“Xue Long? Aku tidak kenal orang seperti itu,” kata pria pada tahap awal *Greater Heaven* tersebut dengan ekspresi bingung, seolah-olah dia belum pernah mendengar nama itu sebelumnya.

Nie Tian ragu-ragu sejenak dan tiba-tiba menyadari bahwa Xue Long pastilah sebuah nama palsu, tetapi dia tidak tahu nama aslinya.

Namun, dia seratus persen yakin bahwa pria di hadapannya memiliki hubungan dengan Xue Long, karena mereka melatih mantera pedang yang sama.

Menatap pria itu, Nie Tian menjelaskan, “Aku kenal seseorang. Dia berada di tahap akhir *Greater Heaven*. Mantera pedang yang dia latih persis sepertimu. Dan dia memberitahuku bahwa namanya adalah Xue Long. Aku membantumu hanya demi dirinya. Dia pernah melakukan budi besar padaku.”

“Namaku adalah Xu Hu, dan kami berasal dari Klan Xu. Dahulu kala, klan kami melayani Klan Cao. Namun, karena berbagai alasan, klan kami mengalami kemunduran, dan sekarang hanya tinggal nama saja,” pria tahap *Greater Heaven* itu terdiam sejenak sebelum melanjutkan, “Jika prediksiku benar, orang yang kau bicarakan bukanlah Xue Long, melainkan Xu Long. Dia adalah… kakak sulungku.”

“Kemungkinan besar memang begitu,” kata Nie Tian sambil mengangguk.

“Di mana kau bertemu dengan kakak sulungku?” tanya Xu Hu.

“Umm… bukan di Alam Seratus Pertempuran,” jawab Nie Tian.

Xu Hu tersenyum pahit. “Itu masuk akal. Dia sudah lama meninggalkan Alam Seratus Pertempuran setelah beberapa kejadian tertentu.”

Nie Tian tidak menunjukkan banyak ketertarikan pada apa yang terjadi pada Klan Xu. Dia hanya membantu mereka karena merasa berutang budi pada Xue Long. “Baiklah, apakah kalian melihat sekelompok orang dari Sekte Cloudsoaring di Alam Langit Api?”

“Tidak, kami tidak melihatnya,” Xu Hu menggelengkan kepala.

“Kami diberi tahu tentang suatu tempat…” Luo Xin menyela dan mendeskripsikan lokasi yang telah diceritakan oleh Xu Shan kepada Xu Hu. Setelah itu, dia bertanya, “Pernahkah kalian pergi ke daerah itu?”

Ekspresi Xu Hu tiba-tiba berubah. Dia melirik sekeliling dengan sedikit waspada, lalu berkata dengan suara rendah, “Tempat yang kalian bicarakan itu disebut Danau Air Hitam. Tidak banyak binatang spiritual di daerah itu, tetapi baru-baru ini sekelompok pendekar *Qi* asing yang kejam dan tanpa belas kasihan muncul dan membunuh banyak rekan penjelajah di sana.”

Ekspresi Luo Xin berubah. “Bagaimana kau tahu itu?”

Ketakutan tampak di mata Xu Hu saat dia menjelaskan, “Kami baru saja kembali dari sana. Kami melihat cukup banyak mayat tim penjelajah yang bernasib sama seperti kami. Seperti yang kau tahu, jika orang diserang dan dibunuh oleh binatang spiritual, tubuh mereka akan dikuliti habis tanpa menyisakan daging sedikit pun. Tubuh mereka yang dibunuh oleh manusia dan yang dibunuh oleh binatang spiritual sangatlah berbeda, mulai dari luka gigitan dan sebagainya…

“Kami sebenarnya tidak bertemu langsung dengan kelompok pembunuh itu, tetapi kami tahu mereka berada di daerah itu, dan bahwa mereka sangat kuat.

“Binatang spiritual di sekitar Danau Air Hitam saja sudah cukup sulit untuk ditangani. Ditambah lagi dengan sekelompok pembunuh haus darah, kami menyadari bahwa kekuatan kami tidak cukup, dan oleh karena itu kami mundur dari daerah tersebut.

“Namun, kami tidak menyangka bahwa kami akan menemui kawanan binatang spiritual ini saat kami sedang dalam perjalanan pergi.”

“Oh, begitu rupanya.” Nie Tian mengangguk pelan dan berkata tanpa ragu sedikit pun, “Semoga beruntung untuk kalian. Kami harus pergi sekarang.”

“Terima kasih,” Xu Hu mengucapkan rasa terima kasihnya.

“Sama-sama.” Dengan ucapan itu, Nie Tian dan Luo Xin bergegas menuju Danau Air Hitam.

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Nie Tian dan Luo Xin, Xu Hu dan timnya mengolah tubuh binatang spiritual tersebut dan berjalan kembali menuju Klan Dong.

Tidak butuh waktu lama sebelum mereka berpapasan dengan Dong Li, yang sedang menyamar.

Dari waktu ke waktu, dia mendekatkan lengannya yang seputih susu ke mulutnya dan berbisik ke sebuah gelang, seolah-olah dia sedang berkomunikasi dengan orang lain.

Melihat Xu Hu dan timnya, dia berinisiatif untuk mendekati mereka. Tatapannya yang aneh mengawasi dari atas ke bawah sebelum dia bertanya, “Apakah kalian bertemu dengan seorang pemuda dan wanita?” Dia mendeskripsikan penampilan Nie Tian.

Dengan ekspresi waspada, Xu Hu menggelengkan kepala dan berkata, “Tidak.”

“Aku adalah teman mereka. Aku memiliki urusan mendesak untuk dibicarakan dengan mereka.” Dong Li memasang senyum menawan saat dia mengeluarkan sebuah medali dari kantong pinggangnya dan memperlihatkannya kepada Xu Hu.

Meskipun Xu Hu tidak mengenali Dong Li yang sedang menyamar, dia merasakan penghormatan yang mendalam saat melihat medali tersebut. “Nona Dong!”

Ketika Klan Xu berjuang dalam keputusasaan, Klan Dong telah mengulurkan tangan kepada mereka, itulah sebabnya mengapa ketika Xue Long mengenali Dong Li dan Han Mu di Alam Belahan Void, dia mengubah targetnya dan mengejar Li Langfeng sebagai gantinya.

“Aku punya hal-hal yang perlu kubicarakan dengan mereka,” ulang Dong Li.

Setelah mengetahui bahwa itu adalah Dong Li, Xu Hu menceritakan setiap detail tentang pertemuannya dengan Nie Tian dan Luo Xin, serta kelompok orang asing yang membunuh para penjelajah lainnya.

“Baiklah, terima kasih. Kalian boleh pergi sekarang.” Dong Li melambaikan tangannya, memberi mereka izin untuk pergi. Setelah mereka pergi, tatapan di matanya berubah suram saat dia bergumam, “Aku tidak percaya bajingan-bajingan itu benar-benar berani melanggar aturan kita di wilayah klan kita!”

Dia tidak pernah dikenal sebagai orang yang baik hati. Namun, sebagai perwakilan Klan Dong yang bertanggung jawab atas daerah-daerah sekitar Klan Dong, meskipun dia penuh dengan trik licik, dia tidak pernah bertindak di luar aturan di wilayah kekuasaannya sendiri.

Itulah sebabnya dia membawa anak buahnya ke Alam Belahan Void, di mana mereka memuaskan sisi jahat dan haus darah dari sifat mereka di bawah topeng *Fang*.

Mendengar bahwa sekelompok orang asing berani membunuh siapa pun yang mereka inginkan dan tidak menghormati aturan yang ditetapkan oleh Klan Dong, dia seketika menjadi murka.

Dia mendekatkan gelangnya ke mulutnya dan membisikkan perintah ke dalamnya. “Mereka yang saat ini berada di sisi timur, bergeraklah menuju Danau Air Hitam segera setelah kalian menerima pesan ini. Sekelompok tikus asing bertindak sembrono di wilayah kita. Basmi mereka!”

Menurut aturan, Klan Dong mengizinkan orang asing untuk mengumpulkan tanaman spiritual dan memburu binatang spiritual di daerah terbuka.

Berkat aturan mereka, zona aman di sekitar Klan Dong semakin besar dan besar, dan orang-orang menemukan semakin banyak tanaman spiritual dan bahan obat.

Karena ada terlalu banyak binatang spiritual di Alam Seratus Pertempuran, bahkan Klan Dong tidak akan mampu membunuh semuanya.

Membiarkan orang-orang dari alam lain membunuh binatang spiritual di daerah dekat Klan Dong tidak hanya akan mengurangi jumlah binatang spiritual, tetapi juga akan membersihkan lebih banyak ruang yang dapat digunakan bagi Klan Dong.

Selain Gunung Tanaman Spiritual, yang merupakan wilayah pertumbuhan tanaman spiritual terbesar, Klan Dong telah membuka banyak wilayah pertumbuhan lainnya dalam radius 50 kilometer dari markas mereka.

Sebagian besar wilayah pertumbuhan dijaga oleh anggota Klan Dong yang kuat, untuk berjaga-jaga jika binatang spiritual datang untuk merusaknya.

Alasan utama mengapa Alam Seratus Pertempuran mengizinkan para pendekar *Qi* asing untuk menjelajahi tanah mereka adalah agar mereka dapat mengurangi jumlah binatang spiritual.

Jika para pendekar *Qi* hanya memasuki alam mereka untuk saling bertarung, alih-alih membantai binatang spiritual, binatang spiritual yang dibiarkan begitu saja akan mengumpulkan energi dan jumlah yang cukup untuk menyerang wilayah pertumbuhan mereka, yang akan meniadakan tujuan awal mereka.

Oleh karena itu, para pendekar *Qi* dari Klan Dong akan berpatroli di daerah sekitar secara teratur untuk mencegah para pendekar *Qi* saling bertarung.

Karena Klan Dong diam-diam telah menjaga ketertiban di wilayah mereka, Nie Tian dan Luo Xin tidak menghadapi pertarungan sengit di antara pendekar *Qi* manusia selama perjalanan mereka. Yang mereka saksikan hanyalah pertarungan berdarah antara binatang spiritual dan pendekar *Qi* manusia.

Para pendekar *Qi* asing telah melanggar aturan Klan Dong dengan membunuh pendekar *Qi* lainnya di wilayah Klan Dong.

Di lokasi dekat Danau Air Hitam.

Delapan orang dari Sekte Cloudsoaring, termasuk Zhan Yuan, Jiang Lingzhu, Ye Gumo, Nie Donghai, dan Nie Qian, berpencar di bayang-bayang puncak gunung, keterkejutan dan ketakutan memenuhi wajah mereka.

Di bawah terik matahari tengah hari, tak seorang pun dari mereka mengeluhkan panas yang menyengat. Yang bisa mereka rasakan hanyalah dingin yang membeku di dalam hati mereka.

Pada awalnya, ada total 17 orang di dalam tim mereka, tetapi sekarang mereka hanya tersisa 8 orang.

Mereka dikejutkan oleh binatang spiritual, dan 9 anggota mereka kehilangan nyawa di mulut binatang spiritual.

Namun, saat ini, mereka tidak takut pada binatang-binatang spiritual di sekitar Danau Air Hitam, melainkan pada sekelompok pendekar *Qi* manusia.

Belum lama ini, ketika mereka sedang menjelajahi sekitar Danau Air Hitam, mereka telah melihat sekelompok pendekar *Qi* yang lebih besar dan lebih kuat dari mereka dikepung dan diserang oleh kelompok pendekar *Qi* lainnya.

Para penyerang hanya melirik mereka sekilas dengan tatapan penuh arti sebelum kembali menyerang dan membunuh musuh-musuh mereka.

Meskipun Nie Donghai dan timnya telah pergi tepat waktu, pikiran mereka diselimuti oleh kabut tebal.

Saat orang-orang itu melihat mereka bergegas pergi, tatapan di mata orang-orang itu jauh lebih mengerikan daripada binatang spiritual.

Mereka tahu persis bahwa ketika orang-orang itu selesai dengan para penjelajah tersebut, mereka akan menganggap mereka sebagai target baru dan mulai mengejar mereka.

“Haruskah kita kembali sekarang?” tanya Jiang Lingzhu.

Zhan Yuan menghela napas dan berkata, “Ya, sudah waktunya kita kembali, tetapi aku hanya khawatir kalau kita mungkin akan berpapasan dengan mereka lagi dalam perjalanan pulang.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com