“Klan mereka selalu menginginkan Pei Mianman menikahi pewaris Raja Qi, jadi mereka mungkin menggunakan ibunya sebagai dalih untuk menipunya dan membuatnya kembali. Ini adalah sesuatu yang hanya diketahui oleh beberapa orang di klan kita, jadi tolong jangan beri tahu semua orang.”

“Apa?!” Zu An terkejut. Mana mungkin dia membiarkan itu terjadi!

“Kurasa Pei Mianman tidak mau, dan itulah mengapa dia pergi jauh-jauh ke Kota Brightmoon untuk misi klan. Tapi sepertinya kesabaran klan telah mencapai batasnya selama beberapa hari terakhir, jadi mereka memanggilnya kembali. Tapi mereka tahu dia akan menghindar, jadi mereka menipunya dengan menggunakan ibunya,” lanjut Pei You.

Ekspresi Zu An berubah beberapa kali. Akan lebih aneh jika Big Manman setuju! Kita berdua sudah benar-benar menjadi suami istri sejak lama!

Gao Ying bertanya dengan bingung, “Tapi status Pei Mianman seharusnya tidak cukup untuk membuatnya menjadi istri pewaris Raja Qi, kan?”

Zu An kesal. “Apa yang salah dengannya? Dengan kecantikan dan bakatnya, itu sudah cukup untuk Zhao Zhi dan bahkan lebih dari cukup…” Pah pah pah, apa maksudmu ‘cukup untuknya’? Mana mungkin Zhao Zhi cukup baik untuknya!

Gao Ying berkata sambil tersenyum getir, “Kakak Zu salah paham. Siapa di ibu kota yang tidak menyadari kecantikan Nona Pei? Dia bahkan seorang jenius kultivasi. Tapi pernikahan di dalam klan kerajaan tidak sesederhana itu. Seringkali, ada persyaratan tentang latar belakang klan wanita tersebut.

“Nona Pei berasal dari klan Pei. Dia bukan dari cabang utama klan, tetapi cabang kelima cukup dekat. Namun, ibunya…”

“Bagaimana dengan ibunya?” Zu An mengerutkan kening.

Gao Ying menjelaskan, “Ibunya bukan istri resmi dari cabang kelima, jadi Pei Mianman lahir dari seorang selir.”

Pei You menambahkan, “Ibunya dulu adalah istri utama, tetapi kemudian, beberapa hal yang tidak saya mengerti terjadi.” Yang kutahu hanyalah ayahnya mengambil seorang wanita muda lain dari keluarga terhormat, sehingga ibu Pei Mianman kemudian ditinggalkan.”

Zu An merasa kasihan padanya. Big Manman selalu tersenyum di depannya, tetapi dia tidak menyangka latar belakangnya begitu tragis. Ini adalah dunia yang berbeda dari masa lalunya. Perbedaan antara istri pertama dan istri-istri lainnya sangatlah besar. Dia bisa membayangkan betapa banyak kesulitan yang telah dilalui Big Manman.

Pei You kemudian berkata, “Karena latar belakangnya tidak cukup baik, klan Pei hanya menginginkannya menjadi selir bagi pewaris Raja Qi.”

Ada hal-hal yang tidak dibicarakan, tetapi mereka semua tahu bahwa Pei Zheng ingin melihat Raja Qi menjadi kaisar. Ini adalah investasi politik. Putra Raja Qi akan menjadi putra mahkota, jadi begitu dia naik tahta menjadi kaisar, Pei Mianman kemudian akan menjadi selir kekaisaran. Status klan Pei kemudian akan meningkat ke level yang lebih tinggi.

Namun Zu An tidak terlalu mempedulikan hal itu. Ketika mendengar bahwa Big Manman akan dipaksa menjadi selir seseorang, amarahnya membara. Ia bahkan merasa ingin melumpuhkan Zhao Zhi.

“Kakak Zu, ada apa?” Pei You dan Gao Ying sama-sama merasakan ada sesuatu yang tidak beres dengan keadaan emosional Zu An.

“Tidak apa-apa.” Zu An memaksakan senyum. Setelah menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, ia melanjutkan, “Lalu, apakah kalian tahu sejauh mana proses ini telah berjalan? Atau mungkin kapan hari pernikahannya akan tiba?”

Ia telah memutuskan bahwa apa pun yang terjadi, ia tidak akan membiarkan pernikahan Big Manman terlaksana. Ia bahkan tidak akan mengizinkan pernikahan yang hanya sekadar formalitas.

Pei You berkata sambil tersenyum, “Kedua belah pihak hanya memiliki niat itu saat ini; mereka belum mencapai kesepakatan. Tapi sebenarnya, ini juga ada hubungannya denganmu.”

“Ada hubungannya denganku?” Zu An merasa khawatir. Bukankah itu berarti orang lain tahu tentang hubunganku dengan Big Manman?

Pei You menjelaskan, “Kau mematahkan kaki Zhao Zhi beberapa waktu lalu, jadi bagaimana mungkin Istana Raja Qi repot-repot mengurusi masalah pernikahan? Klan Pei juga menunggu Zhao Zhi pulih sepenuhnya.”

Zu An tak kuasa menahan senyum. Siapa sangka? Jika dia tahu akan seperti ini, dia pasti sudah mematahkan kaki ketiga Zhao Zhi sejak dulu. Manman Besar, kita memang ditakdirkan untuk bersama! Suasana hatinya tiba-tiba membaik. Dia bertanya kepada Pei You tentang beberapa hal lagi. Ketika mendengar bahwa Pei Mianman akan baik-baik saja dalam waktu dekat, dia merasa lega.

Kelompok itu menaiki tangga yang dihiasi lentera dan spanduk. Mereka tiba di gedung utama dengan lampu-lampu indah di puncaknya.

Aroma kosmetik dan wewangian tercium di udara. Percakapan mereka kembali ke topik romantis.

Di ruang pribadi lantai dua, seorang pria tampan mendengarkan sanjungan orang-orang di sekitarnya sambil tersenyum. Tiba-tiba, dia mendengar tawa riuh dari bawah. Dia mengerutkan kening dan menoleh ke arah itu, dan raut wajahnya langsung berubah muram.

“Tuan Muda Yu, ada apa?” tanya seorang tuan muda bermata segitiga.

Pria tampan itu tentu saja Asisten Direktur Sekretariat Yu Nan. Alasan mengapa dia datang ke Scarlet Invitation sebelumnya bukanlah karena ingin mendengar gelar resminya. Dia suka dipanggil tuan muda oleh orang lain, dan orang-orang di sekitarnya jelas tahu tentang preferensi itu juga.

“Hanya saja ada orang menyebalkan yang muncul,” Yu Nan menyesap tehnya dan berkata dengan acuh tak acuh. Entah mengapa, bahkan anggur terbaik pun akan menjadi menjijikkan dan pahit setiap kali dia melihat Zu An.

“Sepertinya itu pendatang baru, Viscount Zu An bertopi hijau.” Seseorang mengenali rombongan Zu An. Mereka tahu tentang Gao Ying dan Pei You, dan mereka belum pernah mendengar mereka memiliki dendam terhadap Yu Nan. Itu berarti orang yang dibicarakannya hanya bisa Zu An. Mereka juga merasa bahwa gaya Zu An yang sembrono dan tidak terkendali cukup menjengkelkan untuk dilihat.

Pria bermata segitiga itu menyadari sesuatu dan bertanya, “Apakah Tuan Muda Yu memiliki konflik dengan orang bernama Zu itu?”

Orang-orang yang bisa duduk semeja dengan Yu Nan bukanlah orang-orang berstatus rendah. Dia adalah putra Hakim Yi Chun, Yi Zhibing, di ibu kota. Alasan mengapa ada begitu banyak juru sita di luar adalah karena dia membawa mereka melalui koneksi ayahnya. Dia ingin mengambil kesempatan untuk menjilat Yu Nan. Dia tahu bahwa Yu Nan tertarik pada pelacur Nan Xun, tetapi tidak bisa benar-benar mengotori tangannya dengan hal-hal seperti itu karena reputasinya.

Itulah mengapa dia menggunakan bawahan ayahnya untuk menyingkirkan para pesaing. Tentu saja, yang didengar orang lain adalah mereka berusaha menciptakan lingkungan yang aman untuk pertunjukan selir tersebut. Meskipun Yu Nan tidak mengatakan apa pun, dia akan mengingat kebaikan itu.

“Dendam?” Yu Nan mencibir. “Mengapa aku harus sejauh itu untuk orang seperti dia?”

Yi Zhibing mencibir. Pria ini benar-benar tahu cara pamer. Dia jelas tidak menyukai Zu An, namun dia masih membuat dirinya terdengar begitu tinggi dan perkasa.

Tapi dia harus mengakui bahwa pria ini terlalu tampan. Dia memiliki kualifikasi untuk mengucapkan kata-kata seperti itu. Jika Yi Zhibing yang mengucapkan kata-kata itu, itu hanya akan membuatnya terlihat seperti orang bodoh.

Dia berkata sambil tersenyum, “Karena Tuan Muda Yu tidak menyukainya, tolong tunggu saja sampai saya mengusirnya.”

Yu Nan tergoda, tetapi dia masih harus bersikap sopan di permukaan. Dia menjawab, “Tidak perlu. Dia hanya badut kecil yang tidak penting.”

Yi Zhibing tentu saja tidak menganggap kesopanannya sebagai hal yang nyata. Ia berkata sambil tersenyum, “Tolong hangatkan minumanku. Aku akan segera meminumnya.” Setelah berbicara, ia keluar dari ruang pribadi dan memanggil beberapa bawahannya untuk mengikutinya.

Yang lain di ruang pribadi tertawa dan berkata, “Saudara Yi memiliki gaya pahlawan kuno; mungkin anggurnya masih hangat ketika ia kembali. Kisah mengusir Zu An sebelum anggurnya dingin bisa menjadi cerita yang hebat tersendiri.”

Yu Nan tersenyum. Meskipun ia tidak pernah terlalu peduli dengan kekayaan, ia sangat peduli dengan reputasinya. Jika berita tentang Zu An yang diusir begitu cepat menyebar, reputasinya hanya akan melambung lebih tinggi lagi. Lagipula, Yi Zhibing begitu tangguh, namun ia hanya melakukan semua ini untuk mendapatkan sedikit simpati darinya.

…

Sementara itu, Zu An, Gao Ying, dan Pei You sedang mengobrol dengan gembira. Mereka hendak mencari tempat duduk ketika seorang tuan muda yang tampak kasar… Tidak, menyebutnya tuan muda akan merendahkan istilah tersebut. Dia tampak seperti tikus.

“Siapa yang mempersilakan kalian masuk?” Orang yang datang tentu saja Yi Zhibing. Dia selalu tersenyum di depan Yu Nan, tetapi ayahnya adalah hakim ibu kota, menjadikannya pewaris generasi kedua kelas satu. Dia memiliki kualifikasi untuk tetap sombong di depan orang lain.

“Yi Zhibing, apakah kami perlu persetujuan Anda untuk masuk?” Pei You sangat tidak puas dengan nada bicara pihak lain. Mereka semua berada di lingkaran yang sama di ibu kota, jadi dia sama sekali tidak takut.

Gao Ying diam-diam memperkenalkan orang itu kepada Zu An. Mata Zu An melebar ketika mendengar apa yang dikatakannya. Hanya nama pria itu saja sudah cukup mengejutkan.[1]

Yi Zhibing tentu saja memiliki beberapa keraguan terhadap klan Liu dan klan Pei, tetapi yang satu hanyalah kerabat klan Liu, sementara yang lain bahkan bukan tuan muda dari cabang utama klan Pei. Itulah sebabnya dia tidak terlalu mempermasalahkan mereka. “Saya penasaran siapa mereka. Ternyata hanya tuan muda Pei dan tuan muda Gao.”

Kemudian dia mengganti topik pembicaraan. Dia berkata kepada petugas di sebelahnya, “Periksa kembali undangan mereka.” Kemudian dia menatap ketiganya dengan senyum lebar dan berkata, “Semuanya, mohon maafkan saya. Nyonya Nan Xun telah menarik terlalu banyak perhatian malam ini, jadi beberapa penjahat mungkin bercampur dengan orang-orang jujur. Karena itulah kita harus memastikan ketertiban. Mereka yang tidak memiliki kartu undangan harus pergi.”

“Anda! Apa maksudnya ini?” Gao Ying dan Pei You sangat marah. Kata-katanya sopan, tetapi maknanya sama sekali berbeda!

“Tidak ada maksud khusus; kami memperlakukan semua orang dengan cara yang sama. Mohon jangan tersinggung,” kata Yi Zhibing sambil tersenyum. “Hm? Kenapa kalian semua bertingkah seperti ini? Jangan bilang kalian tidak punya kartu undangan? Itu tidak mungkin. Tidak mungkin, kan?”

Keributan itu dengan cepat menarik perhatian semua orang di tempat itu. Banyak tamu sudah duduk. Mereka melihat dengan rasa ingin tahu.

Di sebuah ruangan pribadi di lantai dua, seorang tuan muda berwajah cantik berkata kepada temannya yang beralis tebal dan bermata besar, “Kakak, Zu An itu juga datang. Sepertinya Yi Zhibing sengaja membuat masalah untuknya. Haruskah kita membantu?”

Kedua orang ini adalah tuan muda klan Qin. Yang berwajah lembut adalah cucu Qin Se, Qin Yongde, sedangkan yang berwajah lebih tegas adalah cucu Qin Zheng, Qin Guangyuan.

Qin Guangyuan mengerutkan kening dan menjawab, “Hmph! Dia sudah memiliki Chuyan, namun dia masih datang ke tempat seperti ini? Mengapa kita harus membantunya? Ini adalah kesempatan sempurna untuk memberinya pelajaran.”

1. Namanya terdengar seperti ‘penyakit’ ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com