Penerjemah: Pika

Setelah membahas beberapa detail lagi, Fu Shuo pergi untuk melakukan persiapannya.

Dia menyarankan Pei Mianman untuk memeriksa tiga ribu pasukan elit yang dibawanya dari negara bawahan untuk mempersiapkan mereka menghadapi pertempuran yang akan datang.

Zu An juga ingin ikut, tetapi Fu Shuo mengingatkannya bahwa dia harus tetap berada di dalam istana, karena banyak orang yang mengincar nyawanya.

Pei Mianman memberinya tatapan yang menenangkan. “Ah Zu, jangan khawatir. Aku akan berhati-hati dan bertindak sesuai situasi.”

Memang benar bahwa dia adalah wanita yang luar biasa dan jenius bahkan sebelum dia bertemu dengannya. Zu An mengakui bahwa kekhawatirannya mungkin memang sedikit berlebihan.

Mereka bertukar beberapa kata lagi, lalu dia membiarkannya pergi.

Zu An terkekeh ketika melihat betapa terharunya Fu Shuo saat mengungkapkan kepercayaannya padanya. Jika dia tidak memiliki pengetahuan sebelumnya tentang Fu Shuo—bahwa dia sangat setia kepada Wu Ding, dan bahkan salah satu orang bijak kuno yang hebat—dia mungkin masih terlalu khawatir untuk membiarkan Pei Mianman pergi sendirian.

Mudah baginya untuk membayangkan bagaimana nasib orang lain yang telah mencoba ujian ini. Mereka pasti merasa tegang setelah memasuki dunia yang asing ini. Ketika mendengar saran Fu Shuo untuk berpencar, mereka mungkin akan mencurigainya, dan akhirnya menginterogasinya atau bahkan menolak sarannya mentah-mentah. Peserta laki-laki bahkan mungkin bersikeras untuk ikut serta. Semua ini pasti akan berujung pada akhir yang buruk.

Tentu saja, pengetahuan tentang sejarah bukanlah hal yang mutlak diperlukan untuk ujian ini. Bahkan mereka yang sama sekali tidak mengetahuinya pun dapat mengetahui dari percakapan mereka, dan situasi yang mereka alami, bahwa Fu Shuo dan Wu Ding memiliki hubungan khusus. Namun, sulit bagi orang lain untuk mendapatkan informasi yang cukup dalam waktu singkat, yang membuatnya semakin sulit.

Tidak heran semua orang yang mencoba ujian ini sebelumnya gagal! Sejujurnya, aku bahkan tidak yakin mereka bisa melewati rintangan pertama ini.

Imajinasi Zu An mulai melayang liar. Dia sudah mulai menganggap ujian ini sebagai permainan dunia terbuka. Berbagai kemungkinan dan jalan mulai muncul di benaknya.

Jika Fu Shuo ini dikirim untuk membantu para peserta uji coba, pasti akan ada antagonis juga…

Ketika Zu An membuka pintu, dia melihat pelayan yang sama berdiri di luar pintu. Sebuah pikiran terlintas di benaknya, dan dia memanggilnya untuk menyampaikan sebuah permintaan.

“Saya memberi salam kepada raja dan ratu yang agung.” Pelayan itu berlutut di tanah, tubuhnya sedikit gemetar. Dia jelas masih ketakutan oleh ancaman Zu An sebelumnya, dan belum sepenuhnya pulih. Dia tidak mengerti mengapa Zu An tiba-tiba memanggilnya.

Zu An mengamati wanita muda itu dengan saksama. Ia harus mengakui bahwa meskipun wanita itu tidak luar biasa cantik, ia cukup lembut dan cantik, terutama dengan kaki panjang dan rampingnya yang sepenuhnya terbuka. Kulitnya yang cerah dan bercahaya juga memancarkan kecantikan yang liar dan primitif.

“Siapa namamu lagi?”

Pelayan itu menegang. Raja bahkan lupa namaku! Namun, ia tidak berani bertanya lagi, dan dengan cepat menjawab, “Nama pelayan ini adalah Xiao Tuo.”

“Xiao Tuo?” Zu An menganggap nama itu agak aneh, tetapi sekali lagi, nama-nama di zaman kuno ini memang cukup aneh. Bahkan nama-nama raja Shang pun tampak agak ceroboh, jadi ia tidak terlalu mempermasalahkannya. “Xiao Tuo, dari mana asalmu?”

Pei Mianman, yang sudah beberapa langkah jauhnya, memasang ekspresi aneh di wajahnya. Ia mengirimkan transmisi ki kepadanya. “Ah Zu, apakah kau tidak tahu situasi yang sedang kita hadapi sekarang? Bagaimana kau masih bisa bermain-main dengan gadis ini?”

Zu An tersenyum. “Apa, kau cemburu?” jawabnya.

Pei Mianman mendengus jijik. “Apa pun itu. Kau raja, jadi main-mainlah sesukamu. Tapi tolong ingat bahwa ini adalah ujian, jadi jangan lupakan tujuanmu yang sebenarnya.”

Sebagai seseorang dari klan besar, dia jelas tidak keberatan jika suaminya bersenang-senang di luar tugas. Dia hanya khawatir hal itu akan memengaruhi hasil ujian ini.

“Jangan khawatir, aku tahu apa yang kulakukan. Ada yang tidak beres dengan pelayan ini,” jawab Zu An.

Ekspresi terkejut terlintas di mata Pei Mianman. Tanpa sadar dia melirik penampilan pelayan yang cantik dan menyedihkan itu, tetapi tidak dapat melihat apa masalahnya.

Tentu saja, dia tahu bahwa Zu An tidak akan mengatakan hal seperti itu tanpa alasan. Sekarang dia tahu bahwa Zu An tidak akan main-main, dia memperingatkannya sekali lagi untuk berhati-hati, lalu pergi bersama Fu Shuo.

Pelayan itu menjawab dengan suara lembut, “Saya dari Negara Tuo.”

“Negara Tuo?” Zu An terdiam sejenak. Dia belum pernah mendengar tentang negara ini sebelumnya. Tentu saja, ada banyak negara kecil di zaman kuno ini yang telah lama terhapus oleh arus waktu.

Dia mengulurkan tangan untuk membantunya berdiri. Sambil tetap memegang tangannya, dia membawanya ke meja di samping. “Di mana Negara Tuo? Bisakah kau tandai di peta untukku?”

Pelayan itu tersipu, jelas malu karena seorang pria memegang tangannya.

“Negara Tuo berada di tenggara Negara Shang,” jawabnya buru-buru. “Di sekitar sini.”

Menggunakan kesempatan ini untuk melepaskan tangannya, dia menggambar lingkaran di peta yang telah digambar pria itu sebelumnya.

Senyum Zu An semakin lebar, dan dia merangkul bahunya seperti orang mesum. “Xiao Tuo, tolong ceritakan sedikit tentang tempat-tempat wisata dan adat istiadat tanah kelahiranmu.”

Apakah kau bercanda? Bagaimana mungkin seorang pelayan biasa tahu cara menggunakan peta?

Ia mampu menentukan lokasi Negara Tuo secara akurat hanya dengan melihat sekilas, yang berarti ia memiliki pelatihan khusus di bidang ini.

Ia sengaja memegang tangannya sebelumnya dan melakukan tindakan mesum itu untuk mengecohnya, berharap kegugupannya akan membuatnya secara tidak sadar mengungkapkan celah dalam sandiwara yang telah ia mainkan.

Ini bukan satu-satunya celah dalam penyamarannya. Sebagai seorang pelayan, mendapatkan perhatian seorang raja adalah kesempatan luar biasa, namun tubuhnya menegang barusan, secara tidak sadar menolak sentuhannya.

Ia bahkan menemukan alasan untuk menepis tangannya. Meskipun alasannya tampak masuk akal, ia sudah mencurigainya, dan ini hanya semakin memperkuat kecurigaannya.

Bagi seorang wanita untuk menolak sentuhan seorang raja berarti ia membenci raja Shang, atau ia sudah memiliki kekasih lain di hatinya. Jika tidak, ia tidak akan secara tidak sadar menolaknya. Yang mana yang benar?

Itulah mengapa ia ingin melanjutkan percakapan, untuk melihat apakah ia bisa mendapatkan petunjuk lebih lanjut.

Pelayan itu tidak menyangka dia akan menunjukkan ketidakpedulian seperti itu terhadap urusan militer, dan malah bertanya tentang tanah kelahirannya, sambil memegangnya dengan cara yang tidak pantas. Sungguh penguasa yang mesum dan tidak becus.

Kau telah berhasil mempermainkan Xiao Tuo selama 123… 123… 123…

Zu An merasa keyakinannya semakin kuat saat melihat masuknya poin Amarah.

Dia harus mengakui bahwa penampilannya yang polos dan muda merupakan penyamaran yang baik. Dia juga pelayan pribadi raja Shang, yang berarti bahwa para peserta uji coba secara tidak sadar akan menganggapnya sebagai seseorang yang dapat dipercaya.

Mereka yang datang sebelum dia mungkin telah mengajukan banyak pertanyaan kepadanya sejak awal, dan langsung jatuh ke dalam perangkapnya.

Orang yang merancang uji coba ini mungkin tidak menyangka Pei Mianman dan dirinya tidak terburu-buru mencari petunjuk, tetapi malah bermesraan di tempat tidur…

Karena mereka tidak punya waktu untuk bertanya kepada pelayan itu tentang hal lain sebelum kedatangan Fu Shuo, mereka tentu saja tidak disesatkan oleh informasi yang salah yang mungkin dia berikan.

Wajah Zu An menunjukkan ekspresi aneh. Kurasa menjadi mesum terkadang tidak seburuk itu.

Pelayan ini mulai menjawab pertanyaannya, memberinya beberapa informasi tentang Negara Tuo sambil memikirkan bagaimana dia akan meloloskan diri dari cengkeramannya.

Zu An mengangguk sambil mendengarkan. “Kedengarannya seperti tempat yang cukup indah, tapi itu sudah bisa diduga. Bagaimana mungkin Negara Tuo menjadi tempat yang buruk jika mampu menghasilkan gadis menawan sepertimu?”

Kapan wanita dari zaman kuno pernah mengalami rayuan seperti ini? Meskipun dia terus mengingatkan dirinya sendiri bahwa ini adalah penguasa yang mesum dan tidak cakap, dia tetap tidak bisa menahan senyum. Lagipula, gadis mana yang tidak suka dipuji?

“Yang Mulia, saya tidak pantas menerima pujian seperti itu.” Pelayan itu membungkuk dengan hormat. “Pelayan ini harus meminta izin untuk pergi.”

Zu An menahannya untuk menghentikannya. “Hei, apa kukatakan kau boleh pergi? Temani aku sebentar lagi. Hatiku sangat cemas saat ini.”

Apa kau bercanda? Bagaimana mungkin dia membiarkannya pergi dan memberinya kesempatan untuk membocorkan informasi apa pun?

Dia tidak menyadari hal ini sebelumnya, itulah sebabnya dia tidak mengucilkannya dari percakapannya dengan Fu Shuo dan Pei Mianman. Meskipun ada pintu di antara mereka, tidak terlalu sulit baginya untuk menguping jika dia mau.

Akan menjadi bencana jika dia mendengar rencana mereka dan membocorkannya.

Hanya setelah Fu Shuo menyelesaikan persiapannya dan Pei Mianman berangkat berperang, situasi akan stabil. Ketika itu terjadi, dia bisa membiarkannya pergi tanpa khawatir akan kebocoran informasi.

Tapi bagaimana dia bisa menahannya di sini? Apakah dia benar-benar harus memainkan peran sebagai penguasa yang mesum dan tidak becus?

IndoWebNovel – indowebnovel.com