Nan Xun berkata, “Saya adalah mata-mata tingkat tertinggi Yang Mulia. Saya pernah bertemu dengan Zhao Jing sebelumnya, dan beliau memilih saya untuk menjadi selirnya. Dengan demikian, saya berhasil menyusup ke Istana Raja Qi.

“Biasanya, sebagai selir Raja Qi, saya akan secara diam-diam mengirimkan kembali informasi apa pun yang saya peroleh. Tentu saja, itu dilakukan sebatas agar tidak mengungkap identitas asli saya. Awalnya semuanya baik-baik saja, sampai setelah kelompok kalian keluar dari penjara bawah tanah.” Dia menatap Zu An dengan ekspresi bingung.

“Apakah itu ada hubungannya dengan kami?” Zu An mengerutkan kening. Dia sebenarnya sudah menghubungkan banyak hal. Tidak heran Nan Xun mampu beralih dari selir Raja Qi menjadi pelacur dengan begitu mulus! Sebagai mata-mata tingkat atas, dia tentu saja terampil menggunakan musik dan tari untuk merayu pria.

“Memang. Saat itu, elemen-elemen di penjara bawah tanah menjadi kacau, dan sesuatu yang besar tampaknya terjadi.” “Awalnya Yang Mulia baik-baik saja, tetapi suatu hari, beliau tiba-tiba memerintahkan saya untuk mencari tahu apakah Zhao Jing masih berada di istana, berapa pun harganya.” Suara Nan Xun dipenuhi dengan kebencian. “Zhao Jing sedang berlatih di tempat terpencil, jadi dia tidak mengizinkan siapa pun untuk mengunjunginya. Tetapi demi misi, saya hanya bisa mengambil risiko. Dengan kelicikan Zhao Jing, bagaimana saya bisa menyembunyikan kebenaran darinya? Pada akhirnya, meskipun saya berhasil mendapatkan informasi tersebut, saya juga dibunuh oleh Zhao Jing.”

Zu An berpikir dalam hati bahwa alasan mengapa kaisar begitu panik dan bahkan bersikeras memeriksa apakah Raja Qi masih berada di istana mungkin karena dia merasakan bahwa jiwanya yang terpecah telah dimusnahkan. Dia mungkin mencurigai Zhao Jing sebagai pelaku di ruang bawah tanah.

Bukan masalah besar jika hanya Zhao Jing yang mengacaukan perjalanan ke ruang bawah tanah. Tetapi jika si penyembah minuman keras benar-benar bekerja sama dengan Raja Qi, lalu bagaimana mungkin kaisar tidak merasa khawatir? Dia jelas menginginkan lebih banyak informasi agar bisa merencanakan ke depannya.

Mereka semua sekumpulan rubah tua! Zu An menghela napas. Kaisar bahkan tidak memberinya sedikit pun petunjuk bahwa selir itu sebenarnya adalah mata-mata ketika dia menugaskannya untuk menyelidiki! Sampai-sampai kasus itu sendiri bahkan bukan untuk menegakkan keadilan bagi Nan Xun, melainkan hanya untuk mengalihkan perhatian Raja Qi dan entah bagaimana mengirimkan buku panduan palsu itu.

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menatap Nan Xun dan berkata, “Aku bersimpati dengan situasimu, tapi… Apakah kau benar-benar memutuskan untuk membelot ke ras iblis seperti… “Itu?”

“Saya minta maaf. Saat ini, umat manusia dan ras iblis adalah musuh.” Kong Nanwu yang angkat bicara. Namun, ia tetap tanpa ekspresi, dan Zu An tidak bisa melihat apa yang dipikirkannya.

Nan Xun berkata dengan senyum sedih, “Aku menjalani pelatihan kejam untuk menjadi mata-mata sejak kecil; kapan aku pernah mengambil keputusan sendiri? Aku sudah menerima takdirku, berpikir bahwa jika aku bisa mendapatkan informasi penting dan menjatuhkan Raja Qi, itulah tujuan hidupku. Namun, aku tidak pernah menyangka Yang Mulia akan menggunakan aku untuk tujuan yang begitu sepele, sampai-sampai beliau sama sekali tidak peduli dengan hidupku! Sebagai mata-mata, aku tidak takut berkorban, tetapi aku tidak bisa menerima pengorbanan yang tidak berarti seperti itu. Bertahun-tahun kerja keras, bertahun-tahun penderitaan, sekarang semuanya tampak seperti lelucon belaka.”

Zu An berpikir dalam hati, Inilah yang terjadi ketika kita tidak sependapat… Bagaimanapun, bagi kaisar saat itu, mengetahui apakah Raja Qi berada di dalam penjara bawah tanah adalah informasi yang sangat penting. Tetapi sebagai penguasa, tidak mungkin dia akan memberi tahu bawahannya mengapa dia melakukan itu. Dia juga tidak bisa mengatakan yang sebenarnya saat itu, karena itu terkait dengan rahasia jiwa kaisar yang terbelah. Dia tidak boleh menunjukkan sedikit pun kelalaian.

Nan Xun melanjutkan, “Setelah diselamatkan oleh Nona Kong, pikiran pertamaku adalah ingin menyelamatkan orang tua dan saudara-saudaraku. Bagi mata-mata seperti kami, keluarga kami selalu dijadikan sandera. Tapi aku tidak pernah menyangka bahwa saat kami bergegas ke sana, mereka sudah mati.

“Hah, aku mempertaruhkan nyawaku untuk kaisar anjing itu, dan aku bahkan mengorbankan diriku sendiri; namun, dia tidak hanya tidak merawat keluargaku dengan baik, dia malah membunuh mereka semua untuk membungkam mereka! Aku ingin balas dendam. Jadi bagaimana jika aku membelot ke ras iblis?!”

Dia telah dibunuh oleh Raja Qi, jadi tidak mungkin dia akan berpihak pada Raja Qi. Satu-satunya yang memiliki kesempatan melawan kaisar dan Raja Qi saat itu adalah ras iblis. Seolah merasakan kemarahan dan kebenciannya, angin dingin bertiup di seluruh ruangan. Bahkan nyala lilin mulai berkedip-kedip, seolah-olah akan padam kapan saja.

Kong Nan mengerutkan kening. Dia merasa Nan Xun telah berbicara terlalu banyak. Lagipula, Zu An adalah pejabat istana, jadi mengeluh dan mengutuk kaisar tidak akan menghasilkan hasil yang baik.

Benar saja, alis Zu An mengerut. Dia berkata, “Kau mengutuk Yang Mulia di depanku. Apakah kau memperlakukanku seperti udara kosong?!”

Dia sebenarnya merasa kagum ketika mendengar dia mengutuk kaisar dan hampir saja menyatakan persetujuannya. Tapi sayangnya, dia belum tahu di mana posisi orang-orang ini. Dia tidak bisa mengungkapkan apa yang sebenarnya dia pikirkan.

Gadis bernama Huhu segera berseru dengan marah, “Kalian manusia semuanya jahat! Kalian semua berhati batu…”

“Diam!” Kong Nanwu membentak tajam. Kemudian, dia menatap Zu An dengan tatapan meminta maaf. “Saya minta maaf, Tuan Muda Zu. Nan Xun mengucapkan kata-kata yang tidak sopan karena keluarganya terbunuh, dan dia juga kehilangan nyawanya sendiri. Saya harap Tuan Muda tidak akan tersinggung dengan kata-kata itu.”

Nan Xun juga merasa sedikit menyesal. Jika pria ini melaporkan apa yang dikatakannya kepada kaisar, lupakan tentang menghilangnya dia dari dunia ini, bahkan Kong Nanwu dan yang lainnya pun tidak akan bisa lolos. Bagaimanapun, ini adalah ibu kota.

Zu An menghela napas. “Nyonya Nan Xun telah bekerja keras untuk orang lain, tetapi tidak menerima imbalan apa pun. Karena mempertimbangkan pengalamannya, sulit bagi saya untuk mengucapkan kata-kata kritik. Saya hanya akan berpura-pura tidak mendengar apa pun karena merasa disayangi oleh Snow. Namun, tidak akan ada kesempatan kedua.”

Nan Xun terkejut. Ketika dia menatap Zu An, ekspresinya menjadi agak aneh. Dia membungkuk dengan anggun dan berkata, “Terima kasih, tuan muda, atas kemurahan hati Anda.”

“Saya sedang Baijie sekarang.” Zu An menjawab dengan kata yang tidak mungkin mereka ketahui artinya. Sementara itu, dia mulai memikirkan apa yang harus dia lakukan sekarang.[1]

Kong Nanwu tersenyum, berkata, “Tuan muda memang berbeda dari manusia lain. Anda memiliki hati yang empatik yang melampaui ras.”

“Jangan coba-coba memberiku gelar setinggi itu,” kata Zu An dingin. “Aku tidak ingin dituduh sebagai pengkhianat yang bersekongkol dengan musuh. Apa yang kalian semua lakukan di ibu kota secara diam-diam? Apakah kalian sedang mempersiapkan jalan bagi pasukan selatan ras iblis kalian?!”

“Tuan muda telah salah paham,” jelas Kong Nanwu, “Alasan kami datang ke selatan pertama-tama karena rasa ingin tahu kami terhadap adat istiadat setempat manusia. Kami juga tidak perlu menyembunyikan alasan kedua dari tuan muda; kami datang untuk mendapatkan informasi, tetapi itu jelas bukan untuk kepentingan invasi selatan, melainkan untuk persiapan pertahanan. Anda perlu memahami bahwa manusia juga telah mengirim banyak mata-mata ke ras iblis kami. Ini hanyalah pertukaran biasa.”

“Kau mengatakannya dengan cukup baik,” ejek Zu An, “tetapi ras iblis kalian baru saja membantai seluruh kota, tidak menyisakan satu orang pun, terlepas dari apakah mereka tentara atau warga sipil. Itu tidak terdengar seindah yang kau gambarkan.”

Ekspresi Kong Nanwu berubah. “Pembantaian seluruh kota itu jelas bukan dilakukan oleh ras iblis kita!”

“Siapa lagi kalau bukan ras iblismu?” Zu An jelas tidak akan mempercayainya begitu saja.

“Aku tidak yakin soal itu, tapi ada banyak detail mencurigakan tentang pembantaian kota itu.” Kong Nanwu dengan cepat menjelaskan, “Lagipula, ras iblis terluka parah oleh manusia saat itu, dan kita bahkan tidak punya cukup waktu untuk pulih. Mengapa kita memulai sesuatu lagi dengan begitu gegabah, apalagi sesuatu yang melampaui batas sampai membantai seluruh kota? Meskipun aku bukan seseorang dengan status sangat tinggi di ras iblis, aku sedikit tahu tentang apa yang dipikirkan para petinggi. Mereka tidak akan pernah memilih untuk melakukan sesuatu yang begitu tidak bijaksana.”

“Tapi itu tetap terjadi. Tidak peduli apa yang kau katakan,” kata Zu An acuh tak acuh. “Lagipula, menurut apa yang baru saja kau katakan, pembantaian kota terjadi setelah kau tiba di ibu kota. Kau tidak berada di sisi klanmu, jadi bagaimana kau bisa tahu apa yang mereka pikirkan?”

Ekspresi Kong Nanwu berubah. Memang itulah yang dikhawatirkannya. Ada banyak anggota faksi pro-perang di antara ras iblis yang menyimpan banyak permusuhan terhadap ras manusia. Selain itu, mereka seringkali adalah orang-orang yang hanya mengandalkan kekuatan fisik tetapi tidak memiliki akal sehat. Mereka benar-benar bisa melakukan hal semacam itu secara impulsif.

Dia menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Aku tahu bahwa apa pun yang kukatakan sekarang tidak ada gunanya, tetapi aku pasti akan melakukan yang terbaik untuk mencari tahu kebenarannya secepat mungkin, dan memberimu penjelasan yang tepat.”

Zu An menggelengkan kepalanya. “Sudah tidak ada gunanya mengatakan hal-hal ini sekarang. Pasukan istana sudah menuju ke utara. Perang ini tidak bisa dihentikan.”

Kong Nanwu terdiam. Dia tahu bahwa apa yang dikatakan Zu An adalah kebenaran. Zu An tidak ingin melanjutkan perdebatan tentang masalah itu. Sebaliknya, dia bertanya dengan penasaran, “Apakah Scarlet Invitation dimiliki oleh ras iblis Anda?”

Jika memang demikian, bukankah pengaruh ras iblis agak menakutkan? Mereka benar-benar mampu menyusup begitu dalam ke istana tanpa terdeteksi!

Kong Nanwu menggelengkan kepalanya. “Bukan. Kami memiliki saluran kami sendiri, tetapi mengenai apa itu, saya mohon maaf karena tidak dapat memberi tahu Anda. Saya harap tuan muda dapat memaklumi ini.”

Zu An mengerutkan kening. Mungkinkah ada kekuatan di ibu kota yang bersekongkol dengan ras iblis? Dia merasa ada jaring besar yang ditebar di seluruh ibu kota. Jaring itu tersembunyi dalam kegelapan, tersembunyi begitu baik sehingga bahkan dia sendiri tidak yakin apakah jaring itu benar-benar ada. Lagipula, bahkan Utusan Bersulam pun tidak memiliki informasi tentangnya.

Namun, dia selalu memiliki perasaan seperti itu. Ketika Yun Jianyue masih di istana, dia merasakan seseorang mengikutinya. Tetapi bahkan sekarang, mereka tidak tahu siapa itu.

Kong Nanwu berbicara lagi. “Aku penasaran bagaimana tuan muda berencana menghadapi kita?”

Zu An hampir tertawa terbahak-bahak. Wanita ini benar-benar licik. Lagipula, kultivasinya juga sangat dalam. Bersama dengan bulu hijau itu, tidak akan mudah baginya untuk menangkap mereka bahkan jika dia mau. Tapi sekarang, dia membuat seolah-olah nasibnya berada di tangannya. Jika itu pria lain, mereka mungkin sudah merasa gembira.

Tetapi pertanyaan tentang bagaimana dia harus menghadapi mereka memang agak merepotkan.

Baijie adalah karakter yang dikenal murni dan tanpa cela di permukaan, tetapi sebenarnya melakukan segala macam hal romantis di balik layar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com