Setelah menyadari bahwa orang yang berada di kamarnya adalah Hua Mu, Nie Tian tidak berteriak, melainkan bangkit dan membungkuk dengan hormat kepadanya.

“Tuan Hua, maafkan ketidaktahuan saya. Baru belakangan ini saya menyadari seberapa besar usaha yang Anda curahkan untuk menyelamatkan saya.”

Sekarang dia sudah sadar bahwa Hua Mu sama sekali bukan orang biasa.

Gurunya, Wu Ji, pernah memberitahunya di puncak Gunung Cloudsoaring bahwa seseorang telah memurnikan meridian dan tulangnya sebelum dirinya.

Menurut Wu Ji, bahkan di seluruh Alam Langit Berkobar, hanya segelintir orang yang mampu melakukan apa yang Hua Mu lakukan untuknya, yang praktis memberinya tubuh yang benar-benar baru.

Imbalan yang diberikan kakeknya kepada Hua Mu sebagai balas budi atas kebaikannya sangatlah sepele hingga bisa diabaikan.

Selain itu, saat itu Hua Mu juga berjanji kepada Nie Tian bahwa dia akan membantunya menyembuhkan lautan spiritual kakeknya yang tercerai-berai.

Bahkan pada saat itu, dia telah menyadari bahwa Hua Mu bukanlah orang biasa.

Belakangan, penilaian gurunya terhadap Hua Mu telah meyakinkannya bahwa Hua Mu bahkan jauh lebih luar biasa dan misterius daripada yang dia duga sebelumnya.

“Baiklah, cukup dengan basa-basi itu.” Hua Mu melambaikan tangannya, memberi isyarat agar Nie Tian menghentikan basa-basi tersebut dan duduk.

Setelah berterima kasih sekali lagi, Nie Tian duduk kembali di tanah. Dengan wajah bingung, dia bertanya, “Tuan Hua, kenapa Anda ada di sini? Dan kenapa Anda membunuh Gan Kang dan Lai Yi?”

Hua Mu menyapukan tangannya di udara dan detik berikutnya, kepala Gan Kang dan Lai Yi lenyap.

Matanya yang dalam berkilau dengan cahaya hijau tua yang misterius. “Sebenarnya, kemunculan saya di Kota Awan Hitam bertahun-tahun lalu bukanlah suatu kebetulan.”

Nie Tian memasang telinga baik-baik.

“Saya datang ke Alam Langit Berkobar untuk menyelidiki keberadaan Inti Darah,” jelas Hua Mu. “Setelah menghabiskan waktu lama untuk mengumpulkan informasi, saya mengetahui bahwa Inti Darah diperoleh oleh Liu Yan dari sekte Cloudsoaring. Kemudian, setelah serangkaian penyelidikan rahasia, saya akhirnya memastikan bahwa Inti Darah itu berakhir di Klan Nie.

“Saat pertama kali saya melihat Anda, saya merasakan aura dari Inti Darah tersebut.

“Setelah menyadari bahwa Inti Darah ada pada Anda dan tampaknya ia telah menerima Anda sebagai pemiliknya, saya memutuskan untuk tidak hanya menyembuhkan demam Anda, tetapi juga menyingkirkan kotoran dari tubuh Anda.”

Dengan bingung, Nie Tian berkata, “Benarkah? Dulu, saya hanya membawa tulang binatang itu bersama saya, dan ia tidak menunjukkan tanda-tanda sifat uniknya sama sekali.”

Sambil tertawa lebar, Hua Mu berkata, “Kamu benar. Tapi itu hanya karena kamu tidak dapat merasakan perubahan tersebut saat itu. Kenyataannya, ia sudah lama menerimamu.”

“Benarkah?!” Nie Tian terkejut mendengar kata-katanya.

“Awalnya, Inti Darah dan Zirah Naga Api adalah satu kesatuan, dan saya sangat dekat dengan pemiliknya terdahulu.” Setelah ragu sejenak, Hua Mu melanjutkan, “Semenjak pemilik terdahulu mereka meninggal, Inti Darah dan Zirah Naga Api terpisah. Sebelum pemilik terdahulu meninggal, saya berjanji kepadanya bahwa saya akan membuat Zirah Naga Api utuh kembali dan menyerahkannya kepada pemilik berikutnya yang ia pilih.

“Ternyata, Inti Darah memilihmu.

“Alasan mengapa Lai Yi membawa Zirah Naga Api dari Alam Kegelapan Bawah adalah karena saya sengaja membocorkan informasi kepadanya bahwa Inti Darah mungkin telah hanyut ke Alam Langit Berkobar.

“Setelah mengumpulkan informasi itu, Lai Yi mendapatkan Zirah Naga Api dari gurunya, berharap bisa menggunakannya untuk memancing keluar Inti Darah.

“Hingga saat ini, Zirah Naga Api dan Inti Darah tidak hanya telah menjadi satu kesatuan lagi, tetapi ia juga telah memperbaiki kerusakannya dengan Senar Kristal Api Bumi yang dikumpulkannya dari Pegunungan Api Merah setelah pergolakan hebat.

“Karena Inti Darah memilihmu sebagai pemilik barunya, ia akan menghubungimu melalui ikatan antara jiwa kalian dan kembali ke sisimu dengan mengikuti auramu, setelah ia menyerap cukup Senar Kristal Api Bumi.”

Nie Tian terkejut. “Jadi karena Andalah Lai Yi membawa Zirah Naga Api ke sekte Harta Spiritual?!”

Hua Mu mengangguk kecil. “Saya telah membereskan semua orang yang tahu tentang Zirah Naga Api dan Inti Darah, serta mereka yang datang dari Alam Kegelapan Bawah. Saya rasa berita tentang bergabungnya Inti Darah dengan Zirah Naga Api tidak akan menyebar ke Alam Kegelapan Bawah dalam waktu dekat, begitu pula fakta bahwa benda-benda itu berada di tanganmu.”

“Kenapa Anda bersusah payah membantu saya, Tuan Hua?” tanya Nie Tian.

“Pertama-tama, saya melakukannya untuk menepati janji saya. Saya membuat janji untuk menyatukan kembali Zirah Naga Api dan Inti Darah, serta membiarkannya memilih pemilik berikutnya.” Dengan kata-kata itu, Hua Mu terdiam sejenak sebelum berkata, “Satu lagi, saya punya satu permintaan tolong.”

“Permintaan tolong dari saya?” Nie Tian tertegun.

Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya dalam hati, apa yang mungkin diinginkan oleh seorang ahli yang kuat seperti Hua Mu darinya. Bagaimanapun, Hua Mu berhasil memasang perangkap untuk memikat Lai Yi ke Alam Langit Berkobar, dan setelah itu, membunuhnya beserta Gan Kang, serta setiap pendekar Qi asing yang datang demi Inti Darah.

Dia tidak dapat memahaminya.

“Saya tidak butuh kamu melakukan apa pun untuk saya sekarang karena kamu belum memiliki kemampuan yang cukup. Namun… mungkin suatu hari nanti kamu akan memilikinya.” Setelah ragu sejenak, Hua Mu berkata, “Inti Darah memilihmu tentu ada alasannya. Kamu memiliki sesuatu pada dirimu yang sangat istimewa. Hanya saja kamu belum bisa memahaminya.

“Alasan di balik Inti Darah memilihmu sebagai pemilik barunya dan gurumu menerimamu sebagai muridnya adalah satu dan sama; mereka berdua memahami keunikanmu.

“Selama kamu bisa menjaga keselamatan dirimu dan terus melanjutkan kultivasi, suatu hari nanti di masa depan, kamu pasti akan mengerti apa yang saya bicarakan.

“Hanya ketika kamu telah mencapai tingkat kultivasi tertentu dan memiliki kemampuan untuk menampilkan kekuatan Zirah Naga Api sepenuhnya, saya akan memberitahumu apa yang saya ingin kamu lakukan.

“Masih terlalu cepat sekarang.”

“Baiklah kalau begitu.” Nie Tian mengangguk dan memberikan janjinya. “Saya berjanji kepada Anda bahwa ketika saya sudah cukup kuat, saya tidak akan menyia-nyiakan upaya untuk mewujudkan keinginan Anda.”

“Hahaha.” Hua Mu tersenyum, tampak puas dengan sikap Nie Tian, lalu melanjutkan, “Kamu sangat beruntung memiliki Wu Ji sebagai gurumu. Kamu tidak mungkin meminta mentor yang lebih baik di seluruh Alam Langit Berkobar. Wu Ji mungkin bukan kultivator terkuat di Alam Langit Berkobar, tapi dalam hal mengajar, dialah yang paling memenuhi syarat.”

Terkejut oleh perkataan Hua Mu, Nie Tian mendesak, “Apakah Anda kenal guru saya?”

Hua Mu menggelengkan kepala. “Kita belum pernah bertemu secara langsung, tapi saya tahu tentang dia.” Kemudian wajahnya tiba-tiba berubah serius saat berkata, “Selain untuk membunuh para kultivator Alam Kegelapan Bawah yang memburu Inti Darah, ada alasan lain mengapa saya berada di sini. Saya perlu memberitahumu tentang sebuah peristiwa besar. Jika bukan karena itu, saya akan pergi secara diam-diam setelah menghabisi Gan Kang dan Lai Yi, dan saya tidak akan datang menemuimu.”

“Peristiwa besar?” Nie Tian merasa penasaran.

Sambil menarik napas dalam-dalam, Hua Mu menjelaskan dengan serius, “Sesekali, tiga gerbang akan terbuka di sembilan alam Domain Bintang Jatuh. Gerbang-gerbang itu disebut Gerbang Surga, yang hanya bisa dimasuki oleh para pendekar Qi dengan tingkat kultivasi tahap Surga Kecil, Surga, atau Surga Besar. Ketiga gerbang itu semuanya mengarah ke dimensi yang sama dan menakjubkan, tempat para pendekar Qi di tiga tahap Surga dapat menempa dan melatih diri mereka.

“Selain Gerbang Surga, ada juga Gerbang Alam bagi para pendekar Qi dari alam Duniawi, alam Profond, dan alam Jiwa untuk masuk.

“Terakhir, ada Gerbang Domain, di mana hanya para pendekar Qi dari Domain Kekosongan, Domain Orang Suci, dan Domain Dewa yang bisa masuk.

“Sejauh yang saya tahu, Gerbang Alam atau Gerbang Domain tidak pernah muncul di Domain Bintang Jatuh. Hanya Gerbang Surga.”

Ekspresi Nie Tian berkedut. “Gerbang Surga, Gerbang Alam, dan Gerbang Domain.”

Dia telah belajar dari Wu Ji bahwa tingkat kultivasi seorang pendekar Qi dapat dibagi menjadi sepuluh tahap.

Setelah tahap Pemurnian Qi yang paling dasar, terdapat tiga tahap surga: Surga Kecil, Surga, dan Surga Besar.

Kemudian, ada alam Duniawi, alam Profond, dan alam Jiwa.

Domain Kekosongan, Domain Orang Suci, dan Domain Dewa adalah tahap-tengah teratas.

Hanya sesekali tiga Gerbang Surga dibuka di berbagai belahan dari sembilan alam Domain Bintang Jatuh, dan hanya pendekar Qi dari tiga tahap Surga yang dapat melewati gerbang tersebut dan berlatih.

Menurut Hua Mu, Gerbang Alam dan Gerbang Domain hanya akan muncul di domain-domain yang jauh di antara langit berbintang.

Mengenai asal-usul gerbang-gerbang tersebut dan mengapa mereka hanya muncul sesekali saja, Hua Mu tidak memberikan penjelasan apa pun.

Hua Mu tidak memberi Nie Tian banyak waktu untuk mencerna semua informasi itu. Dia melanjutkan penjelasannya, “Menurut perhitungan dan ramalan dari beberapa ahli besar yang memiliki kekuatan besar, salah satu Gerbang Surga akan terbuka di suatu tempat dekat sekte Neraka di Alam Langit Berkobar kali ini.

“Beberapa orang dari alam lain telah secara diam-diam memberi tahu sekte Neraka, sekte Darah, dan sekte Hantu tentang hal ini, dengan niat untuk mengatur agar beberapa kultivator mereka dari tiga tahap Surga dapat memasuki Gerbang Surga yang akan muncul di dekat sekte Neraka.

“Setiap Gerbang Surga hanya akan mengizinkan 100 peserta. Begitu sekte Cloudsoaring, sekte Harta Spiritual, sekte Grayvale, dan sekte Kabut Mistik menerima pesan tersebut, mereka pasti tidak akan segan-segan mengerahkan segala cara untuk mengatur murid-murid mereka yang berada di tiga tahap Surga agar bisa masuk ke sana.

“Pada saat itu, jika sekte Neraka, sekte Hantu, dan sekte Darah menghalang-halangi, pertempuran sengit pasti akan pecah di antara kedua belah pihak.

“Oleh karena itu, karena tahu bahwa perang tidak dapat dihindarkan, aliansi pihak lain memutuskan untuk menyerang sekte Harta Spiritual sebelum kamu sempat menerima pesan tersebut. Dengan begitu, mereka dapat melemahkan kekuatan pihak kalian dan melumpuhkan aliansi kalian sebelum perang memperebutkan kelayakan memasuki Gerbang Surga dimulai.

“Ada juga kekuatan asing yang kuat di belakang sekte Neraka, sekte Darah, and sekte Hantu, yang tidak berniat membiarkan keempat sekte kalian mengambil jatah tempat apa pun ke dalam Gerbang Surga.”

Setelah jeda sejenak, Hua Mu melanjutkan, “Namun, tidak butuh waktu lama bagi berita ini untuk menyebar ke keempat sekte tersebut. Ahli Alam Profond dari sekte Kabut Mistik, yang sedang bepergian di alam lain, telah menerima berita dari beberapa sumber asing bahwa salah satu Gerbang Surga akan terbuka di wilayah sekte Neraka.

“Dia sudah dalam perjalanan kembali ke Alam Langit Berkobar. Dengan kepulangannya yang terburu-buru, invasi sekte Hantu dan sekte Darah ke sekte Harta Spiritual akan segera berakhir, atau pertempuran justru akan menjadi jauh lebih brutal dan sengit.

“Saya khawatir Alam Langit Berkobar akan mengalami masa-masa pergolakan sebelum Gerbang Surga dibuka, dan para murid dari setiap sekte akan berjuang habis-habisan demi peluang berharga tersebut.”

Sambil mengerutkan kening, Nie Tian bertanya, “Apakah urusan Gerbang Surga ini mirip dengan ujian dimensi Ilusi Hijau?”

“Dimensi Ilusi Hijau!?” Hua Mu mencari di dalam ingatannya sejenak sebelum menggelengkan kepala dan berkata, “Bukan, ujian di dalam Gerbang Surga jauh lebih brutal dan berdarah dibandingkan ujian dimensi Ilusi Hijau. Semua pesertanya adalah pendekar Qi dengan tingkat kultivasi tahap Surga Kecil, Surga, dan Surga Besar. Terlebih lagi, para pendekar Qi dari Alam Langit Berkobar bukan satu-satunya yang akan ikut serta dalam ujian tersebut. Para kultivator asing dari tiga tahap Surga juga akan memasukinya melalui dua Gerbang Surga lainnya di sembilan alam Domain Bintang Jatuh yang lain.

“Di sana, kamu mungkin akan melihat keajaiban-keajaiban yang belum pernah kamu lihat sebelumnya. Kamu mungkin akan melihat peninggalan dari perang-perang kuno, atau sekilas memahami pencerahan yang ditarik oleh para pendekar Qi kuno dari langit dan bumi. Mungkin ada naskah rahasia dari klan alien yang diukir di gunung-gunung atau di danau-danau. Kamu bahkan mungkin akan menemukan harta karun tingkat Penyalur Roh yang sebanding dengan Zirah Naga Api.

“Tujuan lain saya menemuimu kali ini adalah untuk memberitahumu bahwa Gerbang Surga akan segera dibuka, agar kamu dapat menyampaikan berita ini kepada gurumu agar lebih banyak orang yang tahu.

“Selain itu, saya ingin kamu melakukan segala cara untuk berjuang mendapatkan kesempatan memasuki Gerbang Surga.

“Di langit dan bumi itu, kamu mungkin bisa mengenali dirimu yang sebenarnya, dan mempelajari rahasia yang kamu bawa.”

Hua Mu hanya mengatakan betapa ajaibnya Gerbang Surga itu, tetapi tidak menyebutkan alasan mengapa ia ada. Tampaknya bahkan dia sendiri tidak tahu mengapa Gerbang Surga itu muncul di Domain Bintang Jatuh.

Setelah mengutarakan alasan sebenarnya di balik sekte Neraka, sekte Darah, and sekte Hantu mengobarkan perang skala besar, serta menyatakan harapannya agar Nie Tian segera memberi tahu Wu Ji dan mencari cara untuk memasuki Gerbang Surga sendiri, Hua Mu diam-diam pergi sebelum fajar menyingsing.

Tidak ada seorang pun di Klan Nie yang melihatnya bertemu dengan Nie Tian, apalagi mengetahui apa pun tentang apa yang telah dia katakan kepadanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com