Setelah jelas apa yang terjadi, Tong Hao yang murka melesat ke arah tempat murid Sekte Hantu tadi melarikan diri.

“Sialan! Cuma sendirian, tapi berani bertindak begitu lancang! Ayo kejar dan bunuh dia untuk membalas dendam Huang Ye!”

Tampaknya kedua peserta ujian yang berdiri di sampingnya cukup dekat dengan Huang Ye. Diliputi kesedihan, mereka mengikuti Tong Hao.

“Jangan kejar!” teriak An Ying. “Kembali ke sini, kalian semua!”

Tong Hao berbalik, dan untuk pertama kalinya, membantah An Ying. “Kenapa? Huang Ye baru saja tewas di depan kita. Apa kita benar-benar akan diam saja tidak berbuat apa-apa?!”

“Kalian tidak akan bisa menyusul,” selip Pan Tao. “Murid-murid Sekte Hantu adalah ahli dalam melarikan diri dan bersembunyi. Mereka bisa bergerak seperti hantu. Bahkan jika An Ying dan aku yang mengejarnya pun tidak akan bisa menangkapnya, apalagi kalian.”

Dengan frustrasi, An Ying berkata, “Yang penting pertama. Mari kita makamkan Huang Ye dengan layak.”

Hanya dengan menyamar menggunakan jubah Sekte Grayvalelah murid Sekte Hantu itu berhasil menipu mereka semua.

Jika bukan karena Nie Tian, yang telah menghafal wajah semua orang dari Sekte Grayvale, dan karenanya langsung menyerang si pembunuh palsu itu, pasti dua orang yang tewas, bukan hanya satu.

Sebagai pemimpin, kegagalan An Ying untuk menyadari ada yang aneh dalam situasi tadi secara langsung menyebabkan kematian Huang Ye, karenanya dia menyalahkan diri sendiri.

“Dengarkan dia,” desak Pan Tao kepada Tong Hao dan kedua lainnya. “Fokuskan pada menguburkan Huang Ye, bukan pada tergesa-gesa pergi dengan ceroboh. Kalian tidak cukup mengenal Sekte Hantu. Jika kalian mengejarnya dan terpisah dari kami, aku khawatir bahwa…”

Rupanya, dia tidak ingin Tong Hao dan kedua lainnya mengikuti Huang Ye menuju kematian.

Nie Tian, dengan wajah muram tapi tenang, memandang ke arah dari mana murid Sekte Hantu tadi muncul. “Orang-orang dari Sekte Grayvale mungkin dibunuh di sana,” katanya, “dari arah pemuda itu datang.”

“Kurasa begitu,” jawab Pan Tao. “Dia mengenakan jubah Sekte Grayvale.”

“Bagaimana kalau kita pergi melihat?” usul Nie Tian.

Ekspresi Pan Tao berubah sejenak, lalu dia mengangguk. Menatap An Ying, dia berkata, “Nie Tian dan aku akan pergi melihat. Apapun yang kami temukan, kami akan segera kembali. Sepertinya tidak ada lagi murid Sekte Hantu di sekitar sini. Kalau tidak, dia tidak akan menyerang kita sendirian.”

An Ying merenungkan situasi sejenak sebelum berkata, “Baiklah. Tapi hati-hati!”

“Oke, kami tidak akan pergi terlalu jauh,” janji Pan Tao.

Setelah itu, mereka berdua meninggalkan kelompok dan menuju ke arah dari mana murid Sekte Hantu tadi datang.

Segera setelah mereka pergi, Jiang Miao berkata, “Nie Tian… sebenarnya cukup baik. Awalnya kita semua mengira dia hanya peduli makan, tapi dia bisa mendeteksi anomali terkecil saat momen kritis tiba. Tanpa dia, kita mungkin sudah terbunuh saat kita bertemu Kadal Pengintai.”

Lalu dia menatap Guo Qi. “Dan dia baru saja menyelamatkan nyawa Guo Qi.”

Guo Qi menunduk malu dan berkata, “Ini salahku. Aku telah salah menuduhnya.”

“Nie Tian…” gumam An Ying dan mengangguk. “Persepsinya memang lebih baik dari kita semua. Ini tidak bisa disangkal. Jika bukan karena peringatannya, murid Sekte Hantu itu bisa saja membunuh satu atau dua orang lagi dari kita.”

“Sepertinya keputusan untuk tidak menyerahkannya ke Sekte Grayvale adalah benar,” kata Jiang Miao. “Dia benar-benar telah membantu kita.”

Sisanya semua memiliki ekspresi malu pada wajah mereka. Tampaknya baru saat itulah mereka memiliki penilaian yang adil terhadap Nie Tian.

Sementara mereka membicarakan Nie Tian, dia dengan cermat menyisir area dari mana murid Sekte Hantu tadi datang.

Karena murid Sekte Hantu itu sengaja menciptakan kesan palsu bahwa dia berlumuran darah dari pertempuran sengit, serangan liar nya ke arah kelompok An Ying meninggalkan banyak jejak darah segar di tanah.

Dengan mengikuti jejak darah itu, Nie Tian dan Pan Tao dengan mudah menemukan tempat dimana pertempuran terjadi.

Medan pertempuran itu berada di sebuah lembah bersalju, sekitar lima ratus meter dari lokasi kelompok mereka. Di dalam lembah itu terbaring dua peserta ujian dari Sekte Grayvale, yang jelas-jelas meninggal dengan tragis.

Salah satunya adalah seorang wanita muda berusia sekitar empat belas atau lima belas tahun, yang telanjang bulat.

Begitu Pan Tao melihat pemandangan itu, wajahnya menjadi sangat muram dan dingin. “Dia pasti diperkosa oleh murid Sekte Hantu itu sebelum dibunuh.”

Kilasan muram terlihat di mata Nie Tian saat dia memalingkan pandangannya. “Orang-orang dari Sekte Hantu ini semua pantas mati!”

“Ibu jari mereka juga telah dipotong. Ini jelas perbuatan orang-orang Sekte Hantu.” Pan Tao menghela napas dan maju, menggali lubang di dalam es dan menguburkan kedua mayat itu.

Setelah menyelesaikan pekerjaannya dalam diam, Pan Tao mengerutkan kening dan berkata, “Ada total sepuluh orang dari Sekte Grayvale yang memasuki dimensi Green Illusion, tetapi menurut yang kita lihat, empat di antaranya sudah tewas. Bahkan mungkin ada lebih banyak korban, orang-orang yang belum kita temui. Sekte Grayvale mengalami kerugian yang serius. Aku ingin tahu apakah Yuan Feng masih hidup atau tidak.”

Setelah ragu sejenak, Nie Tian berkata, “Satu murid Sekte Hantu muncul di area gletser, dan itu berarti yang lainnya juga ada di sini. Menurutku, kita perlu bergabung dengan orang-orang dari Sekte Mystic Mist dan Sekte Cloudsoaring, dan menghadapi murid-murid Sekte Hantu bersama-sama. Kita tidak tahu berapa banyak dari mereka yang berkeliaran di area gletser.”

Pan Tao juga setuju dengan sarannya. “Kau benar. Sekarang bahwa Sekte Hantu telah muncul, misi membunuh binatang roh tingkat dua bukan lagi prioritas. Ayo kembali, beri tahu An Ying apa yang kita temukan, dan keluar dari area gletser secepat mungkin. Sepanjang jalan, kita bisa memikirkan cara untuk bergabung dengan orang-orang dari Sekte Mystic Mist dan Sekte Cloudsoaring.”

“Itu pilihan terbaik.”

Setelah mencapai kesepakatan, mereka berdua kembali melalui jalan yang mereka lalui, dan segera kembali ke tempat An Ying dan yang lainnya berada.

“Ada temuan?” tanya Zheng Rui dengan sigap.

“Kami menemukan dua mayat lagi di lembah bersalju.” Pan Tao berkata kepada An Ying dengan wajah muram, “Keduanya mengalami kematian yang lebih menyedihkan, dan aku akan menyelamatkanmu dari detailnya. Nie Tian dan aku sudah bicara. Kami setuju bahwa tidak aman untuk tetap berada di area gletser, mengingat kita tidak tahu berapa banyak dari mereka yang ada di sini.”

An Ying mengangguk. “Kalian ingin bergabung dengan orang-orang dari Sekte Mystic Mist dan Sekte Cloudsoaring, kan? Kami berdiskusi saat kalian berdua pergi, dan kami telah membuat keputusan yang sama.”

“Semuanya, bersiaplah. Kita akan melewati area gletser dan melanjutkan ke gurun, di mana Kadal Pengintai seharusnya berada.”

“Murid-murid Sekte Mystic Mist dan Cloudsoaring mungkin tidak tahu bahwa Kadal Pengintai muncul di wilayah gletser, dan pasti pergi ke gurun untuk membunuhnya. Di sanalah kita akan menemukan mereka.”

Semua orang langsung menyetujuinya. “Baik!”

Kematian Huang Ye dan keempat peserta ujian lainnya dari Sekte Grayvale telah membuat mereka menyimpan ketakutan besar terhadap murid-murid Sekte Hantu.

Tidak ada yang tahu berapa banyak dari mereka yang ada di area itu, tetapi mereka tahu bahwa jika mereka cukup sial bertemu dengan kelompok besar mereka, mereka semua bisa dibantai.

Keputusan terbijak dari semua adalah pasti untuk bergabung dengan tiga sekte lainnya, dan melawan Sekte Hantu bersama-sama.

“Ayo bergerak.” Perintah An Ying, suasana hatinya agak muram.

Sejak saat itu, kelompok itu tidak berani berpisah. Berjalan berdekatan, mereka berjalan ke arah yang ditunjuk An Ying, yang menuju langsung ke gurun.

Berjalan di posisi terdepan kelompok, Zheng Rui adalah yang pertama menemukan mayat seorang wanita muda, yang ditusuk ke pohon es dengan tombak panjang. “Ada mayat lagi di sana! Itu lagi murid Sekte Grayvale!”

Dia juga dilucuti pakaiannya, dan fakta bahwa dia membeku dan tertutup lapisan es tipis mengindikasikan bahwa dia pasti telah meninggal beberapa waktu yang lalu.

Yang mengejutkan, darah kering terlihat di sekitar daerah kemaluannya.

Matanya terbuka lebar, wajahnya penuh ketakutan dan keputusasaan; siapa pun akan bisa langsung tahu apa yang terjadi padanya sebelum dia meninggal.

“Sekte Hantu sialan!” kutuk Jiang Miao dengan suara bergetar. “Mereka semua harus mati! Mati seribu kali!”

Gadis-gadis lain dalam kelompok itu juga melihat tubuh yang dingin membeku itu, gemetar karena marah atau takut.

“Makamkan dia dengan baik,” kata An Ying dengan wajah muram dan menggigit gigi, “lalu kita berjalan terus. Kita tidak bisa tinggal lama di sini, tapi aku jamin, kita akan kembali! Saat itu terjadi, kita akan membalas dendam untuknya dan membantai semua murid Sekte Hantu!”

Pan Tao tetap diam sambil menguburkan gadis itu.

Setelah itu, mereka terus berbaris menuju gurun, dengan tidak ada yang lagi berminat untuk berbicara.

Nie Tian bisa merasakan kebencian mereka yang mendalam terhadap Sekte Hantu, dan tahu bahwa cepat atau lambat mereka akan melampiaskan semuanya dengan mempersembahkan darah murid-murid Sekte Hantu itu untuk mengenang mereka yang telah meninggal tragis.

Setelah waktu yang tidak diketahui, mereka akhirnya melewati area gletser dan memasuki gurun yang sangat panas.

Kedua area itu adalah bagian dari dimensi Green Illusion, dan tidak jauh satu sama lain. Namun, mereka berbeda seperti langit dan bumi.

Begitu para peserta ujian tiba di gurun, mereka mulai berkeringat. Terasa seperti tanah berpasir di bawah kaki mereka memanggang mereka.

Mereka hanya berjalan sebentar sebelum Pan Tao berteriak, “Ada mayat di sana!”

Nie Tian berlari ke depan dan melihat seorang pemuda berbaju Sekte Cloudsoaring terbaring di atas bukit pasir, benar-benar kering.

Sepertinya tidak ada setetes darah pun tersisa di dalam tubuhnya. Dia benar-benar terkuras, seperti mayat yang dikeringkan.

“Ini…ini adalah…!” Setelah membungkuk memeriksa tubuh itu, Pan Tao berbalik dengan keras, menatap mata An Ying. “Sekte Darah! Ini adalah perbuatan Sekte Darah!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com