-satunya.

Raja Naga bahkan mempertimbangkan untuk memilih wanita tercantik mereka untuk dipersembahkan kepadanya. Tapi apakah Ratu Duyung akan cemburu? Tentu tidak, kan? Maksudku, dia juga anggota ras Laut.

Senyum Ratu Duyung tampak getir. Yang lain mengira Zu An melakukan ini karena dirinya, tetapi dia tahu bahwa orang yang benar-benar dipedulikan Zu An adalah kekasihnya, sang putri duyung, di masa depan.

Zu An tidak menyadari pikiran Ratu Duyung. Dia membawa kedua wanita itu kembali ke Istana Naga untuk melepaskan payung wabah. Yang lain tetap siaga di gua untuk menunggu perintah lebih lanjut dari Raja Naga untuk menstabilkan situasi.

Tak lama kemudian, Zu An menemukan payung wabah di gunung palsu di taman Istana Naga. Ukurannya tidak sebesar yang dia bayangkan; hanya seukuran telapak tangannya. Payung itu kecil dan ditanam di antara semak-semak. Akan sulit ditemukan kecuali jika seseorang melihat dengan teliti.

Ada gambar-gambar aneh dan meresahkan di payung wabah itu. Aksesori berbentuk tengkorak menggantung di sepanjang tepinya.

“Untunglah kau ada di sini. Kalau tidak, kami mungkin tidak akan menyadari hal-hal ini bahkan jika kami melakukan pencarian menyeluruh di Istana Naga,” kata Ratu Duyung.

“Memang. Bahkan jika kami melihat payung-payung ini, kami mungkin hanya akan menganggapnya sebagai ornamen dekoratif,” tambah Putri Merak.

“Payung-payung ini mengikuti transformasi 36 Roh Surgawi dan 72 Iblis Bumi, jadi ada pola di dalamnya…” Zu An hendak mengungkapkan bahwa dia telah menangkap jiwa Naga Racun Aurora dan menanyainya, tetapi melihat tatapan kagum dari kedua wanita cantik itu, dia tiba-tiba berpikir tidak perlu menjelaskan semuanya.

Hanya pada saat-saat seperti inilah dia bisa merasa seolah-olah fondasinya masih sama. Berada di posisi tinggi terlalu lama telah membuatnya menghadapi berbagai hal dengan cara yang berbeda dari sebelumnya. Berkat ditemani oleh kedua wanita cantik itu, tugas yang beragam ini tidak terlalu membosankan.

Tak lama kemudian, mereka menyingkirkan semua payung wabah di Istana Naga.

“Apakah ini berarti mereka yang diracuni telah diselamatkan?” tanya Ratu Duyung dengan gugup saat menyaksikan hancurnya payung wabah terakhir.

Zu An menggelengkan kepalanya. “Ini hanya mencegah racun menyebar lebih jauh dan memperburuk gejala yang ada, tetapi mereka yang sudah diracuni akan membutuhkan penawar untuk pulih.”

“Kau tadi menyebutkan sesuatu tentang Gua Awan Api. Bisakah penawarnya ditemukan di sana?” tanya Ratu Duyung.

“Mmhm. Apakah kau tahu di mana Gua Awan Api berada?”

Zu An telah menelusuri ingatan Naga Racun Aurora. Gua Awan Api dikabarkan sebagai tempat tinggal penerus Shennong, dan orang-orang di sana terkenal dengan keterampilan medis mereka. Namun, dia tidak tahu di mana Gua Awan Api berada.

Ratu Duyung menggelengkan kepalanya. Ini pertama kalinya dia mendengar tentang tempat itu.

“Gua Awan Api?” Putri Merak termenung. “Kurasa aku tahu…”

“Oh?” Zu An dan Ratu Duyung menoleh ke Putri Merak.

“Dulu ketika aku masih muda, aku menemani seorang tetua klan ke Gua Awan Api untuk mengunjungi seorang kenalan lamanya,” jawab Putri Merak.

Zu An sangat gembira. “Bolehkah aku tahu siapa kenalan lama itu? Apakah dia punya nama atau ciri khas tertentu?”

Putri Merak tersenyum malu-malu. “Aku tidak ingat. Aku masih muda dan suka bermain saat itu. Aku merasa percakapan antara para tetua membosankan, jadi aku memilih bermain dengan anak-anak lain di luar gua. Satu-satunya yang kuingat adalah tempat itu sangat panas. Ada banyak api.”

Zu An dan Ratu Duyung terkejut.

Rasanya mengerikan diberi secercah harapan, hanya untuk kemudian harapan itu padam begitu saja.

Putri Merak dengan cepat menambahkan, “Tapi aku ingat arah kasarnya. Aku seharusnya bisa menemukannya begitu kita sampai di sana.”

Zu An menghela napas lega. “Itu bagus sekali. Putri, aku akan merepotkanmu untuk memimpin jalan.”

Mata Putri Merak berbinar. Dia akhirnya bisa menghabiskan waktu berdua dengan Zu An.

Tapi Ratu Duyung tiba-tiba angkat bicara, “Aku akan mengikutimu.”

Senyum Putri Merak membeku, tetapi dia tidak bisa mengeluh karena dia berhutang nyawa kepada Ratu Duyung. Meskipun demikian, dia tetap mencoba untuk melawan. “Semua orang di ras Lautan telah diracuni. Kakak Ratu, bukankah kau dibutuhkan di sini lebih dari sebelumnya?”

Ratu Duyung tersipu. Ia mengucapkan kata-kata itu karena takut ini akan menjadi perpisahan abadi. Sekarang Zu An dan Putri Merak menatapnya, ia tiba-tiba merasa gugup.

Untungnya, ia bereaksi cepat. “Sekarang seharusnya tidak apa-apa karena Empat Raja Naga telah diselamatkan. Jika aku ikut, aku bisa mengantarkan penawarnya ke ras Lautan.” Ia menoleh ke Zu An dan menambahkan, “Kau berencana mengunjungi sisi ras Iblis, kan? Jika aku ikut, kau tidak perlu melakukan perjalanan kembali ke sisi ras Lautan lagi saat waktunya tiba.”

Mata Putri Merak berbinar. Setidaknya aku akan mendapatkan waktu pribadi dengan kakakku dalam perjalanan ke sisi ras Iblis!

IndoWebNovel – indowebnovel.com