Alis Mi Li terangkat. “Siapa sih yang main hantu sekarang?” Ledakan kekuatan keluar saat dia mengayunkan lengan bajunya. Tutup peti mati itu terlempar dengan suara keras. Peti mati itu berputar beberapa kali di udara sebelum jatuh ke tanah.

Zu An berpikir dalam hati, Wanita ini benar-benar kejam! Dia menghancurkan peti mati orang ini begitu dia marah!

Mata Bi Linglong bersinar terang. Dia sangat mengagumi cara Mi Li menyelesaikan masalah. Akankah dia pernah bisa menyelesaikan dendamnya seperti ini?

Mi Li melayang mendekat, dan Zu An serta Bi Linglong segera mengikutinya. Mereka melihat mayat ‘hidup’ di dalam peti mati. Itu adalah seorang pria paruh baya yang mengenakan jubah hijau dan topi tinggi. Pakaiannya sangat cocok dengan mural di dinding.

“Ternyata kau!” seru Mi Li, terkejut. Begitu dia berbicara, tubuh yang tampak hidup dan terawat dengan baik di dalamnya mulai menghilang, dengan cepat berubah menjadi abu yang berserakan. Hanya tumpukan tulang layu yang tersisa.

Bi Linglong sedikit takut dan tanpa sadar bergerak sedikit lebih dekat ke Zu An.

Zu An berpikir dalam hati bahwa peti mati ini memang istimewa. Peti mati ini dapat menjaga daging di dalamnya tetap utuh, tetapi begitu peti mati dibuka dan bagian dalamnya bersentuhan dengan udara, tubuh akan segera layu.

“Guru, siapa itu?” tanyanya karena penasaran. Dia bisa mengerti jika tubuh Fu Su telah diawetkan selama ini karena dia adalah putra mahkota, seseorang dengan status luar biasa, tetapi mengapa pria ini mengalami hal yang sama?

“Apakah kau ingat apa yang kukatakan sebelumnya, tentang mereka yang dengan antusias mencari keabadian untuk Ying Zheng?” tanya Mi Li. Dia melanjutkan, “Dia salah satunya, Lu Sheng.”

Dia menunjuk ke mural dan menjelaskan, “Aku sudah menduganya ketika melihat lukisan-lukisan itu. Yang pertama menggambarkan kisah Lu Sheng memohon kepada Xianmen. Xianmen adalah seorang abadi Taois kuno legendaris yang terhubung dengan Sekte Abadi. Itulah mengapa Ying Zheng sangat menghargai Lu Sheng.

“Tetapi sayangnya, dia tidak menemukan ramuan keabadian.” Dia mengerahkan banyak tenaga dan sumber daya dan akhirnya menemukan ‘Kitab’. Konon, kitab itu ditulis oleh seorang abadi, yang memberikan kemampuan untuk mengetahui masa lalu dan masa depan.

“Ying Zheng bertanya kepadanya tentang masa depan Kekaisaran Qin. Lu Sheng mendapatkan satu bait dari Kitab itu: ‘Kematian dan kehancuran menanti rakyat Qin.’ Ketika Ying Zheng mendengar itu, dia berpikir bahwa penyebabnya mungkin adalah suku Hun nomaden utara, jadi dia mengirim pasukan besar berjumlah tiga ratus ribu orang ke utara untuk membangun Tembok Besar.”

Zu An berpikir dalam hati, Jadi itulah yang terjadi! Sayangnya, rencana surga melampaui rencana manusia. Yang menyebabkan kehancuran Kekaisaran Qin bukanlah suku Hun, melainkan penerusnya, Hu Hai.

Bi Linglong memandang diagram itu dengan rasa ingin tahu dan bertanya, “Apa yang terjadi setelah itu?”

Mi Li menjawab, “Sudah kukatakan. Demi menemukan ramuan keabadian, Ying Zheng rela mengorbankan apa saja. Tapi itu hanya membuat Lu Sheng semakin takut, karena setelah bertahun-tahun mencari, dia sudah tahu bahwa ramuan seperti itu tidak ada. Namun, jika dia tidak dapat menemukannya, dia akan dihukum berat oleh Ying Zheng, jadi dia diam-diam melarikan diri. Ying Zheng sangat marah ketika mengetahui hal itu. Dia pikir dia telah memperlakukan Lu Sheng dengan sangat baik, namun pria itu tetap mengkhianatinya. Karena itu, dia mencari ke seluruh dunia dan menyelidiki setiap penyihir untuk melihat apakah ada di antara mereka yang dekat dengan Lu Sheng. Beberapa ratus orang ditangkap, dan semuanya dikubur hidup-hidup.”

Zu An merasa ngeri. “Bukankah itu ‘membakar buku dan mengubur para cendekiawan Konfusianisme hidup-hidup’?”

“Cendekiawan Konfusianisme?” Mi Li mengerutkan kening. “Keyakinan Konfusianisme belum sepenuhnya matang pada saat itu. Apa hubungannya dengan mereka?”

Zu An tiba-tiba menyadari bahwa dinasti-dinasti generasi selanjutnya kemungkinan besar telah melebih-lebihkan keburukan kaisar pertama untuk mempromosikan diri mereka sendiri.

Sebuah suara tiba-tiba terdengar dari belakang mereka. “Siapa sangka aku masih bisa bertemu kaisar lagi setelah bertahun-tahun…”

Zu An berbalik dan menatap mural itu. Suara itu berasal dari arahnya. Seberkas cahaya samar-samar muncul di atas gambar seorang penyihir. Seolah-olah seseorang yang setengah transparan akan keluar dari mural itu.

Mi Li juga terkejut. “Hm? Kau juga bisa bertahan sampai sekarang?”

Seseorang yang setengah transparan segera keluar dari dinding. Kemudian, gambarnya di lukisan itu menghilang. Dia berkata, “Ini hanyalah sebagian kecil jiwaku yang disegel di sini. Aku hanya terbangun setelah merasakan kedatangan orang-orang yang ditakdirkan, dan akan segera lenyap. Bagaimana ini bisa dianggap hidup?” Sosok itu tentu saja Lu Sheng, tetapi nadanya agak muram.

Namun, tiba-tiba ia menatap Mi Li dengan mata menyala dan bertanya, “Permaisuri, mengapa Anda masih hidup? Mungkinkah memang ada ramuan keabadian?”

Mi Li menjawab dengan acuh tak acuh, “Bagaimana mungkin dunia ini memiliki hal seperti itu? Alasan saya masih hidup adalah karena berbagai kebetulan. Mustahil untuk direplikasi.” Ia jelas tidak ingin menceritakan pengalamannya secara detail.

Lu Sheng tidak hanya tidak merasa kecewa ketika mendengar jawabannya, tetapi malah menghela napas lega. “Pantas saja… Sepertinya analisis saya selama ini tidak salah.”

“Apa yang terjadi saat itu? Mengapa kau bersembunyi di mural ini seperti ini?” Mi Li tak kuasa bertanya. Dengan mata tajamnya, ia jelas tahu bahwa pria itu tidak berbohong. Ia mungkin bisa bertahan beberapa tahun lagi jika tetap tertidur di dalam lukisan itu, tetapi pilihan itu hilang begitu ia memilih untuk bangun.

Lu Sheng menatap lukisan itu. Ia menghela napas dan berkata, “Semua orang percaya bahwa aku berhasil melarikan diri di masa lalu, dan itu akhirnya merugikan kehidupan ratusan penyihir. Tapi bagaimana mereka bisa tahu bahwa aku tidak pernah berhasil melarikan diri, melainkan ditangkap?”

“Kau ditangkap? Apa maksudmu?” Mi Li bingung, karena itu sepertinya tidak sesuai dengan ingatannya.

Lu Sheng menggelengkan kepalanya. “Aku sekarang hanya sebagian kecil jiwaku; banyak ingatanku hilang. Aku tidak ingat apa yang terjadi.”

Mi Li dan Zu An sama-sama terdiam. Pria ini telah menampilkan sandiwara besar dan membangunnya sedemikian rupa, tetapi ia tidak mengatakan apa pun pada bagian yang paling penting.

Lu Sheng juga tahu bahwa kata-katanya sulit dipercaya. Ia perlahan melanjutkan, “Yang Mulia tahu bahwa saya mendapatkan Kitab itu waktu itu, kan? Saya dapat sedikit meramalkan masa depan melaluinya. Kitab itu mengatakan bahwa apa pun yang saya lakukan, saya akan mati.

“Saya benar-benar tidak mengerti mengapa, dengan kultivasi saya saat itu, saya akan meninggalkan dunia ini sebelum waktunya. Tetapi Kitab itu tidak pernah salah, jadi saya memutuskan untuk memisahkan sebagian jiwa saya sebagai tindakan pencegahan dan untuk melihat apa yang sebenarnya terjadi.”

“Lalu apa yang terjadi? Apakah Ying Zheng membunuhmu sendiri?” tanya Mi Li. Menurutnya, itu adalah kemungkinan yang paling mungkin.

Lu Sheng menggelengkan kepalanya. “Meskipun saya mengetahui kebenaran saat itu, saya sudah melupakannya.”

Zu An terkejut. Mi Li tertawa dingin dan membalas, “Apakah kau mempermainkanku?”

Lu Sheng menghela napas. “Meskipun saya tidak tahu mengapa saya tidak ingat, saya dapat menyimpulkan bahwa karena saya mengetahui kebenaran tetapi tidak mengingatnya, pasti ada semacam mekanisme pertahanan yang bekerja. Tubuh saya dengan tegas memilih untuk melupakan hal-hal itu, atau fragmen jiwa saya tidak akan dapat bertahan hidup.” Namun, aku masih ingat perasaan sangat terkejut dan takut. Sesuatu yang bisa membuat diriku di masa lalu merasakan emosi seperti itu pastilah sesuatu yang besar.”

Mi Li mengerutkan kening. “Karena kau bahkan tidak berani mengingatnya, apa gunanya berjuang untuk menjaga fragmen jiwa ini tetap hidup?”

Lu Sheng berkata, “Tujuan fragmen jiwa ini adalah untuk menunggu seseorang yang ditakdirkan untuk mengungkapkan seluruh kebenaran masa lalu, dan juga untuk membalas dendam atas tubuh asliku. Barusan, aku merasakan aura orang yang ditakdirkan itu.” Dia menatap lurus ke arah Zu An setelah berbicara.

Zu An berkata dengan sinis, “Kau pikir aku masih kecil? Bagaimana mungkin aku menjadi ‘orang yang ditakdirkan’ itu?”

Lu Sheng menjawab, “Apakah kau lupa dengan Kitab yang kusebutkan? Aku memiliki kemampuan meramal masa depan yang terbatas. Kitab itu memberitahuku bahwa kaulah orang yang ditakdirkan.”

Zu An menggelengkan kepalanya. “Kenapa aku harus membantumu hanya karena kau bilang aku orang yang ditakdirkan? Sudah jelas urusanmu berbahaya, jadi kenapa aku harus ikut campur?”

Lu Sheng memperlihatkan senyum misterius dan aneh. “Itu bukan urusanmu. Kau sudah berada di dalam ujian.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com