“Hati-hati dengan Zhou Mingrui!”

Suara An Xiaotian bergema di dalam kamar rumah sakit, menenggelamkan suara alarm dari peralatan pemantau.

Wh— Saat Anthony berjuang untuk menyembunyikan keterkejutan dan keheranannya, guntur bergemuruh di luar.

Langit di atas seluruh kota mimpi itu tiba-tiba berubah menjadi abu-abu, seolah-olah cahaya matahari yang cemerlang telah terhalang oleh selaput awan.

Dalam pandangan Anthony, sosok An Xiaotian tiba-tiba menjadi buram, terkadang membesar, terkadang menyusut, bagaikan mimpi kabur yang membingungkan.

Detik berikutnya, Anthony dan Ludwig merasakan penolakan kuat dari mimpi tersebut, merasakan transformasi cepat mereka menjadi marionette (boneka tali).

…

Di Dalam Stasiun Kereta Cepat Yangdu.

Luo Shan dengan cepat menyusul Zhou Mingrui dan Zhou Sasa, mencegat mereka sebelum mereka berbelok ke jalan menuju area parkir.

“Zhou Mingrui!” panggil Luo Shan.

Zhou Mingrui, yang baru saja memasukkan jam saku perak itu ke saku celananya, berbalik dan menatap Luo Shan yang mendekat dengan cepat dengan ekspresi bingung. “Kenapa kamu ada di sini?”

Bukankah kamu tadi sedang bekerja di kantor, bermalas-malasan dan mengobrol denganku?

Zhou Sasa menatap Luo Shan, lalu menatap kakaknya, dan dengan cerdas menutup mulutnya, tidak mengatakan apa pun.

Luo Shan berhenti dalam jarak jangkauan tangan dari Zhou Mingrui dan berkata dengan nada mendesak, “Ada hal penting yang harus kuberi tahukan padamu.”

Apa yang bisa begitu penting sampai-sampai tidak bisa dikatakan lewat WeChat atau telepon, dan kamu harus bergegas ke sini untuk memberitahuku secara langsung? Zhou Mingrui teringat peringatan Luo Shan sebelumnya dan menatap rekan kerjanya itu dengan penuh tanda tanya, menunggunya melanjutkan.

Dalam perjalanan ke sini, Luo Shan telah memutuskan bahwa strategi hari ini adalah “kejujuran.” Ia berkata dengan ekspresi serius,

“Ada sebuah benda yang tidak boleh kamu sentuh sekarang. Aku di sini untuk menjaganya tetap aman untukmu.”

Memanfaatkan pikiran Zhou Mingrui yang kebingungan, ia tiba-tiba mengulurkan tangannya, menggunakan kecepatan pamungkas seorang Reporter.

Zhou Mingrui tidak sempat menghindar dan Luo Shan “dengan paksa merebut” jam saku perak bermotif tanaman merambat dan daun dari saku celananya.

“Ini dia!” penjelasan Luo Shan dengan cepat.

Zhou Mingrui, yang secara naluriah ingin merebutnya kembali, tiba-tiba membeku, menatap jam saku itu dan bergumam tak percaya,

“Ini?”

Apa yang salah dengan benda ini?

Perubahan ini juga membuat Zhou Sasa yang sedang mengamati merasa bingung dan tercengang. Ia berseru, “Mingrui, ada apa sebenarnya?”

Apa yang kalian berdua bicarakan?

Apakah kalian berdua sedang menggoda satu sama lain?

Zhou Mingrui tidak menjawab pertanyaan Zhou Sasa, memfokuskan tatapannya pada Luo Shan.

Luo Shan tidak repot-repot menyembunyikan apa pun dan tidak tahu bagaimana cara memberikan petunjuk, jadi ia langsung mengangkat jam saku perak tersebut.

“Ini akan membawa bahaya bagimu!

“Pikirkan baik-baik, bukankah benda ini sedikit berbeda dari sebelumnya?”

Meskipun Luo Shan tidak tahu pasti apa yang salah dengan jam saku di tangannya itu, dari percakapan Jian Na dan Li Ming, ia tahu jam itu terhubung dengan beberapa fragmen dunia cermin khusus.

Dengan kata lain, jam itu berbeda dari sebelumnya—jika ada anomali di masa lalu, Zhou Mingrui pasti sudah mengalami masalah sejak lama!

Zhou Mingrui tiba-tiba tenggelam dalam pemikiran, sedikit mengerutkan kening.

Memang, kaca penutup jam itu sepertinya telah diganti…

Siapa yang biasanya menggunakan kaca hitam untuk penutup jam, meskipun kaca itu transparan…

Di samping mereka, Zhou Sasa mengeluh, “Aku sudah memperbaikinya, tentu saja bentuknya sedikit berbeda dari sebelumnya.”

Zhou Mingrui berpikir selama beberapa detik, lalu dengan hati-hati berkata kepada Luo Shan, “Baiklah, simpanlah benda ini untukku selama beberapa hari.”

Meskipun jam ini memiliki nilai sentimental yang sangat besar baginya, tidak ada objek, betapapun pentingnya, yang dapat dibandingkan dengan keselamatan nyata. Bahkan jika jam itu hilang karena ini, ia hanya akan merasakan sakit hati dan penyesalan, tetapi bukan penyesalan atas keputusannya.

Betapa pengertiannya, sama seperti biasanya… Dan aku belum mengalami masalah apa pun! Luo Shan merasa lega sekaligus bersyukur saat ia mendesah dalam hati.

Ia dengan cepat memberikan tatapan penuh arti kepada Zhou Mingrui. “Aku pergi dulu.”

Setelah mendapatkan izin Zhou Mingrui, ia berbalik dan berjalan menuju tempat Jian Na dan Li Ming berada.

Ia menekan kegembiraan yang meluap-luap di hatinya, tidak menunjukkannya untuk saat ini.

Aku berhasil!

Aku melakukannya!

Aku menyelesaikan tugas penting dengan pertaruhan nyawaku!

Saat langkah kaki Luo Shan menjadi semakin ringan, ia tiba-tiba merasa tubuhnya kehilangan berat.

Tenggorokannya mulai terasa sesak, seolah-olah ada seutas tali yang melilitnya.

Pernapasannya dengan cepat menjadi berat, dan lutut serta sikunya terasa seolah-olah terisi oleh lem yang tebal.

Tetap saja… ada sesuatu yang salah…

Apakah aku… akan mati tercekik… seperti ini… di depan umum?

Dalam kondisi ini, Luo Shan mendengar suara guntur yang bergemuruh.

Ia mendapati sekitarnya menjadi sangat gelap dan sangat menindas, dengan para pejalan kaki yang berlalu-lalang semuanya tampak buram dan terdistorsi.

Ini… benar-benar… sebuah mimpi… Luo Shan tiba-tiba menyadari hal ini, kesadaran yang diwarnai dengan kesedihan dan desahan.

Pada saat ini, ia melihat Jian Na.

Jian Na masih tampak jelas.

Kemudian, Luo Shan dengan jelas melihat ekspresi cemas dan khawatir di wajah Jian Na.

Ia kembali merasa bahwa hidupnya masih nyata, masih bermakna.

Ia berhasil memberikan senyuman lagi kepada Jenna, dengan susah payah.

Tubuhnya pun perlahan-lahan menjadi buram, seperti karakter latar belakang yang terlihat samar-samar dalam mimpi.

Bum!

Di tengah suara guntur yang menggelar, Zhou Mingrui juga menyadari keburaman dan distorsi orang-orang di sekitarnya, serta kegelapan dan ketidaknyataan dari seluruh stasiun kereta cepat tersebut.

Satu-satunya cahaya berasal dari sisi dan belakangnya serta Zhou Sasa, dari lorong yang mengarah ke area parkir.

Pancaran cahaya jernih berkumpul di sana, seolah membentuk sebuah pintu yang sangat besar.

Zhou Mingrui secara naluriah meraih lengan bawah Zhou Sasa, tidak lagi peduli dengan barang bawaan, dan berlari liar menuju pintu cahaya itu.

Setelah berlari beberapa langkah, ia merasakan Zhou Sasa berhenti, menjadi berat, membuatnya tidak mungkin menyeret wanita itu maju.

Apakah Sasa juga terkena dampak anomali itu? Zhou Mingrui menoleh dengan cemas untuk melihat adiknya.

Di matanya, Zhou Sasa entah bagaimana telah menjadi transparan, kurus, seperti cermin dan pantulan seseorang di dalam cermin.

Gaun hitam Zhou Sasa telah setengah menyatu dengan “cermin” tersebut, membuat permukaannya tampak gelap.

Zhou Mingrui melihat dirinya sendiri di dalam cermin gelap itu.

Rambut hitam pendek, mata cokelat tua, kacamata tanpa resep, kontur wajah yang lembut dan penampilan yang agak tampan…

Saat Zhou Mingrui melihat dengan jelas bayangan di cermin itu, sosok dirinya di dalam cermin tiba-tiba melengkungkan bibirnya, menampilkan senyuman yang mengerikan dan mencekam.

Sosok Zhou Mingrui di dalam cermin mulai bertumpang tindih dengan Zhou Sasa, yang telah kembali ke wujud aslinya sebagai wanita murni.

Wh— Zhou Mingrui secara naluriah mengambil dua langkah ke belakang.

Tepat pada saat itu, ia mendengar suara letusan tembakan, “Bang!”

Sebuah peluru yang diwarnai dengan warna biru-hijau kusam melesat dari suatu tempat, menghantam cermin yang telah menjadi wujud Zhou Sasa, menghantam bayangan pantulan Zhou Mingrui di dalam cermin.

Kematian Pasti!

Franca telah meminjamkan Senjata Tak Terhindarkan (Inevitable Gun) kepada Jenna.

Krat!

Cermin itu dengan cepat hancur berkeping-keping, jatuh ke tanah seperti badai hujan.

Semua fragmennya kehilangan kilau mereka, tidak lagi memantulkan apa pun.

Zhou Mingrui secara naluriah memutar tubuhnya ke samping dan melihat Jenna, memegang sebuah revolver berwarna kuningan, dengan fitur wajah yang lembut, sama sekali tidak buram atau terdistorsi.

Ia tidak mengenali wanita muda yang cantik ini.

Jenna mengangguk kecil kepada Zhou Mingrui, mencoba yang terbaik untuk menunjukkan niat baiknya.

Ketika Zhou Mingrui menyaksikan sosok cerminnya sendiri memperlihatkan senyuman yang mencekam itu, ia telah menilai bahwa ini adalah musuh, seseorang yang menyimpan niat jahat terhadapnya.

Hal ini mengarah pada serangkaian pemikiran:

Mereka telah menggunakan Sasa!

Aku harus mencari tahu apa yang telah terjadi pada Sasa yang asli!

Berdasarkan penilaian ini, Zhou Mingrui tidak menyimpan niat buruk terhadap Jenna, yang telah menghancurkan cermin dan sosok cermin dirinya, meyakini bahwa wanita itu dikirim oleh pihak kawan untuk menghentikan hal ini.

Melihat Zhou Mingrui membalas anggukan ramahnya, Jenna bahkan belum sempat merasakan kegembiraan, belum sempat memikirkan cara untuk menyelamatkan Luo Shan, ketika ia tiba-tiba merasakan mimpi itu menolaknya dengan kuat, merasakan pikirannya menjadi lamban, merasakan dua jenis rasa sakit menyerang secara bersamaan.

Ia sedang dikeluarkan dari mimpi itu, ia sedang dengan cepat diubah menjadi marionette.

Tepat saat Zhou Mingrui hendak bertanya kepada wanita di hadapannya apa yang harus dilakukan selanjutnya, ia melihat wajah wanita itu berkerut, tampak kesakitan luar biasa.

Apakah dia telah diserang? Serangan tak kasat mata? Zhou Mingrui buru-buru melihat sekeliling, mencari musuh potensial.

Ia kemudian melihat bahwa pilar-pilar dan layar-layar di seluruh stasiun kereta cepat itu telah menjadi ilusi, entah memanjang atau melebar, berubah menjadi cermin-cermin gelap.

Semua cermin ini memantulkan sosok Zhou Mingrui yang sedang mencari-cari, tetapi tanpa terkecuali, sosok Zhou Mingrui di dalam cermin semuanya mengenakan senyuman dingin yang mencekam.

“Mereka” tiba-tiba berhenti, semuanya berbalik untuk menatap Jenna, suara mereka bertumpang tindih saat mereka tertawa.

“Sudah terlambat!

“Zhou Sasa adalah wadahnya, wadah yang menunjuk ke dunia cermin itu!”

Jenna, yang sedang berjuang melawan kekuatan penolakan mimpi dan proses marionettisasi yang cepat, tiba-tiba membeku.

Sudah terlambat?

Apakah Zhou Mingrui di dalam cermin sudah lahir?

Apakah Penguasa Surgawi (Celestial Worthy) akan menggunakan ini?

Di salah satu sisi stasiun kereta cepat yang telah berubah menjadi dunia cermin itu, Lumian, yang tidak pernah benar-benar muncul secara formal, tanpa tergesa-gesa mengeluarkan cermin ajaib Arrodes.

Dengan nada suara yang kaya, ia melantunkan, “Pertanyaan kedua.”

Di permukaan cermin, kata-kata pucat dengan cepat muncul: “Cepat tanyakan!”

Arrodes tidak mengulangi aturan-aturan miliknya, karena ini adalah pertanyaan kedua, bukan yang pertama.

Lumian sedikit melengkungkan bibirnya dan berkata, “Apakah kamu senjata, atau wadah?”

Di permukaan cermin gelap yang berkilauan dengan air, kata-kata pucat itu menggeliat dan berubah, membentuk konten baru: “Wadah!”

Kemudian, cermin ajaib Arrodes mengajukan pertanyaannya sendiri: “Bagaimana kamu ingin menggunakanku?”

“Tentu saja bukan sebagai batu bata untuk dilemparkan ke orang lain.” Lumian tertawa.

…

Di Jalan Empat Persimpangan, di Komunitas Jinxiu Dongfang, di dalam Studio Seni Mute.

Anderson Hood duduk di depan kanvasnya dengan bosan, menguap.

Pada saat ini, ia mendengar suara guntur yang bergemuruh dan merasakan cahaya tiba-tiba meredup, lingkungannya menjadi sangat menindas.

Anderson berdiri dan berjalan ke jendela, mendapati para pejalan kaki di bawah semuanya telah menjadi gumpalan yang buram.

Ia tersenyum dan mendongak ke langit, berkata, “Tugas ku akan segera selesai.”

Saat ia berbicara, ia mengangkat tangan kanannya dan menjentikkan jarinya dengan bunyi letupan keras.

Bum!

Sebuah ledakan hebat terjadi di bagian dalam gedung tersebut, dengan api berkobar dari berbagai tempat.

Dalam sekejap, “motel” yang baru direnovasi namun tidak berpenghuni itu dilalap oleh kobaran api merah yang mengamuk.

IndoWebNovel – indowebnovel.com