Penerjemah: Pika

“Ah!” Pei Mianman berteriak kaget. Namun, ia segera menyadari bahwa ia seharusnya tidak menarik perhatian saat ini, terutama di lingkungan yang aneh dan asing seperti ini.

Tanpa sadar ia meraih lengan Zu An dan bersandar padanya, seolah-olah Zu An adalah satu-satunya sumber kehangatannya.

Tubuhnya sedikit gemetar. Zu An menghela napas. Meskipun wanita ini biasanya tampak berani dan tenang, pada akhirnya, ia tetaplah seorang wanita muda. Sangat wajar baginya untuk merasa takut ketika dihadapkan pada situasi seperti ini.

Lupakan sejenak tentang dirinya, bahkan pria seperti dia pun akan ketakutan setengah mati. Jika hanya dia seorang di sini, jantungnya akan berdebar kencang.

Namun, ada seorang wanita muda di sampingnya, dan wanita yang cantik pula. Entah mengapa, ia tiba-tiba tidak begitu takut lagi.

Tidak heran perusahaan di dunianya sebelumnya selalu membuat pria dan wanita bekerja bersama dalam tugas-tugas. Wanita dapat merangsang hormon pria dan membuat mereka lebih berani, sehingga sangat meningkatkan efisiensi kerja mereka; pria akan memiliki efek serupa pada wanita.

Dia berdeham dan mencoba menenangkannya. “Jangan takut, itu hanya tulang. Siapa pun pemiliknya sudah meninggal sejak lama.”

Pei Mianman tersipu. Dia sedikit malu dengan perilakunya saat ini. “Hmph, aku tidak akan takut meskipun mereka masih hidup. Ngomong-ngomong, mungkinkah ini medan perang kuno?”

Zu An berjongkok di dekat kerangka. Dia memeriksanya sebentar, lalu menggelengkan kepalanya. “Aku tidak percaya. Aku tidak melihat senjata apa pun di sepanjang jalan.”

“Lalu mungkinkah ini medan yang digunakan para pemenang pertempuran untuk eksekusi? Ini akan menjelaskan mengapa tidak ada senjata yang tertinggal!” kata Pei Mianman. “Ada desas-desus tentang Dewa Iblis kuno yang membantai empat ratus ribu pasukan, meskipun mereka sudah menyerah. Itu benar-benar mengerikan.”

Zu An terkejut. Apakah dia berbicara tentang Bai Qi? Dia tidak menyangka dunia ini memiliki legenda seperti ini![1]

Dia selalu curiga bahwa dunia ini terhubung dengan dunianya sebelumnya dalam banyak cara. Namun, buku-buku geografi akademi—jika akurat—menunjukkan bahwa dunia ini seharusnya jauh, jauh lebih besar daripada Bumi, itulah sebabnya ini bukanlah Bumi.

Dia menggelengkan kepalanya untuk menepis pikiran-pikiran itu, lalu menjawab, “Kurasa bukan itu juga. Mereka tidak terlihat seperti orang yang dengan patuh membiarkan diri mereka dieksekusi, mereka juga tidak berlutut di tanah. Mereka tidak tampak seperti tentara yang menyerah dan menunggu eksekusi.”

Dia telah memperhatikan hal ini dengan cermat memeriksa beberapa kerangka sebelumnya.

“Lalu, apakah mereka dikubur hidup-hidup? Aku perhatikan kau tadi tidak bisa berpegangan pada dinding.” Pei Mianman berjalan ke dinding dan menusuknya dengan jari-jarinya. Permukaannya keras dan licin, seolah dilapisi minyak. “Sepertinya ini sesuatu yang mencegah orang untuk memanjat kembali.”

“Dikubur hidup-hidup?” Zu An memasang ekspresi aneh di wajahnya. “Bukankah ada sesuatu yang kau lupakan? Tidak ada tanah di sini.”

Wajah Pei Mianman langsung memerah. Baru sekarang dia menyadari bahwa dia telah mengatakan sesuatu yang bodoh. Jika mereka dikubur hidup-hidup, mayat-mayat ini pasti masih berada di bawah tanah. Alasan mereka jatuh ke dalam lubang ini adalah karena lubang itu berongga, hanya ditutupi lapisan tanah tipis.

“Lalu menurutmu apa yang terjadi?” katanya dengan kesal, untuk menutupi rasa malunya sendiri.

“Aku tidak tahu bagaimana mereka mati, tetapi aku memperhatikan sesuatu yang sangat aneh. Semua kepala mereka mengarah ke arah tertentu.” kata Zu An, wajahnya menunjukkan ekspresi serius.

Terkejut dengan pengungkapannya, Pei Mianman bergegas memeriksa kerangka-kerangka di sekitarnya. Dia juga merasakan sesuatu yang aneh, tetapi tidak dapat memastikan apa tepatnya. Sekarang, dengan ucapan Zu An yang tiba-tiba, dia akhirnya tahu dari mana perasaan aneh di perutnya berasal. Meskipun kerangka-kerangka itu berada dalam posisi yang berbeda, mereka memiliki satu ciri umum, yaitu kepala mereka semua menunduk, seolah-olah mereka semua sedang melihat sesuatu di bawah mereka.

Zu An memeriksa kerangka-kerangka itu sedikit lebih lama sebelum berkata, “Mereka tidak dieksekusi dengan cara digantung. Tulang leher orang yang digantung akan patah ke belakang, dan kepala mereka seharusnya tidak mengarah ke bawah seperti ini. Ada tanda-tanda lain juga. Kerangka-kerangka ini tidak menunjukkan kerusakan yang signifikan, yang membuktikan bahwa mereka tidak dibunuh dengan senjata. Tulang mereka juga tidak menghitam, jadi sepertinya mereka tidak diracuni.”

Wajah Pei Mianman pucat pasi. “Jangan menakutiku! Kedengarannya semakin aneh sekarang…”

Zu An menghela napas. “Tempat ini memang aneh sejak awal. Ini bukan masalah besar, kita tidak perlu tahu penyebab kematiannya. Mari kita cari jalan keluar dari tempat ini dulu.”

Dia berjalan ke dinding lubang dan melihat sekeliling. Suaranya, ketika dia berbicara selanjutnya, terdengar bingung. “Hm? Aku ingat kita terguling menuruni lereng yang panjang saat pertama kali jatuh. Mengapa dinding-dinding ini sekarang terlihat tegak lurus?”

“Tempat ini terlalu aneh.” Pei Mianman juga ingat bahwa mereka telah terguling menuruni lereng dengan Zu An melingkari tubuhnya. Sekarang, semua dinding tampak tegak lurus dengan tanah, tanpa ada tanda kemiringan sama sekali.

Zu An juga memiliki firasat buruk. Dia menjernihkan pikirannya, lalu melihat ke atas. “Lubang ini sepertinya tidak terlalu dalam…” Gumamnya pada diri sendiri.

Lubang itu dalamnya sekitar dua puluh meter. Ini mungkin sangat dalam bagi orang biasa, tetapi tidak terlalu sulit bagi seorang kultivator.

“Tunggu di sini. Aku akan mencoba melompat keluar,” kata Zu An kepada Pei Mianman. Mendaki ketinggian seperti itu biasanya tidak sulit baginya, tetapi itu hanya jika dia memiliki pijakan di sepanjang jalan. Dindingnya terlalu licin untuk itu, jadi dia harus melompat dalam satu kali lompatan.

Tidak masalah jika dia tersandung dan jatuh, tetapi Pei Mianman terluka. Akan menjadi bencana jika dia jatuh sambil menggendongnya.

“Baiklah, tapi hati-hati!” Pei Mianman berdiri dengan patuh di samping, seperti seorang wanita muda yang sudah menikah.

Zu An mengangguk. Sambil menarik napas dalam-dalam, dia menekuk lututnya dan melompat. Tubuhnya melesat seperti rudal.

“Aku seharusnya bisa berhasil,” kata Zu An sambil tersenyum. Dia melihat bahwa dia hampir mencapai puncak. Dia masih memiliki cukup momentum tersisa, jadi tidak akan terlalu sulit untuk menggendong Pei Mianman bersamanya.

“Hati-hati!” Pei Mianman berteriak kaget.

Terdengar suara benturan keras. Kepalanya terasa sangat sakit, dan kemudian telinganya mulai berdenging. Seolah-olah dia tanpa sengaja menabrak sepasang pintu kaca.

Jika bukan karena tubuhnya yang kuat, kepalanya pasti sudah hancur berkeping-keping saat itu juga.

Dia menjerit kesakitan saat jatuh dari udara. Pei Mianman dengan cepat berlari maju untuk menangkapnya, tetapi dia terluka parah dan tidak memiliki kekuatan untuk melakukannya. Keduanya akhirnya tergeletak di tanah.

Zu An dengan cepat mengangkat kepalanya, dan melihat kilauan cahaya biru.

Benar saja, sebuah segel transparan telah muncul di atas lubang itu. Rune di permukaannya sangat aneh, sama sekali tidak menyerupai gaya rune yang biasa dia lihat setelah tiba di dunia ini. Meskipun demikian, rune itu masih tampak cukup familiar. Apa sebenarnya rune itu?

Pikirannya bergerak cepat, dan dia tiba-tiba berteriak kaget. “Aku ingat! Itu adalah Rune Taotie!”

Di museum dan film dokumenter tentang dunia masa lalunya, banyak artefak perunggu yang digali dari Dinasti Shang dan Zhou memiliki desain seperti ini. Beberapa menyebutnya Rune Taotie, sementara yang lain menyebutnya Rune Binatang. Keduanya memiliki arti yang kurang lebih sama.

“Bisakah kau menyingkirkan tanganmu dulu?” Sebuah suara terdengar dari bawahnya, penuh kekesalan.

Zu An menundukkan kepalanya, dan melihat bahwa saat ini ia sedang menindih Pei Mianman. Karena ia jatuh dari atas, ia secara alami mengulurkan tangannya untuk menopang dirinya, dan kebetulan tangannya menempel di dada Pei Mianman.

Lembut sekali!

Ini adalah pikiran pertamanya.

Besar sekali!

Ini adalah pikiran kedua Zu An. Namun, ia dengan cepat tersadar dari lamunannya dan menarik tangannya. “Um, maukah kau percaya jika kukatakan bahwa ini bukan disengaja?”

“Aku sudah tahu itu.” Wajah Pei Mianman sedikit memerah. Ia kembali berdiri dengan bantuan Zu An.

Giliran Zu An yang terkejut. Ia tidak marah? Lagipula, ketika seseorang berpura-pura menabraknya secara tidak sengaja di akademi, ia mengejar orang itu dengan api hitamnya sampai seorang guru turun tangan dan menyelamatkan anak malang itu.

“Mengapa ada segel di atas kita?” Pei Mianman sama sekali mengabaikan apa yang baru saja terjadi. Ia menatap ke atas dan berkata, “Kita pasti jatuh dari atas sana.”

Saat mereka berbicara, garis-garis cahaya biru yang berkedip-kedip pada segel perlahan menghilang, dan dalam beberapa saat, seolah-olah segel itu tidak ada sama sekali. Namun, mereka berdua tahu bahwa segel itu masih ada, dan setelah diaktifkan, akan muncul kembali.

“Sepertinya kita hanya bisa mencari jalan keluar di bawah sini.” Zu An dapat merasakan bahwa segel di atas mereka mirip dengan penghalang di sekitar prasasti yang membawa mereka ke sini. Itu bukanlah sesuatu yang dapat mereka hancurkan, mengingat kekuatan mereka saat ini.

Pei Mianman mendengus setuju. Ia baru saja akan menjawab ketika tiba-tiba suaranya bergetar. “Rongga mata kerangka-kerangka itu… bersinar…”

1. Bai Qi adalah seorang jenderal negara Qin yang bertanggung jawab atas kematian lebih dari satu juta orang. Ia dijuluki Jagal Manusia. Pertempuran yang dimaksud Pei Mianman adalah Pertempuran Changping (260 SM).

IndoWebNovel – indowebnovel.com