Zu An berpikir kata-katanya masuk akal. Dia harus menemukan lambang kekuatan Enam Jalan, dan dia mungkin tidak akan punya waktu untuk kembali ke laut sampai dia selesai mengumpulkan keenamnya. Karena itu, dia menerima permintaan Ratu Duyung untuk ikut serta.

Mereka bertiga kembali ke gua untuk membahas rencana selanjutnya dengan Empat Raja Naga.

“Gua Awan Api? Aku pernah mendengarnya sebelumnya,” kata Raja Naga Laut Selatan.

Zu An sangat gembira mendengarnya. Dia segera mencari detail lebih lanjut.

Raja Naga Laut Selatan mengumpulkan pikirannya sebelum menjawab, “Aku hanya mendengar desas-desus. Konon Gua Awan Api adalah tempat tinggal Kaisar Manusia Shennong. Shennong dikabarkan sebagai dokter yang sangat terampil, dan ada legenda tentang dia yang menguji seratus ramuan untuk mengukur khasiat obatnya. Jika ada orang di dunia yang dapat mengobati racun Naga Racun Aurora, mungkin dialah orangnya. Tapi…”

Zu An juga pernah mendengar legenda Shennong di bumi. Dia sudah tahu dunia ini memiliki beberapa hubungan dengan dunianya sebelumnya, jadi dia tidak terkejut dengan kebetulan itu. Jika Shennong benar-benar ada, mungkin dia mampu menyembuhkan bukan hanya ras Laut, tetapi bahkan tubuh beracun Xiaoxi yang aneh.

Menghadapi jeda tiba-tiba Raja Naga Laut Selatan, Zu An mendesaknya, “Tapi apa?”

“Legenda Shennong berasal dari zaman dahulu kala. Bahkan jika dia pernah ada, kemungkinan besar dia sudah mati sekarang. Juga diragukan apakah dia benar-benar Kaisar Manusia. Manusia sering melebih-lebihkan reputasi mereka melalui cerita yang dilebih-lebihkan…” Raja Naga Laut Selatan tiba-tiba teringat bahwa orang di hadapannya juga manusia, dan keheningan yang canggung pun menyelimuti.

“Apa yang membuatmu mengatakan itu?” tanya Zu An.

Raja Naga Laut Selatan hanya bisa menjelaskan, “Konon Shennong memiliki kepala sapi. Dia mungkin lebih mirip dukun daripada manusia.”

Zu An terkejut. Dia memang ingat Shennong memiliki tanduk di kepalanya, dan banyak catatan menyatakan bahwa dia memiliki kepala sapi dan tubuh manusia. Jika dilihat dari sudut pandang itu, Shennong belum tentu manusia.

“Meskipun begitu, itu semua hanyalah legenda. Tidak ada yang pernah bertemu dengannya,” kata Raja Naga Laut Selatan. “Lagipula, waktu telah berlalu begitu lama, jadi masih menjadi tanda tanya besar apakah Gua Awan Api masih ada.”

“Gua Awan Api pasti ada. Aku pernah ke sana waktu kecil,” kata Putri Merak.

“Kalau begitu, mungkin ada penerus Gua Awan Api.” Raja Naga Laut Selatan tidak berpikir bahwa Shennong dari legenda itu masih hidup.

“Raja Naga, apakah Anda tahu di mana Gua Awan Api berada?” tanya Zu An.

Raja Naga Laut Selatan menoleh ke Putri Merak dan bertanya, “Putri, kukira kau pernah ke sana waktu kecil?”

Mata Putri Merak memerah. “Aku masih muda waktu itu. Aku sudah lupa lokasi tepatnya.”

Zu An menepuk bahu Putri Merak untuk menghiburnya, karena tahu dia sedang mengenang kerabatnya. Dia juga menyarankan untuk bertanya kepada tetua klannya di mana Gua Awan Api berada, tetapi dia malah menangis. Ternyata tetua itu telah meninggal di medan perang saat melawan monster.

Hal yang sama telah terjadi berkali-kali di antara ras Iblis. Banyak kepala suku, tetua, dan orang lain di tingkat atas telah kehilangan nyawa mereka saat melawan monster. Jika tidak, dia tidak perlu memikul tanggung jawab penting seperti itu di usia yang begitu muda.

Beberapa generasi ras Iblis telah mati saat melawan monster. Sekarang, setiap generasi hanya mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh generasi sebelumnya.

Zu An meratapi kekejaman perang.

Raja Naga Laut Selatan melanjutkan, “Apa yang kuketahui tentang Gua Awan Api berasal dari legenda, jadi aku tidak tahu lokasi pastinya. Namun, aku pernah mendengar bahwa Gua Awan Api berada di dekat Tebing Ganoderma Ungu. Mungkin ini bisa berguna bagimu.”

“Tebing Ganoderma Ungu?” Raja Naga Timur tiba-tiba bergumam. “Ada Tebing Ganoderma Ungu di pantai Laut Timur. Tempat itu sering diselimuti kabut, sehingga memunculkan desas-desus tentang para immortal yang kadang-kadang muncul di sana. Aku mengirim anak buahku untuk menyelidiki daerah itu, tetapi mereka gagal menemukan apa pun. Mungkinkah itu ada hubungannya dengan Gua Awan Api?”

Zu An bertanya-tanya apakah kabut itu adalah hasil dari formasi yang mendalam. Mereka yang kultivasinya kurang tidak akan bisa melihat menembus formasi itu bahkan jika mereka menatap langsung ke dalamnya. Dia bertanya, “Bolehkah saya tahu di mana Tebing Ganoderma Ungu itu?”

Raja Naga Laut Timur mengeluarkan peta. Dia menghabiskan beberapa waktu mempelajarinya sebelum menunjuk ke sebuah semenanjung di sepanjang pantai. “Seharusnya di suatu tempat di sini.”

Mata Ratu Duyung berbinar. “Aku pernah ke sana sebelumnya. Aku bisa memimpin jalan.” Ini memberinya alasan lebih untuk ikut serta.

Keempat Raja Naga mengandalkan Ratu Duyung untuk menjalin hubungan dekat dengan Zu An, jadi tentu saja, mereka tidak akan menghentikannya untuk menemaninya. Mereka menyatakan persetujuan mereka dan menawarkan berbagai macam kemudahan. Mereka bahkan memberi mereka Perahu Kristal yang biasanya hanya boleh dinaiki oleh Raja Naga.

Zu An berterima kasih kepada mereka.

Sementara itu, Putri Merak memerintahkan Pengawal Xuan-Su untuk kembali ke pihak ras Iblis untuk melaporkan situasi terkini.

Pengawal Xuan-Su tidak tega meninggalkan Putri Merak, tetapi mereka tahu bahwa dia tidak membutuhkan perlindungan karena memiliki pendamping yang sangat kuat. Selain itu, mereka perlu menyampaikan laporan tersebut ke istana kerajaan secepat mungkin.

Sebelum mereka pergi, Putri Merak memanggil mereka dan berkata, “Setelah kita menemukan penawarnya di Gua Awan Api, aku akan membawanya ke pihak ras Iblis. Aku tahu dia penasaran dengan Santa, jadi suruh dia bersiap-siap. Jika kita bisa mendapatkan bantuannya, kita akan memiliki peluang yang jauh lebih baik untuk melawan monster-monster itu.”

Para Pengawal Xuan-Su menatap Zu An dengan cemberut. Apakah putri kami tidak cukup bagimu? Mengapa kau juga menginginkan Santa kami? Lagipula, bagaimana Santa kami bisa mempersiapkan kedatanganmu? Bersiap untuk merayumu?

Mereka tidak berani berpikir lebih dalam.

Di masa lalu, mereka akan menganggapnya konyol jika seseorang menikahi putri mereka dan Santa sekaligus, tetapi setelah menyaksikan apa yang mampu dilakukan Zu An, entah bagaimana hal itu tidak lagi tampak konyol.

Ratu Duyung berpikir untuk membawa pelayannya, Peach, bersamanya, tetapi Peach juga telah diracuni dan saat ini terbaring di tempat tidur. Sebelum pergi, Zu An mengunjunginya, memberinya obat untuk melindungi kekuatan hidupnya, dan meyakinkannya bahwa dia akan menemukan penawarnya.

Peach terharu hingga menangis. Aku harus menjodohkannya dengan ratuku. Dia akan menjadi satu-satunya tuanku!

…

Kelompok Zu An meninggalkan Istana Naga, menaiki Perahu Kristal Raja Naga, dan mulai melaju menuju Tebing Ganoderma Ungu.

Perahu Kristal berkilauan di bawah sinar matahari. Bahkan menyembunyikan dirinya sendiri saat berlayar. Tidak heran itu adalah pilihan kendaraan utama Raja Naga.

Raja Naga ingin menugaskan beberapa penjaga dan pelayan untuk Zu An, tetapi ras Samudra sangat kekurangan tenaga kerja. Untungnya, Perahu Kristal adalah artefak yang sangat baik yang akan secara otomatis berlayar menuju tujuannya jika diberi cukup batu ki.

Zu An senang mengetahui bahwa kecepatannya setara dengan Roda Angin Api, dan ada kamar di dalamnya. Itu berarti mereka bertiga dapat beristirahat dengan nyaman dalam perjalanan.

Malam itu, Zu An kembali ke kamarnya, mengeluarkan liontin, dan memasuki surga gua Jing Teng.

Merasakan kedatangannya, Jing Teng keluar untuk menyambutnya. Kegembiraan terpancar dari ekspresi anggunnya yang biasa. “Kau di sini.”

Zu An mengangguk. Dia langsung bertanya apakah Jing Teng tahu di mana Jalan Hantu Lapar berada dan apa lambang kekuatannya.

Ekspresi Jing Teng berubah pucat pasi. “Aku tidak tahu!”

Dia kembali ke rumahnya, meninggalkan Zu An di luar untuk diterpa angin.

IndoWebNovel – indowebnovel.com