“Sekte Hantu…”

Nie Tian mengamati wajah An Ying dan Zheng Rui dalam diam, alisnya berkerut dan hatinya diselimuti oleh kecurigaan.

Ini adalah pertama kalinya dia meninggalkan Kota Awan Hitam begitu lama.

Sepanjang hidupnya, dia berlatih kultivasi di Klan Nie di Kota Awan Hitam, dan sebagian besar kisah menarik yang dia dengar adalah tentang Sekte Pengarung Awan.

Baginya, Sekte Hantu adalah nama baru yang belum pernah didengar sebelumnya.

Dia tidak tahu apa-apa tentang Sekte Hantu, dan tidak mengerti mengapa tiga murid dari Sekte Harta Spiritual itu menjadi begitu ketakutan dan cemas setelah mengetahui bahwa mereka telah memasuki Dimensi Ilusi Hijau.

Sama sepertinya, sebagian besar remaja dari tujuh kota besar juga tidak tahu apa-apa tentang Sekte Hantu, dan ekspresi bingung terlihat di wajah mereka. Hanya dua dari mereka yang tampaknya pernah mendengar tentang Sekte Hantu dari tetua klan masing-masing.

Adapun kedua orang itu, begitu mereka mendengar bahwa murid-murid Sekte Hantu juga datang ke Dimensi Ilusi Hijau, wajah mereka langsung memucat, dan mata mereka dipenuhi oleh teror.

Rupanya, mereka berdua lebih takut pada Sekte Hantu daripada An Ying, Zheng Rui, dan Pan Tao!

Pan Tao menatap ke arah Nie Tian dengan ekspresi yang sangat serius di matanya. Mengambil napas dalam-dalam, dia berkata, “Banyak dari kalian yang mungkin belum pernah mendengar tentang Sekte Hantu, jadi kurasa aku harus memberikan pengantar singkat. Sekte kami, bersama dengan Sekte Pengarung Awan, Sekte Lembah Kelabu, dan Sekte Kabut Mistik, berada dalam aliansi pendekar Qi yang sama. Sekte Hantu, Sekte Darah, dan Sekte Neraka, di sisi lain, termasuk dalam aliansi musuh.

“Kekuatan Sekte Hantu, Sekte Darah, serta Sekte Neraka sama sekali tidak kalah dari kita, bahkan tidak sedikit pun.

“Selama beberapa ratus tahun, keempat sekte kita telah bertarung tak terhitung jumlahnya dengan mereka demi memperebutkan hak atas dimensi misterius dan tambang material spiritual, baik secara terang-terangan maupun tersembunyi.

“Selama waktu yang begitu lama, kita tidak pernah benar-benar mengalahkan mereka. Kedua belah pihak hampir sama kuatnya.”

Setelah berhenti sejenak untuk membiarkan informasi itu meresap, Pan Tao melanjutkan, “Meskipun sekte kita diam-diam bertarung satu sama lain dari waktu ke waktu, pertarungan tersebut berada di bawah kendali. Biasanya, tidak akan ada korban jiwa massal. Namun, setiap kali sekte kita berperang melawan mereka, selalu ada korban yang luar biasa! Bukan hanya murid tingkat rendah seperti kita, bahkan para tetua sekte yang kuat dari keempat sekte dapat tewas dalam pertempuran tersebut!

“Kedua belah pihak sekarang bagaikan air dan api yang tidak bisa bersatu. Begitu bertemu satu sama lain, kedua belah pihak akan bertarung sampai titik darah penghabisan!

“Karena orang-orang dari Sekte Hantu telah muncul di Dimensi Ilusi Hijau, kurasa tujuan mereka adalah membunuh kita semua!

“Hanya ketika kita semua terbunuh, mereka akan mundur dari Dimensi Ilusi Hijau!”

Setelah mendengar kata-kata ini, setiap peserta uji coba, termasuk Nie Tian, terdiam.

Wajah setiap orang menjadi suram tidak seperti biasanya. Karena kemunculan para murid Sekte Hantu, Dimensi Ilusi Hijau tampaknya tiba-tiba berubah menjadi medan pertempuran yang berdarah.

Jiang Miao menyarankan dengan suara penakut, “Kakak Senior An Ying, bagaimana kalau… kita kembali ke Gerbang Dimensi Rahasia dan memberi tahu saudari seniormu bahwa orang-orang dari Sekte Hantu telah memasuki Dimensi Ilusi Hijau?”

Semua remaja itu gemetar ketakutan mendengar berita kedatangan Sekte Hantu, dan buru-buru mengangguk menyetujui usulan Jiang Miao.

“Kita tidak bisa kembali begitu saja.” An Ying menggelengkan kepalanya, dan memupuskan harapan mereka dalam satu kalimat. “Setelah semua orang masuk, Gerbang Dimensi Rahasia disegel untuk sementara waktu, guna mencegah orang-orang berbuat curang dengan menyusup ke Dimensi Ilusi Hijau untuk memberikan bantuan.

“Hanya ketika uji coba selesai dan waktu setengah tahun yang dialokasikan telah habis, Gerbang Dimensi Rahasia akan dibuka kembali.

“Sementara itu, kita benar-benar terisolasi dari dunia luar. Kita tidak bisa keluar, dan mereka tidak bisa masuk.

“Apa pun yang terjadi di Dimensi Ilusi Hijau, kita harus bertahan hidup selama enam bulan ini.”

“Kalau begitu, kita benar-benar kacau, bukan?” kata Guo Qi dengan putus asa. “Tidak ada yang tahu berapa banyak dari mereka yang datang ke sini dan di tingkat kultivasi apa mereka berada. Jika mereka semua adalah ahli tingkat Surga Kecil dan Surga, mereka pasti bisa membunuh kita semua dalam waktu setengah tahun. Jika itu masalahnya, tidak seorang pun dari kita yang akan bisa keluar dari tempat ini dalam keadaan hidup. Sebaliknya, kita semua akan disiksa dan dibunuh oleh orang-orang dari Sekte Hantu itu.”

Meskipun An Ying diam-diam meremehkan kepengecutannya, dia harus menghibur orang banyak. “Kalian terlalu khawatir. Orang-orang dari Sekte Hantu, Sekte Darah, dan Sekte Neraka itu haus darah, kejam, dan tanpa ampun, tetapi mereka juga sangat arogan. Mereka tahu bahwa para peserta uji coba yang dikirim oleh sekte kita ke Dimensi Ilusi Hijau masih berada di tingkat Pemurnian Qi.

“Karena mereka selalu memandang tinggi diri mereka sendiri, mereka yang dikirim ke Dimensi Ilusi Hijau seharusnya juga para junior, mungkin berada di tingkat yang sama dengan kita.

“Mungkin mereka memiliki pengalaman bertarung yang lebih banyak daripada kita, dan telah dibaptis oleh darah. Namun, dalam hal kekuatan… kita seharusnya sama kuatnya.

“Selama kita tidak kalah jumlah, kita belum tentu akan berakhir dengan dibunuh!”

Guo Qi tertegun. “Maksudmu orang-orang yang dikirim oleh Sekte Hantu ke sini juga berada di tingkat Pemurnian Qi?”

An Ying mengangguk. “Aku yakin begitu.”

Guo Qi menghela napas lega, dan bahkan mengumpulkan sedikit keberanian. Mendengus, dia berkata, “Jika kita berada di tingkat kultivasi yang sama, mengapa kita harus takut pada mereka? Kakak Senior An Ying, aku melihat ekspresimu barusan, dan mengira para ahli tingkat Surga Kecil dan Surga yang kuat telah datang untuk mengincar kita. Hahaha, ternyata kalian bertigalah yang telah menakuti kami.” Dia pura-pura tidak punya beban.

Mendengar komentar Guo Qi, yang lainnya tampak menjadi lebih santai.

Bahkan Nie Tian, yang awalnya merasa gugup, segera menjadi tenang dan berpikir dalam hati, “Jika mereka semua berada di tingkat Pemurnian Qi, maka orang-orang dari Sekte Hantu itu mungkin tidak begitu mematikan.”

Hanya An Ying, Pan Tao, dan Zheng Rui yang sama sekali tidak merasa rileks. Mereka saling bertukar pandang, dan memahami kepahitan di mata masing-masing.

Merekalah satu-satunya yang benar-benar mengerti betapa menakutkannya Sekte Hantu, Sekte Darah, dan Sekte Neraka sebenarnya.

Pembunuhan dan pertumpahan darah telah mengiringi pertumbuhan setiap murid dari ketiga sekte tersebut. Mereka semua menganggap pembantaian manusia sebagai hal biasa seperti makan dan tidur sehari-hari.

Meskipun An Ying, Zheng Rui, dan Pan Tao telah berkultivasi di Sekte Harta Spiritual, mereka masih jauh dari cukup dalam hal pertarungan sungguhan, dan hanya bisa menutupinya dengan alat spiritual mereka yang kuat.

Adapun mereka yang berasal dari klan bawahan, seperti Guo Qi, begitu mereka terlibat dalam pertempuran dengan para murid Sekte Hantu, mereka kemungkinan besar akan sangat ketakutan oleh cara musuh yang berdarah dan kejam hingga mengalami gangguan mental.

Para peserta uji coba ini tumbuh bagaikan bunga di dalam rumah kaca. Tak satu pun dari mereka yang pernah melewati badai pertarungan sungguhan.

Alasan keempat sekte mengadakan uji coba Dimensi Ilusi Hijau adalah untuk menempa mereka bagaikan baja, untuk mempersiapkan mereka menghadapi kemungkinan pertempuran berdarah di masa depan.

Siapa yang bisa menduga bahwa sebelum uji coba Dimensi Ilusi Hijau bahkan berakhir, mereka harus menghadapi para murid Sekte Hantu yang haus darah.

Ini benar-benar terlalu kejam bagi mereka.

An Ying tidak melanjutkan dan menceritakan lebih banyak kepada yang lain tentang kengerian Sekte Hantu, karena takut membuat orang lain begitu ketakutan hingga kehilangan niat untuk bertempur.

BUK! BUK! BUK!

Tepat pada saat inilah suara langkah kaki tiba-tiba terdengar dari kejauhan, dan semakin lama semakin dekat.

Tiba-tiba, ekspresi An Ying berkedip. Dia menepuk kepalanya dan berkata dengan penuh penyesalan, “Sial! Aku lupa meninggalkan tempat ini lebih dulu!” Dia mendongak ke langit.

Nie Tian mendongak dan melihat asap hitam di langit, yang masih belum juga hilang, dan langsung mengerti.

Sinyal yang dilepaskan oleh Pan Tao adalah garis asap hitam yang membumbung tinggi ke awan. Karena An Ying dan Zheng Rui telah melihatnya, begitu pula yang lainnya.

Dalam radius lima kilometer, siapa pun yang mendongak ke langit akan dapat melihat asap tebal yang mengepul.

Setelah kelompok An Ying dan Zheng Rui bergabung dengan kelompok Pan Tao, mereka hanya fokus berbicara tentang betapa menakutkannya Sekte Hantu, dan sepenuhnya lupa untuk meninggalkan lokasi tersebut sesegera mungkin. Ini adalah kesalahan besar!

“Orang-orang dari Sekte Harta Spiritual! Itu kalian!”

Seorang remaja berpakaian abu-abu dan berlumuran darah, berlari menuju ke arah mereka dengan panik, memegang pedang tipis yang patah di tangannya. Dari cara berpakaiannya, dia jelas berasal dari Sekte Lembah Kelabu.

Ketakutan dan kepahitan tertulis di seluruh wajahnya. Saat melihat An Ying dan kelompoknya, dia seolah-olah telah menemukan penyelamatnya, dan langsung berteriak kegirangan.

“Bantu aku! Kami diserang oleh Sekte Hantu. Dua rekan setimku tewas, dan akulah satu-satunya yang selamat!” Sambil berlari dengan liar ke arah mereka, dia terus menoleh ke belakang dari waktu ke waktu, seolah-olah orang-orang dari Sekte Hantu berada tepat di belakangnya.

“Berapa banyak murid Sekte Hantu yang mengejarmu?” teriak An Ying.

“Tiga! Mereka tepat di belakangku. Kalian semua harus berhati-hati. Mereka datang!”

Remaja berpakaian abu-abu itu terhuyung-huyung melewati An Ying, Zheng Rui, dan Pan Tao, yang berada di garis depan, dan dengan cepat menuju ke tengah kelompok tempat Nie Tian dan yang lainnya berada.

Pada titik ini, semua orang dikejutkan oleh kata-katanya, menatap dengan gugup ke arah asal kedatangannya.

Rasanya seolah-olah tiga murid dari Sekte Hantu akan melesat keluar dari arah itu, dan mendatangi mereka pada saat berikutnya.

Tiba-tiba, Nie Tian berteriak, “Ada yang tidak beres!”

Tanpa ragu sedikit pun, dia menyerang remaja dari Sekte Lembah Kelabu itu, memadatkan sejumlah besar kekuatan spiritual ke dalam tinjunya dan melancarkan pukulan.

DUAR!

Remaja itu langsung dipaksa mundur. Pada saat yang sama, rasa takut dan cemas lenyap dari matanya, dan digantikan oleh tatapan penuh tipu muslihat.

“Nie Tian! Apa yang sedang kau lakukan?!” Guo Qi, yang berdiri tepat di sebelah remaja itu, tiba-tiba berubah sikap, dan memelototi Nie Tian. “Aku tahu kau menyimpan kebencian terhadap Yuan Feng, tetapi sekarang orang-orang dari Sekte Hantu telah muncul, sebaiknya kau kesampingkan kebencianmu! Dia sudah terluka parah. Apakah kau ingin mengambil kesempatan ini dan membunuhnya sekarang? Apakah kau tidak punya rasa malu?!”

“Apa yang kau tahu sialan?!” jawab Nie Tian dengan marah. Sekali lagi, dia menerjang ke arah remaja dari Sekte Lembah Kelabu itu. “Guo Qi! Kau hampir saja terbunuh, keparat!”

“Kaulah yang akan terbunuh!” kata Guo Qi dengan marah.

Tepat pada saat itu, remaja dari Sekte Lembah Kelabu tersebut menghindari serangan Nie Tian, bergeser ke sisi orang lain, dan tiba-tiba menusukkan pedang patah di tangannya ke depan.

Orang lain itu benar-benar bingung dan tidak waspada, menatap remaja dari Sekte Lembah Kelabu tersebut dan tidak melakukan apa pun sebagai tanggapan.

Ketika dia akhirnya menyadari bahayanya, remaja dari Sekte Lembah Kelabu itu telah menembus dadanya dengan pedang patah tersebut.

“Hahaha!”

Wajah remaja Sekte Lembah Kelabu itu berubah bengis dengan senyuman ganas. Sambil melirik sekilas ke arah Nie Tian, dia melesat pergi secepat kilat.

Baru pada saat inilah semua orang menyadari apa yang telah terjadi, dan mulai menjerit.

“Huang Ye tewas!”

“Dia membunuh Huang Ye!”

An Ying, Pan Tao, and Zheng Rui telah memusatkan seluruh perhatian mereka ke arah asal kedatangan remaja Sekte Lembah Kelabu itu, menunggu ketiga murid Sekte Hantu itu muncul dengan ekspresi serius.

Ketika mereka mendengar pertengkaran antara Guo Qi dan Nie Tian, dan berbalik untuk melihat apa yang telah terjadi, semuanya sudah terlambat.

Huang Ye sudah terbunuh!

“Dia adalah murid Sekte Hantu!” Pan Tao akhirnya menyadari kenyataan tersebut.

“Haha!” Remaja itu mengejek dengan arogan sambil berlari pergi seperti kilat. “Sekelompok orang bodoh yang naif! Jangan bayangkan ada di antara kalian yang bisa keluar dari Dimensi Ilusi Hijau dalam keadaan hidup! Kalian akan lihat. Kami akan membantai kalian semua! Lain kali kalian melihatku, aku tidak akan sendirian!”

SYUT!

Bagaikan kilatan abu-abu, dia mengubah posisinya di antara rumpun pohon es, hingga menghilang di kejauhan.

“Aku, aku…”

Guo Qi diliputi ketakutan dan sekujur tubuhnya basah oleh keringat. Dia menatap wajah Nie Tian yang sedingin es, tidak tahu harus berkata apa.

Namun, dia tahu dalam hatinya bahwa dia berdiri tepat di sebelah remaja itu, dan jika bukan karena Nie Tian, remaja itu pasti sudah melayangkan tangan pembunuhnya padanya terlebih dahulu.

Persis seperti yang dikatakan Nie Tian, beberapa saat lalu dia… hampir mati.

Nie Tian berkata dengan wajah dingin, “Justru karena kebencian antara aku dan Yuan Feng, aku menghafal wajah setiap anak buahnya ketika mereka mendesakmu untuk menyerahkanku! Aku merekam setiap wajah mereka di dalam kepalaku dan bersiap untuk berurusan dengan mereka nanti! Orang itu jelas bukan salah satu dari mereka!”

Guo Qi menundukkan kepalanya. “Maaf, aku, aku salah.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com