Penerjemah: Pika

Zu An hendak mengatakan padanya bahwa dia tidak perlu bersusah payah, dan bahwa dia berencana untuk menghadapi kaisar dan menyelesaikan masalah ini sendiri sekali dan untuk selamanya.

Namun, dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa semua yang telah terjadi sejauh ini terlalu aneh. Pertama, kaisar tidak memanggilnya ke istana, tetapi menyuruhnya menunggu di luar semalaman. Kemudian, sekelompok pembunuh entah bagaimana berhasil menemukannya dengan begitu mudah. Jika dia tidak membuat terobosan besar dalam kultivasinya, dia mungkin sudah mati sekarang.

Dia tidak tahu siapa yang mengatur semua ini. Jika Zhuxie Chixin adalah salah satu pelakunya, dan dia kemudian mengetahui bahwa para pembunuh tidak dapat membunuhnya, dia mungkin akan mengirim penyerang yang lebih kuat, atau bahkan terlibat secara pribadi. Itu benar-benar akan menjadi masalah besar. Mungkin lebih aman baginya untuk melarikan diri terlebih dahulu dan bersembunyi untuk sementara waktu.

Dia mengangguk. “Baiklah, ayo pergi.”

Qiao Xueying tersenyum lebar. Dia meraih tangannya dan berlari menuju jendela.

“Tunggu…” Zu An buru-buru mengangkat Chu Youzhao.

“Kenapa kau membawanya serta?” Qiao Xueying tidak terlalu senang karena ada orang ketiga yang ikut serta. “Para pembunuh bayaran telah gagal, dan para penjaga akan segera tiba. Tidak ada yang akan menyakitinya, mengingat siapa dia.”

Zu An menggelengkan kepalanya. “Semua yang terjadi hari ini terlalu aneh. Keadaan akan semakin buruk jika sesuatu terjadi padanya.”

Jika itu orang lain, Qiao Xueying tidak akan peduli apakah mereka hidup atau mati. Namun, karena dia adalah keturunan klan Chu, dia tidak keberatan lagi.

Zu An berjalan menghampirinya sambil menggendong Chu Youzhao. Saat berjalan, dia merasakan sesuatu yang lembut dan kenyal. Jantungnya berdebar kencang, dan dia segera mengubah cara menggendongnya.

Apa yang digunakan gadis ini? Penyamarannya tampak sempurna dari luar, tetapi sama sekali berbeda begitu seseorang menyentuhnya.

Dia melihat mayat-mayat di tanah, dan ekspresinya menjadi tegas. Dengan lambaian tangannya, mereka dilalap api. Dia tidak ingin orang lain mengetahui apa yang telah terjadi dengan memeriksa luka-luka pada mayat-mayat ini, baik itu Gui Tian—yang telah dibunuh Qiao Xueying—maupun tiga mayat lainnya. Siapa pun yang cukup bertekad dapat dengan mudah menemukan kebenarannya. Api menyebar dengan cepat, tetapi tidak menghasilkan suara apa pun. Dalam beberapa detik, keempat mayat itu hancur sepenuhnya hingga tidak tersisa abu.

Qiao Xueying terkejut. “Kau telah membangkitkan elemen api? Api yang kau gunakan tampaknya tidak seperti api kultivator elemen api lainnya. Api itu tampak agak istimewa.”

“Tentu saja istimewa. Kurasa itu adalah api magis rubah berekor sembilan.” Api yang dia gunakan dipinjam dari Daji, jadi tidak mungkin itu hanya api biasa.

Dia selalu iri dengan api hitam penghancur Pei Mianman, tetapi sekarang, apinya sendiri tampaknya tidak terlalu buruk.

Mereka berdua berbicara pelan saat meninggalkan kediaman di bawah kegelapan malam.

Zu An memastikan untuk mengawasi apa yang terjadi di luar. Banyak penjaga terlibat dalam pertempuran sengit dengan sejumlah pria berpakaian hitam. Beberapa pria berpakaian hitam ini memiliki kultivasi yang jauh lebih tinggi daripada empat orang yang telah dia bunuh.

Sebagian besar pasukan mereka dibutuhkan untuk mengalihkan perhatian para penjaga untuk misi ini, jadi mereka hanya mampu mengirim para ahli peringkat keenam untuk mengurusnya.

Para pria berpakaian hitam mundur sambil bertempur. Mereka berpikir bahwa rekan-rekan mereka seharusnya sudah berhasil, jadi tidak ada alasan untuk mengorbankan nyawa mereka.

Mereka berdua bergerak melalui bayangan dengan diam-diam. Sudah ada tentara yang berpatroli di jalanan, yang jelas-jelas menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres di dalam kota.

Qiao Xueying sangat mengenal ibu kota. Dia memimpin jalan, nyaris menghindari deteksi tentara. Akhirnya, mereka berdua tiba di sebuah kediaman yang tenang dan terpencil.

Qiao Xueying membuka pintu dan mengundangnya masuk. “Ini salah satu rumah persembunyianku. Mari kita tunggu di sini. Aku akan membawamu ke anggota klanku setelah keadaan tenang.”

“Baiklah.” Zu An melihat sekeliling. Meskipun interiornya tidak terlalu istimewa, tetap saja cukup bagus. Ruangan itu dipenuhi dengan berbagai macam tanaman dan bunga, memberikan kesan menyegarkan. Tampaknya para elf memiliki kedekatan yang jauh lebih besar dengan alam.

Qiao Xueying membantunya mendudukkan Chu Youzhao di kursi. Dia tidak akan membiarkan pria lain tidur di tempat tidurnya, meskipun pria itu adalah pewaris klan Chu.

Zu An mengerti apa yang dipikirkan Qiao Xueying, dan tak kuasa menahan tawa.

“Ngomong-ngomong, apakah kau kenal seseorang dari ras rubah?” tanya Qiao Xueying, agak bingung. Dia belum sempat menanyakan hal ini di perjalanan, tetapi mereka punya waktu luang sekarang. Dia melanjutkan, “Meskipun begitu… kemampuan ras rubah terletak pada garis keturunan mereka. Mereka juga tidak memiliki cara untuk mewariskan kemampuan mengendalikan api kepada kamu.”

“Ini rumit.” Zu An juga tidak tahu bagaimana menjelaskannya. “Jika harus diringkas, aku hanya meminjam api dari rubah berekor sembilan.”

Qiao Xueying terkejut. “Aku khawatir bagaimana aku akan memperkenalkanmu kepada ras iblis, tetapi sekarang jauh lebih mudah, karena kau dapat meminjam kekuatan yang dimiliki rubah berekor sembilan. Lagipula, sudah lama tidak ada rubah berekor sembilan sejati di dalam ras rubah. Kau pasti akan diperlakukan seperti tamu terhormat. Siapa tahu, kau bahkan mungkin bisa menjadi Saint mereka. Meskipun ras rubah bukanlah ras yang sangat kuat, mereka memiliki kekuatan yang signifikan, mengingat status istimewa mereka. Seharusnya cukup mudah bagi mereka untuk melindungi satu orang.”

Zu An terkejut. “Kau berencana mengirimku untuk tinggal bersama ras iblis?”

“Ke mana lagi aku bisa mengirimmu?” jawab Qiao Xueying. “Saat ini, kau dicari oleh kaisar Dinasti Zhou Agung, jadi tidak ada tempat di dalam Dinasti Zhou yang aman. Namun, sekuat apa pun kaisar, dia tidak dapat ikut campur di wilayah ras iblis kami. Kau bisa bersembunyi bersama mereka selama beberapa tahun. Setelah kaisar meninggal, kau bisa kembali.”

Istilah ‘ras iblis’ digunakan sebagai istilah kolektif untuk ras lain di dunia ini. Elf adalah salah satu ras iblis, jadi itulah mengapa dia menggunakan kata ‘kami’.

Zu An tertawa. “Kaisar Dinasti Zhou menginginkanku karena Sutra Nirvana Phoenix, yang dapat memberikan keabadian. Apakah kau pikir tidak ada orang lain yang akan menginginkan teknikku jika aku melarikan diri ke negeri ras iblis?”

Qiao Xueying terkejut. Dia belum mempertimbangkan kemungkinan ini. Setelah ragu sejenak, dia berkata, “Umur iblis lebih panjang daripada manusia, jadi mereka tidak begitu menginginkan teknik yang memberikan keabadian…”

Zu An menggelengkan kepalanya. Dia dengan lembut membelai rambutnya yang dikepang indah. “Snow, terima kasih telah mengkhawatirkanku, tapi aku harus pergi ke istana besok. Aku akan menghadapi kaisar dan menyelesaikan masalah ini sendiri, sekali dan untuk selamanya.”

Qiao Xueying mulai panik. “Kaisar adalah ahli nomor satu yang diakui secara publik di dunia! Bahkan jika kau menjadi lebih kuat, kau tetap tidak punya kesempatan!”

Zu An terkekeh. “Gadis bodoh, aku tidak akan pergi ke sana untuk melawannya. Jangan khawatir, aku punya rencana. Jika rencanaku gagal, maka aku akan melarikan diri bersamamu ke negeri para iblis.”

Qiao Xueying sangat khawatir. “Tapi bagaimana jika kau bahkan tidak punya kesempatan untuk melarikan diri…?”

Zu An menarik tubuh mungilnya ke dalam pelukannya. “Percayalah padaku. Aku akan baik-baik saja.”

Qiao Xueying memeluknya erat, seolah-olah dia akan pergi selamanya jika dia sedikit melonggarkan pelukannya.

Setelah berpisah begitu lama, pasangan mana pun akan bertingkah seperti pengantin baru ketika akhirnya bertemu kembali. Saat keduanya saling berpelukan, suhu mulai meningkat.

Tubuh Qiao Xueying perlahan melunak, sementara Zu An menjadi lebih tegang.

Tidak perlu kata-kata. Semuanya berjalan alami. Keduanya berciuman mesra.

…

Beberapa saat kemudian, Qiao Xueying buru-buru merapikan pakaiannya yang berantakan. Dia menatap Chu Youzhao, yang berada di dekatnya, wajahnya memerah. “Bukan… bukan di sini…”

Zu An terkekeh. Dia ingin mengatakan padanya bahwa tidak apa-apa karena Chu Youzhao juga seorang perempuan, dan dia masih pingsan.

Namun, ketika dia melihat tatapan memohonnya, dia tidak repot-repot menjelaskan, tetapi langsung membawanya ke tempat tidur di dekatnya.

Qiao Xueying mengulurkan jarinya. Beberapa sulur halus menjulur keluar, menutup tirai di sekeliling mereka.

…

Setelah sekian lama, Chu Youzhao perlahan tersadar. Ia merasa seperti terbangun dari mimpi aneh. Segala sesuatu di dalamnya berwarna merah muda dan merah mawar, dan itu terlalu memalukan. Ia bermimpi sedang tidur dengan seorang pria, dan pria itu mempermainkan tubuhnya sesuka hatinya. Berbagai macam suara memalukan keluar dari mulutnya.

Wajahnya buram, tetapi ketika ia mendekat, ia mengenali wajah orang itu. Itu adalah saudara iparnya!

Ia terbangun ketakutan.

Jadi itu hanya mimpi!

Ia menghela napas panjang, dan merapatkan kakinya karena malu. Mengapa ia bermimpi tentang sesuatu yang begitu memalukan? Dan dengan bajingan itu pula!

Tunggu, suara-suara memalukan dari mimpiku masih ada di sini.

Ia tanpa sadar berbalik, dan matanya langsung melebar. Meskipun ada lapisan tipis tirai di antara mereka, ia masih bisa melihat sosok-sosok di dalam.

Apa yang mereka lakukan? Berpura-pura menunggang kuda?

Chu Youzhao merasa bingung. Sebelum dia sempat bereaksi, seutas sulur tanaman menjulur dan membuatnya pingsan lagi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com