Saat Lumian melangkah keluar pintu, ia merasa seolah-olah dipindahkan ke dunia lain.

Di hadapannya bukan lagi Cordu yang akrab, melainkan puncak gunung berwarna merah gelap dan bangunan-bangunan yang runtuh di sekelilingnya. Bersama-sama, mereka membentuk reruntuhan yang aneh.

Kabut di langit sangat tebal dan pucat, membuat cahaya sulit masuk. Tanahnya hancur dan ada banyak batuan. Lumian mencengkeram kapaknya erat-erat dan melangkah maju dengan hati-hati, jantungnya berdebar kencang di dada. Sepanjang jalan, ia tidak dapat menemukan tempat untuk bersembunyi.

Tidak ada rumput liar atau pohon.

Lumian berjalan dalam ketakutan, setiap inderanya siaga penuh. Yang bisa ia lakukan hanyalah membungkukkan punggungnya dan menghibur dirinya sendiri. Setidaknya, jika ada bahaya di area ini, itu akan terlihat jelas dalam sekilas pandang. Ia bisa menemukannya terlebih dahulu.

Akhirnya, ia tiba di reruntuhan, sebuah bangunan setengah runtuh yang telah hancur karena api.

Lumian mengamati area tersebut sejenak dan secara tentatif memastikan bahwa tidak ada makhluk lain yang mengintai. Puas dengan penilaiannya, ia dengan hati-hati berjalan masuk ke dalam bangunan, waspada terhadap kayu hangus yang bisa jatuh kapan saja dari udara.

Saat ia menggeledah ruangan itu, matanya mendarat pada sebuah kendi yang pecah di sudut rumah. Ada sedikit kilau keemasan yang memancar melalui celah-celahnya.

Lumian mendekati kendi itu secara perlahan dan menyadari bahwa itu adalah koin emas.

Mungkinkah ini nyata? Benar-benar ada harta karun di reruntuhan mimpiku? Ia memungut koin emas itu dan menggosokkannya ke bajunya.

Pola-pola di permukaan koin tersebut pun terlihat.

Koin itu menampilkan potret seorang pria yang terukir di bagian depan. Wajahnya kurus, dan rambutnya dibelah pinggir dengan gaya 30-70. Ada kumis di bibirnya, dan tatapannya tampak cukup tegas. Di bagian belakang terdapat sekumpulan bunga *sweet iris* yang mengelilingi angka 20.

Lumian mengenali pria yang digambarkan pada koin tersebut. Dia tidak lain adalah presiden pertama Republik Intis, Levanx.

Ini benar-benar sebuah *Louis d’or*… Lumian merasa cukup terkejut.

Pertama, ia tidak percaya bahwa mata uang di reruntuhan mimpi yang aneh ini sebenarnya adalah mata uang Republik Intis di dunia nyata. Dan kedua, ia secara tidak sengaja memungut sesuatu yang bernilai tinggi seperti *Louis d’or*.

Ia tahu bahwa pada masa kini, mata uang sah Republik Intis adalah *verl d’or* dan *coppet*. Satu *verl d’or* setara dengan 100 *coppet*.

*Coppet* berwujud koin tembaga dan koin perak. Koin tembaga dibagi menjadi tiga kategori: 1 *coppet*, 5 *coppet*, 10 *coppet*, sedangkan koin perak memiliki denominasi 20 *coppet* dan 50 *coppet*.

*Verl d’or* dapat ditemukan dalam bentuk koin perak, koin emas, atau uang kertas. Untuk koin perak, terdapat denominasi 1, 5, dan 10 *verl d’or*, sementara koin emas hadir dalam denominasi 5, 10, 20, 40, dan 50.

Denominasi uang kertas bahkan lebih beragam, mulai dari 5, 20, 50, 100, 200, 500, hingga 1.000 *verl d’or*.

Di dunia nyata, orang-orang Intis masih menggunakan sebutan unit mata uang lama. Sebagai contoh, koin tembaga 5 *coppet* yang paling banyak digunakan dikenal sebagai ‘lick’.

Demikian pula, koin emas senilai 20 *verl* umumnya disebut sebagai *Louis d’or*.

Pada era mata uang lama, *Louis d’or* dikenal sebagai Roselle. Namun setelah Republik didirikan, namanya diubah menjadi *Louis d’or* untuk menghapus pengaruh Kaisar Roselle.

Sepemahaman Lumian, bahkan di daerah pedesaan Cordu, satu *Louis d’or* bisa menghidupi sebuah keluarga miskin yang memiliki ladang selama sebulan penuh.

Ia tahu bahwa tanpa penghasilan tinggi Aurore, ia mungkin tidak akan pernah melihat seperti apa bentuk sebuah *Louis d’or*. Faktanya, di seluruh desa Cordu, hanya keluarga kakak beradik itu dan keluarga sang kepala desa yang pernah melihat atau memiliki *Louis d’or*.

Bagi penduduk desa mana pun, *Louis d’or* ini adalah temuan yang sangat berharga.

Sayangnya, ini hanya mimpi… Lumian merasakan secercah kekecewaan.

Benda ini adalah sesuatu yang biasa, sehingga kecil kemungkinan ia bisa “membawanya” keluar dari mimpi.

Namun meski begitu, ia memperlakukan *Louis d’or* tersebut dengan sangat hati-hati dan penuh rasa hormat. Menghabiskan sebagian besar hidupnya dengan mengembara, ia tahu nilai dari setiap *coppet*.

Dan ia tahu bahwa satu *Louis d’or* setara dengan 2.000 *coppet*, yang nilainya sama dengan satu pon emas di Kerajaan Loen, meskipun sedikit lebih rendah. Berdasarkan surat kabar yang pernah dibacanya, 24 *verl d’or* hanya bisa ditukar dengan satu pon emas.

Lumian melanjutkan pencariannya untuk mencari informasi tertulis yang dapat menjelaskan tentang reruntuhan dan sejarahnya. Ia ingin melihat apakah tempat ini sesuai dengan lokasi tertentu di dunia nyata, dan apakah sebuah desa di Republik Intis telah “terbawa” ke dalam dunia mimpi ini. Kemunculan *Louis d’or* tersebut semakin memicu rasa penasarannya.

Saat Lumian bergerak dengan hati-hati melalui bangunan yang runtuh itu, matanya tertuju pada sebuah tempat di mana kompor pernah berdiri, yang kini bernoda warna merah gelap.

“Darah?” Pupil matanya membesar saat ia dengan cepat membuat tebakan.

Segera setelah itu, ia mengambil kesimpulan.

Meskipun itu bukan darah segar, darah itu belum menghitam—tampak seolah-olah baru saja menetes di sana dua atau tiga hari yang lalu, atau bahkan lebih baru!

Saat jantungnya mulai berpacu, Lumian tiba-tiba merasa cahaya di sekelilingnya meredup, seolah-olah ada sesuatu yang diam-diam menghalangi cahaya yang menyaring melalui kabut tebal dari atas!

Ingatan tentang serangan-serangan di masa lalu membanjiri benak Lumian bagaikan ombak yang bergolak, memicu reaksinya secara naluriah.

Tanpa berpikir, ia menerjang ke depan dan menggulungkan tubuhnya di udara, berguling di tanah untuk menghindari potensi bahaya.

Bum!

Suara debuman keras bergema di udara saat sesuatu yang berat jatuh di belakangnya.

Lumian dengan cepat berguling ke sisi kiri kompor yang bobrok itu, menggunakan batu terdekat untuk membantunya bangkit.

Saat ia berdiri, dengan kapak siap di tangan, ia melihat sesosok figur tambahan berdiri di tempat ia berada beberapa saat sebelumnya.

Cahaya yang redup membuat sulit untuk membedakan apakah itu manusia atau sejenis makhluk humanoid.

Figur yang membungkuk di hadapan Lumian itu tidak mirip dengan apa pun yang pernah ia lihat sebelumnya. Itu adalah sesosok monster, tanpa pakaian atau sepatu yang melekat. Kulitnya telah mengelupas, memperlihatkan otot-otot merah, pembuluh darah, dan fasia kekuningan di bawahnya. Cairan lengket menetes dari tubuhnya, namun cairan itu tidak jatuh ke lantai.

Itu adalah sesosok monster!

Matanya tampak tertanam di wajahnya, dan mulutnya menganga lebar, memperlihatkan gigi yang tidak rata dan liur yang menetes panjang.

Terlepas dari semua cerita hantu yang pernah dibuat Lumian di masa lalu, ia tidak pernah menyangka akan menghadapi roh jahat seperti itu di kehidupan nyata.

Wus!

Bau busuk darah memenuhi rongga hidung Lumian saat napas tersengal dari monster itu memenuhi telinganya.

Naluri mengambil alih diri Lumian saat ia mengelak ke samping, nyaris menghindari serangan monster berwarna merah darah itu.

Lumian tahu bahwa ia harus berterima kasih pada bimbingan Aurore dan pengalamannya selama bertahun-tahun bertarung di jalanan atas refleks cepatnya. Tanpa itu semua, ia mungkin tidak akan bisa bereaksi tepat waktu.

Mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, Lumian menyerang balik monster yang telah menerkamnya. Dengan kapak tajam di tangannya, ia mengayunkannya dengan seluruh tenaganya dan menghantam punggung monster itu.

Brak!

Kapasan Lumian menjatuhkan monster itu di tengah putarannya, mengirimkan cipratan nanah dan darah ke segala arah.

Tanpa ragu sedetik pun, Lumian berlutut dengan satu kaki dan mengangkat kapaknya kembali, bersiap untuk melancarkan hantaman berikutnya.

Brak! Brak! Brak!

Lagi dan lagi, Lumian mengayunkan kapaknya dengan presisi dan kekuatan, setiap hantamannya merobek daging monster itu dan meninggalkan retakan yang dalam serta lebar di bagian belakang kepala, leher, dan punggungnya.

Akhirnya, monster itu tergeletak tak bergerak, dikalahkan oleh rentetan hantaman sengit Lumian.

“Hah! Hh-h-h! Kau tidak bertindak seseram penampilanmu.” Lumian mengembuskan napas lega, suaranya diwarnai sedikit nada ejekan.

Ia menyeka wajahnya dengan tangan kirinya, lalu menggunakannya untuk membersihkan darah di tangan sebelah.

“Apakah cairan tubuh monster ini beracun? Untuk saat ini, tidak ada rasa sakit akibat cairan itu menggerogoti tubuhku…” Lumian mulai mengkhawatirkan masalah lain.

Tepat saat Lumian mengumpulkan keberaniannya dan hendak menggeledah tubuh monster itu, ia dikejutkan oleh gerakan tiba-tiba. Monster tanpa kulit berwarna merah darah itu menopang tubuhnya dengan kedua tangan dan melompat bangkit lagi, seolah-olah ia masih hidup.

Ia belum mati?

Meskipun telah disayat sedemikian rupa, tampaknya monster itu masih hidup.

Lumian merasa terkejut dan ketakutan.

Ketakutan dan kegelisahan mencekam Lumian.

Jika Lumian menghadapi manusia biasa, binatang buas, atau monster, ia tidak akan merasa begitu takut, bahkan jika ia tidak bisa mengalahkan mereka. Namun monster di hadapannya ini tampak tidak bisa mati, membuat setiap gerakan Lumian menjadi sia-sia.

Memanfaatkan kebingungan singkat sang monster, Lumian mengambil keputusan cepat. Ia mendorong dirinya dengan kaki, mengerahkan kekuatan pada lututnya, dan berlari sekencang-kencangnya.

Bum! Bum! Bum!

Ia berlari dengan sekuat tenaga, tetapi ia bisa merasakan hembusan napas monster itu di bagian belakang lehernya, dan suara napas beratnya bergema di telinganya.

Monster itu mengikuti tepat di belakangnya.

Terlepas dari ketakutannya, Lumian mengertakkan giginya dan membiarkan ketakutannya mendorong dirinya untuk berlari lebih kencang lagi, melampaui batas kemampuannya sebelumnya.

Yang membuatnya senang, ia segera menyadari bahwa jarak antara dirinya dan monster itu tidak lagi menyempit.

Bum! Bum! Bum!

Lumian akhirnya mencapai bangunan dua lantai setengah bawah tanahnya saat ia menarik pintu yang tidak terkunci dan melompat masuk.

Dengan dentang keras, ia membanting pintu hingga tertutup dan dengan cepat menuju ke kompor, di mana ia mengambil garpu baja yang bersandar di dinding.

Kemudian ia memfokuskan perhatiannya pada pintu.

Namun kemudian, ia mendengar suara langkah kaki lari monster itu memudar. Ia menunggu, tetapi monster itu tidak mencoba menghantam pintu.

Ia tahu bahwa aku sedang bersembunyi dan memasang perangkap di sini? Lumian tidak percaya bahwa monster itu memiliki kecerdasan yang lebih tinggi.

Ia perlahan bergerak menuju jendela di dekat pintu dan mengintip ke luar.

Tiba-tiba, sebuah wajah muncul di kaca—sebuah pemandangan berdarah tanpa kulit dengan gigi yang tidak rata.

Lumian mematung sejenak, jantungnya hampir berhenti berdetak.

Yang membuat Lumian heran, monster itu tidak mencoba memecahkan kaca atau menyerangnya. Sebaliknya, ia hanya menatap matanya.

Lumian keluar dari lamunannya dan mundur, mengacungkan garpu panjang dengan kedua tangan.

Monster itu meninggalkan jendela.

Lumian mengawasi dengan hati-hati, mengamati gerakannya saat ia berlama-lama di dalam kabut tipis sejenak sebelum akhirnya mundur kembali ke area reruntuhan.

Lumian merasa bingung.

Ia telah bersiap untuk menjebak monster itu dan melarikan diri dari mimpi dengan cepat, tetapi makhluk itu justru pergi begitu saja tanpa menyerang.

Setelah berpikir sejenak, sebuah kemungkinan muncul di benak Lumian. Mungkin monster itu takut memasuki rumahku?

Ya, sama sekali tidak ada tanda-tanda kerusakan pada rumah ini…

Di dalam mimpi, apakah ini tempat yang benar-benar aman?

Dengan kesadaran ini, Lumian merasakan gelombang kelegaan membasuh dirinya.

Detik berikutnya, gelombang kelelahan menghantam Lumian.

Kejar-kejaran singkat itu menguras tenaganya melebihi latihan tempur sepanjang sore hari.

Lumian berjalan naik ke lantai atas menuju kamarnya, menggenggam garpu kebun dan kapak erat-erat di tangannya. Saat ia berbaring di tempat tidur, Lumian berusaha untuk jatuh tertidur.

…

Lumian membuka matanya, merasa kebingungan dan pusing.

Di luar tirai, hari masih gelap, dan ruangan itu diselimuti bayang-bayang.

Sesaat, Lumian tidak bisa membedakan apakah ia masih berada di dunia mimpi atau apakah ia telah kembali ke dunia nyata. Namun kemudian ia menyadari ketiadaan kabut abu-abu dan fakta bahwa ia sedang mengenakan piyama, dan ia sadar bahwa ia pasti telah terbangun.

“Aku terbangun lebih awal karena ketakutan,” gerutu Lumian pada dirinya sendiri, secara tidak sadar menepuk saku piyamanya. Namun ketika ia tidak merasakan beratnya *Louis d’or*, ia merasakan secercah kekecewaan.

Hal itu mengonfirmasi fakta lain—bahwa uang tidak dapat dibawa keluar dari dunia mimpi!

Lumian menarik napas dalam-dalam dan menenangkan dirinya, pikirannya beralih ke sebuah masalah serius:

Bagaimana cara ia menghadapi monster yang tidak bisa mati itu?

Meskipun Lumian tahu bahwa ia bisa melewati area tersebut dan masuk secara diam-diam, ia juga tahu bahwa ini bukanlah solusi jangka panjang. Kemungkinan menghadapi monster serupa di masa depan akan selalu ada, dan ia tidak bisa mengambil risiko mempertaruhkan nyawanya dengan tidak siap.

IndoWebNovel – indowebnovel.com