Penerjemah: Pika

“Klan kalian semua begitu kuat?” Mata Zu An membelalak. Klan asal para wanita ini memiliki kekuatan yang begitu mencengangkan sehingga ia hampir tidak ingin berusaha keras lagi.

Chu Chuyan mengerutkan kening. “Status Manman di klannya agak… canggung. Tidak semewah yang kau kira.”

“Apa yang terjadi di klannya?” tanya Zu An cepat. “Ada juga masalah ibunya. Dia tampak terburu-buru untuk menemuinya.”

Chu Chuyan membuka mulutnya untuk berbicara, lalu ragu-ragu. “Kurasa lebih baik jika Manman sendiri yang menceritakan situasinya kepadamu. Kurasa ini bukan sesuatu yang harus kubicarakan.”

Zu An tampak termenung ketika melihat keraguannya. Apakah itu perselingkuhan…?

Chu Chuyan kembali ke topik utama. “Selain ketiga departemen ini, ada sembilan menteri utama. Mereka bertanggung jawab atas berbagai urusan politik dan ekonomi di berbagai bidang. Misalnya, Menteri Upacara bertanggung jawab atas akademi-akademi di seluruh negeri. Mereka memiliki otoritas yang besar.”

Zu An tahu bahwa Akademi Brightmoon memiliki guru-guru yang luar biasa, dan juga membina banyak individu berbakat. Ada banyak akademi seperti ini di berbagai komando di dalam kekaisaran ini. Jika digabungkan, semuanya benar-benar merupakan kekuatan yang tangguh.

“Ini adalah ringkasan kasar tentang bagaimana struktur ibu kota. Anda belum bertemu mereka, jadi Anda mungkin tidak dapat mencocokkan nama dengan wajah. Saya akan memperkenalkan mereka kepada Anda satu per satu di masa mendatang, jika kita memiliki kesempatan.” Chu Chuyan menjadi sedih. Dia tidak yakin apakah Ah Zu akan tetap hidup setelah pertemuannya dengan kaisar.

Zu An merenungkan apa yang telah didengarnya, lalu berkata, “Satu pertanyaan terakhir. Dari semua orang yang Anda sebutkan, siapa yang berada di faksi Raja Qi, dan siapa yang tetap setia kepada kaisar? Siapa yang tetap netral?”

Klan Chu telah terombang-ambing oleh kedua pihak di Kota Brightmoon. Pertempuran antara kedua faksi pasti akan lebih intens di dalam ibu kota.

Sangat penting baginya untuk menyelesaikan masalah ini terlebih dahulu, untuk memberinya kepercayaan diri ketika dia menghadapi kaisar nanti.

Chu Chuyan melihat sekeliling dengan hati-hati, lalu berkata melalui transmisi suara, “Tidak seorang pun akan mengakui hal-hal ini secara terbuka. Namun, masih mungkin untuk mengetahui kubu mana mereka berada melalui kata-kata dan tindakan sehari-hari mereka.

“Inti dari faksi Raja Qi seharusnya adalah klan Qin, Yu, dan Pei. Klan Qin adalah klan kakekku. Kakak perempuan kakekku adalah ibu Raja Qi. Sebagai paman dari pihak ibu Raja Qi, mereka tentu saja mendukung Raja Qi…”

Zu An mendecakkan lidah. Baru sekarang aku tahu bahwa kakekmu adalah pendukung setia pihak Raja Qi. Lalu mengapa klan Chu repot-repot tetap netral selama ini…?

“Pemimpin klan Yu, Yu Xuanchong, adalah salah satu asisten rahasia Sekretariat Kekaisaran. Klan Yu memulai bisnis batu ki, yang membuat mereka menjadi klan yang sangat kaya.”

Ekspresi Zu An tiba-tiba menjadi aneh. “Apa hubungan Yu Yanluo dengan klan Yu?”

Dia ingat bahwa dia telah menyelamatkan seorang wanita muda yang cantik di sebuah lembah tidak lama setelah tiba di dunia ini. Wanita itu tampaknya juga berbisnis batu ki. Di masa lalu, dia dikenal sebagai wanita tercantik nomor satu di ibu kota.

Namun, wanita itu ternyata tidak tulus. Dia mengatakan akan membalas kebaikannya, tetapi dia tidak dapat menemukannya di Kota Brightmoon setelah itu!

Sialan! Gadis-gadis cantik semuanya pembohong…

Chu Chuyan terkejut. “Kau tahu tentang Yu Yanluo?”

“Bukankah dia wanita tercantik nomor satu di ibu kota beberapa waktu lalu? Dia seharusnya terkenal, kan? Mengapa aneh jika aku tahu tentang dia?” Zu An tampak seperti sedang mengatakan hal yang sudah jelas.

Wajah Chu Chuyan memerah, dan dia mendengus. “Semua laki-laki itu brengsek!”

Akhirnya ia mengerti mengapa ibunya selalu bereaksi seperti itu setiap kali ayahnya membicarakan Yu Yanluo.

Namun, ia tetap melanjutkan, “Yu Yanluo berasal dari klan Yu. Klan Yu selalu menghasilkan pria tampan dan wanita cantik. Mereka adalah klan yang banyak klan besar ingin kawin campur dengannya. Yu Yanluo adalah yang paling menonjol di antara mereka…”

Zu An merangkul pinggangnya yang lembut dan mencium pipinya yang dingin. “Aku rasa klan Yu tidak begitu istimewa. Wanita-wanita klan Chu lebih cantik.”

Chu Chuyan tahu bahwa Zu An sedang memujinya. Ia tak bisa menahan rasa senang di dalam hatinya, tetapi ia tak akan mengakuinya. “Kau mungkin tidak akan mengatakan itu jika kau melihat Yu Yanluo secara langsung. Setelah ayahku melihatnya sekali, ia tak pernah melupakannya sejak saat itu. Hmph…”

“Bukannya aku belum pernah melihatnya sebelumnya…” gumam Zu An.

Namun, ketika ia mengingat kembali pertemuan pertama mereka, ia harus mengakui bahwa wanita itu sangat cantik.

Chu Chuyan melanjutkan, “Klan Pei memiliki dua cabang utama. Cabang pertama dipimpin oleh Adipati Tepi Laut Pei Zheng, pemimpin klan. Jabatan resminya adalah Kepala Pelayan, dan dia juga kakek Manman.”

“Jadi dia kakek Manman.” Zu An langsung memiliki kesan yang jauh lebih baik tentangnya.

Chu Chuyan ingin mengatakan sesuatu, tetapi ragu-ragu. “Situasinya mungkin tidak seharmonis itu. Seharusnya kau tidak mudah terpengaruh oleh kesanmu.”

Dia melanjutkan, “Cabang lainnya dipimpin oleh Adipati Rusa Besar, Pei Ming. Dia adalah Direktur Sekretariat Kekaisaran. Cabang Pei Zheng adalah pendukung setia Raja Qi, tetapi kesetiaan Pei Ming jauh lebih ambigu. Namun secara keseluruhan, klan tersebut seharusnya condong ke faksi Raja Qi.”

“Faksi kaisar meliputi klan Yang dan Meng, serta Raja Liang. Anda sudah bertemu Raja Liang dan orang-orang dari klan Yang. Pemimpin klan Meng, Meng Jing, adalah salah satu dari Delapan Adipati. Dia adalah Menteri Pekerjaan Umum, dan memiliki prestise yang tinggi. Putranya, Meng Yi, adalah Pengawas Sekretariat Pusat, yang mengelola Sekretariat Pusat…”

“Siapa nama putranya lagi?” tanya Zu An dengan terkejut.

“Meng Yi. Apakah Anda mengenalnya?” Chu Chuyan bingung.

Zu An menghela napas. Ini Meng Yi yang kita bicarakan! Pria mana yang tidak mengenalnya? Apa yang dipikirkan ayahnya ketika memberi nama itu kepada putranya?!

Chu Chuyan tidak mengerti maksudnya, dan melanjutkan. “Meng Yi memiliki seorang putri, yang menikah dengan penguasa cadangan, Zhao Ping.”

“Penguasa cadangan?”

“Penguasa cadangan adalah adik laki-laki putra mahkota. Putra mahkota memiliki banyak adik laki-laki. Anda sudah bertemu Raja Wu di Komando Orde Utara. Dia juga salah satu penguasa cadangan.”

“Ah, Raja Wu. Aku ingat orang itu.” Zu An memasang ekspresi aneh di wajahnya. Ia tidak hanya mengingatnya, tetapi juga memiliki kesan mendalam tentang pria itu. Ia bahkan lebih akrab dengan Nyonya Wu.

Chu Chuyan menatapnya, pipinya sedikit memerah. “Kenapa wajahmu seperti itu? Apa kau sedang memikirkan sesuatu yang tidak senonoh?”

Wajah Zu An memanas. Ia terlalu malu untuk membicarakan apa yang terjadi antara dirinya dan Nyonya Wu, jadi ia segera mengganti topik pembicaraan. “Oh, benar. Karena putra mahkota memiliki banyak adik laki-laki, dan semua adik laki-laki itu tampak cukup cerdas, mengapa kaisar masih bersikeras menjadikan orang bodoh sebagai putra mahkota?”

Menilai dari hubungannya dengan Raja Wu, terlepas dari beberapa fetish yang tampaknya aneh, ia tampak jauh lebih cerdas dan lebih mampu daripada orang biasa. Ia jelas lebih dari memenuhi syarat untuk memegang posisi putra mahkota. Adapun putra mahkota saat ini, meskipun semua orang berbicara ambigu tentangnya, ia jelas-jelas idiot.

Chu Chuyan menjawab, “Kurasa Yang Mulia berharap salah satu putranya yang lebih… normal… bisa menjadi putra mahkota, tetapi itu memang bukan takdirnya. Saya yakin Anda familiar dengan kisah di balik kaisar dan Raja Qi. Meskipun keduanya bukan saudara kandung, kaisar saat ini diberikan kepada pamannya untuk diadopsi. Paman ini adalah mendiang kaisar ketika ia masih muda. Namun, situasi politik saat itu membingungkan. Karena Raja Qi masih terlalu muda, kaisar saat ini, yang sudah dewasa, menggantikannya. Raja Qi sebenarnya memiliki kualifikasi untuk naik takhta.”

“Yang Mulia menderita luka parah akibat pertempuran melawan suku-suku asing di masa mudanya, sehingga waktunya sudah terbatas. Sementara itu, Raja Qi bijaksana dan cakap, dan banyak menteri percaya bahwa takhta harus diserahkan kepada Raja Qi. Yang Mulia ingin menyerahkan takhta kepada putranya sendiri, dan satu-satunya cara yang dapat dilakukannya adalah dengan mengikuti aturan dan menyerahkannya kepada putra sulung dari istri pertamanya. Jika ia melewatinya dan memilih orang lain, pemilihan penerus akan menjadi persaingan antara yang layak. Jika itu terjadi, pangeran mana yang saat ini dapat dibandingkan dengan Raja Qi?

” “Itulah mengapa, meskipun Yang Mulia tahu bahwa putra mahkota agak lambat, ia tidak punya pilihan selain menunjuknya sebagai putra mahkota.”

Zu An bingung. “Apakah orang bodoh seperti itu mampu mempertahankan posisinya? Bukankah kaisar saat ini takut bahwa seluruh negeri kita akan runtuh di bawah pemerintahannya?”

Chu Chuyan menjelaskan, “Meskipun putra mahkota tidak terlalu pintar, ia tidak sepenuhnya bodoh. Dengan rakyat yang bijaksana untuk membantunya, memerintah bukanlah hal yang mustahil.” Putra mahkota juga memiliki ahli waris. Meskipun mereka masih muda, mereka tidak memiliki masalah dengan kecerdasan mereka. Segalanya akan tenang setelah takhta beralih ke salah satu dari mereka.”

Zu An terkejut. “Kudengar putra mahkota baru saja menikah. Namun dia sudah memiliki seorang putra?”

Chu Chuyan tersipu. Dia berkata pelan, “Ahli waris itu bukan anak dari istri putra mahkota. Dulu, Yang Mulia khawatir putra mahkota tidak… tidak terbiasa dengan selir-selir istana, jadi beliau memberinya seorang selir istana yang cantik. Kemudian, selir ini hamil. Karena dia tidak ingin menimbulkan konflik dengan putri mahkota, dia kembali ke istana untuk melahirkan di sana.”

Zu An memasang ekspresi aneh di wajahnya. “Apakah anak ini berasal dari benih putra mahkota yang bodoh atau dari kaisar? Bagaimana mungkin selir itu kembali tinggal di istana kekaisaran? Ini pasti skandal besar!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com