Penerjemah: Pika

Zu An cukup familiar dengan garis-garis cahaya gelap ini. Garis-garis itu muncul beberapa kali dalam perjalanannya ke ibu kota. Ini adalah panah para pembunuh! Panah-panah itu terbang jauh lebih cepat daripada panah biasa dan menempuh jarak yang jauh hampir seketika.

Kasim Lu, yang bersembunyi di balik bayangan, bergegas keluar di depan tirai mutiara, mengayunkan lengan bajunya yang lebar ke luar. Panah-panah itu, yang tampaknya cukup kuat untuk menghancurkan batu, hancur oleh kekuatan aneh dan fleksibel di dalam lengan bajunya.

Tanpa mengurangi kecepatan, dia melesat keluar seperti kilat. Dia berencana untuk segera menghadapi para pembunuh di luar.

Karena mereka berada di halaman dalam istana kekaisaran, seharusnya tidak banyak pembunuh. Jika dia bertindak segera, dia dapat dengan cepat mengendalikan situasi.

Dia menyadari kesalahannya begitu dia bergegas keluar. Ada pembunuh di mana-mana, dan mereka terlibat dalam pertempuran sengit melawan penjaga istana.

Kasim Lu terkejut. “Bagaimana ini mungkin?” Dia bahkan bertanya-tanya apakah Raja Qi akhirnya memberontak dan membawa pasukannya sendiri.

Dia sama sekali tidak memperlambat langkahnya. Dia mematahkan tulang belakang kedua pembunuh bayaran yang paling dekat dengannya, lalu bergegas kembali ke dalam. Melindungi permaisuri adalah prioritas utamanya.

Namun, semuanya tidak berjalan sesuai rencana. Seseorang tiba-tiba menyerbu ke arahnya dari dalam kelompok pria berpakaian hitam. Keduanya saling bertukar tiga serangan telapak tangan.

Kasim Lu terkejut. Peringkat kesembilan!

Dia langsung siaga. Dia tahu bahwa tidak mungkin menilai kekuatan seorang pembunuh bayaran hanya berdasarkan kultivasi mereka. Mereka sering kali berada di ambang hidup dan mati, sehingga kekuatan sebenarnya jauh lebih besar. Mereka seringkali dapat mengalahkan kultivator dengan peringkat lebih tinggi dari mereka.

Kasim Lu segera mempertajam fokusnya. Dia telah mengatasi rasa takut awalnya, dan kembali tenang. Para pembunuh bayaran di hadapannya bukanlah tentara. Raja Qi tidak memberontak.

Orang-orang ini tampak seperti pembunuh bayaran dari Kelompok Bayangan. Hmph, Kelompok Bayangan lebih peduli pada uang daripada nyawa. Mereka bahkan berani menyerang permaisuri!

Dia tahu bahwa, selama dia bisa menahan orang-orang ini cukup lama, militer istana akan memberikan bantuan. Para pembunuh bayaran ini pasti akan mati begitu mereka dikepung.

Zu An merasakan sakit kepala yang menusuk. Mengapa dia selalu bertemu hal-hal seperti ini ke mana pun dia pergi? Bagaimana mungkin ada serangan terhadap Istana Perdamaian permaisuri? Tidak ada yang akan mempercayainya bahkan jika dia menceritakannya!

Sayangnya, suara pembunuhan yang intens di luar dan darah yang menyembur ke jendela mengingatkannya bahwa semua ini nyata.

Secara naluriah, ia menoleh untuk melihat permaisuri yang duduk di balik tirai mutiara. Ekspresinya tidak berubah, meskipun ia sedikit lebih pucat dari sebelumnya. Ia masih jauh lebih tenang daripada orang-orang yang melayaninya. Para kasim dan pelayan di sekitarnya gemetar ketakutan.

Ia mencari Zhuo kecil dan Gui kecil. Mereka tidak bersama yang lain, tetapi berkerumun di sudut aula, gemetar. Jelas, mereka belum cukup penting untuk diizinkan berada di sisi permaisuri.

Terdengar suara dentuman keras, dan pintu terbuka dengan paksa. Beberapa penjaga istana terlempar keluar, tubuh mereka berlumuran darah.

Mereka segera diserang oleh beberapa pembunuh berpakaian hitam, yang menebas mereka dengan brutal.

Zhuo kecil dan Gui kecil menatap pemandangan itu, mulut mereka ternganga lebar.

Mereka mulai gemetar lebih hebat lagi.

Para pembunuh berpakaian hitam tidak memperhatikan mereka. Fokus mereka adalah pada wanita di balik tirai mutiara. Mereka menyerangnya, pedang di tangan.

Kasim Lu telah mengawasi situasi di dalam. Ketika melihat ini, dia menyingsingkan lengan bajunya, dan pedang-pedang yang jatuh ke tanah langsung melesat ke arah para pembunuh yang berlari ke arah permaisuri seperti kilat, menusuk mereka ke tanah.

Zu An merasakan hawa dingin menjalari tubuhnya. Kultivator peringkat kesembilan dapat menyelaraskan diri dengan kekuatan alam dunia. Kecepatan dan kekuatan serangan yang dilakukan secara spontan bukanlah sesuatu yang dapat ditangani oleh orang biasa.

Lagipula, para pembunuh yang baru saja menyerbu masuk itu juga kultivator, namun mereka semua dikirim dari tempat yang begitu jauh.

Zu An bersyukur kepada Tuhan karena dia memiliki Phantasm Bunga Matahari. Jika bukan karena teknik ajaib ini yang memungkinkannya menghindari bentrokan langsung dengan para ahli seperti ini, serta tumpukan kartu trufnya yang lain, dia pasti sudah mati ratusan kali dalam perjalanannya ke ibu kota.

Kasim Lu mengerang. Dia telah teralihkan perhatiannya saat berurusan dengan para pembunuh di dalam, dan lawannya tidak akan membiarkan kesempatan yang begitu gemilang ini lolos begitu saja. Dia memberikan pukulan serius padanya.

Kasim Lu sudah kelelahan. Dia berhasil sedikit menyeimbangkan keadaan, tetapi dia tidak dalam kondisi untuk membantu apa yang terjadi di dalam aula istana.

Sekelompok pembunuh lain menyerbu masuk, menyerang permaisuri dengan kejam.

Zu An menghela napas. Dia tidak bisa hanya menonton tanpa melakukan apa pun. Dia sekarang adalah seorang pejabat istana, dan bahkan telah diangkat menjadi utusan khusus. Dia akan menghadapi daftar panjang kejahatan jika dia tidak mencoba menyelamatkan permaisuri.

Tentu saja, dia tidak cukup gegabah untuk langsung masuk dan mempertaruhkan nyawanya. Dia tidak memiliki hubungan dengan permaisuri, dan dia menolak untuk percaya bahwa permaisuri tidak memiliki rencana jahat.

Bagaimanapun, ini adalah dunia kultivasi, di mana status sering ditentukan melalui kekuatan. Meskipun ia secara bertahap memahami bahwa aturan ini tidak seabsolut yang ia pikirkan sebelumnya, dan bahwa banyak klan besar mampu menempatkan orang-orang biasa-biasa saja di posisi resmi, secara umum, kekuatan tetap berkuasa. Kaisar adalah orang terkuat di dunia ini. Meskipun permaisuri kemungkinan tidak berada di peringkat kedua, setidaknya ia harus menjadi ahli tingkat atas.

Itulah mengapa ia memilih untuk hanya menghadapi dua pembunuh, satu di peringkat kelima dan yang lainnya di peringkat keenam. Bahkan jika seseorang mempertanyakannya nanti, ia dapat membela diri. Lagipula, di mata kebanyakan orang, ia hanyalah kultivator peringkat kelima. Fakta bahwa ia menghentikan dua pembunuh sendirian akan dianggap sebagai mengambil risiko besar.

Lebih banyak penjaga Istana Perdamaian juga ikut terlibat, tetapi dihentikan oleh lebih banyak pembunuh lagi. Mereka hanya bisa menyaksikan para pembunuh yang berhasil melewati mereka berlari ke arah permaisuri.

Kelopak mata Zu An berkedut. Siapa yang memiliki keuntungan di kandang sendiri, dan siapa penyerangnya? Mengapa para pengawal lapis baja ini justru berada dalam posisi yang tidak menguntungkan?

Dalam sekejap, keempat pembunuh bayaran itu telah sampai di hadapan permaisuri.

Para pelayan dan kasim di sisi permaisuri mengumpulkan keberanian mereka dan melompat di depan permaisuri. Bagaimanapun, mereka adalah pengawal pribadinya, dan mereka tidak akan dibiarkan lolos begitu saja jika sesuatu terjadi pada permaisuri. Orang-orang ini tampak seperti telah dilatih, tetapi kenyataan bahwa mereka adalah pelayan berarti bakat kultivasi mereka paling banter biasa saja. Meskipun mereka memiliki beberapa kultivasi, tidak ada yang mampu melawan para pembunuh bayaran yang kejam ini.

Terdengar serangkaian jeritan memilukan, saat para pelayan jatuh ke genangan darah satu demi satu.

Permaisuri mengerutkan kening. Akhirnya ia bergerak, mengulurkan telapak tangannya yang indah. Gerakannya jelas sangat lambat, namun pembunuh bayaran di seberangnya tidak bisa menghindarinya. Tangannya menyentuh kepalanya.

Pembunuh bayaran ini senang pergi ke rumah bordil dan distrik hiburan di waktu luangnya, dan ia senang dimanjakan oleh tangan lembut para gadis. Tangan ini jauh lebih indah, halus, dan lembut daripada tangan-tangan yang biasa ia lihat… Jika ia pernah melihat tangan seindah ini di rumah bordil, ia mungkin akan langsung mencapai klimaks.

Ia pun mulai terangsang, tetapi ia merasa semakin ringan. Setelah itu… tidak ada lagi yang namanya setelahnya.

Semua orang di aula menatapnya dengan terkejut. Bahkan Zu An pun tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Ia mengira permaisuri itu kuat, tetapi bukankah ini sedikit berlebihan?

Telapak tangannya yang indah bergerak lagi, menyentuh dada seorang pembunuh bayaran lainnya. Pembunuh bayaran itu ingin menghindar, tetapi udara di sekitarnya tampak membeku. Dia tidak bisa menghindar. Dia hanya bisa menyaksikan dengan putus asa saat telapak tangan yang indah namun menakutkan itu perlahan mendekatinya.

Namun, tepat sebelum menyentuhnya, telapak tangan itu tiba-tiba berhenti. Sang permaisuri terbatuk-batuk mengeluarkan seteguk darah.

Zu An semakin bingung dengan kejadian ini.

Pembunuh bayaran ini, yang selamat nyaris tanpa luka, sangat gembira. “Kultivasinya melenceng di tahun-tahun awalnya, dan dia tidak pernah pulih sepenuhnya. Semuanya, serang!”

Dia melayangkan tinju ke arahnya sambil mengatakan ini, menyebabkan permaisuri menarik kembali telapak tangannya. Para pembunuh bayaran lainnya, yang beberapa saat lalu telah dilumpuhkan, dengan panik mengacungkan pedang mereka ke arah permaisuri.

Permaisuri menggertakkan giginya. Para pembunuh bayaran ini tidak akan berarti apa-apa baginya jika dia tidak terluka!

Dia dengan cepat mengangkat tangannya, bersiap untuk menghadapi para penyerangnya. Meskipun sulit baginya untuk mengumpulkan kekuatan, penglihatannya masih utuh. Dia nyaris tidak mampu menghindari atau menangkis pukulan para pembunuh yang datang.

Sayangnya, dia tidak bisa menghindari tinju di belakangnya. Tinju itu memancarkan cahaya kuning kebumian. Penyerangnya adalah kultivator elemen bumi yang telah memanfaatkan kekuatan bumi, dan tinjunya memiliki kekuatan yang luar biasa.

Tinju itu menghantam punggung bawahnya. Darah menyembur keluar dari mulutnya, bersamaan dengan sisa kekuatannya yang terakhir.

Dia mencoba menggunakan momentum pukulan itu untuk mendorong dirinya keluar. Kasim Lu berada di luar, begitu juga para penjaga istana. Mereka jauh lebih berguna daripada para kasim dan pelayan di dalam.

Namun, dia meremehkan cedera internal jangka panjangnya.

Di tengah perjalanannya, ki-nya tiba-tiba habis. Tubuhnya jatuh dari udara, langsung menuju Zu An, yang berada di bawahnya.

Zu An tanpa sadar menangkapnya. Apa-apaan ini?

IndoWebNovel – indowebnovel.com