Nie Tian gagal membangun kembali kontak dengan Dong Li sejak saat itu.

Namun, tanpa ada hal lain yang bisa dikerjakan, ia masuk kembali ke dalam hutan tak lama setelah Wu Yun pergi.

Ia telah membulatkan tekadnya pada jutaan serangga iblis dan Iblis tingkat rendah yang menghuni hutan tersebut. Dengan Pembuangan Kehidupan (Life Drain), ia menyerap kekuatan daging mereka secara massal.

Namun, jumlah kekuatan daging yang dapat disumbangkan oleh Iblis tingkat rendah dan serangga iblis sangatlah terbatas.

Satu-satunya hal yang membuatnya terus melakukan ini adalah jumlah mereka yang sangat banyak. Di mana pun ia berada, ia dapat mendeteksi puluhan ribu aura daging di sekitarnya.

Satu per satu benang darah melesat keluar dari tubuhnya menuju para Iblis tingkat rendah dan serangga iblis, membawa kembali kekuatan daging yang murni.

Pada saat ia telah menguras kekuatan daging dari hampir sepuluh ribu makhluk itu, ia menemukan sebuah tempat di dalam hutan untuk mendirikan Formasi Tumbuhan Makmur (Wood Thriving Formation).

Yang membuatnya terkejut, pepohonan dan tumbuh-tumbuhan di Alam Iblis Keenam ternyata juga mampu menyediakan kekuatan kayu yang berlimpah.

Sambil duduk tanpa bergerak di tengah Formasi Tumbuhan Makmur, untaian kekuatan kayu disalurkan dari sekitarnya dan menyatu padanya. Kemudian, dengan kekuatan daging yang baru saja ia kumpulkan, ia melanjutkan Pemurnian Daging (Flesh Tempering), tahap keempat dari Penyembuhan Kayu Surgawi (Heavenly Wood Heal).

Ia sudah bertahun-tahun tidak melakukan ini, sejak ia memiliki kebutuhan yang sangat besar akan kekuatan daging setelah garis keturunannya naik ke tingkat ketujuh.

Untuk memurnikan dagingnya, ia membutuhkan kekuatan daging yang melimpah untuk merobek dagingnya terlebih dahulu, sebelum kekuatan kayu dapat masuk untuk menyembuhkan daging yang robek tersebut. Meskipun proses ini akan disertai dengan rasa sakit yang luar biasa, setiap otot pada akhirnya akan menjadi tangguh secara tidak biasa.

Selain itu, ia memiliki firasat bahwa otot-ototnya yang telah dimurnikan dapat menampung lebih banyak kekuatan daging.

Waktu berlalu sedikit demi sedikit.

Ia berpindah dari satu tempat ke tempat lain di dalam hutan sambil terus menyerap kekuatan daging dari Iblis tingkat rendah dan serangga iblis, serta menyerap kekuatan kayu dengan bantuan Formasi Tumbuhan Makmur, demi menopang Pemurnian Daging.

Ia kehilangan jejak waktu hingga Zhao Shanling datang mencarinya.

Nie Tian merasakan kedatangan Zhao Shanling. Ia menunda kultivasinya dan terbang keluar dari hutan dengan Perahu Bintang (Star Boat)-nya.

“Sudah saatnya kita pergi,” kata Zhao Shanling dengan cemberut. “Semua murid dari Sekte Vast Keemasan, Sekte Api Ilahi, dan sekte-sekte lainnya sedang menunggu perintahmu untuk mundur dari Alam Iblis Keenam.”

Nie Tian tertegun. “Sudah sebulan ya? Apakah semua orang puas dengan perolehan mereka?”

Secercah senyum muncul di mata Zhao Shanling saat ia berkata, “Ya. Setiap orang menjarah sejumlah besar material yang membantu kultivasi manusia dari para klan Iblis, dan mengumpulkan cukup banyak rumput yang berguna. Semua orang mendapatkan rezeki melimpah.”

Nie Tian tersenyum dan bertanya, “Bagaimana denganmu?”

Zhao Shanling menyeringai. “Aku juga cukup puas dengan hasil tangkapanku. Rumput Iblis Pelenyap Akal (Dementing Demonic Grass) adalah target utamaku, karena aku berencana meminta seseorang membuatkan Pil Pemecah Penghalang (Barrier Breaking Pills) untukku. Tidak lama lagi aku akan memasuki ranah Void akhir, dan aku akan memerlukan Pil Pemecah Penghalang saat aku mencoba menerobos ke ranah Saint. Kupikir lebih baik aku melakukan persiapan dari jauh-jauh hari.”

“Apa kamu sudah menemukan orang yang bisa membuatkan Pil Pemecah Penghalang untukmu?” tanya Nie Tian.

Zhao Shanling menggelengkan kepala. “Belum.”

Nie Tian teringat pada alkemis Bo Shiming. “Aku tahu seseorang. Aku bisa mengurusnya untukmu.”

Mata Zhao Shanling berbinar saat ia mengangguk. “Itu tentu luar biasa.”

“Maukah kamu memberitahu yang lain untuk kembali ke Alam Langit Api (Realm of Flame Heaven) terlebih dahulu?” tanya Nie Tian. “Dong Li masih berada di hutan ini. Aku mungkin harus tinggal di sini sedikit lebih lama.”

Wajah Zhao Shanling langsung merosot. “Tinggal di sini lebih lama…? Apa kamu tahu apa artinya itu? Sebulan adalah waktu yang wajar. Kurang bijak rasanya jika tinggal di Alam Iblis Keenam lebih lama dari itu.”

Nie Tian tersenyum pahit. “Aku mengerti.”

Kabar tentang apa yang terjadi di Alam Iblis Keenam cepat atau lambat akan menyebar ke Alam Iblis Pertama, Kedua, dan Ketiga. Alam-alam itu jauh lebih kuat daripada Alam Iblis Keenam.

Mereka memiliki ahli Iblis tingkat delapan dan sembilan yang tidak terhitung jumlahnya, dan mereka memiliki raja-raja agung Iblis di Alam Iblis Pertama.

Pada saat Iblis-Iblis kuat itu mendatangi Alam Iblis Keenam dengan kapal luar angkasa kuno, atau dengan mengandalkan kekuatan para leluhur agung dan raja agung mereka, mereka yang gagal pergi tepat waktu akan menghadapi pembalasan berdarah.

“Sebaiknya kamu menyuruh Dong Li keluar dari sana sesegera mungkin.” Dengan kata-kata itu, Zhao Shanling pergi untuk mengatur para praktisi Qi yang sedang menunggu agar kembali ke Alam Langit Api.

Ia kembali keesokan harinya.

Setibanya di sana, ia berkata, “Semua orang telah kembali ke Alam Langit Api. Sekarang kamu, Dong Li di dalam sana, dan aku adalah satu-satunya yang belum meninggalkan Alam Iblis Keenam.”

“Seharusnya kamu pergi bersama mereka,” kata Nie Tian.

“Dengan aku di sini, jika Iblis kuat dari alam lain datang ke sini sebelum kamu pergi, aku mungkin masih bisa membawamu keluar dari sini dengan mengandalkan penguasaanku atas kekuatan spasial,” ujar Zhao Shanling dengan wajah bangga. “Tetapi jika seorang leluhur agung tingkat sembilan datang ke sini setelah aku pergi, kamu dan Dong Li akan menjadi sepasang burung cinta yang mati.”

Sambil tersenyum masam, Nie Tian berkata, “Aku ingin menyuruhnya keluar dari sana juga, tetapi masalahnya adalah aku tidak dapat menghubunginya.”

“Baiklah, biarkan aku mencobanya.” Dengan ucapan itu, Zhao Shanling melesat ke dalam Hutan Gelap (Dark Forest).

Mata Nie Tian berbinar.

Zhao Shanling adalah seorang ahli kekuatan spasial yang dapat merobek celah spasial untuk bepergian dari satu tempat ke tempat lain. Mungkin ia bisa menemukan Dong Li dan kura-kura hitamnya di lubuk hutan yang paling dalam.

Oleh karena itu, Nie Tian menaruh harapan padanya.

Namun, harapan itu pupus tak lama kemudian.

Seperempat jam kemudian, Zhao Shanling meluncur keluar dari hutan. Dengan kening berkerut, ia berkata, ” Kekuatanku ditekan oleh hutan misterius ini. Aku tidak dapat bergerak dengan merobek celah spasial. Penglihatan, pendengaran, dan indraku yang lain semuanya terganggu saat aku berada di sana. Semakin dalam aku masuk, semakin kuat pengaruhnya.

“Maaf, sepertinya aku tidak bisa menemukan Dong Li untukmu.”

Tampak sedikit kecewa, Nie Tian berkata, “Tidak apa-apa. Aku akan menunggu saja.”

“Berapa lama kamu berencana menunggu?” tanya Zhao Shanling dengan wajah muram.

“Sampai ia keluar dari sana,” jawab Nie Tian.

Zhao Shanling merenung dalam diam sejenak sebelum berkata, “Aku akan menemanimu sebentar. Tetapi aku akan pergi begitu aku merasakan aura leluhur agung Iblis, dengan atau tanpa kamu.”

Nie Tian mengangguk. “Aku mengerti.”

Keduanya tidak berbicara lagi, melainkan fokus pada setiap pergerakan di dalam hutan.

Beberapa hari berlalu…

Kegelapan pekat di tepi hutan tiba-tiba mulai surut menuju ke jantung hutan bagaikan air laut yang surut.

Saat kekuatan gelap berangsur-angsur berkumpul menuju bagian dalam hutan, area terluar hutan segera melepaskan warna hitam pekatnya. Meskipun masih tampak remang-remang, pemandangan kini sudah mulai terlihat.

Merasa sedikit terkejut, Zhao Shanling bergumam. “Ini…

“Kekuatan gelap itu dengan cepat menarik diri menuju ke jantung hutan. Jika ini terus berlanjut, tidak butuh waktu lama bagi kita untuk menemukan Dong Li.”

Tanpa ragu-ragu lagi, Nie Tian memanggil Perahu Bintang dan melompat naik ke atasnya bersama Zhao Shanling, sebelum mereka terbang mengikuti arah surutnya kegelapan tersebut.

Saat mereka melakukannya, mayat-mayat Iblis tingkat rendah dan serangga iblis yang telah dibunuh Nie Tian tampak bergelimpangan di bawah mereka.

Hanya setelah terbang beberapa saat, mereka melihat Iblis tingkat rendah dan serangga iblis yang masih hidup lagi. Mereka semua telah menghentikan pertarungan tiada akhir di antara mereka sendiri, dan melihat sekeliling dengan ekspresi bingung di wajah mereka.

Kekuatan gelap di area ini adalah hal yang mereka andalkan untuk memperkuat diri dan meningkatkan garis keturunan mereka.

Rupanya, mereka merasa terkejut oleh kekuatan gelap yang melemah dengan cepat, dan mulai berlari kencang ke arah surutnya kekuatan gelap tersebut, seolah-olah mereka mati-matian ingin mendapatkan sisa-sisa terakhir dari kekuatan yang melenyap itu.

Perahu Bintang terus melaju dengan kecepatan tinggi, menimbulkan suara desingan yang keras.

Beberapa jam kemudian, Nie Tian akhirnya merasakan aura daging kura-kura hitam itu.

Aura itu berasal dari puncak gunung yang tampak biasa saja. Di separuh ketinggian puncak gunung tersebut, sesuatu yang besar tampaknya telah dikeruk keluar, menyisakan sebuah lubang yang dalam.

Dong Li dan kura-kura hitam kini berdiri di depan puncak gunung itu.

Sebuah batu besar yang tampak seperti giok hitam baru saja selesai menyerap untaian terakhir kekuatan gelap yang mengamuk dari sekitarnya, dan Dong Li menyimpannya ke dalam cincin penyimpanannya.

“Hmm?!” seru Zhao Shanling. “Gadis itu telah memasuki ranah Soul!”

Barulah saat itu Nie Tian menyadari bahwa Dong Li benar-benar telah menerobos ke ranah Soul awal dari ranah Profound akhir, yang berarti ia pasti mendapatkan pencapaian yang luar biasa di lubuk hutan ini.

“Aku sudah selesai di sini,” kata Dong Li sambil tersenyum sumringah. “Aku menemukan batu iblis ini, yang tampaknya bermaterai kebenaran mendalam dari kekuatan gelap. Makhluk pemalas ini menemukannya tertanam di puncak gunung itu, dan merasakan keajaiban mendalam di dalamnya yang berguna untuk peningkatan garis keturunannya.

“Tampaknya langit dan bumi menganugerahi batu ini dengan keajaiban tersebut selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya.”

Ekspresi Nie Tian berubah-ubah. “Apakah itu Jimat Surgawi (Heavenly Talisman)?! Jimat Surgawi yang berisi rahasia kekuatan gelap?!”

Dengan gembira, Dong Li berkata, “Ya, kurasa inilah yang kita sebut sebagai Jimat Surgawi oleh manusia! Aku sudah membuat terobosan dalam kultivasiku dengan bantuannya. Dan aku punya firasat bahwa selama aku menyimpannya di sisiku, aku akan mampu membuat kemajuan jauh lebih cepat dalam kultivasiku di masa depan. Dan makhluk pemalas ini akan mendapatkan keuntungan yang bahkan lebih besar daripadaku!”

Ekspresi Zhao Shanling berubah drastis. “Kita harus pergi sekarang, Nie Tian! Aku merasakan sesuatu sedang memasuki batas alam Alam Iblis Keenam!” Begitu kekuatan gelap itu lenyap, ia berhasil merobek ruang, menciptakan celah spasial.

“Sepertinya seorang leluhur agung telah tiba.” Tanpa menunda lagi, Nie Tian meraih Dong Li beserta kura-kura hitamnya, dan terbang masuk ke dalam celah spasial bahkan sebelum Zhao Shanling menyuruhnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com