Franca mengarahkan pandangannya ke 126 Avenue du Marché dan berkomentar, “Entah itu ‘Kalajengking Hitam’ Roger, ‘Si Botak’ Harman, atau ‘Batang Lilin Berkaki Pendek’ Castina, tak satupun dari mereka yang menampakkan diri.”

“Sangat berhati-hati,” komentar Lumian secara objektif.

Franca mendengus.

“Jika aku berada di posisi mereka, aku juga akan berhati-hati. Jika aku berhasil bertahan malam ini, aku bisa membalikkan keadaan dan keluar sebagai pemenang. Betapa bodohnya jika aku memunculkan diri? Bahkan jika seseorang menculik Gardner dan merusaknya di depan pintu, aku tidak akan bergeming.”

Contoh ini tidak meyakinkan… Lumian bertanya, “Bagaimana jika Jenna yang diikat, bukan Gardner?”

“…” Franca terdiam.

Menyadari ramuan *Provoker* mulai bereaksi, Lumian, yang hampir merampungkan pencernaannya, memilih untuk tidak mendesak lebih jauh. Sebagai gantinya, ia bertanya, “Apa lagi yang telah kau amati?”

Baik Lumian maupun Franca belum merancang rencana khusus untuk menyerang “Kalajengking Hitam” Roger dan komplotannya. Mereka hanya memiliki segelintir gagasan samar dan saat ini sedang melakukan investigasi serta persiapan awal.

Franca merenung selama beberapa detik sebelum mengungkapkan, “Seorang anggota Geng Taji Beracun sering mendatangi komisi pemilihan umum dan sekitar area ini. Rasanya ia sedang memberikan pembaruan *real-time* kepada ‘Kalajengking Hitam’ Roger mengenai hasil pemungutan suara.”

Berhenti sejenak, senyum usil melengkung di sudut bibirnya.

“Kita bisa memanfaatkan ini!”

Secara bersamaan, Lumian membalas senyumannya.

“Bukankah ini seperti menemukan bantal empuk saat kamu sedang mengantuk? Sungguh, terjun ke dalam politik adalah urusan yang berbahaya.”

Franca menoleh, kilat rasa geli terpancar di matanya saat ia melirik Lumian.

“Kakakmu pasti telah mewariskan banyak pepatah kampung halaman kepadamu. Bagaimana cara kerjamu untuk hal ini?”

Lumian terdiam sejenak sebelum berbicara lagi.

“Jika aku adalah seorang *Actor*, masalahnya akan menjadi sederhana. Kendati demikian, aku masih memiliki kacamata itu.”

Franca mengangguk, puas dengan jawabannya.

“Operasi ini membutuhkan serangan mendadak sekaligus pembunuhan. Pentingnya pembunuhan harus melebihi serangan mendadak guna meminimalkan keunggulan seorang *Heretic Spellmaster* di wilayah kandang mereka sendiri.”

Setelah berunding sejenak, mereka berdua meninggalkan 126 Avenue du Marché, menempatkan diri di tempat yang teduh di dekat komisi pemilihan umum parlemen distrik tersebut.

Pemungutan suara hari itu telah usai, dan para staf komisi pemilihan bekerja dengan tekun, menghitung suara dan memberikan pembaruan secara *real-time*. Tak terhitung banyaknya reporter dari berbagai surat kabar berkumpul di sana, sangat ingin mendapatkan data tangan pertama.

Jika semuanya berjalan sesuai rencana, Hugues Artois akan mengamankan lebih dari separuh suara terdaftar malam ini, yang memungkinkannya untuk mendeklarasikan kemenangan pemilihannya.

Seiring berjalannya waktu, malam semakin larut. Tiba-tiba, Franca menyenggol Lumian dan menunjuk ke arah sesosok figur yang keluar dari komisi pemilihan umum.

“Itu orang dari Geng Taji Beracun.”

Orang itu tampak berusia hampir tiga puluh tahun, berambut hitam, bermata cokelat, dan berwajah tirus. Ia mengenakan kaos bergaris biru-putih, jaket cokelat muda, dan kalung emas tebal.

Lumian mengangguk pelan dan meninggalkan tempat persembunyiannya, memasang gestur tergesa-gesa saat ia mendekati pria itu.

Ia menarik topi gelapnya rendah-rendah, menyembunyikan rambut hitam-pirangnya yang mencolok.

Begitu menyadari seseorang semakin mendekat, anggota Geng Taji Beracun itu dengan hati-hati mengubah jalurnya.

Pada saat itu, Lumian mengambil langkah diagonal ke depan, menempatkan dirinya di hadapan orang tersebut. Ia tersenyum dan menyapa, “Lama tidak bertemu. Bagaimana kabarmu di dalam Geng Taji Beracun?”

Pria itu terkejut. Dengan memanfaatkan penerangan dari lampu jalan gas, ia mengamati wajah Lumian.

Memanfaatkan kesempatan itu, Lumian menerjang ke depan, mencengkeram leher orang tersebut dan menariknya ke dalam dekapan.

Secara bersamaan, Lumian mendekatkan tabung logam ke hidung target dengan tangan kirinya.

Ia telah membuka tutupnya, tetapi jarinya tetap menekan lubang tersebut, mengendalikan pelepasan gas.

Anggota Geng Taji Beracun itu meronta mati-matian, tetapi telapak tangan Lumian menutupi mulut dan hidungnya, membungkam segala pekikan. Pukulan dan tendangannya dengan mudah ditangkis—lehernya tercekik atau punggungnya ditekan oleh siku. Kepalanya tetap berada dalam genggaman orang lain, bersandar di dada mereka.

Dalam keadaan panik, sulit baginya untuk menyerang titik-titik lemah musuhnya, dan Lumian menahan serangan tersebut.

Setelah beberapa detik, perlawanan pria itu mulai melemah. Para pejalan kaki melirik sekilas ke arahnya sebelum berlalu pergi tanpa mendeteksi adanya kejanggalan.

Dalam sekejap, pria dalam dekapan Lumian itu kehilangan kesadaran.

Menopang rekannya yang “mabuk” itu, Lumian kembali menyegel botol tersebut dengan jarinya.

Mereka tiba di sebuah gang sepi yang ditutup untuk umum, di mana Lumian melepaskan targetnya dan menutup rapat tabung logam tersebut.

“Kamu sangat ceroboh.” Franca muncul dari bayang-bayang di sampingnya. “Hanya di Trier kamu bisa lolos dengan melakukan ini. Di tempat lain, seseorang pasti sudah membunyikan alarm keras.”

“Aku hanya mencadangkan tindakan ini khusus untuk Trier,” jawab Lumian sambil berjongkok untuk melucuti pakaian dan kalung anggota Geng Taji Beracun tersebut. Ia mengikat kedua tangan dan kaki pria itu dengan tali yang telah ia bawa.

Setelah merampungkan tugasnya, Lumian memberikan sedikit serum kebenaran kepada tawanannya sebelum menyadarkannya kembali menggunakan Garam Pencium Mistisisme.

Tiga bersin berturut-turut menyusul. Anggota Geng Taji Beracun itu membuka matanya dan berseru ngeri, “Siapa kamu? Apa yang kamu inginkan?”

Lumian melepas topinya dan berjongkok di hadapan target sambil tersenyum. Ia bertanya, “Tidak bisakah kamu mengenaliku?”

Di bawah cahaya bulan merah, anggota Geng Taji Beracun itu melihat sekilas rambut hitam-keemasan dan wajah yang terasa familier.

Giginya bergemeretak.

“C-Ciel!”

“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu. Jika kamu menolak menjawab atau memilih untuk menipuku, kamu tahu akibatnya,” kata Lumian sambil tersenyum.

Reputasinya yang dingin, kejam, dan tak kenal ampun sudah terkenal di dalam Geng Taji Beracun. Pria itu sangat ketakutan hingga jantungnya terasa seolah ingin copot dari tenggorokan.

“Aku akan bicara, aku akan bicara!”

Tanpa terusik, Lumian bertanya, “Kemana kamu berencana pergi barusan?”

“Ke tempat Boss untuk melaporkan situasi pemungutan suara. Tuan Hugues Artois telah mengamankan hampir separuh suara. Dia hanya kurang sedikit lagi…” Pria itu tidak hanya menjawab pertanyaan Lumian, tetapi juga memberikan informasi tambahan.

Lumian mengangguk puas dan melanjutkan dengan menanyakan detail spesifik yang sebelumnya telah disampaikan oleh anggota Geng Taji Beracun itu kepada “Kalajengking Hitam” Roger.

Ini mencakup sikapnya terhadap para staf, cara ia menyapa “Kalajengking Hitam” Roger, posisinya, dan nada suaranya.

Setelah menghafal detail-detail tersebut dengan cermat, Lumian kembali menggunakan obat penenang untuk membuat anggota Geng Taji Beracun itu pingsan.

Tanpa penundaan, ia berganti pakaian dengan pakaian orang tersebut, mengambil *Mystery Prying Glasses* miliknya, dan bertumpu pada hidungnya.

Kali ini, di bawah tanah, ia melihat tikus, serangga, dan ular, tetapi sebuah bangunan yang hangus terbakar dan wajah yang buram di balik jendela kaca juga terwujud.

Wajah itu memiliki mata yang tampak sangat kosong.

Pikiran Lumian sempat berputar kacau untuk sesaat. Sambil mengerutkan kening, ia melepas *Mystery Prying Glasses* dan mengambil seperangkat kosmetik.

Dibantu oleh cahaya bulan merah dan obor kecil yang dipegang oleh Franca, ia dengan teliti mengaplikasikan berbagai zat ke wajahnya, menggunakan cermin rias yang dibawa oleh rekannya.

Sekitar sepuluh menit kemudian, air mukanya menjadi lebih tirus dan mulai menyerupai rupa anggota Geng Taji Beracun tersebut.

Keterampilannya dalam merias wajah masih kurang untuk mereplikasi penampilan orang tersebut sepenuhnya, namun efek bawaan dari *Mystery Prying Glasses* akan meyakinkan siapa pun yang melihat wajahnya bahwa ia adalah individu bernama Alsai.

Plak!

Lumian menutup cermin rias dengan kencang, tidak berani menatap pantulan dirinya sekali lagi.

Saat Franca membereskan barang-barangnya, ia menyuruh Lumian untuk membelakanginya.

Ia khawatir dirinya juga akan salah mengenali rekannya sebagai anggota Geng Taji Beracun, sehingga menghambat kerja sama mereka selanjutnya.

Franca memeriksa warna rambut Lumian dan mengambil alat-alat penyamaran yang telah ia peroleh dari Rentas.

“Warna rambut dan mata adalah kekurangan yang paling mencolok. Pertama, gunakan pewarna rambut hitam ini, lalu kenakan lensa kontak cokelat ini.

“Sialan, segala hal mungkin terjadi di dunia mistisisme. Siapa yang menyangka bahwa di zaman sekarang ini, para *Actor* dapat menciptakan ilusi lensa kontak kosmetik? Meskipun bahannya berbeda dan tidak memperbaiki penglihatan, mereka memang dapat mengubah warna iris seseorang. Kalau tidak, Rentas tidak akan bisa menyamar sebagai Ive atau dirimu.

Ini menentang penjelasan ilmiah, tapi ini benar-benar mistis!”

Lumian tidak mempedulikan lamunan Franca dan mengambil pewarna rambut mistis, yang bisa dibersihkan dengan losion khusus. Di bawah bimbingannya, ia mengubah rambutnya yang berwarna keemasan dan hitam menjadi rona hitam pekat.

Begitu ia mengenakan lensa kontak cokelat tersebut, Franca memanfaatkan kesempatan itu untuk membahas secara spesifik penyerangan mereka yang akan datang.

Mereka berdua dengan cepat menggarisbawahi rencana kasar, namun mereka menahan diri untuk tidak membahas setiap detail secara mendalam. Pertama, waktu terbatas, dan kedua, mereka harus mengantisipasi berbagai keadaan tak terduga di tempat kejadian. Adalah mustahil untuk memperhitungkan setiap kemungkinan, jadi mereka hanya bisa beradaptasi dan membuat keputusan berdasarkan konsep utama.

Franca mengeluarkan sebuah kantong koin.

Itu adalah tas seukuran kepalan tangan yang terbuat dari kain putih keabu-abuan, berisi koin emas, perak, dan tembaga.

Franca merogoh tasnya dan mengambil sebuah cincin berwarna besi dengan lingkar yang tebal dan paku-paku tipis di permukaannya.

“Ini adalah salah satu benda mistisku, Cincin Hukuman,” jelasnya kepada Lumian. “Benda ini hanya memiliki satu tujuan. Benda ini dapat menembus Tubuh Roh target dalam jarak lima meter, menyebabkan rasa sakit yang luar biasa dan membuat mereka pingsan untuk sementara waktu. Bagi *Beyonder* Urutan Rendah dan Menengah, sangat sedikit kekuatan *Beyonder* yang mampu melewati pertahanan dan langsung menyerang Tubuh Roh.

Ini adalah salah satunya.”

Franca berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Mengenakannya dalam waktu lama akan membuatmu mudah marah, haus darah, kejam, and impulsif. Jika kamu menggunakannya lebih dari tiga kali dalam sejam, itu akan menyebabkan kepribadianmu mengalami mutasi. Jika kamu melepasnya, kamu akan menderita kerusakan Tindikan Psikis tanpa pandang bulu begitu kamu memasuki radius lima meter.

Untuk menyegelnya, kamu harus meletakkannya di tengah tumpukan koin logam berharga.”

Saat ini, Franca sedang mengenakan cincin tersebut, memastikan baik dirinya maupun Lumian tidak menjadi korban efek sampingnya.

Ia menyerahkan Cincin Hukuman itu kepada Lumian.

Begitu Lumian mengenakan cincin tersebut di jari tengah kanannya, ia merasakan frustrasi yang luar biasa.

Menenangkan diri, ia mengenakan sarung tangan hitam, meninggalkan gang tersebut, dan berlari kecil menuju 126 Avenue du Marché.

IndoWebNovel – indowebnovel.com