Zhang Xuan menoleh ke Qi Ling-er dan bertanya, “Apakah hal yang sama berlaku untuk kota-kota lain? Apakah kota-kota lain memiliki Monumen Penguasa Kota yang diisi dengan kehendak para penguasa kota?”

Karena dia adalah seorang penguasa kota, dia seharusnya familiar dengan prosesnya.

“Setiap kota memiliki Monumen Penguasa Kota, dan memang digunakan sebagai catatan peraturan kota. Namun, saya belum pernah mendengar ada penguasa kota yang mengisi kehendaknya ke dalamnya. Itu sama saja dengan menyihir Monumen Penguasa Kota, mengubahnya menjadi artefak. Itu akan menyebabkan Anima Kerinduan seluruh kota terfokus pada monumen tersebut,” jawab Qi Ling-er.

Dia juga sedikit bingung setelah mendengar cerita itu.

Dia tidak pernah menyangka ada orang yang akan melakukan hal seperti itu.

Monumen Penguasa Kota mewakili hukum kota. Mengisi kehendak seseorang ke dalamnya akan menyebabkan Anima Kerinduan mengalir ke dalam kehendak, memeliharanya. Bagi penguasa kota, ini belum tentu hal yang baik.

Pertama, tidak ada jaminan bahwa secuil kemauan itu akan tetap berada di bawah kendalinya bahkan setelah dipelihara. Itu adalah langkah yang sangat berbahaya.

Zhang Xuan menoleh ke Ming Laixiang dan bertanya, “Seperti apa kepribadian Dewa Langit Yeyu?”

Dewa Langit Yeyu adalah penguasa kota Senja sebelumnya yang telah meninggal selama Banjir Energi Spiritual.

“Dia adalah orang yang adil dan tidak memihak. Warga sering memujinya,” jawab Ming Laixiang. “Karena tidak ada di antara kita yang dapat menandingi karakternya, kita tidak dapat mengasimilasi monumen itu. Inilah juga mengapa Kota Senja tetap tanpa penguasa kota selama bertahun-tahun.”

Zhang Xuan mengangguk mengerti.

Itu menjelaskan semuanya.

Kemudahan menggunakan Formasi Teleportasi saja sudah cukup untuk membuat seseorang menjadi penguasa kota. Pasti ada banyak ahli yang bersaing untuk posisi itu. Jadi, aneh bagaimana Kota Senja tetap tanpa penguasa kota selama hampir satu dekade.

Dari kelihatannya, menjadi penguasa kota tidaklah mudah.

Mungkin inilah sebabnya Ming Laixiang tampaknya tidak terlalu khawatir karena kalah darinya. Ini karena dia tahu bahwa seseorang harus terlebih dahulu mengatasi Monumen Penguasa Kota untuk menjadi penguasa kota, atau dia hanya akan menjadi pesaing biasa, seperti dirinya.

Karena aku tidak bisa menghancurkan kehendak di dalamnya, aku hanya perlu mencoba mengasimilasinya seperti senjata biasa!

Meskipun mungkin butuh bertahun-tahun bagi orang lain untuk menjinakkan roh artefak, Zhang Xuan mampu melewati proses yang panjang itu dengan kemampuannya.

Jadi, dia berjalan ke monumen hitam itu sekali lagi dan mengetuknya beberapa kali. Kemudian, dia berbisik pelan kepadanya.

Weng!

Monumen Penguasa Kota sedikit bergetar, tetapi menolak untuk tunduk padanya.

Metode Zhang Xuan biasanya menggunakan iming-iming dan ancaman. Dia akan menawarkan artefak itu dua pilihan—tunduk padanya dan naik ke tingkat yang lebih tinggi atau terus menolak dan dihancurkan.

Namun, trik seperti itu tidak akan berhasil pada Monumen Penguasa Kota. Ini karena monumen itu tahu bahwa pemuda di hadapannya tidak akan berani menghancurkannya.

Melihat ini, Zhang Xuan terkekeh pelan dan berbisik kepada monumen itu, “Aku tahu apa yang kau pikirkan. Kau tahu bahwa kau akan menghadapi bahaya, jadi kau menanamkan kehendakmu ke dalam monumen itu sebelumnya, berharap kau dapat bangkit kembali dari Anima Kerinduan yang disuplai oleh seluruh kota.

“Aku tidak bisa mengatakan bahwa itu rencana yang buruk, tetapi kau salah perhitungan—jumlah waktu yang dibutuhkan agar kau berhasil. Kota Senja telah tanpa penguasa kota selama hampir satu dekade sekarang, jadi tidak ada yang menegakkan aturan yang telah kau terapkan. Akibatnya, jumlah Anima Kerinduan yang kau terima telah berkurang drastis. Kau tidak akan berhasil dengan kecepatan ini. Aku yakin kau tahu itu jauh di lubuk hatimu.”

“Aku tidak terlalu ingin menjadi penguasa kota. Yang kuinginkan hanyalah mendapatkan Token Penguasa Kota agar aku bisa menggunakan Formasi Teleportasi. Jika aku menjadi penguasa kota, aku akan membuat kota ini terus menegakkan aturan yang telah kau tetapkan dan bahkan membiarkan kehendakmu tetap berada di dalam monumen. Hanya munculnya penguasa kota baru yang akan membawa ketertiban kembali ke kota ini, dan hanya saat itulah kau akan terus menerima pasokan Anima Kerinduan yang stabil.”

Suara Zhang Xuan dipenuhi dengan Pemberian Kehendak Surga, yang memungkinkannya untuk mempengaruhi emosi kehendak di dalam monumen. Niat marah dan bermusuhan yang ada di dalam monumen beberapa saat yang lalu perlahan mereda.

Dia sama sekali tidak tertarik untuk menjadi penguasa kota.

Bahkan jika dia, seperti Kong shi, membutuhkan Anima Kerinduan di masa depan, jumlah yang dibutuhkannya kemungkinan akan jauh lebih banyak daripada yang dapat ditawarkan oleh seluruh Kota Senja.

Jadi, dia tidak ragu membiarkan sebagian besar Anima Kerinduan pergi ke penguasa kota sebelumnya. Lebih baik juga baginya jika aturannya tidak berubah. Lagipula, dia tidak punya waktu luang untuk mempedulikan hal itu.

“Putuskan dengan cepat; aku bukan orang yang sabar. Kau pasti tahu bahwa aku orang luar, dan aku tidak terikat dengan Kota Senja. Aku tidak keberatan tidak menjadi penguasa kota, tetapi aku akan menghancurkan monumen ini sebelum meninggalkan tempat ini. Aku beri kau sepuluh napas untuk memikirkannya.”

Justru mereka yang tidak punya apa-apa untuk kehilanganlah yang paling harus ditakuti. Mereka tidak akan ragu melakukan hal yang tak terpikirkan, dan tidak ada yang bisa menakut-nakuti mereka.

Setelah mengatakan yang terbaik, Zhang Xuan mundur dua langkah dan menunggu dengan sabar respons dari monumen itu.

“Bagaimana hasilnya? Apakah kau mampu mengasimilasinya?” tanya Ming Laixiang dengan sedikit senyum.

Meskipun ia mengajukannya sebagai pertanyaan, ia sudah tahu bahwa pemuda itu telah gagal. Di dalam hatinya, ia sangat lega karena monumen itu tidak menanggapi pemuda tersebut.

Kau mungkin lebih kuat dan lebih berbakat dariku, tetapi itu tidak berarti apa-apa di hadapan Monumen Penguasa Kota…

Ming Laixiang mengharapkan untuk melihat ekspresi frustrasi di wajah pemuda itu, tetapi yang dilihatnya malah pemuda itu dengan tenang membuka mulutnya dan menghitung, “Sepuluh, sembilan, delapan, tujuh…”

“Hmm?” Ming Laixiang bingung. Aku bertanya apakah kau mampu mengasimilasi monumen itu, jadi mengapa kau malah menghitung mundur?

“…Tiga, dua, satu!”

Setelah menghitung mundur hingga nol, Zhang Xuan menatap monumen di hadapannya dan berkata, “Pilihlah.”

Saat mengucapkan kata-kata itu, ia diam-diam mengumpulkan gelombang qi pedang di ujung jarinya dan mengarahkannya ke monumen dengan tenang. Sikapnya yang santai menunjukkan bahwa ia sama sekali tidak menghormati monumen itu.

Merasa bahwa pemuda itu benar-benar akan melaksanakan ancamannya jika monumen itu tidak menyetujuinya, suara dengung tajam bergema dari monumen saat mulai bergetar hebat.

“Begitulah seharusnya,” kata Zhang Xuan dengan senyum puas.

Dia meneteskan setetes darah yang mengendalikan kemauannya ke monumen, dan darah itu langsung terserap. Ini adalah tanda bahwa monumen telah menerimanya sebagai tuannya.

“Ini…” Ming Laixiang terc震惊.

Dia telah mencoba segala cara untuk meyakinkan monumen agar menerimanya, tetapi dari awal hingga akhir, monumen itu tidak pernah bereaksi padanya. Di sisi lain, yang dilakukan pemuda itu hanyalah menghitung mundur dari sepuluh, dan monumen itu langsung tunduk padanya…

Mengapa ada diskriminasi seperti ini?

“Karena aku telah mengasimilasi monumen ini, apakah itu berarti aku sekarang adalah penguasa kota?” tanya Zhang Xuan.

Dia bisa merasakan bahwa sebagian dari kemauannya telah tertanam di dalam monumen.

Ming Laixiang benar-benar terkejut dengan situasi ini, dan dia merasa sangat marah. Tetapi pada akhirnya, dia tidak punya pilihan selain mengangguk.

Mengingat semua yang telah terjadi, dia tidak punya pilihan selain menerima hasilnya.

“Ini Pil Kecantikan. Akan kuberikan padamu. Meskipun tidak dapat mengubah fisikmu, aku yakin itu akan tetap membuat perbedaan besar bagimu,” kata Zhang Xuan sambil melemparkan Pil Esensi Dewa tingkat rendah.

“Sebagai gantinya, kuharap kau dapat menangani Lin Xie dan Wu Yang atas namaku. Dalam empat jam, aku ingin seluruh kota tahu bahwa aku adalah penguasa kota yang baru, dan aturan penguasa kota sebelumnya akan segera diberlakukan.”

Dia telah memperoleh legitimasi sebagai penguasa kota karena mengasimilasi Monumen Penguasa Kota, tetapi dalam hal pengaruh, dia masih jauh tertinggal dari Ming Laixiang. Akan lebih efektif jika dia bisa meminta Ming Laixiang melakukannya atas namanya.

“Baiklah kalau begitu.” Ming Laixiang mengangguk.

Dia tahu bahwa tidak akan ada bedanya apakah dia membantunya atau tidak. Mengingat pemuda itu telah mendapatkan pengakuan dari penguasa kota sebelumnya, tidak ada seorang pun yang dapat menggoyahkan posisinya lagi.

Karena itu, dia sebaiknya melakukannya atas namanya dan menjalin hubungan baik dengannya. Bahkan, usahanya akan sepadan meskipun hanya untuk Pil Kecantikan.

Setelah menyetujui permintaan Zhang Xuan, Ming Laixiang langsung menelan pil itu.

Setelah itu, dia mengeluarkan cermin tembaga untuk melihat bayangannya sendiri, dan matanya berbinar-binar karena gembira.

Itu benar-benar ajaib seperti yang dikabarkan. Efeknya mulai terlihat segera setelah dia menelan pil itu.

Kulitnya menjadi lebih kenyal dan halus, dan fitur wajahnya menjadi lebih jelas. Meskipun fisiknya yang besar tetap sama, dia memancarkan pesona baru yang akan membuat orang lain ingin melihatnya lagi.

Ming Laixiang tidak menganggap dirinya sebagai orang yang sombong, tetapi akan menjadi kebohongan jika mengatakan bahwa dia tidak peduli dengan penampilannya sendiri. Dengan kedudukannya, tidak perlu lagi baginya untuk sengaja menyenangkan siapa pun, tetapi jika dia punya pilihan, dia lebih suka menjadi lebih cantik dan feminin.

Karena itu, dia sangat puas dengan efek Pil Kecantikan.

Dengan senyum lebar di bibirnya, dia membawa Zhang Xuan ke Kediaman Tuan Kota dan menempatkannya di sana sebelum dengan cepat berangkat menggunakan binatang ilahi udara untuk menyelesaikan tugas yang dipercayakan kepadanya.

Reputasinya sebagai kandidat terkuat untuk posisi tuan kota bukan hanya sekadar penampilan. Dalam waktu kurang dari empat jam, hampir semua orang di Kota Senja tahu bahwa seseorang bernama Zhang Xuan akan mengambil alih posisi tuan kota.

Berita menyebar dengan cepat, dan menjelang malam, Kota Kerajaan telah mengirimkan Dekrit Penganugerahan dan Token Tuan Kota untuk mengakui posisinya.

“Akhirnya selesai…” Zhang Xuan menghela napas lega.

Dengan ini, dia akan dapat menggunakan Formasi Teleportasi di dalam Kota Senja untuk melakukan perjalanan ke Kota Kerajaan dengan cepat.

“Ini adalah token untuk tiga provinsi Kota Senja,” kata Qi Ling-er sambil menyerahkan tiga token.

Jujur saja, dia sedikit takjub melihat betapa efisiennya Zhang Xuan. Dia hampir kehilangan nyawanya saat bersaing memperebutkan posisi penguasa kota!

Di sisi lain, pemuda itu berhasil melakukannya dalam waktu kurang dari setengah hari. Sungguh membuat frustrasi hanya dengan memikirkannya!

Zhang Xuan menyerahkan tiga token itu kepada Sun Qiang dan orang tuanya dan berkata, “Asimilasikan token ini, dan kalian akan dapat menggunakan Formasi Teleportasi.”

Setelah itu, ia menoleh ke Qi Ling-er dan bertanya sekali lagi, “Anak Ayam Kecil dan Zhang Jia adalah hewan peliharaanku, jadi seharusnya tidak masalah jika mereka bepergian bersamaku, kan?”

“Itu sama sekali bukan masalah,” jawab Qi Ling-er sambil mengangguk.

Token Penguasa Kota dirancang sedemikian rupa sehingga memungkinkan pemiliknya untuk memperluas pengaruhnya ke hewan peliharaan mereka melalui Kontrak Jiwa. Lagipula, bukan hal yang aneh bagi penguasa kota untuk bepergian bersama hewan peliharaan mereka.

Mendengar kata-kata itu, Zhang Xuan menghela napas lega. Ia menoleh ke Sun Qiang dan orang tuanya sekali lagi dan berkata, “Jika memungkinkan, cobalah untuk mengasimilasi token hari ini. Kita akan menuju Kota Kerajaan besok pagi!”

Ada beberapa hal yang perlu ia urus sebagai penguasa kota yang baru. Pertama dan terpenting, ia perlu semua orang mengetahui keberadaannya, jika tidak mereka tidak akan dapat memperoleh Anima Kerinduan di Token Penguasa Kota dan Token Penguasa Provinsi mereka.

Jadi, dia berjalan keluar dari Istana Penguasa Kota menuju alun-alun tepat di depannya. Dengan sekali lompat, dia melompat ke atas Monumen Penguasa Kota dan duduk di atasnya dengan santai.

Pada saat ini, kerumunan besar telah berkumpul setelah mendengar berita bahwa mereka memiliki penguasa kota baru. Mereka sedikit penasaran namun takut untuk mengetahui siapa penguasa kota baru mereka.

Bagaimanapun, ini adalah orang yang memiliki kekuatan untuk menentukan nasib mereka.

“Kalian mungkin sudah mendengar, tetapi saya adalah penguasa kota baru Kota Senja. Nama saya Zhang Xuan. Saya tidak bermaksud mengubah cara kota ini berfungsi selama ini, tetapi saya ingin melihat Kota Senja menjadi lebih kuat dari waktu ke waktu. Jadi, dalam empat jam lagi, saya akan mengadakan kuliah di sini untuk menyampaikan pemahaman saya tentang kultivasi kepada kalian.” Zhang Xuan berbicara kepada kerumunan di bawahnya dengan nada santai namun berwibawa.

Sejujurnya, dia tidak memiliki gagasan konkret tentang apa itu Anima Kerinduan, tetapi berdasarkan apa yang telah dia dengar sejauh ini, dia seharusnya dapat menerima aliran yang stabil selama dia dapat membuat orang lain memiliki kesan mendalam tentang dirinya.

Cara tercepat yang dia ketahui untuk melakukan itu adalah melalui ceramah.

Itu mirip dengan bagaimana reputasi Kong shi menjadi identik dengan ajarannya, dan itu diingat bahkan setelah puluhan ribu tahun di Benua Guru Agung.

Sampai hari ajarannya menjadi usang dan dilupakan, namanya akan terus diwariskan dari generasi ke generasi.

Berita bahwa penguasa kota baru akan mengadakan ceramah umum menyebar dengan cepat. Selama empat jam berikutnya, jutaan kultivator berkumpul di alun-alun kota dan sekitarnya.

Dengan anggukan puas, Zhang Xuan memulai ceramahnya.

“Kultivasi terletak di hati, roh, dan jiwa…”

Suaranya melayang ke sekeliling bersama semilir angin musim semi yang hangat, menyejukkan siapa pun yang mendengarkannya.

Semua orang dengan cepat terpesona olehnya.

Berdiri di tengah kerumunan adalah Wu Yang, mantan pesaing untuk posisi penguasa kota. Dia masih bertanya-tanya mengapa Ming Laixiang tiba-tiba tunduk kepada seorang pemuda berusia awal dua puluhan dan bahkan sampai memperingatkannya untuk tidak menentangnya.

Namun, ketika dia datang sendiri untuk mendengarkan ceramah umum tersebut, makna dari kata-kata itu segera menjadi jelas baginya.

Tidak heran pemuda itu mampu menjadi penguasa kota.

Mengesampingkan segalanya, pemahamannya tentang kultivasi melampaui ahli mana pun yang pernah mereka lihat sebelumnya.

Konsep-konsep mendalam disampaikan dalam istilah yang sederhana dan mudah dipahami, membuat banyak warga mengangguk dengan antusias saat pencerahan menghampiri mereka. Mereka mampu dengan cepat memahami gagasan yang sebelumnya luput dari pemahaman mereka dan menghubungkan aspek-aspek kultivasi yang tampaknya abstrak.

Singkatnya, satu hal yang pasti. Kota Senja tidak akan pernah sama lagi setelah ceramah ini!

---

IndoWebNovel – indowebnovel.com