Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Franca, Lumian memimpin Louis dan Sarkota kembali ke kafe dan mendudukkan dirinya di tempat biasa Baron Brignais.

Yang sudah menunggunya adalah René, manajer Salle de Bal Brise.

Di usianya yang menginjak kepala empat, René memiliki wajah yang kurus, membuat orang-orang bertanya-tanya apakah dia terlalu banyak bekerja atau memang terlahir seperti itu. Garis rambutnya yang berwarna kuning muda mengalami kemunduran dengan cara yang mirip dengan orang-orang dari Loen.

Meskipun menjadi seorang eksekutif yang ditunjuk langsung oleh Gardner Martin, bos Gang Savoie, René memperlakukan Lumian dengan sangat hormat dan mengenakan senyum penjilat.

“Monsieur Ciel, apakah Anda ingin mempelajari lebih lanjut tentang ruang dansa ini?”

“Baiklah.” Lumian mengulurkan tangan untuk mengambil tumpukan laporan dari René dan mempelajarinya dengan fokus yang tak tergoyahkan.

Berdiri di belakangnya, Louis dan Sarkota merasa kalau mereka hampir tidak mengenal pemimpin mereka lagi.

Lumian, seorang pemuda yang berasal dari pedesaan, memiliki pemahaman tentang laporan keuangan yang rumit yang jauh di luar pemahaman mereka.

Mereka akan merasa pusing dan ingin tidur jika diberi tugas seperti itu.

Bisakah pria ini bertarung sekaligus memiliki pikiran yang berpendidikan? Louis mengalihkan pandangannya dari laporan-laporan tersebut, yang sepertinya memiliki semacam “efek supernatural”.

René memanfaatkan kesempatan ini untuk mengenalkan Lumian pada operasional Salle de Bal Brise.

“Pada hari kerja, kita mendapatkan pendapatan harian berkisar antara 1.200 hingga 1.800 verl d’or. Pada akhir pekan, angka itu bisa mencapai 5.000 verl d’or. Biasanya, angkanya berkisar di angka 4.000…

“Tahun lalu, total pendapatan kita berjumlah 645.425 verl d’or dan 37 coppet. Tahun ini, ada sedikit peningkatan berdasarkan tren saat ini, tetapi tidak ada yang signifikan…

“Kita membutuhkan 12 penjaga keamanan, 4 bartender, 6 pelayan, 3 koki, 6 pembantu dapur, 3 tukang serabutan, 3 pencuci piring, 4 petugas kebersihan, 1 pengawas pelayan, 3 staf keuangan, 3 pencari alkohol dan makanan, serta seorang kusir kereta… Gaji tahunan rata-rata mereka adalah 1.000 verl d’or. Kita juga menyediakan makan siang dan makan malam gratis untuk mereka, yang menghabiskan total biaya 53.000 verl d’or.

“Sebagai manajer, gaji tahunan saya, beserta dividen akhir tahun, berjumlah sekitar 7.000 verl d’or.

“Sesuai kesepakatan kita dengan Red Boots, setiap penari menerima gaji pokok 1 verl d’or per hari… Ketika mereka mencapai kesepakatan dengan tamu, kita mengambil 30%… Transaksi biasanya terjadi di kamar-kamar di dua lantai atas ruang dansa. Jika mereka ingin pergi, mereka harus melunasi biayanya dengan penjaga keamanan atau pengawas pelayan di pintu terlebih dahulu…

“Anggur, sampanye, bir, brendi, kilju, absen, dan berbagai rasa soda, beserta es dan bahan-bahan lainnya, menghabiskan biaya sekitar 120.000 verl d’or per tahun…

“Kita sudah membeli tempat ini, jadi tidak ada tambahan uang sewa yang harus dibayar…

“Jika ditambah dengan biaya perawatan kuda, pemeliharaan tempat, gas, air ledeng, penyanyi, dan band, biaya tahunan kita berjumlah sekitar 230.000 verl d’or…

“Dari sisa 310.000 verl d’or, Boss akan mengambil 100.000 verl d’or. Kita juga memerlukan 100.000 verl d’or untuk menjalin hubungan baik dengan para perwira di kantor pusat kepolisian. Monsieur Ciel, Anda mendapatkan sisa sekitar 110.000 verl d’or.

“Ini harus menutupi pengeluaran pribadi Anda, persediaan senjata api dan amunisi, hadiah untuk bawahan Anda, serta kompensasi bagi para korban dan mereka yang terluka…

“Sayangnya, pendapatan orang-orang di distrik pasar tidak terlalu tinggi; jika tidak, kita bisa meraup lebih banyak pendapatan dari alkohol dan minuman…”

Saat Lumian mencerna detail dari laporan tersebut dan mendengarkan penjelasan René dengan penuh perhatian, gambaran yang lebih jelas tentang situasi Salle de Bal Brise terbentuk di benaknya.

Dalam hati, dia tidak bisa menahan diri untuk menghela napas.

Seorang pemimpin gangster dengan bisnis yang menguntungkan tentu meraup kekayaan yang substansial!

Menurut surat kabar, majalah, dan informasi yang dikumpulkan oleh adiknya Aurore, gaji tahunan seorang menteri di Intis hanya berjumlah 100.000 verl d’or. Meskipun pemerintah menyediakan perumahan gratis, barang rumah tangga dasar, peralatan perak, dan dua kereta pribadi, pengeluaran untuk pelayan pribadi dan perjamuan ditanggung oleh kantong mereka sendiri.

Tentu saja, Lumian harus menghadiahi bawahannya sesekali dan mengalokasikan dana untuk kompensasi serta amunisi jika terjadi konflik. Namun, tidak ada kebutuhan untuk hidup mewah, mempekerjakan pelayan, atau mengadakan perjamuan mewah.

Secara keseluruhan, dia mendapatkan jumlah yang mirip dengan seorang menteri.

Satupun perbedaannya adalah para menteri tidak hanya mengandalkan gaji publik mereka untuk penghasilan.

Di sisi lain, para buruh menerima gaji tahunan sekitar 700 verl d’or, sementara para pelayan wanita menghasilkan sekitar 480 verl d’or. Pekerja konstruksi bernasib sedikit lebih baik, dengan gaji tahunan sebesar 1.000 verl d’or. Pekerja terampil membawa pulang 2.500 verl d’or yang sedikit per tahun, sementara insinyur senior berkisar antara 10.000 hingga 20.000 verl d’or setiap tahunnya.

Sungguh, “jalan pintas” menuju kekayaan tertulis dalam hukum itu sendiri… Pantas saja Brignais tidak sanggup melepaskan ruang dansa ini… Lumian mengingat kembali komentar yang pernah dibuat oleh adiknya.

Dengan menabung dan merawat bawahannya, mencegah mereka terburu-buru masuk ke dalam pertempuran secara gegabah, dia memiliki sisa yang cukup setiap tahun untuk membeli formula ramuan Urutan 6 dan bahkan bahan-bahan utamanya!

Begitu René selesai berbicara, Lumian mengangguk dan mengajukan sebuah pertanyaan, “Mengapa memberikan gaji pokok kepada para penari?”

Bukan karena dia enggan berpisah dengan dana tersebut, melainkan karena rasa penasaran.

“Para penari di bawah Gang Savoie kita berada di bawah kendali Red Boots. Dia bersikeras pada gaji pokok, yang memungkinkan para penari untuk memilih keluar dari pekerjaan tambahan. Jika mereka ingin menghasilkan lebih sedikit, mereka menghasilkan lebih sedikit. Jika mereka memilih untuk kelaparan, mereka kelaparan,” jelas René. “Selain para penari Red Boots, ada juga wanita yang dikendalikan oleh tokoh-tokoh dari bisnis rentenir.

Di masa lalu, Baron Brignais memiliki otoritas atas mereka semua, jadi tidak ada konflik apa pun. Bagaimana seharusnya kita mengoordinasikan masalah ini sekarang?”

Pikiran berkelebat di benak Lumian, membuatnya menyadari kemiripan antara Franca dan adiknya, Aurore.

Mungkinkah itu karena mereka adalah bagian dari organisasi rahasia yang sama? Namun, jika itu adalah Aurore, dia akan mendekatinya secara berbeda. Dia akan mengorganisir protes di kalangan para penari, mendirikan sekolah bawah tanah untuk mendidik mereka, dan mencari jalur alternatif… Jika itu adalah aku, apa yang akan aku lakukan? Setelah merenung sejenak, Lumian mengangkat pandangannya dan berbicara kepada René, Louis, dan yang lainnya.

“Untuk saat ini, mari kita pertahankan keadaan yang sekarang. René, bantu aku menghadapi para perwira polisi selama periode ini. Begitu aku lebih akrab dengan lingkungan sekitar kita, aku akan melakukan diskusi yang produktif dengan mereka.”

…

Setelah mengubah kata sandi dari dua brankas mekanis dan memberi tahu Manajer René salah satunya sesuai dengan protokol yang berlaku, Lumian kembali ke Auberge du Coq Doré sebelum jam makan siang.

Dia langsung menuju lantai lima dan mengetuk pintu Charlie.

Charlie, yang sedang menikmati bir ringan dengan sepotong kecil roti baguette, melihat Ciel begitu dia membuka pintu.

Dia berseru gembira, “Dari mana saja kamu beberapa hari terakhir ini? Kamu bahkan tidak muncul di bar untuk minum.”

Lumian bertanya, “Ada peluang pekerjaan. Apakah kamu tertarik?”

“Pekerjaan apa?” Charlie dengan cemas memikirkan tabungannya yang semakin menipis dan prospek suram untuk mendapatkan pekerjaan baru.

Sambil tersenyum, Lumian menjawab, “Bagaimana kalau bekerja sebagai pelayan di Salle de Bal Brise? Kamu tidak harus bergabung dengan Gang Savoie. Kamu akan menghasilkan 70 verl d’or per bulan. Kamu bisa menyimpan uang tipnya, tetapi sadarilah bahwa orang-orang di distrik pasar tidak suka memberi tip kecuali kamu menjadi seorang wanita dan bersedia terlibat secara intim dengan mereka. Ya, ada juga pelanggan wanita yang mencari pelayan untuk tujuan seperti itu.

Kamu berpengalaman dalam bidang itu, jadi tidak perlu penjelasan lebih lanjut.”

“Salle de Bal Brise?” Mata Charlie melebar. “Apakah kamu sudah mendapatkan kepercayaan Baron Brignais?”

Bisa mengatur seseorang untuk bekerja sebagai pelayan di Salle de Bal Brise tanpa bergabung dengan Gang Savoie!

Lumian hanya mempertahankan senyumnya.

“Aku tidak butuh persetujuan Baron Brignais. Salle de Bal Brise sekarang berada di bawah kendaliku.”

“Hah?” Charlie meragukan pendengarannya sendiri.

Lumian memperjelas, masih dengan senyuman, “Setelah aku menghabisi ‘Hammer’ Ait, pemimpin Gang Savoie menyerahkan Salle de Bal Brise kepadaku.”

“Begitukah?” Charlie mengalami pencerahan sebelum berseru keheranan, “Kamu menjatuhkan ‘Hammer’ Ait juga?”

Lumian mengangguk. “Jangan beritahu ini kepada siapa pun. Aku takut polisi akan datang mengetuk pintu.”

“…” Charlie kehilangan kata-kata.

Setelah beberapa detik, dia bergumam, “Mungkin orang-orang dari Gang Racun Spur itu harus pergi ke katedral terdekat dan berdoa, melihat apakah keberuntungan mereka bisa berubah. Sejak kamu tiba di distrik pasar, para pemimpin mereka bertumbangan seperti lalat. Aku tidak dapat membayangkan bagaimana perasaan mereka sekarang.”

“Ide bagus,” puji Lumian.

Jika para pemimpin Gang Racun Spur memiliki keberanian untuk berdoa di Matahari Berkobar Abadi atau katedral Dewa Uap dan Mesin, geng itu akan berhenti eksis.

Tentu saja, Lumian tidak ingin mereka bertindak sebodoh itu sebelum Louis Lund berkunjung lagi.

Charlie merenung sejenak dan menjawab, “Baiklah, aku akan pergi ke Salle de Bal Brise sore ini. Siapa yang harus kucari? Haha, aku jarang bisa mengunjungi ruang dansa karena aku selalu kekurangan uang. Sekarang aku bisa pergi ke sana setiap hari.”

“Cari saja Manajer René dan beri tahu dia bahwa kamu adalah penyewa di Auberge du Coq Doré,” jawab Lumian singkat, pandangannya beralih ke samping.

Ada dua wanita pembersih di dekat sana. Salah satu dari mereka tampaknya berusia awal lima puluhan, tetapi sekilas pandang orang akan mengira usianya baru empat puluhan. Dia awalnya memiliki rambut berwarna rami, tetapi dia sekarang mengenakan wig pirang cerah dan telah merias mata serta wajahnya. Ini menyembunyikan keriput halusnya sampai batas tertentu, tetapi tidak bisa sepenuhnya menyembunyikan keletihannya.

“Siapa mereka?” Lumian bertanya kepada Charlie.

Charlie berdecak dan menjelaskan, “Kamu tidak tahu? Pemilik tanah kita yang pelit telah mengubah jalannya. Dia tidak lagi mempekerjakan seseorang untuk membersihkan hanya seminggu sekali. Sekarang dia memilih untuk memiliki dua wanita pembersih yang bekerja setiap pagi.

“Katakan padaku, bukankah ini perubahan peristiwa yang ajaib? Ini hanya sedikit kurang beruntung daripada keberuntunganku saat itu!”

Lumian, yang baru saja selesai membaca laporan keuangan Salle de Bal Brise, langsung memikirkan gaji seorang wanita pembersih.

Sekitar 70 hingga 80 verl d’or per bulan.

Namun, itu untuk pekerjaan penuh waktu. Pekerjaan setengah hari semacam ini paling banyak akan memakan biaya 45 verl d’or.

“Dua wanita pembersih yang bekerja setengah hari tidak akan melebihi 100 verl d’or per bulan. Mempekerjakan seseorang untuk pembersihan rutin seminggu sekali membiaya 18 verl d’or setiap kali. Dan Monsieur Ive berjanji untuk meningkatkannya menjadi dua kali seminggu. Dengan kata lain, biayanya akan mencapai 150 verl d’or per bulan.

“Bagaimana ini dermawan? Ini hanyalah penganggaran yang sangat teliti!” cibir Lumian.

Dia menduga bahwa jika bukan karena fakta bahwa seorang wanita pembersih tidak dapat menyelesaikan seluruh motel dalam waktu setengah hari, tidak seorang pun akan mengambil pekerjaan seperti itu. Monsieur Ive pasti tidak akan mempekerjakan dua orang.

“Begitukah?” Charlie menggaruk kepalanya.

Kemampuan berhitungnya tidak bisa menandingi potongan kesimpulan cepat Lumian.

Saat kedua wanita pembersih itu memasuki kamar kosong untuk menyingkirkan kutu busuk, Lumian dengan halus memberi isyarat ke arah mereka dengan dagunya.

“Kenapa salah satu dari mereka mengenakan wig dan perias mata?”

Wanita pembersih macam apa yang melakukan itu?

Charlie merendahkan suaranya dan berkata, “Aku menanyakan hal itu. Namanya Elodie. Dia mengaku pernah menjadi aktris teater dan mengatakan dia sudah terbiasa berdandan seperti itu. Dan dia terus melakukannya hingga hari ini.

“Tidak ada yang tahu apakah dia mengatakan yang sebenarnya. Ketika aku bekerja sebagai pelayan di Hôtel du Cygne Blanc, aku mendengar dari staf dapur bahwa ketika pelacur yang semakin tua dicemooh, satu-satunya pilihan mereka adalah mengambil tugas seperti mencuci piring dan membersihkan…”

Lumian mengingat penampilan Elodie dan menduga bahwa dia pasti seorang wanita yang cukup cantik di masa mudanya. Entah dia pernah menjadi aktris teater atau wanita jalanan, itu tidak ada hubungannya dengan peran saat harinya sebagai wanita pembersih.

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Charlie, Lumian berjalan ke restoran di lantai pertama untuk makan cepat sebelum naik kereta umum ke Avenue du Boulevard.

Dia berniat memberi tahu Tuan K bahwa misi telah berhasil diselesaikan!

IndoWebNovel – indowebnovel.com