“Mencapai Kesucian?”

Dewi Gunung Wu dan yang lainnya melebarkan mata mereka karena menyadari sesuatu. Kata-kata Zu An menghilangkan semua keraguan mereka.

Bahkan Penguasa Pembantaian dan Feng Meng mengangguk setuju. Mereka sudah tahu sejak awal bahwa tuan mereka sedang merencanakan sesuatu, tetapi mereka tidak tahu apa tujuan utamanya.

Kaisar Yao memandang Zu An dengan mata penuh persetujuan. “Kau memang pintar karena telah menebak motifku. Tidak mengherankan kau mampu menggagalkan rencana Kaisar Jun dan bahkan menaklukkan istrinya di ranjang.”

Dia tampak lebih menghormati Zu An karena hal terakhir daripada yang pertama. Mungkin karena penderitaan ibunya, skandal Zu An dan Xihe membuatnya merasa dibenarkan.

Para wanita lain memandang Zu An dengan tatapan aneh.

Zu An berkata, “…Tolong jangan bicara omong kosong. Xihe dan aku memiliki hati nurani yang bersih. Hubungan kami tidak seburuk yang kalian gambarkan.”

Kaisar Yao tertawa terbahak-bahak, tetapi dia tidak mau repot-repot berdebat. “Ya, tujuanku adalah menggunakan kebangkitan umat manusia untuk mencapai Kesucian. Setiap orang memiliki caranya sendiri untuk mencapai Kesucian; tidak ada jalan yang lebih unggul dari yang lain. Malahan, kau seharusnya berterima kasih padaku.”

“Aku seharusnya berterima kasih padamu?” Zu An mendengus jijik.

“Tentu saja!” Kaisar Yao menjawab dengan bangga. “Lihatlah umat manusia. Mereka lemah, bodoh, dan terbelakang. Tetapi kau dan teman-temanmu… Kalian menawan dan kuat, meskipun kalian juga manusia. Ini membuktikan jalanku benar. Umat manusia akan makmur di masa depan. Sebagai seseorang yang telah mendapat manfaat dari usahaku, bukankah seharusnya kau berterima kasih padaku?”

Zu An mengerutkan kening. Kata-kata Kaisar Yao masuk akal. Jika bukan karena Kaisar Yao, umat manusia tidak akan makmur, dan Zu An serta teman-temannya pun tidak akan pernah ada. Namun, ia berkata, “Itu tidak mengubah fakta bahwa kau telah membunuh begitu banyak makhluk untuk memenuhi keserakahanmu.”

Kaisar Yao menggelengkan jarinya. “Kalian salah dalam dua hal. Pertama, bukan aku, melainkan Kaisar Jun yang membunuh makhluk-makhluk itu. Kedua, tindakanku bukan untuk memenuhi keserakahanku, melainkan untuk kebaikan yang lebih besar. Lebih banyak makhluk akan mati di tangan Kaisar Jun jika bukan karena campur tanganku.”

Zu An dan yang lainnya saling bertukar pandang. Mereka tahu bahwa Kaisar Yao sedang memutarbalikkan narasi, tetapi ada sedikit kebenaran dalam kata-katanya, sehingga sulit untuk membantah poin-poinnya.

“Itulah mengapa kita bukan musuh.” Kaisar Yao terkekeh melihat wajah mereka. “Aku tidak takut pada kalian, tetapi tidak ada alasan bagi kita untuk bertarung. Bahkan jika kalian mengalahkan dan membunuhku, itu akan memengaruhi masa depan. Dasar keberadaan kalian mungkin akan lenyap.”

Zu An menarik napas dalam-dalam. Mempertimbangkan semua catatan tentang Kaisar Yao dalam sejarah manusia, dia tahu bahwa tidak bijaksana untuk melakukan tindakan melawan pihak lain di sini.

Lagipula, mengingat ini adalah titik balik dalam sejarah, kecil kemungkinan Zu An bisa menyentuh Kaisar Yao bahkan jika dia mengerahkan seluruh kekuatannya, mirip dengan bagaimana Xihe tidak bisa menghentikan kemunculan simultan sepuluh matahari dan jatuhnya sembilan matahari berikutnya tidak peduli seberapa keras dia mencoba.

Jadi, Zu An menunjuk Feng Meng dan bertanya, “Mengapa kau mengirimnya untuk mencelakai Chang’e, jika kita bukan musuh seperti yang kau katakan?”

Kaisar Yao mengerutkan kening. “Aku hanya memerintahkannya untuk mengambil obat abadi. Aku tidak menyangka dia akan bertindak sendiri karena nafsu terhadap Chang’e.”

Feng Meng panik. “Tuan, aku telah melayanimu dengan penuh pengabdian selama bertahun-tahun. Kau harus menyelamatkanku!”

Ekspresi Kaisar Yao menjadi dingin. “Kau seharusnya tahu hari seperti ini akan datang ketika kau menggunakan namaku untuk melakukan perbuatan yang keterlaluan seperti itu. Aku sudah menyelamatkanmu beberapa kali sekarang. Siapa yang menyembuhkan jiwamu ketika kau hampir mati?”

Feng Meng tahu dia tidak bisa lagi mengandalkan Kaisar Yao, jadi dia berubah menjadi babi-babi kecil hitam yang tak terhitung jumlahnya dan melarikan diri ke segala arah. Inilah metode pelariannya; taktik yang sama yang ia gunakan untuk melarikan diri terakhir kali. Ia akan menderita kerugian besar yang membutuhkan waktu lama untuk pulih, tetapi setidaknya ia akan tetap hidup.

Penguasa Pembantaian terkejut. Bahkan Kaisar Yao pun terkejut. Ia tidak menyangka Feng Meng akan begitu tegas.

Tetapi Zu An langsung bereaksi. Auranya selalu tertuju pada pelaku yang menyebabkan ia dan Ratu Duyung ‘terpisah selamanya’. Ia menembakkan panah melalui Busur Pembunuh Matahari, dan panah itu meledak di tengah penerbangan menjadi hujan panah emas yang sangat deras yang menutupi segala sesuatu dalam radius lima kilometer.

Boom!

Babi hitam yang tak terhitung jumlahnya menjerit saat mereka terbunuh oleh hujan panah. Sebuah lubang besar sedalam lebih dari lima puluh meter tertinggal di belakang panah-panah itu. Tembok kota di dekatnya juga runtuh akibatnya. Untungnya Kaisar Yao telah memerintahkan anak buahnya untuk mundur ke kota, jika tidak, mereka bisa saja terlibat dalam hal ini.

Merasakan bahwa jiwa Feng Meng telah hancur total akibat serangan ini, Penguasa Pembantai menelan ludah dan secara refleks mundur. Busur Pembunuh Matahari terlalu menakutkan; dia tidak yakin bisa menghadapinya. Merasakan tatapan Zu An tertuju padanya, dia buru-buru mundur ke sisi Kaisar Yao. “Tuan!”

Sebelumnya, memanggil Kaisar Yao ‘tuan’ membuatnya merasa malu dan marah, tetapi sekarang dia mengucapkannya atas kemauannya sendiri. Dia tahu itu satu-satunya cara dia bisa menyelamatkan hidupnya.

Kaisar Yao tampak bimbang. Dia mempertimbangkan apakah akan melindungi Penguasa Pembantai atau tidak.

Tepat saat itu, Salamay berteriak, “Hmph! Ayo kita pergi sekarang juga, kalau tidak gadis ini akan tamat!” Dia telah menyelinap kembali ke kota selama kekacauan dan kembali dengan Suolun Shi sebagai sandera.

Zu An menghela napas lega ketika melihat Suolun Shi masih hidup. “Syukurlah kau baik-baik saja.”

“Kakak Zu…” Suolun Shi merasa malu. Zu An telah mempercayakan tugas menjaga para tahanan kepadanya, tetapi ia dengan bodohnya tertipu oleh tipu daya Salamay dan akhirnya menjadi tahanan sendiri.

“Terserah kau untuk memutuskan apakah dia akan lolos tanpa cedera atau tidak.” Salamay menekan pisaunya erat-erat ke leher Suolun Shi. “Apakah kau tahu mengapa dia membebaskan kita sejak awal?”

“Mengapa?” Zu An dan yang lainnya penasaran ingin tahu bagaimana Salamay dan yang lainnya lolos.

“Jangan katakan itu!” seru Suolun Shi dengan wajah memerah. Ia bahkan mencoba menerjang ke depan agar pisau itu menggorok lehernya.

Tetapi Salamay telah berjaga-jaga untuk mencegah hal itu. Dia menghentikan Suolun Shi dengan mencengkeram bagian vitalnya sebelum melanjutkan dengan seringai, “Itu karena dia menginginkan cintamu, tetapi dia tahu dia bukan apa-apa dibandingkan dengan kekasihmu. Dengan iblis batin seperti itu, tidak terlalu sulit bagi kami untuk meyakinkannya.”

Keputusasaan memenuhi mata Suolun Shi. Dia lebih memilih mati daripada menghadapi momen ini. Dia menundukkan kepalanya, tidak berani menatap Zu An.

Zu An dengan lembut berbicara. “Putri Suoluo cantik, baik hati, dan memiliki latar belakang yang kuat. Pria mana yang tidak menyukainya? Kau hanya memanfaatkan kurangnya pengalaman duniawinya.”

Cahaya kembali ke mata Suolun Shi. Dia bisa tahu bahwa Zu An tidak benar-benar menyukainya, tetapi kesediaannya untuk menghibur dan menjaga martabatnya lebih dari cukup untuk membuatnya tersentuh.

Dewi Gunung Wu menatap Zu An. Tidak heran dia memiliki begitu banyak wanita di sisinya. Dengan mulut semanis miliknya, wanita mana yang tidak akan jatuh cinta padanya?

Tetapi kata-kata itu sangat memicu Salamay. “Baiklah, baiklah. Dia kurang pengalaman duniawi, tapi aku licik dan penuh tipu daya. Karena itu, kau akan menyesalinya seumur hidupmu!”

Wajahnya berubah menjadi histeris. Dia tahu satu-satunya jalan keluar adalah terus menyandera Suolun Shi, tetapi dia sama sekali tidak bisa mengendalikan emosinya. Kemarahan dan niat membunuh meluap dari hatinya. Biarkan semuanya hancur!

Tanpa ragu, dia menggorok leher Suolun Shi.

“TIDAK!” Sang Penguasa Pembantai panik, tahu mereka akan celaka jika kehilangan sandera. Putriku biasanya lebih pintar dari ini. Apa yang terjadi?

Zu An juga tidak menyangka dia akan mengamuk. Sudah terlambat baginya untuk menghentikannya.

Saat itu, tubuh Salamay menegang. Dia tersedak, dan darah segar menyembur keluar dari mulutnya.

Dia melihat ke bawah dan melihat tombak yang tercipta dari api menembus dadanya. Dia berbalik dengan susah payah dan melihat seorang pria yang diselimuti api.

IndoWebNovel – indowebnovel.com