Waktu berlalu dengan cepat dan tenang bagaikan sungai yang mengalir.

Qi iblis yang mengamuk dan menutupi jajaran pegunungan di Alam Seribu Kehancuran telah berhancuran dan menghilang berkat disegelnya retakan spasial dan disucikannya cahaya bintang.

Nie Tian telah menghabiskan waktu setengah bulan duduk di atas puncak gunung itu.

Selama waktu ini, sebagai ketua sekte Sekte Yang dan Sekte Yin, Li Muyang dan Xing Huanyue sama sekali tidak meninggalkan sisi Nie Tian, melainkan menjaganya dalam diam.

Namun, meskipun Nie Tian telah mengerahkan segala cara, dia belum mampu mengeluarkan gulungan yang mereka inginkan dari dalam perut puncak-puncak gunung tersebut.

Belakangan, dia menduga bahwa basis kultivasinya yang payah mungkin menjadi alasan mengapa dia gagal, jadi dia memfokuskan kembali perhatiannya pada latihan kultivasi dan menempa lautan spiritualnya dengan segala jenis material.

Sekitar sepuluh hari berlalu. Sambil berlatih dalam diam, dia tiba-tiba merasakan bahwa pusaran kekuatan spiritual di dalam lautan spiritualnya semuanya telah mencapai titik terobosan.

Kemudian, begitu dia merasakan kekuatan spiritualnya telah terbangun hingga ke titik kritis, dia melakukan terobosan dengan mulus berkat bantuan batu giok roh miliknya, tanpa menghadapi hambatan apa pun dalam proses tersebut.

Dengan kehadiran Li Muyang dan Xing Huanyue di sana, dia tidak dapat menemukan tempat yang lebih aman.

Oleh karena itu, dengan pikiran yang tenang, Nie Tian berhasil memasuki tahap Surga tingkat lanjut dua hari kemudian, dan satu pusaran kekuatan spiritual lainnya muncul di lautan spiritualnya, membuat totalnya meningkat menjadi enam.

Setelah membuat terobosan kecil dalam kultivasinya, dia bisa merasakan perubahan yang halus namun nyata telah terjadi pada lautan spiritual, jiwa, dan tubuh dagingnya.

Tak lama kemudian, dia sekali lagi mengirimkan ketujuh Mata Surgawinya ke dalam perut puncak-puncak gunung, berharap untuk menemukan cara mengeluarkan gulungan-gulungan itu dari sana.

Namun, dia segera menyadari bahwa meskipun dia telah memasuki tahap Surga tingkat lanjut, tetap saja tidak ada hal yang bisa dia lakukan untuk mengamankan ketiga benda yang ditinggalkan di sana oleh Istana Bintang Pecahan Kuno itu.

Oleh karena itu, dia kembali fokus untuk membangun kekuatannya.

Selama periode waktu ini, orang-orang dari Sekte Yin dan Sekte Yang datang menemui Xing Huanyue dan Li Muyang dari waktu ke waktu untuk membahas hal-hal penting mengenai sekte mereka.

Keduanya biasanya hanya melakukan diskusi singkat dengan mereka sebelum mendesak mereka untuk pergi, karena khawatir hal itu akan memengaruhi kultivasi Nie Tian.

Kedua pakar Alam Jiwa yang berada di jajaran pendekar Qi teratas di seluruh Domain Bintang Jatuh ini menunjukkan kesabaran yang luar biasa. Rasanya seolah-olah mereka bahkan rela menunggu di sana selama puluhan tahun demi Nie Tian untuk mendapatkan kedua gulungan tersebut.

Dua bulan lagi berlalu.

Nie Tian masih berlakukan diri dalam kultivasi dengan tekun. Setiap kali sebuah ide muncul di kepalanya, dia langsung mencobanya tanpa ragu-ragu.

Dia tidak lagi terpaku pada penggunaan mendalam dari Mantra Bintang Pecahan dan kekuatan bintang.

Sebaliknya, dia mencoba menggali pencerahan dari Mantra Roh Api dan merenungkan kemungkinan penggunaan kekuatan apinya, kekuatan fisiknya, dan kekuatan kayunya. Dia bahkan mencoba menyalurkan jenis-jenis kekuatan ini ke dalam Mata Surgawinya untuk menemukan jalan keluar yang layak dari dalam perut puncak-puncak gunung.

Namun, berbagai upaya yang dia lakukan hanya memberikannya pemahaman yang lebih mendalam tentang berbagai jenis kekuatan tersebut.

Ketiga benda ajaib itu tetap tidak bergerak sedikit pun, atau menunjukkan perubahan apa pun akibat usahanya.

Meski begitu, Li Muyang dan Xing Huanyue tampak cukup sabar untuk terus menunggu.

Bagaimanapun, kedua gulungan itu terlalu penting bagi mereka.

Keduanya sudah memiliki gambaran yang jelas tentang apa gulungan-gulungan itu. Sebelumnya, mereka mengira para pendahulu mereka telah lama kehilangan benda-benda itu, dan mereka tidak pernah menyangka bahwa benda-benda tersebut sebenarnya berada di dalam perut puncak-puncak gunung selama ini.

Penemuan gulungan-gulungan itu membuat mereka begitu gembira hingga mereka rela menunda banyak urusan penting hanya demi menunggu Nie Tian memecahkan misteri tersebut dan mengeluarkan gulungan-gulungan itu.

Meskipun mereka masih memiliki banyak waktu dan kesabaran, kesabaran Nie Tian perlahan-lahan habis karena dia terus-menerus mengalami kegagalan.

Suatu hari…

Nie Tian tersenyum pahit setelah gagal untuk kesekian kalinya. Dia beralih ke arah keduanya dan berkata, “Senior Li, Senior Xing, sepertinya… aku tidak akan bisa mengeluarkan gulungan-gulungan itu dalam waktu dekat… Begini, kakek dan bibiku saat ini sedang mengungsi di Alam Seratus Pertempuran. Aku sudah lama tidak bertemu mereka, dan aku sangat merindukan mereka.”

Li Muyang tidak berusaha menyembunyikan kekecewaannya saat berkata, “Ya, aku sudah menduga hal itu.”

“Aku menebak bahwa hanya ketika aku telah memurnikan tanda bintang pecahan kedua, memasuki Alam Duniawi, dan mentransendensikan kekuatan psikis ku menjadi kekuatan jiwa, aku baru bisa memecahkan misteri di dalam puncak-puncak gunung ini.” Nie Tian menunjuk ke dadanya sendiri dan melanjutkan, “Aku baru memurnikan satu tanda bintang pecahan. Yang kedua dan ketiga terukir di dadaku, tapi aku masih harus menyatukannya dengan daging dan darahku. Mungkin itulah sebabnya aku tidak bisa menemukan cara untuk memenuhi harapan kalian sekarang.”

“Kami tidak menyalahkanmu atas hal itu.” Li Muyang mengangguk dengan ekspresi pengertian di wajahnya. “Jika kamu ingin pergi ke Alam Seratus Pertempuran, aku akan mengatur seseorang untuk mengantarmu ke sana. Mengenai keluargamu, jika kamu mau, kamu dipersilakan untuk membawa mereka kembali ke Alam Seribu Kehancuran. Baik Sekte Yin maupun Sekte Yang akan dengan senang hati menerima mereka.”

“Kurasa aku akan membuat keputusan setelah aku bertemu dengan mereka,” jawab Nie Tian.

“Baiklah.” Li Muyang bangkit berdiri. “Belum ada kabar apa pun dari Sekte Istana Surga. Aku tidak tahu apa rencana mereka, dan aku juga tidak mengambil inisiatif untuk mendekati mereka. Tapi mengingat kamu telah menolak mereka, sebaiknya kamu berhati-hati. Aku khawatir…”

“Aku mengerti,” jawab Nie Tian sebelum Li Muyang sempat menyelesaikan kalimatnya.

Xing Huanyue yang pendiam menatapnya lekat-lekat dan berkata, “Apakah ada hal lain yang bisa kami lakukan untukmu? Bahan spiritual khusus yang kamu butuhkan untuk kultivasimu di masa depan? Atau pil obat?”

Li Muyang tersenyum tanpa beban. “Dia benar. Itu adalah hal-hal yang praktis. Mengapa tidak? Mengingat basis kultivasimu saat ini, apa pun yang kamu butuhkan, kami mungkin bisa mendapatkannya untukmu.”

Nie Tian merenung sejenak sebelum menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak ada yang bisa kupikirkan.”

“Baiklah.” Li Muyang tampak sedikit kecewa. “Aku akan mengatur perjalananmu ke Alam Seratus Pertempuran. Apakah kamu ingin beberapa orang mengawalmu ke sana? Alam Seratus Pertempuran adalah tempat antah berantah. Terlalu banyak kekuatan dengan hubungan yang rumit dan perang yang berlangsung sepanjang tahun, aku khawatir kamu tidak akan mampu menghadapi semua itu, mengingat basis kultivasi dan kekuatanmu saat ini.”

Nie Tian melambaikan tangannya. “Tidak perlu. Tapi terima kasih atas niat baik kalian. Aku paham bahwa aku telah menjadi duri dalam daging bagi Sekte Istana Surga dan aku harus berhati-hati. Aku akan menggunakan identitas baru begitu aku tiba di Alam Seratus Pertempuran. Jika anggota sektemu ikut denganku, orang-orang yang mencoba menangkapku akan dengan mudah mengetahui siapa aku.”

“Tapi aku khawatir sesuatu akan terjadi padamu.” Li Muyang menghela napas. “Kurasa aku tidak akan bisa berhenti mengkhawatirkan keselamatanmu sebelum kamu memasuki Alam Mendalam.”

Dalam lubuk hatinya, dia juga khawatir jika Nie Tian terbunuh sebelum sempat membantu mereka mengamankan gulungan-gulungan tersebut, dia dan Xing Huanyue akan kehilangan harapan untuk mendapatkannya.

Faktanya, mereka berdua telah menaruh seluruh harapan mereka pada Nie Tian. Mereka berharap bisa menahan Nie Tian di Alam Seribu Kehancuran selamanya.

Hanya dengan cara itulah mereka bisa merasa yakin akan keselamatannya. Namun, karena mereka berdua tahu bahwa hal itu akan bertentangan dengan keinginan Nie Tian, mereka merasa dilema di dalam hati.

“Sejak aku mendapatkan tanda-tanda bintang pecahan itu, setiap sekte besar, termasuk Sekte Istana Surga dan sekte kalian, telah mencariku, tapi aku tetap bisa bertahan hidup, bukan?” Nie Tian tersenyum seolah-olah bersikap santai.

“Baiklah kalau begitu, aku akan mengurus semuanya.” Li Muyang tidak memaksa.

“Aku akan mengatur agar dia pergi ke Alam Seratus Pertempuran melalui salah satu portal teleportasi kita,” kata Xing Huanyue dengan nada datar.

Terkejut, Li Muyang meliriknya sekilas sebelum berkata, “Baiklah.”

Segera setelah itu, Xing Huanyue memanggil Kereta Salak Perak yang bentuknya persis sama dengan milik Liu Ling. Dia membawa Nie Tian naik ke dalamnya dan menerbangkan kereta itu langsung menuju ke Sekte Yin.

Ketika kereta perang itu berjarak sekitar 100 kilometer dari retakan spasial, Xing Huanyue, yang berdiri di depan dengan punggung menghadap Nie Tian, tiba-tiba membuka mulutnya. “Aku dengar kamu sempat bersembunyi di Alam Belahan Kosong, benar?”

“Ya.” Kebingungan tampak jelas di wajah Nie Tian.

“Tanpa Tuan, Kota Abu, Kota Kehancuran, di mana kamu tinggal di antara tempat-tempat itu?” tanya Xing Huanyue lembut.

“Kota Kehancuran,” jawab Nie Tian.

Xing Huanyue terdiam, menatap lurus ke depan seperti biasanya. Beberapa saat kemudian, ia bertanya, “Jika kamu tidak keberatan aku bertanya, apakah Hua Tian, yang membuat kehebohan besar di Kota Kehancuran belum lama ini, adalah kamu?”

Tubuh Nie Tian bergetar kaget mendengar pertanyaannya. Dia menatap punggung wanita itu dan bertanya, “Bagaimana kamu bisa tahu begitu banyak tentang apa yang terjadi di Kota Kehancuran?”

“Seseorang yang sangat penting bagiku tinggal di sana,” kata Xing Huanyue dengan nada datar.

Namun, di mata Nie Tian, wanita itu tampak diliputi kesedihan entah bagaimana caranya.

“Kamu benar, itu aku,” kata Nie Tian.

Bahu Xing Huanyue sedikit bergetar, seolah-olah ia sedang diterpa oleh gelombang emosi yang dahsyat. Sebuah ekspresi rumit muncul di wajahnya yang menghadap ke depan.

Sepertinya dia memiliki banyak pertanyaan untuk diajukan, tetapi dia berjuang keras untuk menahannya, dan tatapan penuh penderitaan memenuhi matanya.

Beberapa saat kemudian, ia memecah keheningan. “Jika kamu tidak keberatan, bisakah kamu menceritakan tentang pengalamanmu di sana?” Ia mengubah arah pembicaraannya. Alih-alih menanyakan hal-hal yang ingin ia ketahui, ia meminta Nie Tian menceritakan pengalamannya di Kota Kehancuran.

“Oh, baiklah.” Nie Tian kemudian mulai menceritakan bagaimana ia hidup bersama Pei Qiqi dan Li Ye setelah tiba di Kota Kehancuran, bagaimana ia bekerja untuk Li Ye, serta perjalanannya yang berbahaya ke Pegunungan Ilusi Kekosongan.

Xing Huanyue tetap diam dengan punggung menghadap ke arahnya sepanjang waktu.

Menjelang kedatangan mereka di alun-alun luas Sekte Yin, Nie Tian telah selesai menceritakan pengalamannya di Alam Belahan Kosong kepada Xing Huanyue.

Rupanya, sesuatu yang telah ia jelaskan atau seseorang yang ia sebutkan membuat Xing Huanyue merasa cukup emosional.

Setelah beberapa saat, ia berbalik. Dengan ekspresi tanpa emosi, ia berkata, “Pemimpin Fang, organisasi Pemburu yang kamu temui di luar Kota Kehancuran, nama aslinya bukan Song Li, melainkan Dong Li. Dia adalah anggota Klan Dong di Alam Seratus Pertempuran.

“Dong Baijie, yang memberimu Batu Bintang dan topeng, adalah kakak laki-lakinya.

“Dong Li telah kembali ke Alam Seratus Pertempuran, begitu pula dengan Dong Baijie.

“Sangat mungkin kamu akan berpapasan dengan mereka dalam perjalananmu ke Alam Seratus Pertempuran. Cara mereka memperlakukanmu tampak agak aneh. Sebaiknya kamu memikirkan bagaimana cara menghadapi mereka.

“Baiklah, sudah waktunya aku mengirimmu ke Alam Seratus Pertempuran.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com