Penerjemah: Pika

Hei Baizi mendengus dan berkata, “Tidak.”

Jiang Luofu terkejut. “Aku bahkan tidak mengatakan apa yang kubutuhkan.”

Hei Baizi berkata, “Kau tidak pernah sering mengunjungiku beberapa tahun terakhir ini. Aku bertanya-tanya mengapa kau tiba-tiba menjadi ramah. Aku tahu itu bukan sesuatu yang baik.”

Jiang Luofu menjawab sambil tersenyum, “Jangan terlalu pelit, senior kelima. Aku tidak meminta untuk diriku sendiri, melainkan, aku ingin meminta bidak pengorbanan darimu.”

“Bidak pengorbanan?” Zu An terkejut. Apa itu?

Hei Baizi mengerutkan kening. Dia jelas sedikit ragu.

Jiang Luofu menambahkan, “Ah Zu pasti akan berada dalam bahaya ketika dia memasuki ruang bawah tanah kali ini. Jika sesuatu terjadi, tidak akan ada yang bisa bermain catur denganmu lagi. Selain itu, kau tidak akan pernah bisa membalas dendam setelah kalah darinya.”

Hei Baizi mendengus. “Apakah aku tipe pecundang yang buruk? Hmph, kau menggunakan segala cara untuk mendapatkan sesuatu dariku untuknya. Seolah-olah kalian berdua sepasang kekasih.”

Jiang Luofu mengerutkan kening. “Omong kosong apa yang kau katakan? Dia adikku.”

“Bukankah semua laki-laki dan perempuan memainkan permainan saudara kandung seperti itu? Apa kau pikir aku tidak tahu?” Hei Baizi bergumam. Dia melemparkan dua bidak catur dari lengan bajunya ke Zu An. “Dalam saat bahaya, letakkan bidak putih di depanmu dan bidak hitam di atas orang lain. Dengan begitu, kerusakan yang akan kau terima akan ditransfer ke orang lain. Ini adalah bidak pengorbanan, jadi akan habis setelah sekali pakai. Itulah mengapa kau harus menyimpannya untuk saat yang genting.”

Zu An terkejut. “Ternyata ada sesuatu yang begitu ajaib di dunia ini?”

Hei Baizi mengelus janggutnya. Dia tidak bisa menyembunyikan kebanggaan di wajahnya. “Ini adalah hasil dari pengabdian seumur hidupku; ini berisi prinsip-prinsip sekolah catur. Aku hanya berhasil menyempurnakan tiga set selama bertahun-tahun ini. Benda-benda ini terlalu istimewa, jadi akan sangat buruk jika jatuh ke tangan orang lain. Itulah sebabnya, biasanya, aku tidak akan memberikan ini kepada siapa pun. Namun, Tuan Zu memiliki karakter yang mulia dan luhur, jadi aku tidak perlu khawatir tentang itu.”

Zu An menerima bidak catur dengan ekspresi serius. “Terima kasih, senior kelima!”

“Tidak perlu berterima kasih; mainkan beberapa ronde lagi denganku setelah kau keluar.” Hei Baizi terkekeh. “Benar, aku hampir lupa mengingatkanmu bahwa kau sama sekali tidak boleh salah urutan dengan bidak hitam dan putih. Kalau tidak, kau akan menjadi korban orang lain.”

Zu An menjawab, “Kurasa aku tidak sebodoh itu.”

“Kau benar,” kata Hei Baizi sambil tersenyum. Dia kemudian mencoba mengobrol dengan Zu An tentang hal-hal yang berkaitan dengan catur.

Namun, Jiang Luofu melangkah maju dan menarik Zu An kembali. “Siswa kelas lima, Ibu masih perlu mengantarnya ke tempat lain. Kalian berdua bisa mengobrol lebih banyak lagi saat ada waktu luang.”

Hei Baizi tak kuasa menahan umpatan saat melihat wanita itu pergi. “Wanita hanya akan meninggalkanmu setelah mendapatkan apa yang mereka inginkan; mereka semua penipu… Xie Xiu, jauhi wanita di masa depan. Aku kesal setiap kali melihat mereka.”

Xie Xiu memasang ekspresi aneh di wajahnya. Bukankah kau sama saja meminta nyawaku jika kau menyuruhku untuk tidak bergaul dengan wanita lagi? Namun, dia tidak berani mengungkapkan pikiran seperti itu dan malah terus menyatakan persetujuannya.

…

Di tempat lain, Zu An bertanya kepada Jiang Luofu, “Kakak, siapa yang akan kita temui selanjutnya?”

“Kau akan tahu begitu kita sampai di sana,” kata Jiang Luofu dengan senyum misterius.

Zu An mulai berpikir sendiri. Dia membawanya ke sana untuk mengambil potongan kurban untuknya. Itu berarti perjalanan ini akan jauh lebih berbahaya daripada yang dia bayangkan!

Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah kolam. Tidak seperti warna jernih yang biasanya diharapkan, kolam ini berwarna hitam pekat.

Zu An terkejut. “Kakak, hati-hati jangan sampai keracunan.”

“Tidak apa-apa; ini hanya tinta.” Jiang Luofu tersenyum. Kemudian, dia berjalan menuju paviliun di tepi danau.

“Tinta?” Baru sekarang Zu An menyadari bahwa ada dua angsa putih besar berenang di permukaan. Jika benar-benar ada racun, mereka pasti sudah mati sejak lama. Tapi berapa banyak tinta yang dibutuhkan untuk mewarnai seluruh kolam menjadi hitam?

Hm? Tunggu, jika itu tinta, mengapa bulu kedua angsa ini begitu putih? Dia melihat dengan saksama dan melihat ada cahaya biru berputar di permukaan tubuh kedua angsa putih besar itu. Ini pasti kekuatan formasi.

Begitu mereka melewati jalan setapak yang tertutup, area di depannya tiba-tiba menjadi luas dan terang. Seorang wanita muda yang tampak memiliki temperamen anggun dan tenang duduk di gazebo. Dia sedang menyalin sebuah prasasti batu. Bersama dengan gambar terbalik air yang hitam pekat, kehadirannya membentuk pemandangan yang mulia dan elegan.

Wanita muda itu fokus pada gambarnya. Angin menerbangkan rambut di sekitar pelipisnya, memperlihatkan wajah yang cantik dan familiar.

“Nyonya Xie!” seru Zu An. Ia hanya pernah bertemu Xie Daoyun sekali sejak wanita itu datang ke ibu kota bersama adik laki-lakinya. Sementara itu, ia sudah beberapa kali bertemu Xie Xiu.

Tubuh Xie Daoyun jelas gemetar ketika mendengar suaranya. Kemudian, setetes tinta jatuh dari kuasnya, merusak kaligrafi yang sedang disalinnya.

Zu An merasa agak menyesal. “Maaf, aku malah merusak karyamu.”

Xie Daoyun menurunkan kuasnya dan perlahan menggelengkan kepalanya. “Bukan salahmu. Akulah yang belum mencapai keadaan meditasi murni yang dibicarakan guru.”

Zu An menghela napas takjub. Mereka sudah lama tidak bertemu; sekarang sepertinya ada aura lembut dan anggun di sekitarnya, seolah-olah ia adalah seorang pertapa yang menjauhkan diri dari urusan duniawi.

“Begitukah?” Jiang Luofu terkekeh. “Pikiranmu cukup tenang saat aku berdiri di sampingmu tadi, tetapi begitu Ah Zu berbicara, pikiranmu tidak lagi tenang?”

Penampilan Xie Daoyun yang anggun dan angkuh langsung hancur. Ia bahkan sedikit tersipu. Ia tak kuasa menahan diri untuk berseru kesal, “Nona Jiang!”

“Baiklah, baiklah, mari kita bicarakan hal-hal penting.” Jiang Luofu tersenyum dan bertanya, “Apakah kau sudah menyiapkan apa yang kuminta terakhir kali?”

Xie Daoyun mengangguk setuju. Ia mengeluarkan jimat berwarna kuning aprikot dari kotak di sampingnya. Di atasnya terdapat rune rumit yang digambar dengan cinnabar. Ia menyerahkannya kepada Zu An. “Kakak Zu, kudengar kau akan memasuki ruang bawah tanah rahasia, dan itu akan berbahaya. Sayangnya, aku tidak bisa membantumu di sisimu, jadi aku menyiapkan jimat untukmu. Kuharap ini bisa membantumu di saat-saat sulit.”

Jiang Luofu tersenyum dan menjelaskan, “Ini adalah Jimat Nafas Terakhir milik senior agung. Ketika kau meletakkannya di depanmu, ia dapat meniadakan dua puluh persen kerusakan dan menyisakan satu nafas kehidupan terakhir. Itulah mengapa disebut Jimat Nafas Terakhir. Ini adalah harta karun senior agung, sesuatu yang bahkan aku mungkin tidak bisa dapatkan jika aku memintanya. Hanya karena Daoyun adalah murid kesayangannya, dia berhasil mendapatkannya dari orang pelit itu.”

Pada saat yang sama, dia mengirimkan pesan kepada Zu An melalui ki, “Bocah, sebaiknya kau bersyukur. Meskipun sisik kecil Yu’er yang kau berikan terakhir kali itu luar biasa, sebenarnya ada batas kerusakan yang dapat dinetralisirnya. Setelah batas itu terlampaui, bahkan jimat Yu’er kecil pun tidak dapat menyelamatkan hidupmu. Namun, Jimat Nafas Terakhir ini adalah sesuatu yang dicurahkan sepenuh hati oleh senior agung. Jimat ini memadatkan semua pemahamannya tentang rune. Jimat ini menggunakan kerusakan yang disebabkan oleh serangan sebagai sumber energinya, dan kemudian mengubahnya menjadi kekuatan yang melindungimu. Itulah mengapa tidak peduli seberapa tinggi kultivasi pihak lain, jimat ini dapat mengurangi kerusakan hingga dua puluh persen. Ini berarti bahwa bahkan jika kaisar yang menyerangmu, jimat ini tetap akan mengurangi kerusakan hingga dua puluh persen.

“Adapun apakah kau dapat mempertahankan hidupmu atau tidak setelah mengurangi kerusakan sebesar dua puluh persen, itu tergantung pada keberuntunganmu. Itulah mengapa disebut Jimat Nafas Terakhir.

“Selain itu, jimat ini akan memantulkan kembali dua puluh persen kerusakan kepada penyerang. Ini benar-benar benda yang luar biasa.”

Zu An akhirnya terguncang ketika mendengar penjelasannya. Ini benar-benar barang yang luar biasa! Dia segera membungkuk ke arah Xie Daoyun. “Nona Xie, ruang bawah tanah memang akan penuh bahaya kali ini, jadi saya tidak akan berpura-pura menolak. Namun, jimat ini sangat berharga, dan pasti sangat sulit bagi Anda untuk mendapatkannya untuk saya. Saya benar-benar tidak punya cara untuk membalas hutang sebesar ini…”

Jiang Luofu dengan bercanda menyela perkataannya. “Lalu apa? Kau akan membalasnya dengan tubuhmu?”

“Nona Jiang, apa yang Anda katakan?!” protes Xie Daoyun.

Zu An menjawab dengan ekspresi tegak, “Mengapa saya mengatakan hal seperti itu? Saya telah mengukir kebaikan ini dalam hati saya. Saya tidak akan pernah melupakannya seumur hidup saya.”

Xie Daoyun dengan cepat berkata, “Tidak perlu! Sayang sekali kemampuan saya tidak cukup hebat dan saya tidak bisa menggambar rune seperti ini sendiri. Di masa depan… saya akan menggambar beberapa lagi untuk Anda.”

Zu An sangat gembira. “Kalau begitu saya benar-benar harus berterima kasih kepada Nona Xie.”

Jiang Luofu memutar matanya ketika melihat betapa akrabnya mereka berdua. Pria ini mulai bertingkah seperti bangsawan lagi. Dia sama sekali tidak seperti itu sebelumnya denganku, hmph.

Ketika mereka meninggalkan tempat Xie Daoyun, Jiang Luofu membawanya ke gunung belakang. Dia menunjuk ke jalan kecil di depan dan berkata, “Kau akan sampai ke ruang bawah tanah rahasia jika kau mengambil jalan ini sampai ujung. Faksi putra mahkota dan faksi Raja Qi semuanya ada di sana, jadi aku tidak akan ikut bergabung dengan keramaian. Kau harus berhati-hati dan ingat hal-hal yang kukatakan padamu.”

“Terima kasih, Kakak!” Zu An ingin mengatakan sesuatu seperti ‘setelah aku kembali’, tetapi dia takut menimbulkan masalah. Karena itu, dia mempersingkat ucapan perpisahannya dan berjalan menyusuri jalan.

…

Saat ini ada orang-orang dari berbagai pihak di pintu masuk. Karena sang putri belum melihat siapa pun di rumah Zu An dan situasinya semakin mendesak, dia hanya bisa datang ke akademi. Sayangnya, dia masih tidak melihatnya di pintu masuk. Dia langsung merasa sangat kecewa.

Gu Xing berkomentar sambil tersenyum lebar, “Bukankah tadi aku bilang orang itu terlalu takut untuk datang? Dia mungkin bersembunyi di suatu tempat dan akan keluar setelah ruang bawah tanah ditutup, berpura-pura dia hanya ketinggalan waktu atau semacamnya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com