“Arwah penasaran bisa wujud kembali?” pemuda yang mengenakan Lambang Suci Matahari di dadanya bertanya dengan heran.

Berdasarkan pengetahuan mistisme dan pengalaman yang diperolehnya dari arsip kasus, dia tahu bahwa kecuali arwah penasaran memiliki kemampuan unik, pemurnian sama artinya dengan kemusnahan total.

Entitas bertipe jiwa semacam itu entah merupakan keturunan dari kematian Beyonder yang kuat atau roh pendendam yang berhasil menerobos berbagai batasan. Yang terkuat bahkan bisa mengerahkan tingkat keilahian tertentu, tetapi kebangkitan dan kelahiran kembali bukanlah sifat yang mereka miliki.

Pria berambut pirang, mengenakan mantel cokelat berkerah ganda, menegakkan tubuhnya dan menatap tanaman rambat yang meliuk-liuk dan perlahan menghilang. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Arwah penasaran bisa memiliki keunikan tersendiri. Di bawah kondisi tertentu, mereka mengandalkan sebuah objek untuk dilahirkan. Objek ini sering kali berada di jantung wilayah mereka.

“Selama objek ini tetap utuh, arwah penasaran tersebut, bahkan jika tidak dimurnikan sepenuhnya, akan berangsur-angsur wujud kembali di area yang sesuai.”

Arwah penasaran akan mengasimilasi tempat kelahiran mereka, menyatu dengan dunia roh dan Dunia Bawah untuk mendapatkan kekuatan yang diperlukan guna mempertahankan eksistensi mereka. Jika tidak, mereka akan perlahan melemah hingga lenyap sepenuhnya.

Pada intinya, arwah penasaran memiliki jangkauan aktivitas yang tetap dan tidak bisa berkeliaran jauh dari tempat kelahiran mereka. Inilah “wilayah” mereka.

Pemuda yang mengenakan Lambang Suci Matahari dan jubah putih berhias benang emas itu kurang lebih memahami penarikan kesimpulan tersebut. Dia mengerutkan kening dan berkata, “Kita telah mencari selama berhari-hari, namun kita belum menemukan tempat kelahiran arwah penasaran, Susanna Matisse.”

Secara logis, Susanna Matisse tidak bisa jauh-jauh dari wilayahnya. Jika Beyonder resmi dengan cermat mencari Rue Anarchie dan sekitarnya, mereka pasti akan menemukan tempat kelahiran arwah penasaran itu dan menghancurkan objek yang menjadi tumpuannya.

Namun, ini adalah Trier, sebuah kota yang tidak hanya memiliki area di atas permukaan tanah tetapi juga bagian bawah tanah. Rue Anarchie dan Le Marché du Quartier du Gentleman versi lain mencerminkan area di atasnya, dengan berbagai jalur tersembunyi dan ruang kosong.

Yang lebih penting lagi, di bagian bawah tanah yang lebih dalam, terbentang Trier dari Zaman Keempat. Bahkan bagi Beyonder resmi, itu adalah tempat berbahaya yang hampir tidak mereka fahami betul.

Sebagai seorang diaken dari Inkuisisi Le Marché du Quartier du Gentleman, Angoulême de François tidak pernah mengerti mengapa Trier dibangun kembali di atas lokasi aslinya, tepat di atas Trier Zaman Keempat yang tenggelam, di era akhir.

Meskipun secara geografis ideal, keputusan ini telah memicu masalah yang tak terhitung jumlahnya selama ribuan tahun berikutnya.

Para Pemurni bukan tidak mampu menyelesaikan insiden Beyonder; mereka hanya tidak dapat mencapai akar masalahnya, yang tersembunyi di dalam reruntuhan bawah tanah Trier Zaman Keempat.

Desas-desus mengatakan bahwa bahkan para Dewa Semu tidak berani atau tidak bersedia menjelajah ke kedalaman tersebut.

Angoulême menyarungkan pedang panjang emasnya, yang tampak seperti cahaya yang memadat, ke dalam sebuah alat berbentuk kepala humanoid bertenaga uap berwarna abu-abu keputihan, membiarkannya tenggelam ke dalam “tulang belakang” yang sesuai.

Cairan gelap tampak memenuhi perangkat tersebut.

Seorang pria berjas putih, rompi kuning, dan kemeja berwarna terang, dihiasi dengan Lambang Suci Matahari, muncul dari Auberge du Coq Doré.

Rambut kuning terangnya tersisir rapi, plester berwarna kulit menutupi batang hidungnya, dan bibirnya tebal. Petunjuk garis keturunan Benua Selatan terlihat dari kulitnya yang sedikit kecokelatan.

“Deaken, aku sudah bicara dengan Charlie Collent,” laporkannya kepada Angoulême de François.

Angoulême menyentuh kancing emas di mantel cokelatnya, bertanya, “Apakah dia baik-baik saja?”

Pria berkulit cokelat itu menggelengkan kepala, menjawab, “Kita tiba tepat waktu. Dia tidak terluka secara fisik.

“Menurutnya, setelah dia memimpikan Susanna Matisse lagi, meskipun wanita itu memperingatkannya, dia tetap memilih untuk mencari bantuan. Dia dicegat oleh Susanna Matisse di lantai dua motel itu dan hampir menyatu dengannya selamanya. Setidaknya, begitulah kata wanita itu.

“Setelah itu, Charlie pingsan di tangga dan hampir tidak sadarkan diri. Pada saat itu, dia melihat cahaya seperti matahari terbit.”

Perkembangan ini tampak normal dan masuk akal, sejalan dengan detail yang diberikan oleh tim elit Pemurni yang dipimpin oleh Angoulême. Baik Angoulême maupun dua Pemurni lainnya tidak memiliki keraguan.

Dalam pemahaman mereka, permintaan bantuan Charlie sesuai dengan instruksi mereka untuk menuju ke katedral Eternal Blazing Sun terdekat.

Angoulême mengamati Rue Anarchie yang sangat tenang dan sedikit mengangguk.

“Untuk saat ini, kita kesampingkan dulu Charlie Collent. Tapi jika kita tidak menemukan tempat kelahiran Susanna Matisse dalam dua minggu, pertimbangkan untuk mencarikan pekerjaan sipil untuknya dan memberitahunya yang sebenarnya.”

Ini adalah prosedur standar yang digunakan oleh para Beyonder resmi untuk melindungi orang biasa yang belum sepenuhnya lepas dari pengaruh insiden Beyonder.

Tentu saja, seringkali tampak seolah-olah mereka telah menyelesaikan masalah dan memberi tahu korban untuk hidup dengan damai, hanya untuk membuat orang tersebut mati secara misterius beberapa minggu, bulan, atau tahun kemudian.

Angoulême melanjutkan, “Kita memiliki dua prioritas. Pertama, selidiki area ini, termasuk bagian bawah tanahnya, untuk menemukan tempat kelahiran Susanna Matisse. Kedua, temukan orang yang memperingatkan kita dengan surat itu. Dia tampaknya memiliki pengetahuan mendalam tentang Susanna Matisse.”

Sebelum melepaskan Charlie, Angoulême dan timnya secara diam-diam telah menyelidiki Auberge du Coq Doré tetapi tidak menemukan area mencurigakan yang bisa menjadi tempat kelahiran arwah penasaran tersebut.

Selain itu, mereka telah menggunakan metode Beyonder untuk memverifikasi pertemuan dan pengakuan Charlie. Mereka mengonfirmasi bahwa korban telah berinteraksi dengan orang-orang biasa sejak saat dia berdoa kepada Susanna Matisse hingga dia ditangkap oleh polisi.

Itulah sebabnya Angoulême menyarankan untuk tidak mengkhawatirkan situasi Charlie untuk saat ini.

Adapun pengirimnya, dia memiliki metode yang mengesankan serta pengalaman anti-ramalan dan anti-pelacakan yang ekstensif. Dia telah memilih untuk menggunakan makhluk dunia roh untuk menulis dan mengirimkan surat tersebut.

Perlu dicatat bahwa bahkan ketika menggunakan mantra deskriptif yang sama untuk memanggil makhluk dunia roh, makhluk yang berbeda kemungkinan besar akan muncul setiap kali.

Tantangan dari hanya menggunakan deskripsi tiga baris adalah bahwa itu berpotensi cocok dengan ratusan ribu makhluk dunia roh, jika bukan lebih. Apa yang bisa mereka panggil setiap saat semata-mata bergantung pada keberuntungan.

Tanpa media yang sesuai dan deskripsi yang menyoroti sifat unik subjek, hampir tidak mungkin untuk membidik target roh menggunakan mantra saja. Sebagian besar makhluk dunia roh tidak cukup khas.

Angoulême sebelumnya telah meminta bantuan rekan-rekan yang ahli dalam hal semacam itu. Menggunakan surat tersebut sebagai media, dia mencoba memanggil makhluk dunia roh yang terkait, berharap bisa mengumpulkan petunjuk apa pun darinya. Sayangnya, entah itu penyalin surat, penulisnya, atau pengirimnya, mereka pulang dengan tangan hampa.

Masalahnya mungkin adalah cacat dalam pernyataan deskriptif tersebut, atau mungkin makhluk dunia roh yang bersangkutan merasakan niat buruk mereka dan menolak pemanggilan tersebut.

Bahkan dengan ritual pemanggilan yang sempurna, itu masih bisa gagal jika makhluk dunia roh yang sesuai dengan deskripsi menolak untuk merespons. Hanya Urutan yang ahli dalam pemanggilan yang dapat meningkatkan peluang secara signifikan atau bahkan memaksakan hasilnya. Tentu saja, Beyonder jarang menghadapi hambatan seperti itu.

Deskripsi tiga baris mereka menebar jaring yang luas, menjerat banyak makhluk dunia roh, dengan segelintir orang yang selalu ingin memasuki dunia nyata dan menyerap sedikit spiritualitas.

…

Lumian pura-pura tidur, siap siaga untuk melarikan diri kapan saja.

Baru setelah lonceng katedral di dekatnya berdentang pukul enam, dia membiarkan dirinya mengembuskan napas lega.

Sepertinya pertempuran antara Beyonder resmi dan Susanna Matisse telah berakhir. Mereka bahkan tidak menyadari kalau aku sempat berkonfrontasi dengannya… Lumian berguling dari tempat tidur dan menggosok wajahnya.

Dia tidak bisa memastikan apakah para Beyonder resmi telah sepenuhnya menetralkan Susanna Matisse atau apakah cobaan ini benar-benar telah berakhir.

Mengingat kebencian mendalam Susanna padanya, Lumian tahu dia tidak bisa mengandalkan harapan semata.

Dia memutuskan untuk menulis surat kepada Nyonya Penyihir, melaporkan pertemuannya dengan Tuan K dan menanyakan tentang sifat serta kelemahan Susanna Matisse.

Sebagai tindakan pencegahan, dia juga berencana untuk bertanya kepada Hela, wakil presiden Masyarakat Riset Babon Berambut Ikal—lagipula, Nyonya Penyihir bukanlah sosok yang mahatahu.

Setelah menulis kedua surat itu dan merapikan ruangan, Lumian memanggil dua makhluk utusan dengan selang waktu sepuluh menit, memastikan masing-masing membawa surat yang benar.

Pada saat dia selesai mencuci muka dan kembali ke Kamar 207, sudah ada dua balasan yang menunggu dengan tenang di atas meja kayu.

Wah, Nyonya Penyihir juga cepat ya. Apakah para utusan itu berpapasan di jalan? Jika iya, apa yang akan mereka bicarakan? gumam Lumian, memungut salah satu balasan tersebut.

Surat itu berasal dari Hela.

“Kasus serupa telah terjadi di Benua Utara dan Selatan. Pria dan wanita sering kali memimpikan lawan jenis dan terlibat dalam tindakan intim, yang akhirnya berujung pada kematian karena kelelahan.

“Jika para korban memiliki pasangan atau kekasih, orang-orang tak berdosa ini dibunuh satu per satu oleh makhluk seperti Susanna Matisse. Makhluk-makhluk ini tampaknya percaya bahwa mereka adalah suami atau istri sang pemimpi.

“Makhluk semacam itu konon memiliki kemampuan kuat yang setara dengan Beyonder Urutan Menengah.

“Beberapa detail menunjukkan bahwa Susanna mungkin telah mati, berubah menjadi roh pendendam atau arwah penasaran…”

Makhluk itu memang cukup kuat… Lumian teringat akan pertemuannya malam sebelumnya, menyadari bahwa tanpa efek pencegah dari Merkurius Jatuh, Charlie sebagai “sandera,” dan keyakinan Susanna bahwa dia adalah istri Charlie, dia mungkin telah dikalahkan dalam waktu satu menit.

Setelah membakar balasan Hela dengan api yang diciptakan dari spiritualitasnya, Lumian membuka surat Nyonya Penyihir.

“Aku tidak yakin apakah harus mengucapkan selamat atau turut berduka cita kepada sandaranmu. Peluangmu untuk bertemu dengan Pemberkatan dewa jahat tampaknya lebih tinggi daripada Beyonder biasa. Ini mungkin disebabkan oleh korupsi yang disegel di dalam dirimu.

“Sulit untuk menjelaskan fenomena ini menggunakan hukum konvergensi karakteristik Beyonder. Ini lebih seperti kekuatan tolakan yang ditolak oleh dunia ini, yang justru saling tarik-menarik.

“Itulah teoriku. Aku tidak bisa menjamin keakuratannya. Jika aku salah, jangan lupa untuk memberitahuku dan memberikan jawaban yang benar.

“Berdasarkan laporanmu, aku menduga Susanna dulunya adalah seorang penganut dewa jahat, yang menganugerahinya kekuatan yang setara dengan Urutan 5.

“Dewa jahat itu menggunakan nama samaran Pohon Induk Keinginan di dunia ini. Jangan mencoba untuk memahami-Nya, apalagi menebak gelar sejati dan lengkap-Nya.

“Susanna kemungkinan besar adalah Roh Pohon Jatuh atau Roh Nafsu, yang juga dikenal sebagai Bayi Cupid di beberapa wilayah. Mereka dapat berwujud pria atau wanita, terlibat dalam tindakan intim dalam mimpi dan menyerap energi korban. Seiring waktu, sifat posesif mereka membuat mereka percaya bahwa mereka adalah pasangan korban, mendorong mereka untuk membunuh pasangan atau kekasih korban dalam keputusasaan karena cemburu.

“Namun, Susanna juga menunjukkan ciri-ciri entitas bertipe jiwa. Sangat masuk akal jika dia menemui ajalnya dalam sebuah kecelakaan atau gagal menahan anugerah tersebut, lalu bermutasi menjadi arwah penasaran. Dia menjadi semakin paranoid, berpegang teguh pada instingnya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com