Yu Nan dan yang lainnya mengerutkan kening. Sebagai anggota inti faksi Raja Qi, meskipun mereka tidak selalu tahu persis apa yang terjadi di ruang bawah tanah, mereka tahu bahwa Raja Qi pasti telah berinvestasi cukup banyak. Namun pada akhirnya, semuanya gagal karena kurangnya usaha. Mungkin semua itu karena Zu An.

Mereka berpikir, Anak ini sudah menunjukkan bahwa dia adalah anjing kaisar dan putra mahkota, jadi mengapa kau mengundangnya?

Tetapi prestise Raja Qi sangat besar. Meskipun mereka tidak memahaminya, mereka tidak akan menentang keputusannya.

Zu An sangat gembira. Ikan itu telah memakan umpan! Tetapi dia berpura-pura gelisah di permukaan. “Makan mungkin agak tidak pantas. Lagipula, aku masih punya kasus yang harus diselidiki di sini.”

Raja Qi tersenyum. “Kalian bisa langsung bertanya kepadaku tentang pertanyaan kalian mengenai kasus ini. Lagipula, tidak ada orang yang lebih familiar dengan kasus ini di seluruh istana. Kita bisa membicarakannya perlahan di dalam.”

Dia benar-benar yakin pada para kultivator yang dia tempatkan di ruang bawah tanah. Lagipula, dia bahkan telah mengirimkan empat pengawal kuatnya sebagai pengaman! Meskipun begitu, hasilnya tetap gagal. Dia tidak bisa memahami apa yang terjadi, tetapi Zu An pasti tahu.

Terlebih lagi, kekalahannya terlalu pahit. Sebelumnya, mereka seimbang melawan kaisar, tetapi sekarang, mereka telah dipaksa ke posisi pasif dengan strategi mereka. Seberapa pun cakapnya orang-orang di bawahnya, mereka tetap tidak dapat memikirkan cara untuk membalikkan keadaan. Sementara itu, Zu An adalah variabel. Jika dia entah bagaimana bisa mendapatkan Sutra Nirvana Phoenix dan meningkatkan kekuatannya secara signifikan, dia akan mampu membalikkan keadaan.

Zu An akhirnya dengan enggan setuju ketika mendengar kata-kata dari Raja Qi. “Karena Raja Qi telah meminta dengan begitu tulus, aku akan tinggal untuk makan.”

Para pengawal di bawahnya awalnya gemetar ketakutan. Tetapi sekarang, ketika mereka berkedip, mereka tampaknya telah melewati badai ini? Dan Raja Qi bahkan bersikap begitu sopan?

Yu Yan dan yang lainnya hampir muntah darah. Mengapa anak ini tampak enggan menerima ini? Apakah dia mencoba menginjak-injak kita?

Kau berhasil mengerjai Yu Nan dan mendapatkan +333 poin Amarah!

Kau berhasil mengerjai Lian Yu dan mendapatkan +333 poin Amarah!

Kau berhasil mengerjai Zhao Xiao dan mendapatkan +333 poin Amarah!

…

Raja Qi berpikir lebih cerdik. Ia tidak terlalu terpengaruh dan memberi isyarat kepada mereka yang hadir untuk masuk. Tak lama kemudian, Zu An dan rombongan Yu Nan mengikuti Raja Qi masuk ke dalam rumah besar. Adapun bawahan Zu An, Han Fengqiu yang mengurus mereka.

Zu An mengajukan banyak pertanyaan mengenai selir Raja Qi sepanjang perjalanan, dan Raja Qi dengan sabar menjawab semuanya. Bahkan Zu An pun takjub dengan sikapnya yang baik. Baru setelah duduk, Zu An menyadari bahwa meskipun Raja Qi telah menjawab pertanyaannya, ia tidak memberikan informasi yang berguna. Kemampuannya untuk menghindari pertanyaan membuat Zu An pun terkesan.

Saat itu, Nyonya Qi juga tiba di bawah pengawalan seorang pelayan. Ia tersenyum ketika melihat Putri Chanshan dan istri Lian Yu. Tetapi ketika melihat Zu An, senyumnya langsung membeku.

Kau telah berhasil mengolok-olok Bi Fanghua dan mendapatkan +458 poin amarah!

Ia jelas masih menyimpan dendam setelah Zu An memukuli putranya.

Ia segera menoleh ke arah Raja Qi. Bibir Raja Qi sedikit bergerak, dan ia jelas sedang berbicara dengannya secara pribadi melalui ki. Baru kemudian ekspresinya sedikit mereda. Ia duduk di tempatnya dan bahkan tidak melirik Zu An sama sekali.

Yu Nan berkata sambil tersenyum, “Nyonya, sebentar lagi ulang tahun Anda. Saya ingin tahu bagaimana Anda berencana merayakannya?” Masalah inilah yang menjadi alasan rombongannya datang sejak awal.

Nyonya Qi menggelengkan kepalanya. “Kita sedang dalam masa-masa sulit, dan baru saja terjadi kematian di istana kita. Ini bukan waktu yang tepat untuk mengadakan perayaan.”

Yu Nan dan yang lainnya terdiam. Di permukaan, dia tampak berbicara tentang selir yang baru saja meninggal, tetapi sebenarnya, dia merujuk pada pasukan mereka yang tewas di ruang bawah tanah. Memang tidak pantas mengadakan perayaan setelah Istana Raja Qi baru saja mengalami kekalahan telak. “Nyonya ternyata

baik hati.” Mereka yang hadir memuji Nyonya Qi, sebelum topik pembicaraan tanpa disadari beralih ke perjalanan ke ruang bawah tanah.

Lian Yu mengangkat kepalanya untuk melihat ke arah Zu An, berkomentar, “Tuan Zu telah mendapatkan kontribusi yang luar biasa dari ujian ruang bawah tanah. Bisakah Anda memberi tahu kami sedikit tentang apa yang terjadi di ruang bawah tanah?”

Raja Qi mengangguk dalam hati. Lian Yu pintar seperti yang diharapkan. Dia mengatakannya sehingga aku tidak perlu menjelaskannya.

“Aku hanya membunuh beberapa orang bodoh dengan motif yang tidak murni; itu tidak pantas mendapat pujian seperti itu. Sungguh tidak perlu disebutkan,” kata Zu An. Meskipun begitu, dia tidak bisa menahan senyumnya.

Bocah kurang ajar ini! Mereka yang hadir mengutuk dalam hati.

Kau telah berhasil mempermainkan semua orang selama +444 +444 +444…

Lian Yu memaksakan senyum dan berkata, “Tuan Zu pasti bercanda. Bagaimana mungkin seseorang yang mendapatkan gelar Viscount Topi Hijau, yang dianugerahkan langsung oleh Yang Mulia, tidak memiliki prestasi yang luar biasa?”

Wajah Zu An berkedut ketika mendengar kata-kata ‘topi hijau’. Dia merasa mungkin akan lebih baik jika dia tidak bekerja terlalu keras, jika semuanya akan berakhir seperti ini. Dia menjawab, “Kalian semua adalah warga negara penting di istana. Saya yakin kalian sudah tahu tentang apa yang terjadi di ruang bawah tanah. Mengapa kalian perlu bertanya lagi kepada saya?”

Tepat saat itu, Raja Qi angkat bicara. “Bagaimana laporan-laporan itu bisa dibandingkan dengan mendengar langsung dari seseorang yang terlibat? Saya harap Tuan Zu dapat menjelaskan beberapa detail dalam laporan itu.”

“Sayangnya, saya terlalu sibuk dengan kasus ini akhir-akhir ini, dan urusan pemeriksaan jenazah selir terhormat itu sendiri sudah membuat saya pusing. Hal itu membuat saya lupa banyak detail dari penjara bawah tanah,” kata Zu An sambil memegang kepalanya, seolah kesakitan.

Ekspresi Yu Nan langsung berubah. “Konyol! Kau berani mengancam Raja Qi?”

Raja Qi dengan cepat mengulurkan tangan untuk menghentikannya. “Kakak ipar, kau berbicara terlalu serius. Tuan Zu saat ini memikul beban perintah Yang Mulia, dan kita semua tahu seperti apa saudaraku Kaisar. Tuan Zu pasti merasa frustrasi dengan tugas ini, dengan nyawanya mungkin dipertaruhkan, jadi kekhawatirannya sangat bisa dimengerti. Mengapa kita tidak melakukan ini? Jika Tuan Zu memberi tahu kita detail tentang apa yang terjadi di penjara bawah tanah, saya dapat mempertimbangkan untuk menyetujui pemeriksaan jenazah Anda.”

Ekspresi yang lain berubah. Mereka hendak mengatakan sesuatu yang lain, tetapi Raja Qi mengangkat tangannya dan menghentikan mereka.

Zu An menatap Yu Nan dengan jijik. Tuan-tuan muda yang dimanjakan sejak lahir ini memang sangat kurang temperamen. Secara perbandingan, Raja Qi jauh lebih cerdik. Zu An baru saja menghancurkan rencananya yang telah disiapkan selama bertahun-tahun, namun ia sama sekali tidak membiarkan emosinya memengaruhi keputusannya. Sebaliknya, ia tidak hanya menabur konflik antara Zu An dan kaisar, tetapi juga mencoba menjebak Zu An. Tidak heran ia mampu menghadapi kaisar begitu lama!

“Karena raja ingin mendengarkan, bagaimana mungkin aku berani tidak patuh?” Zu An segera mengubah sikapnya dan perlahan menceritakan apa yang terjadi di penjara bawah tanah.

Raja Qi memasang ekspresi aneh di wajahnya. Zu An berbicara tentang banyak detail yang tidak termasuk dalam laporan, tetapi ia masih belum mengatakan sepatah kata pun tentang kelompok Lu Xiao. Pada dasarnya ia tidak mendapatkan apa pun setelah mendengarkan Zu An berbicara sepanjang hari. Seolah-olah dia telah memberi Zu An pelajaran tentang melakukan hal-hal seperti itu di perjalanan, dan anak itu benar-benar belajar dengan cepat.

Setelah Zu An selesai bercerita, dia bertanya, “Bolehkah saya bertanya kapan saya dapat memeriksa jenazah Yang Mulia selir?”

Raja Qi terkekeh. “Saya katakan akan mempertimbangkannya, tetapi setelah memikirkannya, saya merasa hal seperti itu tidak sesuai dengan etiket klan kerajaan. Saya harus menunggu keputusan Yang Mulia. Jika beliau mengeluarkan dekrit, Tuan Zu dapat datang dan memeriksanya.”

Zu An ingin memutar matanya ketika mendengar kata-kata itu. Kata-kata pihak lain sama sekali tidak berarti. Mengapa kaisar sampai menulis dekrit seperti itu? Bukankah para tetua keluarga kerajaan akan mulai mengkritiknya? Lebih jauh lagi, kaisar tidak ingin sepenuhnya bermusuhan dengan Raja Qi saat ini, jadi dia tidak akan memutuskan hubungan dengan Raja Qi karena hal ini.

Sekarang suasana menjadi agak kaku, Nyonya Qi maju untuk memenuhi tugasnya. Dia memutuskan untuk mengganti topik pembicaraan. “Semuanya, jangan sampai kita terlalu sibuk mengobrol sampai lupa tentang makanan. Babi panggang di sini tidak akan enak lagi setelah dingin. Hm? Yu Nan, mengapa kamu berhenti setelah hanya mencoba sepotong? Apakah makanannya tidak enak? Aku bisa menyuruh koki untuk menggantinya lain kali.”

Yu Nan menggelengkan kepalanya. “Koki di istana ini sangat hebat; masalahnya ada pada bahan-bahannya.”

“Hm? Tapi dagingnya berasal dari babi berumur satu bulan yang dipilih dengan cermat, jadi seharusnya tidak ada masalah…” Nyonya Qi menjawab dengan bingung.

Yu Nan menusuk-nusuk babi panggang di depannya. “Babi kecil seperti ini bukanlah babi panggang muda sungguhan. Babi menyusui sejati diberi makan ASI setelah lahir, dan kemudian disembelih setelah berusia satu bulan. Itu menghasilkan daging yang paling empuk, dan hanya dengan begitu hidangan ini benar-benar layak disebut demikian.”

Zu An mengerutkan kening dan bertanya, “Siapa di dunia ini yang memberi makan babi dengan ASI?”

Yu Nan berkata dengan nada acuh tak acuh, “Tuan Zu berasal dari tempat kecil seperti Kota Brightmoon, jadi wajar jika Anda belum pernah mengalami ini sebelumnya. Ada selusin pengasuh babi yang ahli dalam memberi makan babi di istana bawah. Saya akan mengirimkan satu untuk Tuan Zu di lain hari.”

Ekspresi Zu An berubah. Ada orang yang hidup begitu mewah di dunia ini? Dia sama sekali tidak memperlakukan para pengasuh babi itu sebagai manusia!

Lupakan dia, bahkan Raja Qi dan yang lainnya pun mengerutkan kening.

Lian Yu merasa semakin sulit untuk menerima hal itu dan berkomentar, “Bukankah kau sudah keterlaluan? Sebaiknya kau berhati-hati, kalau tidak mungkin ada orang di istana yang akan mengejarmu karena terlalu boros dan suka menghamburkan uang.”

Yu Nan tampaknya tidak terganggu sama sekali. “Apa salahnya aku menghabiskan uangku sendiri? Aku jelas tidak bisa hidup sekikir dirimu. Jangan kira aku tidak tahu bahwa dulu, ketika raja mendengar bahwa buah persik dari pohon persikmu sangat manis dan ingin mencicipinya, kau diam-diam melubangi buah-buahan itu karena takut dia akan menanam beberapa buah persikmu di kebunnya sendiri… Hmph, kau mungkin tidak peduli dengan martabat, tetapi klan Yu-ku peduli! Kau bahkan bisa melakukan hal seperti itu?!”

Zu An tak kuasa menahan diri untuk tidak melirik Lian Yu. Ia kemudian menyadari bahwa meskipun pakaian Lian Yu pantas, ada beberapa bagian yang tampak pudar karena terlalu sering dicuci. Bahkan perhiasan istrinya jelas lebih rendah kualitasnya dibandingkan perhiasan Putri Changshan dan Nyonya Qi. Istrinya berasal dari klan Yu, jadi bagaimana mungkin ia tidak memiliki perhiasan? Wow, aku benar-benar tidak menyangka pria yang tampak jujur ini ternyata seperti itu…

Wajah Lian Yu memerah. Ia berseru dengan marah, “Yang diinginkan raja dariku adalah buah persik, dan ia tidak mengatakan akan menanamnya! Apa salahnya jika aku hanya memberinya daging buah persik?”

Yu Nan terkekeh. “Kekikiranmu tidak ada hubungannya denganku, tapi tolong jangan membuat adikku menderita bersamamu.”

Zu An merasa agak aneh sebelumnya. Mereka berdua bertengkar tepat di depannya karena kakak laki-laki itu merasa kasihan pada adik perempuannya dan meremehkan suaminya. Tapi Lian Yu tidak pernah menyetujui menantunya yang manja ini, jadi wajar saja mereka tidak akur.

Nyonya Qi dan Nyonya Lian sama-sama berusaha meredakan situasi ketika mereka melihat keduanya bertengkar. Tetapi karena percakapan itu, suasana makan malam sudah menjadi buruk. Di sisi lain, Zu An bersenang-senang. Tampaknya faksi Raja Qi juga tidak begitu bersatu.

Pada akhirnya, Zu An tidak dapat memeriksa jenazah Selir Qi. Ketika dia meninggalkan Istana Raja Qi, dia terlebih dahulu mengirim para pengawalnya kembali. Meskipun mereka adalah bawahannya, siapa yang tahu berapa banyak dari mereka yang sebenarnya bertindak sebagai mata-mata kaisar? Dia hanya merasa tidak terlalu nyaman dengan mereka di sekitarnya. Dia terus berjalan di sepanjang jalan

utama. Saat dia memikirkan apa yang harus dia lakukan selanjutnya, dia tiba-tiba merasakan sesuatu dan menoleh. Dia melihat seorang pemuda tampan berdiri di depannya. Perawakannya agak ramping. Jelas, dia adalah seorang wanita yang menyamar sebagai pria.

Dia mengangkat sesuatu dan membawanya ke depan Zu An. “Permisi, saudaraku, apakah kau menjatuhkan liontin ini?”

Ketika Zu An melihat benda hitam itu, dari sudut mana pun ia memandangnya, itu hanyalah batu biasa. Ia tak kuasa menahan diri untuk berkomentar mengejek, “Kau cuma pakai batu? Lain kali kau tidak ambil batu bata dan tanya aku apakah aku menjatuhkannya?”

Mata gadis muda itu berbinar. “Ide bagus. Sekarang aku punya cara lain untuk memulai percakapan.”

Zu An memutar matanya dan bertanya, “Apa yang kau lakukan di sini?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com