Penerjemah: StarveCleric Editor: Millman97

Meskipun kekuatan Zhang Jiuxiao jauh dari setara dengannya, di antara para kandidat, dia jelas dapat dianggap di atas rata-rata. Terlebih lagi, dengan berbagai cara yang dia gunakan, Zhang Xuan berpikir bahwa seharusnya tidak terlalu sulit baginya untuk bertahan hingga akhir. Namun, tersingkir hanya sepuluh menit setelah tiba di pulau itu…

Siapa sebenarnya yang melakukan gerakan itu?

Belum lagi, berhasil begitu cepat…

Aku harus memeriksa di mana dia tersingkir. Mungkin, aku akan dapat menemukan beberapa petunjuk…

Sambil mengetuk jarinya, setetes darah muncul di depan mata Zhang Xuan.

Itu adalah esensi darah yang diberikan Zhang Jiuxiao kepadanya sebelumnya untuk menguji garis keturunannya.

Zhang Xuan membentuk beberapa segel tangan pada tetesan darah itu, dan sesaat kemudian, kompas di tangannya mulai berputar sebelum akhirnya menunjuk ke arah tertentu.

Meskipun artefak komunikasi jarak jauh tidak diizinkan di pulau terpencil itu, tidak ada aturan eksplisit yang mencegahnya menggunakan esensi darah untuk melacak keberadaan kandidat lain.

Fakta bahwa Zhang Jiuxiao telah dieliminasi tak lama setelah tiba di pulau itu cukup membingungkan. Dia merasa ada sesuatu yang lebih dari sekadar masalah biasa, jadi masalah itu perlu segera diselidiki.

Setelah menemukan jalan, Zhang Xuan dengan cepat melesat maju.

Melihat pria yang hendak membunuhnya pergi, Binatang Tulang Harimau itu menghela napas lega. Ia melompat ke kedalaman hutan dan menyembunyikan diri, tidak berani lagi berkeliaran dengan sombong dan menerkam orang lain.

Setelah melesat selama beberapa menit, menempuh jarak hampir dua ratus li, Zhang Xuan tiba-tiba berhenti.

Zhang Xuan mengerutkan kening. Mengapa rasanya seperti aku berputar-putar?

Sebesar apa pun pulau itu, setelah melakukan perjalanan begitu lama, medan di sekitarnya seharusnya setidaknya telah berubah.

Namun, entah mengapa, pemandangan di depannya tampak sangat familiar, seolah-olah jalan yang telah dilaluinya adalah jalan melingkar.

Melangkah beberapa langkah ke depan, kebenaran segera terungkap pada Zhang Xuan.

Itu adalah sebuah formasi…

Sungguh mengejutkan, ada formasi besar di pulau itu. Karena luasnya area yang dicakupnya terlalu besar, bahkan Zhang Xuan pun awalnya tidak menyadari keberadaannya.

Untuk benar-benar mampu menghindari deteksiku dan menjebakku… setidaknya, formasi ini pasti berlevel 8!

Saat ini, pemahaman Zhang Xuan tentang formasi telah mencapai puncak bintang 7. Karena kehebatan luar biasa dari Seni Formasi Jalan Surga, dia akan mampu dengan mudah membuat beberapa formasi utama level 8 yang lebih mudah.

Dengan kemampuannya, seharusnya dia bisa melihat formasi di bawah level 8 hanya dengan sekali pandang. Namun, untuk bisa menjebaknya selama periode waktu yang begitu lama sebelum dia menyadari keberadaannya… tanpa ragu, formasi yang membentang di atas pulau itu pasti level 8.

Mata Wawasan!

Terlepas dari levelnya, selama itu adalah formasi, dia tidak akan memiliki masalah dengannya. Garis-garis wawasan berkedip di matanya saat dia mulai menilai sekitarnya.

Tak lama kemudian, dia menemukan untaian energi spiritual yang sempit melayang di area tersebut.

Ini seharusnya… formasi quasi level 8, Formasi Penipuan Tepi Sungai! Lebih jauh lagi, tampaknya formasi ini mencakup jarak setidaknya beberapa ribu li! Untuk memiliki formasi sebesar ini yang dipasang di area ini… di mana tempat ini sebenarnya?

Formasi Penipuan Tepi Sungai dikenal karena skalabilitasnya, dan biasanya digunakan untuk menyembunyikan rumah-rumah besar atau bahkan seluruh kota, seperti Aula Racun Kekaisaran Jingyuan pada masa itu.

Untuk bisa ada formasi seperti ini di sini, apalagi yang mencakup beberapa ribu li…

Mengapa ada sesuatu seperti itu di sini?

Tanpa usaha selama beberapa ratus tahun, mustahil untuk membangun formasi sebesar ini. Bahkan Zhang Xuan pun membutuhkan setidaknya satu bulan kerja keras untuk itu.

Awalnya dia mengira itu hanya pulau biasa, tetapi saat ini, jelas ada sesuatu yang jauh lebih dari itu.

Namun, tanpa pemahaman yang mendalam tentang sejarah dan warisan Kekaisaran Qianchong, akan sulit bagi Zhang Xuan untuk memahami apa pun. Sambil menggelengkan kepala, dia memutuskan untuk mengesampingkan masalah ini untuk sementara waktu.

Sekarang setelah aku tahu itu adalah formasi, sisanya akan mudah.

Formasi Tipuan Tepi Sungai akan membingungkan arah seseorang, menyebabkan seseorang tanpa sadar kembali ke tempat yang sama berulang kali. Namun, karena Zhang Xuan mengetahui keberadaan formasi tersebut, dia tidak akan membiarkan dirinya tertipu lagi. Dia dengan cepat memindai sekelilingnya dan menentukan arah. Kemudian, dia bergerak maju dua puluh li sebelum melangkah ke samping sekitar empat belas hingga lima belas li. Setelah itu, dia mengubah arah lagi belasan kali sebelum akhirnya melangkah maju.

Huala!

Pada saat itu, seolah-olah dia telah melompat keluar dari segel. Lingkungannya masih berupa hutan lebat yang sama, tetapi sifat energi spiritual di sekitarnya telah berubah. Energi itu menjadi sedikit lebih berat, membawa sedikit otoritas dan niat membunuh.

“Qi pedang!” Tatapan Zhang Xuan menjadi suram.

Dia sangat familiar dengan aura ini. Aura ini dipicu oleh qi pedang yang tersisa di suatu area.

Menelusuri asal aura tersebut, Zhang Xuan dengan cepat melihat bahwa area pepohonan tumbang di tanah tidak terlalu jauh. Dilihat dari pemutusan yang rapi antara batang pohon dan tunggulnya, kemungkinan besar itu dilakukan hanya dengan satu tebasan pedang. Di tengah area terbuka, terdapat beberapa tetesan darah segar yang tercetak di sebuah batu besar, dan fakta bahwa darah tersebut belum mengering menunjukkan bahwa pertempuran baru saja terjadi.

Zhang Xuan mengerutkan kening. Itu darah Zhang Jiuxiao…

Dia pernah memeriksa darah Zhang Jiuxiao sebelumnya, sehingga dia dapat mengenalinya hanya dengan sekali lihat. Mengingat darahnya terciprat di sana, dan ada bekas pertempuran di area tersebut, apakah di situlah dia dikalahkan oleh orang lain?

Hanya saja…

Bukankah penggunaan senjata dan artefak dilarang?

Ada apa dengan qi pedang dan pemotongan yang rapi pada pepohonan di area tersebut?

Selain itu, akan sulit bagi Zhang Xuan sekalipun untuk memutus begitu banyak pohon hanya dengan satu tebasan pedang, jadi kapan sosok yang begitu tangguh muncul di antara para kandidat?

Mata Wawasan!

Garis-garis wawasan muncul kembali di mata Zhang Xuan saat dia dengan cepat mengamati sekelilingnya.

Mengingat belum lama sejak Zhang Jiuxiao tersingkir, pelakunya seharusnya belum pergi jauh. Dia seharusnya masih bisa melacak pelakunya berdasarkan jejak yang ditinggalkannya.

Seperti yang dia duga, tidak butuh waktu lama bagi gelombang qi pedang lain untuk muncul tidak terlalu jauh, mengarah ke kejauhan.

Melihat itu, Zhang Xuan segera berlari ke arah itu.

Namun, baru dua langkah kemudian, dia mendengar suara di telinganya sekali lagi. “Token giok Chi Yurui telah hancur. Kandidat kedua telah tersingkir. Kandidat yang tersisa: 31!”

Dia juga tersingkir?

Zhang Xuan memiliki sedikit ingatan tentang orang itu. Seorang ahli puncak alam Roh Primordial dari Kekaisaran Qianyun, Chi Yurui memiliki kemampuan bertarung yang layak dan unggul. Siapa sangka bahwa hanya sepuluh menit setelah Zhang Jiuxiao tersingkir, Chi Yurui juga akan tersingkir? Ini benar-benar terlalu cepat!

Melangkah lebih jauh, sebidang tanah lain yang dipenuhi pohon-pohon yang tertebang rapi muncul di hadapan mata Zhang Xuan. Kali ini, energi pedang yang menyelimuti area tersebut bahkan lebih dahsyat. Hanya dengan berdiri di sana, seseorang akan merasa seolah-olah udara mengiris kulitnya.

Bingung, Zhang Xuan hendak melanjutkan perjalanan untuk menyelidiki tempat kejadian ketika tiba-tiba ia merasakan sesuatu. Ia segera melangkah mundur dengan kuat, dan dalam sekejap, ia sudah berada seratus meter jauhnya.

Huala!

Energi pedang yang tajam tiba-tiba meledak dari tempat ia berdiri. Energi itu terbang hingga ke langit, mengiris udara di jalurnya.

Weng!

Dengan sangat waspada, Zhang Xuan melihat sebuah pedang muncul dari tanah. Ada sedikit aura kekecewaan di sekitarnya, seolah tidak senang karena serangan mendadaknya gagal.

Zhang Xuan terkejut. Itu pedang puncak alam Roh Primordial? Mengapa pedang itu ada di sini?

Setelah merasakan serangan itu, insting pertamanya adalah bahwa seorang guru besar telah berkemah di bawah tanah, menunggu dia mendekat untuk melancarkan serangan yang menentukan. Namun, dia tidak pernah membayangkan bahwa yang melancarkan serangan itu sebenarnya adalah pedang tingkat menengah Saint!

Sama seperti Kuali Asal Emas, pedang itu juga memiliki roh. Kemungkinan besar, pedang itu merasakan bahwa seseorang sedang melacaknya, jadi ia memutuskan untuk menyembunyikan diri dan melancarkan serangan pendahuluan.

Untungnya Zhang Xuan memiliki insting yang tajam terhadap bahaya, yang memungkinkannya untuk segera menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Jika tidak, jika semburan qi pedang itu mengenai dirinya, bahkan jika dia tidak terluka, itu akan membuatnya dalam keadaan berantakan.

“Hmph!” Dengan ekspresi tidak senang di wajahnya, Zhang Xuan mengangkat tangannya, dan semburan kekuatan melesat ke arah pedang itu.

Hu!

Merasa bahwa pemuda di hadapannya akan melawan balik, pedang itu tanpa ragu menukik kembali ke bawah, berniat untuk kembali ke tempat aman di dunia bawah tanah.

“Mencoba melarikan diri setelah mencoba menyerangku? Bagaimana aku bisa membiarkanmu lolos semudah itu?” Zhang Xuan mencibir.

Detik berikutnya, udara di sekitarnya tiba-tiba menjadi sangat kental. Seolah-olah jatuh ke dalam kolam merkuri, pedang yang ketakutan itu mendapati dirinya tidak dapat bergerak sama sekali.

“Kemarilah!”

Sebuah kekuatan hisap yang kuat menarik pedang itu. Pedang itu mencoba melawan kekuatan hisap tersebut, tetapi karena kalah telak, ia menyerah setelah sesaat dan dengan cepat terbang ke arah Zhang Xuan.

Menangkap pedang itu, Zhang Xuan dengan cepat mengetuk pedang itu di berbagai titik.

Weng!

Dengan dengungan ringan, pedang yang gelisah itu menjadi tenang dalam hitungan detik.

Zhang Xuan telah berhasil menjinakkan pedang itu!

“Apakah kau yang menyerang Zhang Jiuxiao dan Chu Yurui?” tanya Zhang Xuan.

“Bukan aku; Pedang Hujan Fajar yang melakukannya!” jawab pedang itu dengan lantang.

“Pedang Hujan Fajar? Siapa namamu?” Zhang Xuan terkejut mendengar bahwa ada pedang lain di daerah itu.

Mungkinkah… selain pedang ini, ada pedang tingkat menengah Saint lainnya di daerah itu juga?

“Aku dikenal sebagai Pedang Awan Senja!” jawab pedang itu.

“Hujan Fajar, Awan Senja…” Hanya dari namanya saja, Zhang Xuan dapat mengetahui bahwa mereka kemungkinan adalah sepasang pedang berharga. Sambil mengerutkan kening, dia bertanya, “Mengapa kalian berdua di sini? Tempat apa ini?”

Tidak hanya ada formasi kuat yang menyelimuti seluruh pulau, bahkan ada pedang tingkat menengah Saint yang menunggu, siap menyerang siapa pun yang melintasinya.

“Kami sudah berada di sini sejak lama. Saat ini kami berada di pinggiran Laguna Pedang Kekaisaran Qianchong!” jawab Pedang Awan Senja.

“Laguna Pedang?” Zhang Xuan terkejut.

Saat itu, Ketua Aula Xing telah menugaskannya untuk melatih para kandidat Aula Master Tempur Kekaisaran Qingyuan sebagai persiapan untuk sparring persahabatan dengan tiga Aula Master Tempur lainnya, dan hadiah untuk para pemenang di setiap tingkat kultivasi tampaknya adalah kesempatan untuk berkultivasi di Laguna Pedang Kekaisaran Qianchong.

Siapa sangka lokasi seleksi kedua ternyata di sini?

“Ya. Laguna Pedang dipenuhi dengan pedang dan Niat Pedang yang ditinggalkan oleh banyak ahli. Sebenarnya, kau dan rekan-rekanmu membawa sesuatu yang sangat menarik bagi kami, jadi kami tidak bisa tidak ingin menyerang kalian semua untuk mendapatkan barang itu,” jelas Pedang Awan Senja.

“Sesuatu yang sangat menarik bagimu?” Sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak Zhang Xuan. Ia menjentikkan pergelangan tangannya dan mengeluarkan token giok. “Apakah kau merujuk pada ini?”

“Benar, itu benda itu! Benda itu mengandung gelombang Niat Pedang yang sangat bermanfaat bagi pertumbuhan roh kita setelah ditelan!” seru Pedang Awan Senja dengan gembira.

“Niat Pedang?” Mendengar kata-kata itu, Zhang Xuan memperluas Persepsi Spiritualnya ke dalam token giok.

Seperti yang dikatakan Pedang Awan Senja, meskipun sangat samar, token giok itu memanfaatkan pemahaman ilmu pedang seorang ahli alam Grand Dominion, dan jejak Niat Pedang yang tersisa ini menimbulkan daya tarik yang tak tertahankan bagi roh pedang.

“Aku mengerti…” Zhang Xuan menyadari sesuatu.

Di permukaan, Zhao Xingmo tampaknya mengadu domba para kandidat, tetapi sebenarnya, seleksi sekunder lebih kompleks dari itu. Selain menjaga diri dari lawan, para kandidat juga harus bertahan dari serangan pedang yang tak henti-hentinya.

Ini mungkin hukuman bagi mereka yang memilih menyembunyikan token mereka daripada melindunginya dengan kekuatan sendiri.

Zhang Jiuxiao mungkin telah bertemu dengan Pedang Hujan Fajar, dan dalam kecerobohan sesaat, token gioknya hancur, mengakibatkan eliminasinya.

Setelah menyadari apa yang terjadi, Zhang Xuan melanjutkan pertanyaannya. “Di mana letak Laguna Pedang? Ada berapa banyak pedang setingkatmu di sini?”

Setelah mengakui Zhang Xuan sebagai tuannya, Pedang Awan Senja memberitahunya semua yang diketahuinya. “Laguna Pedang berjarak sekitar dua ratus li dari sini, dan mungkin ada setidaknya seratus pedang lain sepertiku di sana!”

“Seratus pedang lain sepertimu… maksudnya pedang puncak alam Roh Primordial?” Zhang Xuan membelalakkan matanya karena terkejut.

Pedang puncak alam Roh Primordial adalah artefak tingkat Saint menengah. Bahkan di seluruh Kekaisaran Qianchong, tidak akan ada terlalu banyak senjata tingkat seperti itu. Namun, ada seratus pedang seperti itu di sana… Jika dia bisa menjinakkan semuanya, kemampuan bertarungnya akan meningkat pesat.

“Laguna Pedang Kekaisaran Qianchong ditinggalkan oleh Maestro Pedang tua bertahun-tahun yang lalu. Tempat ini menyimpan warisannya dan formasi pedang yang tak terhitung jumlahnya. Setiap tahun, banyak praktisi pedang mengunjungi tempat ini, mencari dorongan untuk mengembangkan keahlian mereka, tetapi sejauh ini, belum ada yang berhasil mengklaim warisannya.

“Tempat ini dipenuhi dengan berbagai macam qi pedang. Jika seseorang tinggal di sini dalam waktu yang lama, masuknya berbagai Niat Pedang dan seni pedang dapat mengakibatkan bentrokan konsep ilmu pedang seseorang, dan bagi seorang praktisi pedang, itu sangat berbahaya. Lebih jauh lagi, mengingat ada orang-orang dari berbagai lapisan masyarakat di sini, tidak dapat dihindari bahwa akan ada konflik dari waktu ke waktu. Akibatnya, banyak praktisi pedang yang akhirnya kehilangan nyawa mereka di sini.”

Pada titik ini, suara Pedang Awan Senja meredup.

“Itulah juga bagaimana guru Pedang Hujan Fajar dan aku meninggal di sini.”

---

IndoWebNovel – indowebnovel.com