Zu An tampak ragu-ragu. “Bukankah itu akan merepotkan kalian semua? Tidak masalah sama sekali; akan sama saja jika aku memulai penyelidikanku dari luar.”

“Itu tidak merepotkan kami, sama sekali tidak merepotkan kami! Tuan Zu, silakan masuk!” Han Fengqiu tersenyum, tetapi dalam hatinya ia mengumpat habis-habisan. Bukankah kau akan menutup seluruh rumah besar ini jika kau menyelidiki dari luar?

Han Fengqiu terus mengundang Zu An masuk dengan ramah, tetapi Zu An terus menolaknya. Ia benar-benar hampir menangis. Penjaga gerbang bisa saja menyinggung siapa pun; mengapa ia harus menyinggung iblis kecil sialan ini?!

“Baiklah. Maksudku, jika kalian bersikeras. Aku tidak akan menghormati Kakak Han jika aku tidak masuk sekarang.” Zu An akhirnya setuju.

Han Fengqiu memaksakan senyum dengan susah payah. “Tuan Zu, silakan masuk, silakan!”

Kau berhasil mengerjai Han Fengqiu dengan +233 +233 +233…

Zu An masuk dengan angkuh setelah merasa telah mendapatkan sejumlah besar poin Amarah dari kejadian itu.

Para bawahannya saling bertukar pandang dan melihat kekaguman di mata masing-masing. Mereka baru saja ditinggalkan tak berdaya oleh Istana Raja Qi, namun sekarang, Tuan Zu dengan mudah mengatasi masalah tersebut! Tak heran pria ini mampu mengumpulkan begitu banyak kontribusi dengan begitu cepat.

Kelompok itu dibawa ke taman belakang. Han Fengqiu menunjuk ke suatu tempat dan berkata, “Di sinilah Yang Mulia tenggelam.”

Zu An memperhatikan bahwa kolam itu sebenarnya cukup besar. Itu sebenarnya sebuah danau kecil! Tidak terlalu mengejutkan jika seseorang tenggelam di sana. Dia menunjuk ke pagar di tepi pantai dan berkata, “Ada begitu banyak pagar di sini. Mengapa selir Raja Qi tenggelam di sini?”

Han Fengqiu berkata, “Pagar-pagar ini baru dibangun setelah kejadian itu sebagai tindakan pencegahan untuk masa depan. Jika Tuan Zu melihat lebih dekat, Anda akan menemukan bahwa catnya bahkan belum kering.”

Zu An terdiam. “Kalau begitu, bukankah itu berarti tempat kejadian perkara sudah sepenuhnya hancur oleh kalian semua?”

Jika para pengrajin datang dan pergi untuk memasang pagar, bahkan jika ada petunjuk, pasti sudah lama hilang.

“Saya tidak begitu mengerti apa yang dikatakan Tuan Zu,” jawab Han Fengqiu. “Kasus Yang Mulia jelas merupakan kecelakaan. Petunjuk apa yang mungkin ada?”

Zu An mendengus. “Apakah itu kecelakaan atau bukan, bukan urusanmu untuk memutuskan. Kita hanya akan tahu setelah penyelidikan.”

Han Fengqiu ingin mengatakan beberapa hal untuk merendahkan Zu An. Apa, kau mempertanyakan keputusan Istana Raja Qi tentang urusan kita sendiri? Apakah kita seharusnya mendengarkan pendapatmu? Tapi dia baru saja mengalami pengalaman mengerikan, jadi dia menahannya. Lupakan saja, aku tidak akan berdebat dengan orang picik seperti ini.

Zu An menyuruh bawahannya untuk melihat sekeliling dan memeriksa apakah ada petunjuk yang terlewatkan. Mereka semua telah ditugaskan secara khusus untuk tugas ini, jadi mereka adalah para ahli. Jika memang ada petunjuk, mereka pasti tidak akan luput dari pandangan mereka.

Namun sayangnya, mereka semua menggelengkan kepala ke arah Zu An setelah beberapa kali mencari. Istana Raja Qi jelas telah mempersiapkan diri dengan baik sebelumnya. Tempat kejadian perkara telah dihancurkan sepenuhnya.

Zu An tidak lagi mempermasalahkan hal itu dan bertanya, “Di mana istana selir?” Han Fengqiu sedikit ragu. Zu An bertanya sambil tersenyum, “Ada apa? Apakah merepotkan jika kami pergi ke sana?”

Han Fengqiu gemetar. Dia tidak tahu omong kosong macam apa yang akan diucapkan anak ini selanjutnya dan dengan cepat berkata, “Tidak ada yang merepotkan.”

…

Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah halaman. Halaman itu cukup luas, dan detailnya juga rumit dan indah. Ini jelas merupakan istana selir yang telah menerima banyak perhatian. Namun, banyak daun kering kini telah jatuh ke lantai. Halaman luas itu kini memiliki aura pengabaian yang aneh.

Terlebih lagi, bahkan tidak ada seorang pun di sana. Seolah menebak pikiran Zu An, Han Fengqiu menjelaskan, “Halaman ini ditinggalkan setelah apa yang terjadi pada Yang Mulia. Para pelayan tidak berani datang lagi, karena takut tempat itu menjadi berhantu.”

Zu An berkomentar sambil tersenyum, “Mungkin dihantui oleh roh pendendam?”

Ekspresi Han Fengqiu berubah. “Tuan Zu, tolong jangan mengatakan hal seperti itu! Para pelayan yang tidak tahu apa-apa itu hanya secara naluriah takut pada hal-hal seperti hantu; tidak ada yang lebih dari itu.”

Zu An terkekeh dan tidak melanjutkan. Dia masuk ke dalam dan mulai melihat-lihat. Han Fengqiu menjadi tanpa ekspresi. Tidak ada yang memalukan di dalam, jadi Zu An bisa melihat sepuasnya.

Zu An memberi perintah kepada bawahannya, lalu memasuki kamar selir sendirian. Masih ada aroma samar di ruangan itu. Sebagai selir Raja Qi, parfum yang dikenakannya semuanya cukup mewah. Aromanya dalam dan menyegarkan, tetapi sayangnya, wanita cantik itu sudah tiada.

Dia membuka lemari di samping dan melihat berbagai macam gaun cantik. Dia takjub dan berkata, “Dia punya begitu banyak pakaian.”

“Lagipula dia selir Raja Qi, jadi dia tidak akan memperlakukannya dengan buruk,” jawab Han Fengqiu.

Zu An mengangguk, lalu bertanya dengan santai, “Apa yang dia kenakan malam itu saat keluar? Apakah dia mengenakan pakaiannya sendiri atau pakaian sipil?”

Han Fengqiu menjawab, “Pakaiannya sendiri. Tapi kurasa pakaiannya relatif lebih sederhana dari biasanya.”

Zu An menatapnya dan berkomentar, “Dari suaranya, sepertinya dia mengenakan pakaian yang tidak terlalu mencolok untuk menghadiri pertemuan di tengah malam…?”

Han Fengqiu berseru kaget, “Aku tidak mengatakan itu! Tolong jangan memutarbalikkan kata-kataku! Masalah ini berkaitan dengan reputasi Yang Mulia, jadi Tuan Zu harus berhati-hati dengan ucapanmu!”

“Itu hanya bercanda. Anda tidak perlu terlalu gugup, Tuan Han.” Zu An menepuk bahunya, lalu mengantarnya keluar begitu saja.

Seluruh tubuh Han Fengqiu menegang. Dia tidak terbiasa dipeluk seperti itu. Dia juga khawatir akan tiba-tiba diserang, karena dia tidak akan punya kesempatan untuk melawan. Namun, jika dia mendorong Zu An menjauh, bukankah mereka berdua akan menjadi sangat bermusuhan? Akan sangat menjengkelkan jika Zu An menggunakan itu sebagai alasan untuk membuat keributan lagi. Setelah memikirkannya

sejenak, dia memutuskan bahwa tidak ada alasan bagi Zu An untuk melakukan hal seperti itu di kediaman mereka. Dengan demikian, dia perlahan-lahan tenang. Namun, saat ia sedang bergumul dengan pergolakan batinnya, ia tidak menyadari bahwa Zu An telah mengambil satu set pakaian selir Raja Qi dan menyimpannya ke dalam Manik Kaca Cemerlangnya.

Ketika mereka meninggalkan halaman, Zu An bertanya, “Bagaimana dengan para pelayan dan pembantu yang secara pribadi melayani selir?”

Han Fengqiu berkata sambil tersenyum, “Saya sudah menyiapkan semuanya untuk Tuan Zu.” Ia memberi isyarat ke arah luar. Sekelompok pelayan dan perawat masuk. Ini adalah selir raja, jadi jelas tidak perlu ada pria yang hadir.

Zu An memasang ekspresi termenung sambil berpikir, Sepertinya orang-orang ini sudah sepenuhnya siap. Ia menyuruh bawahannya yang lain untuk berbicara dengan para pelayan wanita. Sementara itu, ia memanggil pelayan wanita yang seragamnya jelas menunjukkan tingkat yang lebih tinggi ke dalam ruangan untuk menanyainya sendirian. Han Fengqiu menunggu di luar, tampaknya untuk menghindari kecurigaan.

“Siapa namamu?” tanya Zu An.

“Qiu Yue,” kata gadis itu dengan kepala tertunduk.

“Kau adalah kepala pelayan selir Raja Qi?”

“Ya.”

“Karena kau kepala pelayan, kenapa kau tidak mengikutinya malam itu? Dia akhirnya tenggelam tanpa ada yang menolongnya.” Suara Zu An menjadi dingin.

Pelayan itu menjawab dengan cemas, “Nyonya saya menyelinap keluar di tengah malam! Dia tidak memanggil kami…”

Zu An membalas dengan sinis, “Sebagai pelayan pribadinya, kau bahkan tidak tahu apa-apa ketika nyonya Anda bangun di tengah malam?”

Pelayan itu dengan cepat menjawab, “Saya juga tidak tahu kenapa, tapi saya tidur sangat nyenyak malam itu. Biasanya, saya akan terbangun bahkan karena sedikit aktivitas.”

“Oh?” Zu An mengangkat alisnya. “Kalau begitu, apakah kau mungkin dibius malam itu, atau apakah seseorang menyerang titik akupuntur tidurmu?”

Pelayan itu berkata dengan bingung, “Saya tidak yakin, tetapi bagaimana mungkin ada orang jahat yang melakukan hal seperti itu di tempat seperti Istana Raja Qi?”

Zu An berpikir sejenak, lalu tiba-tiba bertanya, “Dengan siapa selirmu biasanya dekat? Maksudku, selain Raja Qi.”

Pelayan itu pucat pasi karena ketakutan. “Tuan, Anda seharusnya tidak berbicara sembarangan tentang hal-hal seperti itu… Selirku sepenuhnya setia kepada raja; mengapa dia dekat dengan orang lain?”

Zu An berkata dengan sinis, “Aku hanya bertanya dengan siapa dia dekat. Aku bahkan tidak mengatakan apakah itu laki-laki atau perempuan, tetapi reaksi pertamamu adalah menganggapnya laki-laki. Bukankah kau pada dasarnya mengaku dengan sukarela?”

Pelayan itu dengan cepat menjelaskan, “Tuan, meskipun istana raja ini tidak dapat dibandingkan dengan istana kekaisaran, para selir sering berebut perhatian raja, jadi mungkin… Mungkin…”

“Apakah maksudmu mungkin ada persaingan internal?” Zu An mulai kesal dengan cara pelayan itu terus berbicara dan berhenti di tengah kalimat.

Ekspresi pelayan itu berubah. “Pelayan ini tidak berani berbicara sembarangan tentang selir-selir lainnya… Tetapi dalam situasi seperti ini, nyonya saya tidak akan pernah terlalu dekat dengan wanita lain.”

Zu An kemudian bertanya, “Dengan siapa dia tidak akur? Siapa yang paling membencinya di istana ini?”

Pelayan itu menggelengkan kepalanya. “Mungkin ada beberapa konflik di antara para selir, tetapi tidak akan sampai pada titik di mana mereka saling membunuh. Meskipun raja toleran, dia juga bijaksana dan cerdas. Dia tidak akan pernah mentolerir siapa pun yang melakukan ini. Itulah mengapa selir-selir lain tidak akan mengambil risiko seperti itu. Selain itu, nyonya saya jarang meninggalkan kediaman selama bertahun-tahun ini, dan sifatnya lembut dan baik hati. Jarang ada orang yang tidak menyukainya. Sulit bagi saya untuk percaya bahwa seseorang ingin membunuhnya.”

“Lalu apakah Anda juga berpikir bahwa kematiannya adalah kecelakaan?” Zu An menatap matanya.

“Raja kita juga telah menyelidiki masalah ini sebelumnya, dan dia menetapkan bahwa itu adalah kecelakaan. Mungkinkah ada motif tersembunyi lainnya?” tanya pelayan itu dengan bingung.

Zu An mulai berpikir dalam hati. Beberapa saat kemudian, ia memberi isyarat agar wanita itu pergi. Namun, ketika wanita itu sampai di depan pintu, Zu An tiba-tiba menghentikannya. “Ngomong-ngomong, apakah nyonya memperlakukanmu dengan baik?”

“Nyonya berhati lembut dan baik, dan selalu memperlakukan bawahannya dengan sangat baik. Ia bahkan lebih seperti saudara perempuan bagiku. Tapi… tapi…” Ekspresi wanita itu penuh kesedihan. Ia mulai terisak pelan.

Ketika Zu An menyadari bahwa ia tidak akan bisa mendapatkan informasi lain darinya, ia memberi isyarat agar wanita itu pergi. Kemudian, ia berjalan keluar. Para penjaga lainnya segera menyelesaikan interogasi mereka. Mereka sedikit menggelengkan kepala ke arahnya ketika melihatnya. Mereka juga tidak mendapatkan informasi yang berguna. Tampaknya selir itu tenggelam secara tidak sengaja.

Zu An berpikir sejenak, lalu meninggalkan halaman. Dia berkata kepada Han Fengqiu, “Aku harus merepotkan Tuan Han untuk mengantar kita ke makamnya. Kita perlu memeriksa jenazahnya.”

Orang yang hidup bisa berbohong, tetapi orang mati tidak.

Ekspresi Han Fengqiu langsung berubah. “Tidak, sama sekali tidak! Meskipun dia bukan istri utama Raja Qi, dia tetaplah wanita raja. Bagaimana mungkin kita membiarkan orang lain menodainya?!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com