Di nomor 126 Avenue du Marché di Lumian, menyamar sebagai Alsai, seorang anggota Poison Spur Mob, menekan bel pintu bangunan tiga lantai dengan taman di bagian belakang.

Di tengah bunyi lonceng yang menyenangkan, pelayan yang sebelumnya mengantar Louis Lund masuk, membuka lebar pintu kayu tersebut.

Melihat wajah Alsai yang berseri-seri penuh kegembiraan, pelayan itu membalas senyumannya.

“Apakah hasil pemungutan suara hari ini sudah diumumkan?”

“Tentu saja!” Lumian menyembunyikan suaranya dengan kegembiraan yang dibuat-buat. “Monsieur Hugues Artois akan menjadi anggota parlemen yang baru besok siang!”

Pelayan itu telah lama menjadi pemuja Great Mother, dan ia dijanjikan hadiah untuk menjadi seorang Villain setelah pemilihan. Mendengar berita ini membuatnya senang, dan ia langsung memimpin Lumian masuk ke ruang tamu.

Di ruang tamu, “Black Scorpion” Roger, yang kini mengenakan piyama sutra berwarna biru ke-biruan, bersantai di atas sebuah sofa panjang. Ia berbicara kepada “Short-legged Candlestick” Castina yang bersandar di sisinya sementara ia dengan usil meremas pantat wanita itu, serta “Baldy” Harman yang berjalan mondar-mandir di dalam ruangan.

“Pegang erat-erat. Semuanya akan berakhir besok malam.”

“Apa pun yang terjadi dalam 24 jam ke depan, kita tidak boleh meninggalkan tempat ini!”

Begitukah? Apakah kalian bersedia tetap tinggal di sini meskipun ada kebakaran, ledakan, atau gempa bumi? Lumian mengkritik dalam hati. Ia menepis pelayan itu dan dengan cepat mendekat.

“Bos, aku membawa kabar baik!”

Kegembiraan “Black Scorpion” Roger begitu nyata. Ia lupa untuk memeriksa gerakan, suara, dan penampilan bawahannya. Matanya berbinar-binar saat ia bertanya, “Apakah Monsieur Hugues Artois memenangkan pemilihan?”

“Baldy” Harman dan “Short-legged Candlestick” Castina juga mengalihkan pandangan mereka ke arah Lumian.

Pada saat itu, Lumian telah menutup jarak antara dirinya dan “Black Scorpion” Roger, berdiri hanya tiga meter darinya dari sofa panjang dan meja kopi kaca di depannya.

Ia berseru dengan antusias, “Dia hanya butuh 2.000 suara lagi untuk mengamankan mayoritas!”

“Black Scorpion” Roger merasakan sedikit kekecewaan, tetapi kebahagiaannya lebih dominan.

Ia mengangguk dan mengumumkan, “Bagus sekali…”

Sebelum ia bahkan sempat menyelesaikan kalimatnya, tangan Lumian menarik perhatiannya.

Ia mengenakan sepasang sarung tangan hitam!

Alsai tidak memiliki kebiasaan seperti itu!

Pada saat itu, dua berkas cahaya menyilaukan melesat keluar dari mata Lumian—seperti peluru senyap dan sambaran petir yang cepat.

Dengan suara berderak, “Black Scorpion” Roger merasakan suara khayalan dari Spirit Body-nya yang hancur, mengirimkan gelombang rasa sakit yang luar biasa melaluinya. Ia menjerit tragis, memegangi kepalanya karena kesakitan.

Dalam keadaan tertekan itu, ia sepenuhnya lupa untuk mengaktifkan mantra pelindung yang biasanya menyelimuti kamar tidur utama dan ruang tamu.

Pergantian peristiwa yang tiba-tiba, yang asalnya tidak diketahui, membuat “Short-legged Candlestick” Castina dan “Baldy” Harman kebingungan, berjuang untuk memahami situasi tersebut. Respons mereka murni karena insting.

Salah satu dari mereka berdiri tegak, mengambil sikap bertahan melawan Alsai yang mencurigakan, sementara yang lain berlari kencang menuju bos mereka, melindungi sisi tubuhnya.

Lumian memanfaatkan kesempatan emas ini. Menarik senjatanya, Fallen Mercury, ia menerjang “Black Scorpion” Roger yang meringkuk di sofa.

Menyaksikan serangan itu, “Short-legged Candlestick” Castina mencegat dengan siku kanannya, mengabaikan bahaya yang akan menimpa dirinya. Tujuannya adalah untuk membantu “Black Scorpion” Roger menangkis serangan tersebut.

Di tangan yang lain, ia meraih kapak di dekatnya, mencoba mengayunkannya ke arah Alsai.

Tiba-tiba, sesosok figur yang mengenakan jubah hitam, dengan wajah yang tersembunyi di balik tudung, muncul di belakangnya.

Franca!

Franca telah dengan lihai menggunakan Invisibility untuk mengikuti Lumian sampai ke tempat ini. Target utamanya adalah “Short-legged Candlestick” Castina, orang yang memberikan perlindungan kepada “Black Scorpion” Roger.

Ia menahan diri untuk tidak langsung membunuh “Black Scorpion” Roger, karena takut serangan fatal yang membahayakan nyawanya akan mengaktifkan “lingkaran sihir” dengan efek penggantiannya.

Bilah tersembunyi, yang diselimuti api hitam, melesat maju bersamaan dengan Mighty Blow milik Franca. Bilah itu menembus punggung Castina, menghujam tepat di jantungnya.

Mata cokelat Castina melebar, wajahnya berkerut karena ketidakpercayaan, rasa sakit, dan keputusasaan.

Meskipun terluka, ia terus menghalangi serangan untuk “Black Scorpion” Roger, tetapi kekuatannya telah lenyap.

Lengan Lumian tampak tidak bertulang. Dengan gerakan yang luwes, ia menjentikkan persendiannya dan mengayunkan lengan bawahnya, menghindari upaya lemah Castina untuk menghalanginya. Belati hitam timah itu melesat, mengarah langsung ke pemimpin Poison Spur Mob tersebut.

Ujung Fallen Mercury menembus piyama biru ke-biruan itu, menusuk kulit di atas tulang rusuk “Black Scorpion” Roger.

Darah merah dengan cepat merembes keluar, dan di tengah rasa sakit dari Psychic Piercing yang sedikit mereda, “Black Scorpion” Roger tersadar kembali ke kenyataan.

Ia mengeluarkan jeritan kemarahan yang tidak wajar, dan wajah-wajah buram, beberapa berwarna biru keputihan, muncul di lantai, langit-langit, dan dinding ruang tamu. Sebagian besar adalah orang-orang biasa, dan segelintir anak-anak, rupa mereka berkerut kesakitan.

Saat Undying Lands terwujud, “Black Scorpion” Roger, yang hampir tertusuk oleh Fallen Mercury, lenyap dari pandangan Lumian, meninggalkan belati hitam timah yang berlumuran darah.

Prang! “Baldy” Harman menjatuhkan meja kopi dan menerjang ke arah Lumian, yang baru saja terjatuh ke sofa.

Lumian buru-buru mengangkat tangannya, tetapi tubuhnya goyah, dan ia merosot ke lantai.

Di udara, matanya menangkap sekilas bentuk “Baldy” Harman, diikuti oleh dua berkas cahaya yang menyerupai kilat yang menyala di matanya.

Harman, yang berada di ambang meluncurkan serangan pertempuran jarak dekat, mengalami pngalaman menyakitkan yang menembus kedalaman jiwanya, memaksa teriakan tanpa sadar keluar dari bibirnya.

Tubuhnya membeku, miring ke belakang. Franca, yang baru saja menyingkirkan “Short-legged Candlestick” Castina, mengacungkan pistol kuningan klasik di tangan kanannya.

Ia mengarahkannya ke kepala botak Harman dan dengan cepat menarik pelatuknya.

Dengan suara dentuman yang keras, peluru obsidian menembus kulit kepala Harman yang berkilau, menyebabkannya meledak seperti buah semangka. Cipratan warna merah dan putih menyembur ke segala arah.

“Black Scorpion” Roger, yang baru saja muncul dari rupa mayat hidup di dinding yang berdekatan, menyaksikan pemandangan itu dan mengeluarkan melolong yang sangat dipenuhi kebencian dan kemarahan.

Seiring dengan ratapan itu, matanya menjadi gelap, seolah-olah ada kehidupan yang menyala-nyala di dalam dirinya.

Darah yang membasahi ruang tamu dan dua tubuh yang tidak bernyawa itu bergolak, melonjak ke arah “Baldy” Harman dan “Short-legged Candlestick” Castina seolah-olah diresapi oleh kekuatan hidup. Kedua korban itu mengenakan kain kafan berwarna merah, bangkit berdiri dengan goyah.

Darah di atas Fallen Mercury tersulut, memancarkan cahaya terang yang mirip kehangatan matahari musim semi.

“Black Scorpion” Roger dengan jelas mengingat kematian Margot, yang memicu respons pertamanya untuk menyingkirkan belati jahat itu dari darah yang dibawanya dan membalas dendam terhadap penyerang, mencegah kematian yang tidak dapat dijelaskan dalam pertempuran.

Respons keduanya adalah dengan cepat mengakhiri konflik dan mencari bantuan dari Lady Moon. Bahkan ritual Rebirth pun terbukti tidak mampu menghilangkan pengaruh belati jahat milik Ciel. Keampuhan dari sekadar membakar darah tersebut tetap tidak pasti.

Memang, ia telah mengenali penyerang sebagai si bajingan gila, Ciel, melalui bilah jahat berwarna hitam timah itu.

Ciel terkutuk!

Api yang menyala-nyala di atas Fallen Mercury berkobar di sepanjang bilahnya, mencapai ujung jari Lumian. Tanpa ragu-ragu, Lumian membuang belati hitam timah yang jahat itu, membiarkannya jatuh ke lantai di tengah-tengah rupa wajah yang berkerut.

Pada titik ini, Fallen Mercury tidak lagi diperlukan.

Belati hitam timah, yang memfasilitasi pertukaran takdir, hanya menggunakan darah sebagai saluran; belati itu tidak bergantung padanya. Begitu takdir secara resmi memasuki proses pertukaran, keberadaan darah tidak akan lagi memengaruhi perkembangan selanjutnya.

Saat Lumian mengambil kembali Fallen Mercury, pertukaran takdir dimulai.

Ia tidak membuat pilihan yang disengaja, membiarkan Fallen Mercury menjalankan kebijaksanaannya sendiri.

Lumian menopang tangan kirinya pada wajah-wajah pucat dan tidak jelas yang berserakan di lantai. Dengan ketahanan yang dianugerahkan oleh Alms Monk, ia melompat kembali ke sofa di tengah udara dingin yang membekukan tulang dan kekakuan.

Rupa mayat hidup yang mengerikan itu tidak lagi memenuhi ruangan ini—hanya “Baldy” Harman dan “Short-legged Candlestick” Castina, penampilan aslinya tersembunyi di balik aliran darah yang mengalir deras.

Secara bersamaan, kedua tubuh yang tak bernyawa itu mengulurkan tangan mereka dan menerjang ke arah Lumian, berusaha menjeratnya dalam cengkeraman mereka.

Sementara itu, Franca melompat dengan lincah, hinggap di atas kursi dengan kesan tanpa bobot.

Tanpa sepengetahuan siapa pun, embun beku yang tebal telah turun dari lantai yang berwarna putih pucat atau biru keputihan, memadat menjadi kilauan es yang tembus pandang.

Hal ini menahan rupa mayat hidup tersebut, membatasi gerakan mereka.

Hampir bersamaan, tangan kiri Franca, yang ditekan ke bilah tersembunyi, mempererat cengkeramannya, menyebabkan api hitam berkobar di dalam wujud “Short-legged Candlestick” Castina, melahapnya dari dalam.

Sisa roh dari mayat yang berlumuran darah itu mengeluarkan suara letupan halus saat tubuhnya yang termutasi meleleh menyerupai lilin yang menetes, menciprat ke lantai.

“Black Scorpion” Roger, yang mengandalkan karakteristik dari Undying Lands untuk berpindah lokasi, mengeluarkan jeritan melengking lainnya.

Lapisan api hitam menyala di tubuh Franca.

Berbeda dengan api hitam miliknya sendiri, api hitam yang disulut oleh Heretic Spellmaster memancarkan kejahatan yang terang-terangan, seolah-olah api itu melahap kekuatan hidup dan vitalitas dari semua orang yang menyaksikan.

Dengan suara retakan yang nyaring, sosok Franca hancur, tidak meninggalkan apa pun selain pecahan cermin yang tidak beraturan.

Di atas lapisan tipis es di lantai, wujud Witch itu dengan cepat menyatu dan melompat maju.

Ia telah mengambil inisiatif untuk menciptakan embun beku dan membekukan lantai bukan untuk membatasi pergerakan “Black Scorpion” Roger. Pertama-tama, ia berusaha untuk mengurangi pengaruh dari roh-roh yang telah meninggal, dan kedua, ia bertujuan untuk mengumpulkan bahan yang cukup untuk Mirror Substitution.

Bang! Bang! Bang!

Tanpa serangan menjepit dari “Short-legged Candlestick” Castina dengan cekatan menangkis serangan langsung, berhasil menghindari Harman yang berlumuran darah. Melompat ke atas meja kopi yang terbalik, ia menarik senjatanya dan melepaskan rentetan tembakan ke arah “Black Scorpion” Roger di dinding. Bersamaan dengan itu, ia mengeluarkan gambar yang menggambarkan matahari yang aneh.

Ia sama sekali tidak khawatir bahwa serangannya terhadap target akan mengganggu pertukaran takdir. Karena ia bukanlah wielder dari Fallen Mercury, dan ia juga tidak memegang gagangnya.

Peluru-peluru kuning itu menghantam dinding dengan kuat, namun “Black Scorpion” Roger telah menyusut menjadi rupa wajah yang pucat, terdistorsi, dan transparan, lenyap dari pandangan Lumian dan Franca.

IndoWebNovel – indowebnovel.com