Penerjemah: Pika

Suara telapak tangan istrinya yang membentur meja mengejutkan Chu Zhongtian, yang sedang menyeruput tehnya. Ia tersentak tanpa sadar, hampir membuat tehnya tumpah. Untuk menyembunyikan rasa canggungnya, ia berdeham dan menuruti istrinya. “Memang! Zu An, tahukah kau apa kesalahanmu?”

Zu An dalam hati mencemooh Chu Zhongtian karena menjadi suami yang selalu diatur istri, tetapi ia menjawab dengan sepenuh hati, “Aku tahu aku telah berbuat salah.”

Baik Chu Zhongtian maupun Qin Wanru terkejut dengan jawaban Zu An. Mereka mengharapkan dia untuk membantah mereka, seperti yang telah ia lakukan berkali-kali sebelumnya, dan mereka bahkan telah memikirkan cara untuk melawan bantahannya. Tindakan Zu An yang tak terduga untuk mengalah membuat mereka kehilangan semangat, membuat mereka bergegas mencari cara yang tepat untuk melanjutkan percakapan.

Chu Chuyan dan Yue Shan saling bertukar pandangan terkejut. Sikap patuh dari Zu An ini mengejutkan. Benarkah ini orang yang tadi mendominasi semua orang di kasino dengan mulutnya yang tajam?

Qin Wanru berpikir sejenak sebelum memutuskan untuk melanjutkan naskah yang telah ia siapkan sebelumnya. “Tidakkah kau tahu bahwa klan Chu kita memiliki aturan yang melarang anggota kita berjudi?”

“Aku tidak tahu sampai kau menyebutkannya tadi,” Zu An berbohong tanpa berkedip sedikit pun. Dia menepuk dadanya dan dengan percaya diri meyakinkannya, “Ibu mertua, tolong redam amarahmu. Jangan biarkan amarahmu membahayakan tubuhmu. Aku berjanji tidak akan pernah masuk ke tempat yang keji dan bejat seperti itu di masa depan.”

Betapa bodohnya Mei Chaofeng sampai membiarkannya masuk ke kasino dan terus memenangkan uang mereka? Janji ini pada dasarnya sangat masuk akal!

Amarah Qin Wanru yang membara semakin mereda. Sikap Zu An yang anehnya sungguh-sungguh telah merampas kesempatannya untuk menggunakan kalimat yang telah disiapkannya. Dia malah menatap Chu Chuyan dengan tajam. “Seharusnya kau memperingatkannya saat itu! Bagaimana kau bisa menurutinya?”

Chu Chuyan ragu sejenak, tetapi pada akhirnya, dia memutuskan untuk tidak membongkar kebohongan Zu An. “Itu kelalaianku.”

Dia khawatir Zu An akan dihukum terlalu berat, jadi dia memutuskan untuk menanggung sebagian kesalahannya.

Snow tergoda untuk angkat bicara, tetapi akhirnya dia menahan lidahnya. Lagipula aku akan mengambil nyawa orang ini nanti, jadi tidak masalah apakah klan Chu menghukumnya atau tidak.

Tak perlu dikatakan, Qin Wanru jelas melihat upaya Chu Chuyan untuk menutupi kesalahan Zu An. Sihir macam apa yang telah Zu An lakukan pada putriku sehingga dia berbicara atas namanya begitu cepat?

Seolah-olah putri kesayangannya telah dicuri darinya! Dia menatap tajam Zu An.

Kau telah berhasil mempermainkan Qin Wanru dan mendapatkan 33 poin amarah!

Zu An terkejut dengan pemberitahuan mendadak ini. Bahkan Chu Chuyan sudah membela saya, namun Anda masih marah kepada saya? Bukankah Anda terlalu tidak masuk akal?

Meskipun begitu, dia sangat senang menerima poin Amarah tambahan. Bagaimanapun, itu adalah kuncinya untuk menjadi lebih kuat.

Chu Zhongtian terbatuk ringan sebelum menyela dengan suara berat, “Masalah ini dibesar-besarkan. Kita hampir berkelahi dengan penjaga setempat. Pada akhirnya, pelaku utama yang memulai ini tetaplah Anda…”

Sebelum dia menyelesaikan kata-katanya, Zu An mengeluarkan surat perjanjian dan menyerahkannya kepada mertuanya. “Izinkan saya menawarkan tujuh setengah juta tael perak ini kepada kalian berdua. Chuyan adalah istri saya, yang menjadikan saya suaminya. Tentu saja, apa pun yang saya miliki juga milik klan Chu.”

Garis-garis hitam muncul di wajah Chu Chuyan. Meskipun kata-kata Zu An benar, kedengarannya sangat mengganggu.

Qin Wanru mendengus sebagai tanggapan. “Kami tidak akan pernah menerima uangmu. Klan Chu kami bangga akan integritasnya. Kami tidak pernah dan tidak akan pernah menyentuh uang kotor yang diperoleh melalui narkoba, prostitusi, dan perjudian. Jika kami menerima uangmu, orang luar akan mulai bergosip tentang bagaimana klan Chu kami telah jatuh begitu jauh sehingga kami membutuhkan menantu kami untuk berjudi demi membantu keuangan kami.”

“Memang. Kami tidak bisa merusak reputasi baik yang telah dibangun klan Chu selama beberapa abad karena ini. Simpan uangmu baik-baik, dan jangan pernah membahas masalah ini lagi,” tambah Chu Zhongtian.

Mendengar itu, Snow menghela napas lega. Meskipun dia sudah menduga hal ini akan terjadi, dia tidak bisa menghilangkan kekhawatirannya bahwa surat perjanjian hutang itu entah bagaimana akan jatuh ke tangan klan Chu. Akan sangat sulit untuk membersihkan situasi jika itu terjadi. Sungguh melegakan melihat bahwa semuanya masih berjalan sesuai rencana.

Zu An memasukkan kembali surat perjanjian hutang itu ke dalam jubahnya. Pada akhirnya, kau hanya menolaknya karena akan sulit untuk menagih uangnya. Jika tujuh setengah juta tael perak diletakkan tepat di depan matamu, kurasa kau tidak akan bisa tetap ‘tidak korup’.

Berapa banyak yang bisa diperoleh klan Chu dalam setahun? Apa artinya aturan keluarga belaka, di hadapan keuntungan mutlak?

Sungguh disayangkan…

Zu An merasa terganggu dengan hasil ini. Dia tahu bahwa surat perjanjian hutang itu tidak berguna di tangannya, karena dia tidak memiliki kemampuan untuk menuntut Sekte Bunga Plum untuk melunasi hutangnya. Paling-paling, dia hanya bisa mencoba menuntut bunga tahunan.

Namun, Mei Chaofeng jelas bukan orang yang jujur. Sangat naif untuk mengharapkannya membayar bunga itu sendiri. Sudah pasti dia akan mencoba berbagai macam trik untuk menghindari pembayaran.

“Kau harus dihukum atas apa yang terjadi hari ini. Jika tidak, kita akan mengirimkan sinyal yang salah kepada anggota klan lainnya. Tindakanmu hari ini mungkin akan membuat mereka salah paham bahwa mengunjungi kasino bukanlah masalah besar!” Qin Wanru membanting tinjunya ke meja sambil berbicara. “Pergi ke Ruang Refleksi dan salin peraturan keluarga kita sepuluh ribu kali!”

“Sepuluh ribu kali?” Mata Zu An terbelalak tak percaya. “Bagaimana aku bisa menyelesaikan penyalinan itu?”

“Kau akan dihukum tinggal di kediaman ini sampai kau selesai menyalin peraturan keluarga, agar kau tidak membuat masalah lagi,” kata Qin Wanru dengan kilatan kegembiraan di matanya.

Hmph, jangan berpikir aku tidak tahu bahwa kau meminta Cheng Shouping untuk menyalin peraturan itu untukmu sebelumnya. Sekarang kau harus menyalinnya sepuluh ribu kali, kau tidak akan bisa menyelesaikannya bahkan jika kau merekrutnya untuk membantu. Dengan ini, kau tidak punya pilihan selain tetap tinggal di kediaman ini dengan patuh selama beberapa malam ke depan.

“Kau boleh pergi. Segera pergi ke Ruang Refleksi dan mulailah menyalin.”

Atas perintah Qin Wanru, Zu An tidak punya pilihan selain pergi dengan wajah masam. Setelah dia pergi, Chu Chuyan tak kuasa bertanya, “Ibu, bukankah sepuluh ribu kali terlalu banyak? Berapa lama lagi dia akan menyelesaikan penyalinan semua itu?”

“Kenapa? Apakah Ibu sekarang bersimpati padanya?” Qin Wanru mendengus.

“Kapan aku mulai?” Wajah Chu Chuyan sedikit memerah. Kenapa aku harus bersimpati pada orang yang tidak tahu malu itu?

Chu Zhongtian menyela sambil terkekeh pelan, “Chuyan, kau tidak perlu khawatir. Ibumu mungkin bermulut tajam, tapi di dalam hatinya ia berhati lembut. Mungkin terlihat seperti ia menghukum Zu An, tapi sebenarnya ia melindunginya. Coba pikirkan. Akankah Sekte Bunga Plum membiarkannya lolos setelah menderita kerugian besar di tangannya? Jika Zu An terus berkeliaran di kota, hanya masalah waktu sebelum mereka menyerangnya. Jika kita tidak memiliki bukti terhadap mereka saat itu, kita tidak akan bisa membalas dendam untuknya.

” “Namun, jika ia tetap tinggal di kediaman dengan patuh, tidak peduli berapa banyak koneksi yang digunakan Sekte Bunga Plum, mereka tidak akan bisa melewati penjaga kita untuk menyakitinya.”

Mata Chu Chuyan melebar karena mengerti. “Aku tidak tahu kau memikirkannya begitu matang. Seharusnya aku lebih mempertimbangkannya.”

Senyum lembut akhirnya muncul di wajah tegas Qin Wanru. “Chuyan, kau jauh lebih berbakat daripada siapa pun di sini.” Yang kau kurang hanyalah pengalaman dan waktu. Di masa mendatang, kau akhirnya akan melampaui kami berdua.”

Chu Chuyan tersenyum tipis, tetapi matanya memancarkan sedikit kesedihan. Saat itu, masa mudaku akan hilang, dan aku akan tetap sendirian.

Zu An bahkan bukan pertimbangan bagiku.

…

“Achoo!”

Zu An mengusap hidungnya sambil bertanya-tanya gadis muda mana yang sedang memikirkannya.

“Tuan muda, Anda akhirnya kembali!” sebuah suara muda memanggil saat Cheng Shouping bergegas mendekat, kedua sanggul di kepalanya bergoyang-goyang.

Dia mendengar bahwa tuan muda telah pergi bersama Snow kali ini, dan dia berharap bisa bertemu dengannya jika dia bergegas tepat waktu. Namun, yang mengecewakannya, satu-satunya orang di samping Zu An adalah kepala pelayan, Hong Zhong.

Senyum sinis tersungging di bibir Zu An saat dia mencengkeram kerah baju Cheng Shouping dan berkata, “Kau datang di waktu yang tepat. Mari kita pergi menyalin peraturan keluarga bersama.”

“Lagi?” Wajah Cheng Shouping langsung berubah muram. “Berapa kali kita harus menyalinnya kali ini?”

Zu An melambaikan tangannya dengan santai sambil tersenyum, “Jangan khawatir, tidak banyak. Hanya sepuluh ribu kali.”

“Sepuluh ribu kali?” Cheng Shouping mundur ketakutan. Apakah tuan muda kita buruk dalam matematika? Atau apakah dia memiliki pemahaman yang berbeda tentang arti ‘sepuluh ribu’?

Begitu saja, Cheng Shouping yang ketakutan diseret ke Ruang Refleksi bersama Zu An dan Hong Zhong. Sesampainya di tujuan, Hong Zhong berkata, “Tuan muda, mohon jangan meninggalkan Ruang Refleksi sampai Anda selesai menyalin peraturan keluarga.”

Dia langsung pergi setelah itu, meninggalkan Zu An dan Cheng Shouping saling menatap.

“Tuan muda, tolong ampuni saya. Saya tidak mungkin menyalin peraturan keluarga sepuluh ribu kali!” Cheng Shouping bertekad untuk tidak membantu Zu An kali ini, apa pun yang dikatakan Zu An. Dia masih trauma karena telah ditipu untuk menyalin peraturan keluarga sendirian sepanjang malam sebelumnya.

“Ayolah. Siapa lagi yang akan membantuku selain kau?” Zu An merangkul bahu Cheng Shouping dan menyenggolnya sambil tersenyum.

Cheng Shouping menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Hmph, aku menolak!”

Melihat ini, Zu An menghela napas dalam-dalam sebelum mengeluarkan selembar uang kertas. “Huh, aku masih berpikir untuk memberimu hadiah seratus tael perak jika kau mau membantuku dengan tugas ini. Namun, karena kau tidak mau melakukannya, aku tidak punya pilihan selain mencari orang lain.”

Meskipun surat utang senilai tujuh setengah juta tael perak belum dicairkan, dia berhasil mengambil seratus lima puluh ribu tael perak dari kasino sebelumnya. Jika dilihat dari sudut pandang ini, perjalanannya ke Kasino Silverhook masih membuahkan hasil.

Mata Cheng Shouping berbinar. Tangannya terulur untuk mengambil uang kertas itu, dan dia tersenyum patuh. “Sebagai teman belajar tuan muda, bagaimana mungkin aku membiarkan orang lain melayani Anda? Sudah sewajarnya aku yang melakukannya.”

“Baiklah, kalau begitu aku serahkan padamu. Aku akan tidur sekarang.” Zu An menguap. Sepertinya jalan-jalan singkatnya di luar cukup melelahkan.

Seketika, kerutan di dahi Cheng Shouping muncul. “Tapi tuan muda, saya tidak mungkin bisa menyalinnya sendiri sepuluh ribu kali!”

Zu An memutar matanya dan menjawab, “Menurutmu kenapa aku memberimu seratus tael perak? Tidakkah kau tahu cara menggunakannya untuk membeli bantuan dari teman belajar lain di kediaman ini?”

Mata Cheng Shouping berbinar sesaat. Namun, sesaat kemudian, dia mengerutkan kening. “Tapi bukankah itu akan membuatku memiliki lebih sedikit uang untuk diriku sendiri?”

Zu An mengangkat bahu dengan santai. “Aku sudah memberimu uangnya. Terserah kau mau menyalinnya sendiri atau meminta bantuan orang lain; kau hanya perlu menyelesaikan penyalinan peraturan keluarga sepuluh ribu kali.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, dia berjalan pergi dengan gembira, meninggalkan Cheng Shouping yang berjuang dengan pilihannya.

Dalam perjalanan kembali ke kediamannya, Zu An mulai menghitung jumlah poin amarah yang telah dia peroleh. Satuan, puluhan, ratusan, ribuan, puluhan ribu…

Astaga! Aku berhasil mendapatkan 60.224 poin amarah!

Senyum cerah terukir di wajah Zu An. Berdasarkan apa yang terjadi sebelumnya, jauh lebih baik berperan sebagai antagonis daripada protagonis.

Dia sampai di kediamannya yang kecil, dan baru saja akan mencuci muka dan bersiap untuk mengundi lotre ketika sebuah suara tiba-tiba terdengar dari belakangnya.

“Bagaimana kau bisa melakukannya?”

Zu An melompat setinggi tiga kaki. Dia buru-buru berbalik untuk melihat, dan melihat Mi Tua yang lemah muncul di belakangnya.

Astaga! Orang ini terlihat seperti akan roboh hanya karena hembusan angin kecil, tetapi dia berjalan-jalan tanpa mengeluarkan suara sama sekali. Bahkan setelah aku meningkatkan kultivasiku begitu banyak, aku masih tidak bisa merasakan kehadirannya sama sekali!

“Apa maksudmu?” Zu An cepat menjawab, tidak berani bersikap sok kuat di depan Mi Tua. Dia mampu bertindak tanpa rasa takut di depan orang lain untuk mendapatkan poin amarah, tetapi entah mengapa, dia benar-benar terintimidasi oleh Mi Tua. Rasanya bodoh memprovokasi tukang kebun tua itu.

Mengapa begitu?

Zu An merenungkan pertanyaan itu, tetapi tidak dapat menemukan jawaban.

Mi Tua menatap Zu An dengan mata kecilnya yang penuh rasa ingin tahu. “Seluruh perkebunan membicarakan bagaimana kau berhasil memenangkan tujuh setengah juta tael perak dari kasino. Bagaimana kau bisa melakukannya?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com