Lumian awalnya berencana untuk mengintai Mason Café sebelum tengah hari untuk memastikan dia tahu ke mana harus melarikan diri setelah perawatannya keesokan harinya. Namun, insiden dengan Baron Brignais telah menunda-nundanya secara signifikan. Dia tidak punya pilihan selain menemui Osta Trier terlebih dahulu dan mengunjungi Quartier du Jardin Botanique nanti di sore hari.

Osta berada di tempatnya yang biasa, di dekat pintu masuk katakomba, dengan api unggun yang berkobar di dekat pilar batu.

Suara langkah kaki yang mendekat menarik perhatian Osta, dan dia mendongak dari balik jubah bertudung hitamnya.

Berharap untuk mendapat untung cepat, dia malah membeku di tempat.

Dengan cepat pulih, dia berdiri dan memaksakan senyum. Sebelum Lumian sempat berbicara, Osta mendahuluinya, berkata, “Aku menghubungi penyelenggara pagi tadi, bilang padanya aku punya teman yang tertarik dengan mistisisme dan ingin menghadiri pertemuan itu. Dia belum membalas.”

Lumian mengangguk, tidak mempertanyakan bagaimana Osta menghubungi penyelenggara tersebut. Dia berjalan mendekati api unggun, menemukan sebuah batu, dan duduk. Dengan santai, dia bertanya,

“Kamu sudah menipu banyak orang, tapi kamu selalu berada di tempat yang sama. Tidak takut mereka melacakmu?”

Osta tertawa dan menjawab, “Kebanyakan, itu bukan benar-benar penipuan. Sebagai seorang Beyonder dan Pencari Rahasia sejati, menggunakan spiritualitasku untuk melakukan ramalan bagi mereka bukanlah scam.

“Prediksiku jauh lebih akurat daripada kebanyakan orang di klub mistisisme!

“Terkadang, orang yang berbeda membutuhkan pendekatan berbeda. Jika aku pernah ketahuan, aku selalu bisa berbicara keluar dari masalah.”

“Bagaimana caranya?” tanya Lumian sambil tersenyum.

Osta batuk-batuk.

“Kuncinya adalah jangan terlalu jelas atau mutlak dari awal. Dengan begitu, kamu bisa menuduh mereka salah paham dengan maksudmu.”

Senyum Lumian semakin lebar.

“Saat menyangkut Mata Air Perempuan Samaria, kamu setuju terlalu mudah dan membuat janjimu terlalu pasti.”

Ekspresi Osta muram.

“Ya, aku terjepit oleh Baron Brignais. Aku hanya ingin uangnya segera.

“Cara yang benar seharusnya adalah dengan mengatakan aku punya solusi, tapi sulit dicapai. Setelah kamu memohon berulang kali, aku akan dengan enggan menerima uangmu, dengan peringatan bahwa aku tidak bisa menjamin keberhasilan…”

Jelas, Osta telah merenungkan kesalahannya tadi malam, mempertimbangkan bagaimana menghindari risiko jika harus mengulang dari awal. Dia semakin bersemangat saat berbicara, baru berhenti ketika melihat senyum samar Lumian.

Bagaimana bisa dia secara terbuka memberi tahu pria berbahaya ini cara menipunya? Osta tersenyum canggung dan berkata, “Tapi aku yakin ini juga tidak akan menipumu. Kamu adalah orang paling hati-hati yang pernah aku temui.”

Lumian tersenyum dan menggelengkan kepala. “Kamu benar-benar memilih Jalan yang salah.”

Osta tidak berani melanjutkan. Sebaliknya, dia bertanya, “Aku memikirkannya tadi malam. Aku tidak pernah menyebutkan pertemuan saat kita bicara. Aku hanya bilang aku membeli bahan utama ramuannya. Bagaimana kamu tahu itu adalah pertemuan mistisisme?”

Lumian terkekeh.

“Itu hanya firasat.”

Dalam hati, dia mengkritik, Bukankah hanya ada dua kemungkinan? Entah transaksi satu lawan satu atau pertemuan kelompok. Setidaknya ada peluang 50% untuk menebak dengan benar! Itu hanya komentar santai. Tidak ada ruginya jika aku salah!

Osta menatap Lumian, semakin ketakutan.

Semakin sulit menebak Urutan pria berbahaya ini. Dia tampak terampil dalam bertarung, memiliki spiritualitas yang kuat, dan memiliki intuisi yang hampir seperti pra-penglihatan.

Lumian menikmati kehangatan api unggun dan dengan santai bertanya, “Bagaimana kamu bisa terlibat dengan pertemuan mistisisme itu?”

Wajah Osta menunjukkan ekspresi bernostalgia.

“Setiap orang datang ke Trier dengan harapan. Pelukis bermimpi karyanya terpilih untuk Pameran Seniman Hidup, tetapi kebanyakan gagal. Setiap tahun, beberapa menjadi gila atau bunuh diri.

“Penulis miskin yang tinggal di apartemen murah berharap meniru kesuksesan penulis best-seller seperti Aurore dan Meniere, tetapi akhirnya mereka menjual cerita mereka ke koran-koran kecil. Mereka terpaksa menanggung ulasan pedas seperti ‘basi’, ‘biasa-biasa saja’, dan ‘klise’. Banyak dari mereka bahkan sampai menulis cerita cabul untuk penjual buku bawah tanah, mempertaruhkan penangkapan oleh detektif.

“Lebih dari sepuluh tahun lalu, aku datang ke Trier dari Provinsi West Tilisi, ingin mencari kekayaan. Aku tinggal di loteng yang bocor, memanjat perancah, bekerja di pabrik, menyelundupkan buku ilegal, dan menjual soda. Aku menghasilkan sedikit uang, tetapi dengan berlalunya tahun, aku sadar aku tidak akan pernah kaya. Memiliki rumah dan menikmati pagi yang santai sebelum bekerja adalah mimpi yang mustahil.

“Pada akhirnya, aku menemukan majalah mistisisme seperti Psychic dan Arcane. Mungkin aku masih berfantasi mendapatkan kekuatan super dalam semalam dan mengubah nasibku, jadi aku mulai menghadiri pertemuan dengan sesama penggemar. Majalah-majalah itu akan mempublikasikan informasi relevan.

“Awal tahun ini, seorang teman dari grup bertanya apakah aku ingin bergabung dengan pertemuan yang memiliki kekuatan Beyunder sungguhan. Aku tidak bisa menolak. Sisanya kamu sudah tahu.”

Lumian mendengarkan tanpa menyela cerita Osta.

Setelah Osta selesai, Lumian bertanya, “Apakah teman itu adalah penyelenggara pertemuannya?”

“Bukan,” Osta menggelengkan kepala. “Penyelenggaranya menggunakan nama ‘Tn. K.’ Dia selalu memakai tudung besar, praktis menutupi seluruh wajahnya.”

“Tn. K…” Lumian mengingat nama samaran itu dan berpikir sejenak. “Kemampuan apa yang telah dia tunjukkan?”

Osta kembali menggelengkan kepala.

“Aku belum pernah melihatnya. Tapi setelah menjadi Pencari Rahasia, aku merasa sedang menghadapi bayangan dan kegelapan yang dalam saat bertemu dengannya. Menurutku dia sangat kuat.”

Dia tampak kuat. Siapa yang lebih kuat—dia, pastor, atau Nyonya Pualis… Lumian merenung sebelum penasaran bertanya, “Apakah kamu merasakan sesuatu yang istimewa di sekitarku?”

Osta ragu-ragu sebelum mengakui, “Tidak, tapi auramu yang berbahaya membuatku lebih takut daripada bahkan Baron Brignais.”

Lumian melirik dada kirinya dan tersenyum.

“Itu bagus.”

Osta terkejut, tidak memahami maksud Lumian.

Lumian mengubah topik.

“Pernah dengar tentang hantu Montsouris?”

“Tentu saja.” Sebagai seorang penipu yang berkedok dukun, Osta tahu banyak cerita tentang Bawah Tanah Trier. “Legenda mengatakan bahwa arwah jahat bersembunyi di bawah tanah yang gelap dan luas ini. Ia selalu berjalan sendirian, seolah-olah tidak pernah sampai ke tujuannya. Mereka yang bertemu hantu Montsouris要么 langsung mati要么 menderita kematian misterius bersama keluarga mereka dalam waktu setahun.

“Mereka yang mengaku melihat hantu Montsouris menjadi gila dan mati dalam setahun. Aku dengar kedua faksi Gereja mengirim ahli untuk mencari arwah itu, tetapi mereka tidak menemukan apa-apa.”

Kedengarannya masuk akal… Lumian tidak bertanya lebih lanjut. Berdiri, dia memberi tahu Osta,

“Aku akan menemuimu besok malam atau lusa pagi.”

“Baik.” Meskipun Osta tidak percaya Lumian akan menyakitinya sekarang, dia tidak bisa tidak lega dengan kepergian pria berbahaya itu.

Tidak ada manusia biasa yang bisa merasa tenang di dekat harimau!

Dalam perjalanannya kembali ke permukaan, Lumian membawa lampu karbida dan melewati pintu masuk katakomba. Sekali lagi, dia melihat gerbang lengkung yang dihiasi tulang putih, bunga matahari, dan simbol uap.

Melihat tulisan “Berhenti! Kerajaan Kematian ada di depan!” Lumian dengan hati-hati mendekati pintu alami yang memisahkan ruang dalam dan luar.

Tiba-tiba, sebuah sosok muncul dari balik gerbang batu dan berseru, “Berhenti!”

Sosok itu mengenakan rompi biru dan celana kuning. Dia adalah seorang lelaki tua dengan rambut memutih dan kulit berkeriput.

Matanya yang kuning muda, sedikit berkabut, menatap tajam ke Lumian.

“Tidak boleh masuk?” Lumian pura-pura bersikap polos seperti orang asing.

Orang tua itu mengamatinya. “Kamu perlu membeli tiket di lantai atas dan membawa lilin putih bersamamu.”

“Aku punya teman dikubur di dalam. Apa perlu beli tiket untuk berziarah?” Lumian mengarang seorang teman di tempat.

Orang tua itu memandangnya dengan curiga, “Jangan-jangan kamu salah satu mahasiswa Quartier de la Cathédrale Commémorative itu? Para pembuat onar itu selalu mengarang cerita untuk menyelinap masuk ke makam. Mereka menyanyi, menari, dan berpesta di rumah tulang! Baik, masuk saja. Ingat untuk membawa lilin putih yang menyala seperti mereka. Itu satu-satunya syaratku!”

Lumian pernah khawatir jika dia kuliah, dia akan terlalu berbeda dengan teman sekelasnya. Sekarang, tampaknya kekhawatirannya tidak berdasar.

Para mahasiswa itu bahkan lebih liar darinya!

“Baiklah,” Lumian pura-pura kecewa. “Aku akan bawa lilin putih lain kali.”

Orang tua itu mengangguk, lega.

Lumian berbalik dan mengikuti jalan yang telah dipulihkan menuju tangga ke permukaan.

Lebih dari seratus meter jauhnya, tiba-tiba dia melihat bayangan hitam dari sudut matanya.

Bayangan itu sedikit membungkuk, berjalan tertatih-tatih di belakang deretan pilar batu di sebelah kiri.

Lumian melirik dan memperhatikan sifatnya yang tidak berwujud, seolah-olah hampir ilusif.

Secara naluriah, dia mengangkat lampu karbida, memancarkan cahaya kebiru-kuningan.

Bayangan itu menghilang, seolah-olah tidak pernah ada.

Lumian dengan cepat memindai sekeliling tetapi tidak menemukan apa-apa.

Apakah ini ilusi atau hantu bawah tanah? Saat Lumian merenung, tiba-tiba dia bertanya-tanya: Mungkinkah itu hantu Montsouris? Apakah aku bertemu hantu Montsouris?

Pupil matanya membesar, dan ekspresinya menjadi luar biasa serius.

Beberapa saat kemudian, Lumian meledak dengan tawa, hampir membungkuk dua kali. Dia tertawa sampai air mata hampir menetes dari matanya.

“Haha, ayo, serang aku! Aku ingin melihat bagaimana kau akan membunuh seluruh keluargaku dan bagaimana kau akan menyebabkan kematian misteriusku!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com