Zu An tidak ingin melihat seseorang yang dikenalnya mati begitu saja, jadi dia dengan santai mengangkat tangannya dan menarik Jing Li ke sisinya, sehingga menyelamatkan Jing Li dari serangan fatal Zhao Yuan. Dia terkejut mendengar kata-kata Jing Li, yang mengulangi, “Dia adalah Pemimpin Kelompok Bayangan?”

Kelompok Bayangan adalah organisasi pembunuh bayaran paling sulit dilacak di dunia. Bahkan Utusan Bersulam hanya dapat menemukan cabang-cabangnya, tetapi tidak identitas pemimpinnya. Meskipun ada petunjuk yang menunjukkan bahwa Pemimpin Kelompok Bayangan berada di istana kekaisaran, dugaan itu belum pernah diverifikasi.

Jika dipikir-pikir, Zhao Yuan adalah kerabat kekaisaran dan komandan tentara kekaisaran. Dia seharusnya memiliki pengaruh yang cukup besar, namun dia selalu menjaga profil rendah dan hampir tidak memiliki kehadiran. Ini menguntungkannya. Dia sendirian yang tetap berdiri ketika semua tokoh terkenal di istana kekaisaran mengalami kemalangan. Jika bukan karena pemberontakan sebelumnya, tentara kekaisaran masih akan berada di bawah kendalinya.

Banyak hal tiba-tiba akan masuk akal jika dia adalah Pemimpin Kelompok Bayangan.

Yang lain juga menatap Zhao Yuan dengan heran. Tak seorang pun dari mereka menyangka dia adalah orang yang paling tertutup di dunia.

Zhao Yuan kehilangan ketenangannya dan menatap Jing Li dengan tatapan tajam. “Seharusnya aku tidak pernah mengampuni bajingan sepertimu.” Lagipula, tidak ada gunanya membantahnya sekarang.

Pengakuannya menyebabkan kegemparan besar. Kelompok Bayangan memiliki reputasi yang gemilang sebelum kenaikan pesat Zu An di ibu kota. Banyak tokoh berpengaruh di istana kekaisaran takut bahwa tenggorokan mereka suatu hari akan digorok oleh seorang pembunuh dari Kelompok Bayangan.

Raja Yan menatap Zhao Yuan dengan mata penuh ketakutan. Dia tidak menyangka orang yang baru-baru ini menghabiskan banyak waktu bersamanya adalah individu yang begitu menakutkan. Dan aku terus membual di depannya!

“Kau tampak percaya diri.” Zu An terkejut dengan pengakuan jujur Zhao Yuan. Tampaknya yang terakhir memiliki sesuatu untuk diandalkan.

“Dunia ini akan menjadi milikku jika bukan karena kemunculanmu yang tiba-tiba.” Zhao Yuan menggelengkan kepalanya dengan menyesal.

Sebuah pikiran muncul di benak Zu An. “Kau sepertinya tidak hanya merujuk pada pemberontakan ini.”

“Tentu saja tidak. Kemunculanmu menggagalkan pengaturan matangku.” Zhao Yuan telah memendam pikiran-pikiran ini untuk waktu yang lama, dan akhirnya ia bisa melampiaskannya. “Aku adalah kerabat jauh kaisar. Takhta itu tidak akan menjadi milikku bahkan jika seribu kaisar datang dan pergi. Tetapi jika bukan karena campur tanganmu, dengan wafatnya kaisar sebelumnya, kelemahan putra mahkota, dan konflik antara Putra Mahkota dan permaisuri, mereka akan saling bertarung sampai mati tanpa campur tangan pihak luar.”

“Keturunan Raja Qi yang terhormat selalu mendambakan takhta. Ada juga banyak raja ambisius lainnya, baik itu Raja Wu sebelumnya maupun Raja Yan saat ini. Kekacauan seharusnya sudah terjadi di dunia ini sejak lama!”

Zu An mencibir, “Hanya dengan begitu kau akan punya kesempatan.”

“Campur tanganmu mengakibatkan pengunduran diri dini faksi Raja Qi. Putra Mahkota dan permaisuri, meskipun permusuhan mereka sudah berlangsung lama, berdamai dan menjadi sekutu. Aku tidak pernah menyangka kau akan menaklukkan kedua wanita garang itu…”

Wajah Zu An memerah. “Jangan bicara omong kosong!” Dia harus berhati-hati, karena mereka berada di tempat umum.

Bi Linglong memperhatikan banyak tatapan tertuju padanya. Dia berusaha sebaik mungkin untuk tetap tenang, tetapi dia tidak akan ragu untuk terjun ke dalam lubang jika dia bisa.

Zhao Yuan melanjutkan, “Kau menekan Raja Wu dan menangani putra-putra kaisar sebelumnya. Kau mengurai banyak konflik di antara klan-klan besar di ibu kota. Upaya bertahun-tahunku sia-sia karena kau.”

“Kau berusaha untuk mengadu domba klan-klan besar dan para pangeran, sehingga kau bisa masuk dan menuai semua keuntungan setelahnya. Garis keturunan kekaisaran utama harus menderita pukulan terlebih dahulu sebelum kerabat kekaisaran jauh sepertimu bisa memiliki kesempatan.” Zu An bisa menebak rencana pihak lain.

“Memang. Penampilanmu mengubah semuanya.” Kebencian terpancar dari mata Zhao Yuan. “Tapi langit tidak buta. Aku akhirnya menemukan kesempatan untuk menghasut Bi Qi untuk bergerak melawan klan Liu, sehingga akhirnya menjalankan rencanaku. Aku tidak pernah menyangka kau akan menggagalkannya lagi.”

Bi Linglong melebarkan matanya. Kekacauan sebelumnya di ibu kota telah mengakibatkan kehancuran klan Bi dan klan Liu. Jadi orang ini adalah dalangnya!

Zu An mengerutkan kening. “Bukankah para monster yang berada di balik itu? Kau membelot ke para monster?”

“Para monster? Orang-orang seperti mereka tidak layak mendapatkan kesetiaanku.” Zhao Yuan meletakkan tangannya di belakang punggungnya sambil berbicara dengan arogan.

“Coba lihat dasar kepercayaan dirimu.” Zu An melepaskan serangan ki pedang emas ke arah Zhao Yuan. Serangan itu hanya bertujuan untuk memutus lengan Zhao Yuan. Terlalu banyak hal yang perlu dia tanyakan kepada Zhao Yuan.

Aura hitam tiba-tiba muncul di sekitar Zhao Yuan dan menetralkan ki pedang emas.

Para prajurit pemberontak bersorak gembira. Pemimpin mereka sebagian besar adalah anggota klan Zhao, dan mereka mengerti bahwa kekalahan mereka berarti kematian. Meskipun Zhao Yuan adalah Master Kelompok Bayangan, dia tetaplah kerabat kekaisaran. Kemenangannya lebih menguntungkan bagi mereka daripada kemenangan Zu An. Setelah menyaksikan kekuatan Zu An yang luar biasa, mereka telah kehilangan harapan, tetapi cara Zhao Yuan dengan mudah menetralkan serangan Zu An memberi mereka harapan baru.

Raja Yan semakin menundukkan kepalanya karena malu.

Di sisi lain, Zu An berkomentar dengan heran, “Kekuatan pemusnahan?”

Kekuatan ini bukanlah hal asing baginya. Dunia Monster telah dihancurkan oleh Binatang Pemusnahan yang mengerikan, seorang ahli dalam jalan pemusnahan. Mereka yang menempuh jalan pemusnahan percaya pada pemusnahan alam semesta itu sendiri, dan mereka ditakuti di berbagai dunia. Zu An tidak menyangka Zhao Yuan memiliki kekuatan pemusnahan!

Zhao Yuan terkejut. “Aku tidak pernah menyangka kau pernah mendengar tentang guruku. Jika kau bersedia bergabung dengan kami, aku dapat berbicara dengan guruku atas namamu dan membuatnya menerimamu sebagai murid.”

Retakan ruang terbuka di sekitarnya. Para pembunuh berpakaian hitam muncul dari retakan tersebut dan mengepung Zu An. Mereka diselimuti aura hitam yang dipenuhi kekuatan pemusnahan.

Sebagian besar penonton tercengang. Mereka tidak tahu apa itu kekuatan pemusnahan, tetapi mereka mengenali para pembunuh berpakaian hitam itu sebagai elit dari Kelompok Bayangan. Setiap pembunuh elit di Kelompok Bayangan adalah tokoh legendaris yang memiliki kekuatan untuk membunuh seorang raja.

Terlepas dari reputasi mereka yang menakutkan, kebanyakan orang tidak menganggap mereka sebagai ancaman bagi bupati. Namun, aura yang mereka pancarkan saat ini bahkan melampaui aura keempat adipati.

Hal ini membuat semua orang panik. Apakah Kelompok Bayangan sekuat itu?

IndoWebNovel – indowebnovel.com