Sesuai rencana, Lumian mengelilingi sekitar Mason Café di Quartier du Jardin Botanique sebelum berjalan kembali ke Auberge du Coq Doré di Rue Anarchie. Ia langsung menuju lantai tiga dan tiba di Kamar 310, tempat si orang gila tinggal.

Brak! Brak! Brak! Ia menggedor pintu itu.

“Aku sekarat! Aku sekarat!” Ratapan dari dalam terdengar semakin panik.

“Aku juga sialan sekarat!” dengus Lumian dengan wajah tanpa ekspresi.

Terkejut dengan jawabannya, si orang gila terdiam dan tidak memberikan balasan.

Lumian tidak mengetuk lagi. Ia mengeluarkan kawat kecil yang dibawanya, memasukkannya ke dalam lubang kunci, lalu mengutak-atiknya.

Dengan suara klik, pintu kayu cokelat kotor itu pun berayun terbuka.

Di dalam, Lumian mendapati si orang gila, mengenakan kemeja linen dan celana kuning, sedang berlutut dengan janggut hitam lebatnya yang hampir menutupi matanya.

Lumian masuk dan menutup pintu dengan santai. Ia berjongkok di hadapan si orang gila dan merendahkan suaranya.

“Aku juga telah menemui hantu Montsouris.”

Si orang gila itu tampak bergetar, mata biru penuh ketikannya menampakkan secercah kesadaran yang sangat tipis.

Setelah beberapa detik, ia menarik napas dan bertanya dengan suara dalam, “Kau yakin itu adalah hantu Montsouris?”

Dia sedang berada dalam kondisi kesadaran yang terputus-putus seperti yang dikatakan Charlie? Lumian tersenyum miring dan menjawab, “Aku tidak tahu. Makanya aku memintamu untuk mengonfirmasinya.

“Seperti apa rupa hantu Montsouris yang kau lihat?”

Sambil bergidik, si orang gila itu mendeskripsikan, “Sebuah bayangan hitam, seperti seorang lelaki tua yang kesepian. Punggungnya sedikit bungkuk, dan gerakannya sangat lambat.

“Setelah aku melihatnya, bayangan itu lenyap ke dalam kegelapan. Aku tidak menyadari bahwa itu adalah hantu Montsouris sampai orang tuaku, istriku, dan anak-anakku mulai mati satu per satu…”

Ini sangat mirip dengan pengalamanku… Lumian mengerutkan kening, menduga bahwa ia memang telah berpapasan dengan hantu Montsouris.

Ia merenung sejenak.

“Bagaimana keluargamu meninggal? Apakah kau diserang?”

Si orang gila itu buru-buru menggelengkan kepala.

“A—aku sering merasa ada sesuatu yang mengawasiku dari bayang-bayang. Tapi aku tidak menghadapi hal lain. Kalau tidak, aku tidak akan bisa bertahan sampai sejauh ini.

“Anakku jatuh sakit parah dan meninggal di rumah sakit. Kami baru saja memandikannya dan memakamkannya di katakombe ketika istriku—istriku, kehilangan akal dan menggantung dirinya di kamar kami.

“Saat itulah aku teringat legenda hantu Montsouris. Aku membawa orang tuaku ke katedral dan meminta pastur di sana untuk melindungi kami.

“Gereja menganggapnya sangat serius dan menugaskan tiga rohaniawan untuk tinggal di rumahku. Tidak terjadi apa-apa selama masa itu. Aku pikir mimpi buruk itu sudah berakhir.

“Tetapi setelah Tahun Baru, para rohaniawan itu pergi. Tak lama kemudian, ayahku mencekik ibuku dan mengakhiri hidupnya sendiri dengan pisau meja. Aku tidak ingat banyak setelah itu. Terkadang, aku terbangun dan menyadari bahwa aku pindah ke sini pada suatu waktu…”

Mata biru si orang gila memancarkan penderitaan yang tak tertutupi. Lumian merasa bagaikan per yang terpilin kencang, siap putus kapan saja.

“Mereka bilang hantu Montsouris akan membunuh siapa saja yang menemuinya saat itu. Tapi ini berlangsung sampai Tahun Baru.” Lumian dengan tajam menyadari bahwa cerita si orang gila berbeda dari legendanya.

Si orang gila menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak tahu kenapa itu terjadi. Aku pikir mimpi buruk itu sudah berakhir. Kalau tidak, ketiga rohaniawan itu tidak akan pergi…”

Sebuah kutukan tanpa batas waktu sampai semua target mati? Lumian membentuk hipotesis baru tentang legenda hantu Montsouris.

Ia berdiri dan berkata kepada si orang gila, “Aku mungkin telah menemui hantu Montsouris juga. Mari kita lihat siapa di antara kita yang bertahan lebih lama. Jika aku menemukan cara untuk mematahkan kutukan ini, kau bisa membayarku untuk membantumu.”

“Sebuah cara, sebuah solusi…” Ujung bibir si orang gila berkedut saat ia menirukan perkataan Lumian, terjebak di antara tangis dan tawa.

Ia mengangkat kedua tangannya dan mencengkeram rambutnya.

“Aku sekarat, aku sekarat!”

Lumian berniat menanyakan nama si orang gila, sesuatu untuk diukir saat ia disemayamkan di pemakaman atau katakombe, tetapi ia menggelengkan kepala, membuka pintu, dan meninggalkan Kamar 310.

Kembali ke Kamar 207, Lumian duduk di tempat tidur, merenungkan cara untuk mematahkan kutukan yang dibawa oleh hantu Montsouris.

Meskipun secara teori kutukan itu mungkin tidak berlaku hingga akhir tahun, sehingga tidak ada urgensi untuk saat ini, Lumian tidak bisa mengandalkan penundaan yang tampak dari hantu Montsouris tersebut.

Selain itu, ia tidak memiliki keluarga inti, sehingga ia memiliki peluang besar untuk menjadi korban pertama kutukan itu. Hal itu bisa terjadi di paruh kedua tahun ini, minggu depan, atau bahkan malam ini.

Kalau dipikir-pikir, pria itu mungkin masih hidup. Jika hantu Montsouris bisa membantunya mati, aku akan berutang budi padanya… Pikiran Lumian berpacu, dan ia tiba-tiba menertawakan dirinya sendiri.

Di dalam mimpi, ia telah berbohong kepada Ryan dan yang lainnya, mengklaim bahwa ia telah melupakan nama aslinya. Ia hanya ingin menghindari menyebut atau mengingatnya.

Ketika ia masih muda, keluarganya berkecukupan, namun pria yang ia panggil ayah ternyata adalah seorang hidung belang dan kemudian menjadi pecandu judi.

Ibunya meninggal karena sakit akibat kesedihan, dan kakeknya bangkrut. Mereka hidup bersama di daerah kumuh sampai kakeknya meninggal beberapa tahun kemudian.

Oleh karena itu, setelah diadopsi oleh Aurore, Lumian dengan sukarela meminta untuk menggunakan nama belakangnya dan mengubah namanya sendiri.

Lumian tidak tahu apakah pria yang hanya menyumbangkan materi genetik itu sudah mati atau masih hidup. Jika dia sudah mati, itu adalah berkah. Jika belum, ia berharap hantu Montsouris meningkatkan kinerjanya.

Mengenai dirinya sendiri, Lumian tidak berani berasumsi bahwa hantu Montsouris tidak akan menyakitinya hanya karena ia membawa noda dewa jahat dan tanda dari eksistensi agung.

Selama hantu itu tidak merasukinya, hantu itu boleh melakukan apa saja!

Menurut Nyonya Penyihir, Lumian diyakini bahwa banyak Beyonder dan monster yang dapat dengan mudah membunuhnya, namun mereka harus menghadapi korupsi yang menyusul sebagai konsekuensinya.

Aku tidak yakin apakah ini kutukan atau bukan… Tapi aku tidak bisa hanya duduk di sini menunggu kematian. Aku harus mengambil tindakan… Aurore dulu bilang bahwa keahlian terbaik bagi orang lemah atau di bawah umur adalah ‘mencari orang tua mereka’… Dengan pemikiran ini, mata Lumian berbinar. Ia bangkit dan berjalan ke meja untuk mencari pena dan kertas.

Ia berencana memberi tahu Nyonya Penyihir tentang kemajuan misi tersebut. Secara bersamaan, ia akan menyebutkan pertemuannya dengan hantu Montsouris, mempertanyakan apakah ia telah dikutuk dan bagaimana cara mengatasi masalah tersebut.

Meskipun wanita dengan nama sandi Penyihir itu bukan orang tuanya, ia tentu saja atasannya dalam situasi saat ini. Adalah hal yang logis untuk mencari bantuan dari atasan ketika berada dalam masalah!

Lumian merenung sejenak sebelum menulis:

“Yang terhormat Nyonya Penyihir,

“Aku telah mengikuti instruksimu dan mendapatkan kepercayaan Osta Trul. Aku juga telah meminta perkenalannya ke perkumpulan mistisisme Tuan K…

“Dalam perjalanan pulang dari katakombe, aku sayangnya menemui hantu Montsouris yang legendaris. Tentu saja, aku tidak bisa memastikannya.

“Legenda spesifiknya adalah sebagai berikut…

“Aku ingin tahu apakah aku telah dikutuk oleh hantu Montsouris atau ada pengaruh lain yang sedang bermain. Bagaimana aku harus melanjutkan?”

Menjelang akhir, Lumian sengaja menambahkan nama sandi “Seven of Wands” untuk mengingatkan penerima agar tidak mengabaikan statusnya sebagai anggota eksternal dari organisasi misterius mereka.

Lumian menyimpulkan ini dari penggunaan nama sandi Penyihir dari kartu tarot oleh wanita itu dan Seven of Wands miliknya.

Ia menduga Nyonya Penyihir mungkin termasuk dalam organisasi rahasia yang disimbolkan oleh kartu tarot dan mengabdi pada entitas yang kuat. Mayor Arcana adalah anggota resmi, masing-masing memiliki kemampuan yang tangguh. Minor Arcana berfungsi sebagai anggota periferal yang menjalankan berbagai misi.

Setelah melipat surat itu, Lumian membersihkan ruangan dengan cermat. Ia menghancurkan beberapa kutu busuk yang merayap masuk dari kamar sebelah dan membuangnya ke tempat sampah kamar mandi.

Setelah selesai, ia menyalakan lilin dan menciptakan penghalang spiritual untuk memanggil utusan Nyonya Penyihir atas namanya.

Tak lama kemudian, nyala lilin berubah menjadi rona biru tua.

Kali ini, seorang utusan berbentuk boneka setinggi lengan dengan gaun berwarna emas muda terwujud di atas nyala api, melayang di sana.

Matanya yang biru muda dan tidak fokus memindai sekeliling sebelum mengangguk pelan.

“Jauh lebih baik dari sebelumnya.”

Suara itu terdengar seperti dunia lain dan seperti hantu, jauh dari suara manusia.

“Sejujurnya, aku juga tidak menyukai kutu busuk itu,” sahut Lumian.

Utusan boneka itu tersenyum.

“Benar kan? Tidak ada makhluk yang menghargai hama-hama itu!”

Lumian merasakan sentimen yang sama, seolah-olah kedua belah pihak membenci hal yang sama.

Dengan itu, utusan boneka itu mengulurkan telapak tangan putih pucat, tanpa tekstur kulit apa pun, dan surat itu pun melayang ke atas.

Lumian menyaksikan “boneka” itu mengambil surat tersebut dan lenyap seperti gelembung yang pecah.

Ia mendesah kagum dan berpikir, Memiliki seorang utusan sangatlah praktis…

Setelah mengakhiri ritual dan merapikan meja kayu, Lumian kembali ke tempat tidur, menunggu tanggapan dari sang utusan.

Seiring berjalannya waktu, malam di luar semakin larut. Nyanyian bergema dari bar bawah tanah, namun Lumian tidak menerima balasan apa pun dari Nyonya Penyihir.

Hal ini membuatnya mengerutkan kening.

Apakah Nyonya Penyihir memiliki urusan lain untuk ditangani dan tidak punya waktu untuk membaca suratku?

Aku tidak bisa terus menunggu. Aku harus memikirkan cara lain untuk melindungi diriku…

Baik Hunter maupun Provoker tidak memberiku kekuatan untuk melawan kutukan—jika itu memang sebuah kutukan…

Dancer juga tidak. Kecuali aku benar-benar berdoa kepada entitas tersembunyi itu setelah tarian pengorbanan. Tapi bagaimana itu bisa berbeda dari bunuh diri?

Ah, jika aku tidak bisa berdoa kepada makhluk tersembunyi itu, aku bisa mencari eksistensi agung itu!

Aku membawa meterai-Nya pada diriku. Aku bahkan mendapat izin-Nya ketika aku mengambil anugerah itu. Aku tidak takut untuk memohon kepada-Nya lagi!

Ya, aku bisa memohon kepada-Nya untuk membantuku mengangkat kutukan ini.

Lumian bertindak cepat, mendirikan altar.

Karena Nyonya Penyihir tidak secara spesifik menguraikan bahan-bahan untuk domain eksistensi agung tersebut, Lumian percaya bahwa apa pun yang digunakannya tidak akan memengaruhi hasil akhir, selama itu tidak memanggil dewa-dewa lain.

Ia menyusun lilin oranye yang terbuat dari jeruk dan lavender. Dua menyimbolkan sang dewa, dan satu mewakili dirinya sendiri.

Setelah menyelesaikan persiapan, Lumian mundur dan memeriksa ketiga lilin kekuningan itu. Ia mengucapkan dalam bahasa Hermes, “The Fool yang bukan milik era ini, penguasa misterius di atas kabut abu-abu; Raja Kuning dan Hitam yang memegang keberuntungan…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com