Di jantung sebuah gunung berapi yang sangat besar.

Guru Li Ye dan Pei Qiqi, Zhen Huilan, sedang berganti-ganti melafalkan mantra indah untuk memurnikan kekuatan api yang telah ia panggil dari inti bumi, dan menggunakannya untuk memurnikan kapak besar itu secara berulang-ulang.

Qin Yi berdiri di sudut dan menatap lekat-lekat kapak emas itu tanpa berkedip.

SYUR!

Seutas aura keemasan yang tipis terbang keluar dari lengan baju Zhen Huilan dan perlahan mendekati kapak besar itu.

Bagaimana ular yang melata, seutas aura tersebut adalah jiwa yang akan ia sematkan ke dalam kapak emas tersebut.

Begitu berhasil menyatu dengan kapak itu, kapak tersebut akan memiliki jiwa dan kesadarannya sendiri, dan dengan demikian masuk ke dalam jajaran alat spiritual tingkat Penyalur Roh.

Namun, tepat saat seutas aura keemasan itu hendak bersentuhan dengan kapak emas tersebut, Zhen Huilan membuat sedikit kesalahan pada segel tangannya.

CESS! CESS!

Seutas aura keemasan itu terbakar habis oleh kobaran api yang ganas akibat ketidaklengkapan salah satu formasi mantra di dalam kapak emas tersebut.

Pola-pola yang rumit dan indah di permukaan kapak emas itu seketika berubah dari cerah dan jernih menjadi buram dan redup.

“Aku gagal,” ucap Zhen Huilan dengan ekspresi pahit. Sambil mengulurkan tangan dan mencengkeram udara, kapak emas besar itu terbang ke tangannya.

Ia mundur kembali ke dalam gua sambil memegangnya, menggelengkan kepala, dan berkata kepada Qin Yi dengan nada meminta maaf, “Aku tidak percaya aku melakukan kesalahan setelah kerja berbulan-bulan, dan merusak semuanya. Maaf karena telah menyia-nyiakan begitu banyak bahan spiritualmu yang berharga.”

Qin Yi meraih kapak emas yang diulurkan Zhen Huilan kepadanya, dan berkata dengan ekspresi kecewa, “Ini bukan salahmu. Aku sedang tidak beruntung.”

Sambil mengerutkan kening, Zhen Huilan berkata, “Entah kenapa, aku terus merasa tidak tenang selama beberapa hari terakhir, yang sangat menggangguku saat aku merapalkan mantra api. Aku sudah menempa alat spiritual selama bertahun-tahun, dan tingkat kultivasiku sama sekali tidak rendah. Seharusnya tidak seperti ini. Aku ingin tahu apa yang terjadi hingga membuatku begitu gelisah.”

Setelah sesaat terdiam, Qin Yi berkata, “Sebenarnya, perasaanmu itu beralasan… Sesuatu yang besar memang telah terjadi di Alam Kehancuran Tanpa Batas.”

Beberapa hari yang lalu, ketika Hua Mu datang, ia sengaja menyembunyikan auranya. Ditambah lagi dengan fakta bahwa wanita itu telah mendedikasikan dirinya pada proses penempaan peralatan, ia sama sekali tidak menyadari kedatangannya.

Beliau, agar wanita itu bisa fokus menempa alat spiritual tersebut, Qin Yi tidak memberitahunya tentang kemunculan kembali Zhao Shanling dan Pemerintahan Maut.

Ia berasumsi bahwa wanita itu akan mampu menempa kapak emas besar tersebut dengan sukses, karena ia tidak tahu apa pun tentang hal-hal yang sedang terjadi di Alam Kehancuran Tanpa Batas. Siapa sangka wanita itu malah akan gagal?

“Apa yang terjadi?!” seru Zhen Huilan.

Ia sangat percaya diri pada kemampuan penempaan peralatannya. Nalurinya mengatakan bahwa sesuatu telah menyebabkan kegelisahannya dan kesulitan berkonsentrasi.

“Kakak seperguruan keduamu telah kembali… bersama Pemerintahan Maut miliknya,” jelas Qin Yi.

“Pemerintahan Maut kembali ke Alam Kehancuran Tanpa Batas?!” seru Zhen Huilan dengan terkejut.

Ia akhirnya menemukan alasan mengapa ia merasa gelisah akhir-akhir ini. “Dan Zhao Shanling juga kembali?! Gara-gara Pemerintahan Maut keparatannya itulah Guru meninggal. Aku tidak percaya dia masih hidup!”

“Pemerintahan Maut sedang bergerak menuju Sekte Alat,” tambah Qin Yi.

“Oh, tidak!” Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Zhen Huilan terbang keluar gua dan melesat menuju Sekte Alat.

Qin Yi melesat cepat menyusulnya.

Asap abu-abu pucat itu terus melayang menuju Sekte Alat dengan kecepatan tinggi.

Ke mana pun ia lewat, tidak ada makhluk hidup yang selamat. Setiap praktisi Qi yang ditelannya tewas dalam waktu yang sangat singkat. Tidak seorang pun yang selamat.

Saat ini, tiga ahli alam Mendalam dari Sekte Alat sedang mengikutinya dari jarak yang aman.

Mereka telah lama memberi tahu pemimpin sekte mereka, Qi Bailu, tentang Pemerintahan Maut.

Namun, banyak penempa peralatan asing yang masih menempa alat spiritual di gugusan gunung berapi yang tidak jauh di depan jalur Pemerintahan Maut, dengan harapan meraih hasil bagus pada majelis penilaian.

Di mulut lembah pegunungan yang dilalui Pemerintahan Maut.

Pemimpin Sekte Alat, Qi Bailu, dan beberapa ahli kuat sedang menunggu dengan ekspresi suram.

“Pemerintahan Maut, Zhao Shanling, dan Xia Yi dari Sekte Dewa Api…” batin Qi Bailu sambil menatap ke kejauhan. Begitu melihat Pemerintahan Maut yang perlahan mendekat, ekspresinya menjadi sangat suram.

Ia telah mengetahui bahwa Xia Yi dan anak buahnya dari Sekte Dewa Api lah yang telah mengumpulkan esensi api bumi di Alam Kehancuran Tanpa Batas.

Zhao Shanling dan Pemerintahan Maut miliknya muncul pada saat yang persis bersamaan ketika Xia Yi memimpin anak buahnya ke Alam Kehancuran Tanpa Batas untuk mengumpulkan esensi api bumi.

Qi Bailu yakin bahwa Zhao Shanling telah mencapai semacam kesepakatan dengan Xia Yi.

“Dirikan penghalang!” seru Qi Bailu. “Kita harus menghentikan Pemerintahan Maut agar tidak melewati lembah pegunungan ini! Di balik lembah ini terdapat para penempa peralatan yang datang dari alam lain untuk menghadiri majelis penilaian kita. Jika kita gagal menghentikan Pemerintahan Maut, beritahu para murid pengawas untuk segera menghentikan mereka dan evakuasi mereka ke Kota Desolate secepat mungkin!”

Setiap ahli Sekte Alat yang berada di sampingnya tampak seolah-olah sedang menghadapi musuh yang tangguh.

“Aku tidak percaya pengkhianat ini benar-benar kembali hidup-hidup!”

“Sekarang setelah dia berani kembali ke Alam Kehancuran Tanpa Batas, kita akan memastikan ini adalah perjalanan satu arah baginya. Bunuh dia untuk membalaskan dendam mantan pemimpin sekte kita!”

“Zhao Shanling menjerumuskan orang-orang di Alam Kehancuran Tanpa Batas ke dalam jurang penderitaan. Sulit dipercaya dia akan kembali lagi.”

Banyak ahli kuat dari Sekte Alat meluapkan kemarahan mereka saat satu demi satu alat spiritual melayang ke udara, membentuk tirai cahaya dari berbagai warna di mulut lembah pegunungan dalam upaya menghentikan Pemerintahan Maut agar tidak melangkah lebih jauh.

Namun, mereka semua meringkuk di balik penghalang yang mereka buat, jelas-jelas ketakutan pada Pemerintahan Maut.

…

Di area yang dipenuhi gunung berapi mati.

Nie Tian melirik ke sekeliling kawah-kawah besar dan bertanya, “Ada apa dengan kawah-kawah ini?”

Dong Li melirik sekeliling dan berkata, “Istana tulang para Tulang Brutal dulu berdiri di kawah-kawah ini. Para Tulang Brutal membangun istana tulang mereka dari tulang makhluk buas roh dan makhluk lainnya. Karena tulang yang mereka gunakan untuk membangun istana tulang itu masih mengandung kekuatan saat ditemukan, orang-orang merobohkannya dan membawa tulangnya untuk penempaan peralatan.

“Sudah kukatakan sebelum kita datang bahwa seluruh area ini telah berulang kali dieksplorasi dan digeledah oleh para praktisi Qi dari seluruh Domain Bintang Jatuh. Mereka bahkan tidak menygalkan sehelai tulang pun.

“Kamu bisa melupakan khayalanmu untuk menemukan apa pun di sini. Sebaiknya kita mencari tempat dan melewatkan masa-masa penuh gejolak ini di Alam Kehancuran Tanpa Batas.”

Dengan ucapan tersebut, ia langsung melangkah maju untuk mencari tempat yang nyaman guna berlatih kultivasi.

Namun, Nie Tian berdiri di tempatnya, matanya menyipit.

Begitu ia tiba di area ini, aura hijau di dalam hatinya mulai menjadi semakin gelisah. Titik-titik hijau cerah di beberapa rantai seperti kristal mulai berkedip dengan frekuensi yang semakin sering.

Sebelumnya, titik-titik hijau itu hanya akan berkedip setelah aura hijau tersebut menyerap kekuatan daging dari daging makhluk buas roh, dan segera menjadi tenang sesudahnya.

Namun, sejak ia datang ke tempat ini, titik-titik hijau di beberapa rantai seperti kristal itu tidak berhenti berkedip.

Oleh karena itu, ia yakin bahwa benda yang menyebabkan perubahan tidak normal pada titik-titik hijau tersebut pasti berada di suatu tempat di area ini.

Dengan pemikiran tersebut, ia berjalan berkeliling sambil merasakan titik-titik hijau yang berkedip di dalam rantai-rantai seperti kristal itu, berharap menemukan apa yang berinteraksi dengan garis keturunannya.

Selain banyaknya gunung berapi mati di area ini, kawah-kawah besar adalah satu-satunya hal yang bisa dilihat orang.

Masing-masing dari kawah itu dulunya digunakan untuk menopang istana tulang yang megah, tetapi sekarang semuanya telah dirobohkan dan diambil, dan tidak ada satu pun potongan tulang yang tersisa.

Nie Tian berkeliaran tanpa tujuan sambil berulang kali merasakannya dengan garis keturunannya, namun tidak menemukan apa pun.

Awalnya, Dong Li mengira ia hanya melihat-lihat karena penasaran dengan peninggalan Tulang Brutal ini, dan karenanya mengabaikannya.

Namun, setelah menyadari bahwa ia telah berkeliaran cukup lama, Dong Li menyadari bahwa ia pasti sedang mencoba mencari sesuatu.

Kemudian, ia menghampirinya dan berkata dengan nada meremehkan, “Jangan bilang kamu mencoba mencari sesuatu yang berharga yang ditinggalkan oleh para Tulang Brutal. Tidakkah kamu pikir orang-orang sudah menemukannya dan membawanya pergi setelah ribuan tahun dieksplorasi? Aku sarankan kamu berhenti membuang-buang waktumu, Nie Tian. Kamu tidak akan pernah menemukan apa pun.”

Nie Tian mengabaikannya dan terus menyelidiki dengan titik-titik hijau di dalam beberapa rantai seperti kristal itu, dengan mata menyipit.

Sembilan Mata Surga miliknya juga disebarkan dan memindai sekitarnya untuk mencari kejanggalan apa pun.

Namun, yang mengejutkannya, titik hijau itu perlahan berhenti berkedip seiring dengan tindakannya.

Sangat bingung, ia mengeluarkan dan mengonsumsi lebih banyak daging makhluk buas roh. Saat daging itu diubah menjadi kekuatan daging murni dan diserap oleh aura hijau di dalam hatinya, ia memulai pencariannya lagi.

Setelah percobaan sebelumnya, ia sudah menemukan bahwa, setiap kali aura hijau mengonsumsi kekuatan daging yang berlimpah, titik-titik hijau di dalamnya akan menjadi sangat aktif.

Kali ini pun tidak terkecuali.

Setelah menyerap setiap tetes terakhir kekuatan daging dari daging makhluk buas roh itu, aura hijau tersebut tampaknya masih belum puas dan penuh hasrat.

Pada saat itu, titik-titik hijau mulai berkedip lagi, seolah-olah mereka memiliki arah kembali.

Ia segera mengirimkan secercah pikiran ke dalam titik-titik hijau itu, dan mulai merasakannya dengan sepenuh hati.

Beberapa saat kemudian, matanya terbuka lebar, dan ia mendapati dirinya menghadap ke area terpencil lainnya.

Untuk kedua kalinya, titik-titik hijau itu membimbingnya ke suatu lokasi, tetapi tempat itu jelas tidak sama dengan yang pertama kali.

Ini berarti apa pun yang menyebabkan garis keturunannya bergejolak tidaklah diam, melainkan terus-menerus bergerak!

Nie Tian terkejut dengan penemuan barunya itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com