Sebenarnya dia juga tidak ingin melakukan hal buruk kepada mereka, karena pada akhirnya dia akan berbalik melawan kaisar. Musuh dari musuhnya adalah temannya. Dengan kehadiran mereka, dia akan memiliki sumber bantuan lain. Tetapi dia tidak ingin mengungkapkan fakta itu terlalu cepat, atau mereka mungkin akan menggunakannya untuk mengancamnya. Segalanya akan menjadi sangat merepotkan saat itu.

Kong Nanwu berkata, “Tuan Muda Zu sebenarnya tidak perlu terlalu khawatir. Bukan hanya satu atau dua pejabat yang kami hubungi di ibu kota. Kita semua mengambil apa yang kita butuhkan, dan memiliki lebih banyak teman selalu lebih baik daripada memiliki lebih banyak musuh.” Zu

An bertanya dengan serius, “Aku ingin tahu pejabat mana saja itu?”

Kong Nanwu menggelengkan kepalanya. “Di sinilah pertanyaan tuan muda menjadi agak tidak pantas. Bagaimana mungkin aku memberitahumu tentang mereka? Demikian pula, jika seseorang memintaku untuk memberi mereka informasi tentangmu, aku tidak akan memberi tahu mereka. Bahkan jika kau tidak mempercayaiku, kau mempercayai adik perempuan kita, Snow, kan?”

Zu An kemudian mengambil kesempatan untuk berkata, “Baiklah. Demi kebaikan adikku Snow, aku tidak akan berdebat soal hari ini. Aku tidak akan melaporkan kalian semua. Namun, mulai hari ini, mari kita tidak berhubungan lagi.” Ia kemudian bangkit untuk pergi.

Kong Nanwu bangkit dan berdiri di depannya, berkata, “Tuan Muda Zu, agak tidak pantas bagi Anda untuk pergi sekarang.”

“Hm? Apakah Anda tidak akan membiarkan saya pergi?” tanya Zu An tanpa emosi.

“Bukan itu masalahnya,” kata Kong Nanwu dengan senyum tipis. “Semua orang di luar tahu bahwa Anda dipilih sebagai tamu pribadi Nan Xun. Jika Anda pergi secepat ini, mungkin akan ada berbagai macam rumor aneh yang beredar. Orang-orang yang jeli akan cepat menyadari sesuatu. Lagipula, pesona Nan Xun adalah sesuatu yang diketahui semua orang.”

Zu An sedikit terguncang. Ia tahu bahwa apa yang dikatakan wanita itu adalah kebenaran. Tuan-tuan muda mungkin belum pergi. Jika ia pergi secepat ini, pasti akan ada berbagai macam kecurigaan.

Melihat Zu An mulai terpengaruh, Kong Nanwu berkata sambil tersenyum, “Tuan muda telah melewati beberapa ujian, jadi Anda pantas ditemani oleh seorang wanita cantik. Nan Xun bisa melayani Anda dengan baik. Tidak akan terlalu larut jika Anda pergi setelah istirahat malam yang cukup.”

Zu An menatap Nan Xun. Ia terdiam. Akhirnya, ia berkata, “Anda setidaknya harus menggunakan orang sungguhan jika Anda akan menggunakan jebakan madu, bukan?”

Kong Nanwu menjelaskan sambil tersenyum, “Jangan khawatir, tuan muda. Hantu pemakan harimau berbeda dari hantu yang Anda kenal. Selain memiliki atribut yin yang ekstrem, yang mencegahnya melahirkan, ia tidak terlalu berbeda dari gadis biasa.”

Zu An terdiam. Ia harus mengakui bahwa ia cukup tergoda sekarang. Lagipula, ia selalu penasaran dengan hubungan Ning Caichen dan Nie Xiaoqian.[1] Tetapi ia segera membuang pikiran itu dan berseru, “Anda memperlakukan saya seperti apa?!”

Kong Nanwu melanjutkan, “Nan Xun dulunya selir Raja Qi, dan dia praktis tidak berbeda dari saat dia masih hidup. Terlebih lagi, dia masih perawan. Itu akan seperti selir Raja Qi yang melayani Anda. Saya tidak percaya itu godaan yang bisa ditolak banyak pria.”

Zu An merasa khawatir. Wanita ini benar-benar ahli dalam mempermainkan hati! Dia tahu bagaimana membangkitkan hasrat paling primitif seorang pria. Tapi dia tetap tenang berkata, “Tidak perlu. Saya hanya akan beristirahat di sini semalam; saya tidak butuh siapa pun untuk menemani saya. Anda tidak perlu menggunakan taktik rayuan itu lagi.”

Kong Nanwu menghela napas, bertanya, “Apakah tuan muda berpikir saya hanya mengatakan semua ini untuk merayu Anda?”

“Bukankah begitu?” jawab Zu An, sama sekali tidak terpengaruh.

Kong Nanwu menghela napas. “Mungkin tuan muda tidak tahu, tetapi Nan Xun tidak bisa terus hidup di dunia ini dalam keadaannya sekarang. Dia perlu menyerap energi pria dari waktu ke waktu. Pertemuan para selir juga diadakan untuk tujuan ini, dengan harapan dia setidaknya bisa memilih seseorang yang dia kagumi. Pada akhirnya, setelah seleksi yang cermat, dia memilihmu. Jika tuan muda tidak bersedia, untuk mencegahnya menghilang, aku hanya bisa membuatnya melayani pria lain.”

Zu An terdiam. Wanita ini terlalu hebat dalam hal ini! Dia menyerang naluri dan akal sehat! Sekarang hampir seperti aku menjadi orang jahat karena tidak tidur dengan Nan Xun!

Kong Nanwu berkata, “Tubuh pria biasa akan memburuk jika dia menyerap esensi mereka, dan bahkan mungkin membahayakan nyawa mereka. Namun, teknik kultivasi tuan muda istimewa. Anda tidak takut pada energi yin, jadi saya harap tuan muda dapat membantu Nan Xu di sini. Lagipula, dia adalah orang baik ketika masih hidup, dan dia tidak benar-benar ingin jatuh ke dalam prostitusi dan dipaksa menjalani hidup tidur dengan berbagai macam pria.”

Zu An mengerutkan kening, berseru, “Bukankah semua ini karena teknik ras iblismu terlalu jahat?!”

Nan Xun berkata, “Saya tidak menyalahkan nona dan malah berterima kasih padanya. Jika bukan karena dia menyelamatkan saya, saya pasti sudah lenyap sepenuhnya.”

Huh… Bahkan korban pun berterima kasih, jadi apa lagi yang bisa kukatakan? pikir Zu An.

Kong Nanwu membungkuk dan berkata, “Kami tidak akan mengganggu istirahat tuan muda lagi.” Kemudian, dia tidak menunggu Zu An mengatakan apa pun dan pergi bersama para pelayannya. Dia bahkan menutup pintu di belakangnya.

Zu An bingung. Kau pikir aku ini siapa? Apa kau pikir aku akan jadi babi hanya karena dia cantik?

Nan Xun berkata pelan, “Tuan muda, saya akan membantu Anda memijat kepala Anda.”

Zu An terkejut. Kepala mana yang akan kau pijat? pikirnya. Tapi sepasang tangan lembut segera menempel di dahinya. Terasa dingin, tapi juga sangat nyaman. Tangan Nan Xun lembut, seolah-olah dia tahu teknik memijat. Tubuh Zu An yang tegang tanpa sadar menjadi rileks.

“Hm? Kau sepertinya sangat pandai dalam hal ini,” Zu An tak kuasa menahan diri untuk berkata.

“Dulu aku seorang mata-mata, jadi aku harus belajar bagaimana melayani seseorang dengan baik.” Nan Xun terdengar agak kesepian dan sedih.

Zu An pun terdiam. Apa pun yang dia katakan saat ini akan sia-sia. Pada saat yang sama, dia juga sedikit iri pada Raja Qi. Raja Qi memiliki wanita secantik itu di sisinya, dengan sepasang tangan yang luar biasa. Dia bertanya-tanya berapa kali Nan Xun telah menghibur Raja Qi sebelumnya.

Ketika dia memikirkan itu, dia tak kuasa menahan diri untuk berkata, “Ini sebenarnya bukan pertemuan pertama kita.”

“Hah?” Nan Xun terkejut. “Tuan muda pernah bertemu denganku sebelumnya? Tapi seharusnya tidak. Aku berlatih secara rahasia sebelumnya dan jarang bertemu orang. Begitu aku memasuki Istana Raja Qi, aku selalu tinggal di dalam istana. Hanya sedikit orang yang pernah melihat penampilanku secara utuh.”

Setelah ragu-ragu, Zu An menceritakan ringkasan singkat penyelidikannya tentang kematiannya, serta bagaimana dia hampir ketahuan, sehingga dia tidak punya pilihan selain bersembunyi di peti matinya.

“Pantas saja tuan muda langsung mengenali saya!” Nan Xun terkejut. Kemudian, dia membungkuk ke arahnya, berkata, “Terima kasih, tuan muda, karena telah mengungkap ketidakadilan yang menimpa saya.”

Zu An tak kuasa berkata, “Meskipun saya telah mengetahui kebenarannya, saya mungkin tidak dapat membawa kasus Anda ke pengadilan.”

“Saya tahu.” Nan Xun tersenyum sedih. “Yang Mulia mungkin tidak akan mengumumkan masalah ini secara terbuka.” Dia adalah mata-mata yang terlatih, jadi dia secara alami mengerti bagaimana hal-hal ini bekerja.

“Tapi saya tetap ingin berterima kasih kepada tuan muda.” Senyumnya seindah bunga. Dia melanjutkan, “Sampai batas tertentu, kita berbagi tempat tidur ketika Anda bersembunyi di peti mati.”

Zu An terdiam. Dia merasa seluruh tubuhnya menegang. Nan Xun terkekeh dan berkata, “Tuan muda, jangan khawatir. Saya sepenuhnya bersedia melayani Anda; ini bukan karena saya dipaksa sama sekali.”

Zu An melakukan perlawanan terakhirnya, berkata, “Tapi saya merasa sedikit aneh tentang semua ini.”

“Tuan muda, tidak perlu bergerak. Biarkan saya yang mengurus semuanya.” Nan Xun tersenyum padanya. Kemudian, dia menyisir rambutnya ke satu sisi dan perlahan berjongkok, memperlihatkan lehernya yang halus seperti giok.

…

Saat Zu An pergi keesokan paginya, Gao Ying dan Pei You sudah menunggu di luar cukup lama. Ketika mereka melihatnya, mereka segera mencegatnya. Pei You yang tampak dingin di luar tetapi penuh gairah di dalam hati mendekat dan bertanya sambil mengedipkan mata padanya, “Jadi bagaimana?” Bahkan Gao Ying yang biasanya teguh pun menajamkan telinganya. Matanya penuh dengan niat bergosip.

“Um… Apakah kalian akan percaya jika kukatakan tidak terjadi apa-apa?” Zu An memasang ekspresi aneh di wajahnya. Tidak ada yang benar-benar terjadi semalam; dia tidak sebej*t itu. Dia hanya memberikan sedikit esensinya kepada Nan Xun dengan niat baik. Satu-satunya masalah adalah dia tidak mampu menahan antusiasme Nan Xun yang bersikeras untuk menghisapnya.

“Hanya jika kau bukan laki-laki.” Mereka berdua jelas tidak mempercayainya. Mereka telah melihat sendiri pesona Nan Xun. Bagaimana mungkin seseorang bisa menolak pesonanya?

Zu An berpikir dalam hati, aku sebenarnya laki-laki, tetapi dewi kalian bukan manusia lagi. “Lupakan saja kalau kalian tidak percaya.” Dia jelas tidak ingin melanjutkan pembicaraan tentang itu.

…

Setelah berpisah dari mereka berdua, Zu An memilih untuk pergi ke istana untuk melaporkan apa yang terjadi semalam kepada kaisar. Bukan karena dia sangat bersemangat dengan pekerjaannya, tetapi karena informasi tersebut tidak akan efektif lagi setelah kesempatan itu berlalu.

Ia tanpa diduga bertemu dengan Raja Qi, yang hendak bergabung dalam sidang pengadilan pagi. Pihak lain berkata dengan terkejut, “Sungguh kebetulan. Kudengar Tuan Zu diberkati oleh angin musim semi kemarin, jadi mengapa kau bangun sepagi ini? Apakah selir itu tidak merawatmu dengan baik?”

Kisah malam sebelumnya di Scarlet Invitation telah menyebar ke seluruh ibu kota. Meskipun mereka berdua memiliki motif tersembunyi masing-masing, mereka sekarang bersekutu, sehingga hubungan mereka menjadi sedikit lebih dekat. Mereka masih harus bertukar salam konvensional.

Ekspresi Zu An langsung menjadi aneh. Bagaimanapun, Nan Xun pernah menjadi selir Raja Qi. Ia berkata, “Tidak, dia luar biasa dan hebat dalam pekerjaannya.”

1. Ning Caichen dan Nie Xiaoqian adalah karakter dari cerita hantu Tiongkok. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com