Tepat pukul 8 pagi, dua petugas penegak hukum berjalan santai menuju lantai tiga Auberge du Coq Doré. Satu orang dengan teliti memeriksa mayat yang tak bernyawa, surat wasiat, dan sekitarnya, sementara yang lain mulai menginterogasi para tetangga di lantai tersebut.

Lumian, yang sudah menyamar menggunakan Kacamata Pengintai Misteri, telah mengambil posisinya di pintu masuk Kamar 310.

Petugas yang mengenakan seragam dan memegang pena serta kertas itu melirik sekilas ke arahnya.

“Kau pasti Ciel Dubois. Jelaskan masalah ini padaku.”

Lumian mulai menceritakan bagaimana kewarasan Flameng telah hilang sebelum kedatangannya. Pria itu terus-menerus mengigau tentang peremuannya dengan hantu Montsouris dan kematian keluarganya sendiri. Tampaknya, gilirannya sendiri sudah dekat. Lumian melanjutkan, mengungkapkan bagaimana Flameng secara tiba-tiba mendapatkan kembali kesadaran malam sebelumnya dan menikmati sesi minum berat.

“Bagaimana dengan luka di bahunya?” sela petugas yang mengurus pria yang tewas di dalam kamar.

“Sebelum dia sadar tadi malam, dia melukai dirinya sendiri. Akulah yang membalutnya,” jawab Lumian dengan tenang.

Setelah menginterogasi para penyewa lain dan pemilik bar di lantai bawah, kedua petugas itu dengan hati-hati menyimpulkan bahwa si mendiang telah lama dilanda ketidakstabilan mental. Ia memiliki motif untuk bunuh diri dan menunjukkan kecenderungan perilaku yang sesuai.

Saat mereka memindahkan jenazah Flameng ke dalam kantong mayat, mereka berbicara kepada Lumian, “Kami akan membawanya ke katakombe, tetapi prosedurnya agak rumit. Itu memerlukan kepastian penyebab kematian secara tepat, memanggil seorang rohaniwan untuk ritual penyucian, mencari ahli waris yang cocok untuk harta estatnya, dan berkoordinasi dengan pengelola katakombe. Ini akan memakan waktu sekitar satu atau dua minggu.”

Lumian terdiam sejenak sebelum melanjutkan, “Aku sempat minum beberapa gelas dengannya. Ingatlah untuk memberitahu aku saat kau membaringkannya untuk beristirahat.”

Sambil mengangguk setuju, kedua petugas itu meninggalkan Auberge du Coq Doré, membawa jenazah Flameng dan barang-barang dari kamar tersebut bersama mereka.

Lumian melepas penyamarannya dan kembali ke Kamar 207.

Duduk di sebuah kursi, dengan punggung menghadap jendela yang memancarkan cahaya matahari, ia menghadap ke koridor yang temaram, bergulat dengan gejolak emosi di dalam hatinya.

Bunuh diri Flameng telah menyuguhkan takdir alternatif bagi Lumian.

Lumian telah membantu Flameng menghindari hantu Montsouris, bukan didorong oleh hasrat untuk mendapatkan keuntungan pribadi atau imbalan. Itu semata-mata karena ia melihat bayangan dari situasinya sendiri pada pria yang telah kehilangan keluarganya itu. Yang satu menyerah sepenuhnya, jatuh ke dalam kegilaan, sementara yang lain terus bertahan, berpegang pada secercah harapan dan berjuang putus asa untuk mempertahankan kewarasannya.

Namun pada akhirnya, Flameng, yang tidak lagi disiksa oleh hantu Montsouris dan didorong hingga gila oleh ketakutan, justru memilih untuk mengakhiri kehidupannya sendiri.

Di koridor, Elodie, yang rambutnya disembunyikan di bawah wig pirang dan matanya dipertegas dengan *eyeshadow*, bersama dengan wanita pembersih lainnya, telah memulai hari mereka yang sibuk. Mereka bekerja tanpa henti, mengepel lantai dan membasmi kutu busuk tanpa istirahat.

Lumian mengamati dalam diam, tatapannya tampak jauh dan kosong.

Setelah hampir lima belas menit berlalu, langkah kaki yang ringan namun tergesa-gesa bergema di sepanjang tangga, akhirnya mencapai Kamar 207.

Siluet Jenna muncul di hadapan Lumian. Hari ini, ia mengenakan pakaian yang lebih sederhana dibandingkan gaya flamboyannya biasanya. Blusnya sedikit pas badan, melengkapi nuansa cokelat lembut dari atasannya serta rok pendek krem yang mengembang. Ia mengenakan sepatu bot hitam setinggi lutut, dan riasannya memancarkan kesan dekaden sekaligus memikat.

Ia melirik Lumian, masuk ke Kamar 207, dan dengan lembut menutup pintu kayu di belakangnya.

Lumian tersadar dari lamunannya dan mengamatinya dalam diam, menahan diri untuk tidak mempertanyakan maksud kedatangannya.

Jenna menepis rasa penasaran dan kegembiraannya sebelum berbicara.

“Apa kau sudah dengar? Bos dan dua pemimpin Geng Taji Beracun telah dibunuh!”

“Aku tahu,” aku Lumian sambil mengangguk.

Jenna mengamati ekspresinya dan sengaja menyelidiki lebih jauh.

“Kau tidak ikut terlibat, kan?”

“Apa kau pikir aku memiliki kemampuan untuk melenyapkan ‘Kalajengking Hitam’ Roger, ‘Si Botak’ Harman, dan ‘Penyangga Lilin Kaki Pendek’ Castina sekaligus?” balas Lumian.

Jenna, yang sudah mendapatkan perkiraan tentang kekuatan Ciel dari Franca, memahami bahwa “Kalajengking Hitam” Roger tidak kalah tangguh dari Franca sendiri. Ia menggelengkan kepala dan berkata, “Tidak.”

Ia kemudian melanjutkan dengan nada santai, “Tapi kau tetap bisa meminta bantuan.”

Misalnya, Franca.

“Pihak berwenang bahkan tidak mencurigaiku,” ucap Lumian sambil mengangkat bahu.

Sebenarnya, ia merasa masalah ini agak membingungkan.

Biasanya, sebagai salah satu dari sedikit individu yang baru-baru ini terlibat konfrontasi langsung dengan Geng Taji Beracun, ia pasti akan menjadi subjek interogasi setelah insiden semacam itu. Namun, Lumian telah siaga sejak malam kemarin, siap mengenakan penyamaran kapan saja, tetapi tidak ada penyelidik yang datang.

Tepat saat itu, langkah tergesa-gesa terdengar dari tangga.

Tok, tok, tok. Ketukan bergema di pintu Kamar 207.

Charlie? Pandangan Lumian terpaku pada pintu saat ia memberi isyarat, “Masuklah. Tidak dikunci.”

Pengunjung yang berdiri di hadapan mereka tidak lain adalah Charlie. Mengenakan kemeja putih rapi, rompi berwarna terang, dan jas hitam formal, ia memancarkan kesan bermartabat. Di atas kepalanya bertengger sebuah topi setengah tinggi, sementara dasi kupu-kupu gelap menyempurnakan penampilannya.

Pakaiannya tampak bahkan lebih rapi daripada saat ia bekerja sebagai pelayan di Hôtel du Cygne Blanc.

Setelah mengamati Charlie dari atas sampai bawah, Lumian tidak kuasa menahan senyum.

“Wah, wah, dari mana datangnya orang beradab ini?”

Charlie tidak bisa menyembunyikan senyumnya sendiri. Nadanya dipenuhi dengan kehangatan dan antusiasme saat ia menjawab, “Benar, kan? Aku sekarang adalah seorang pria sejati. Aku masih dalam proses menguasai tata bahasa klasik. Nyonya, Tuan, izinkan aku menyampaikan salam beradabku.”

Dengan kata-kata itu, ia melepas topi setengah penutup kepalanya, menekannya ke dadanya, dan membungkuk sedikit.

Jenna terkekeh tetapi tidak mematahkan semangat Charlie. Lumian berdecak dan berkomentar, “Terus terang saja, kau lebih mirip monyet yang berdandan mengenakan pakaian beradab.”

Charlie tetap tidak terpengaruh, kegembiraannya tidak luntur.

“Aku baru saja memulai pelajaranku. Dalam sebulan ke depan, kau akan menyaksikan versi diri yang sepenuhnya berbeda. Oh, omong-omong, ini adalah Tuan Charlie Collent. Saat ini ia sedang menikmati makan malam mewah senilai 8 verl d’or!”

Pada titik ini, Charlie melirik Jenna, yang berdiri di dekat tempat tidur. Ia membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi ragu-ragu melakukannya di hadapannya.

Dengan santai, Lumian bertanya, “Ada apa? Katakan saja apa isi pikiranmu.”

Charlie merendahkan suaranya.

“Apa kau dengar? Tadi malam, ‘Kalajengking Hitam’ Roger, ‘Si Botak’ Harman, dan ‘Penyangga Lilin Kaki Pendek’ Castina semuanya tewas.”

“Aku tahu. Dan?” Lumian yakin Charlie tidak akan mencarinya untuk membicarakan sesuatu yang akan segera menjadi pengetahuan umum.

Charlie melirik Jenna dan melanjutkan, “Yang sudah dipastikan adalah pembunuhnya berasal dari organisasi teroris yang dikenal sebagai Ordo Aurora. Mereka memiliki kegemaran pada pertumpahan darah yang mengerikan dan terutama menargetkan individu-individu yang memuja dewa jahat. Dalam kasus ini, ‘Kalajengking Hitam’ Roger dan rekan-rekannya memuja dewa jahat bernama Ibu Agung.”

Ordo Aurora? Lumian terkejut.

Dari mana kambing hitam ini muncul?

Kenapa Beyonders resmi tiba-tiba menuding Ordo Aurora?

Bukankah seharusnya mereka menyelidiki pihak-pihak yang memiliki konflik dengan “Kalajengking Hitam” Roger dan Geng Taji Beracun terlebih dahulu? Begitulah cara novel detektif ditulis!

“Apa maksudmu Ordo Aurora benar-benar melakukan pembunuhan-pembunuhan ini?” tanya Jenna dengan rasa penasaran.

Charlie mengangguk dengan penuh penekanan.

“Benar sekali. Ordo Aurora tampaknya telah mengakui tanggung jawab atas tindakan-tindakan ini dalam kapasitas tertentu. Besok, seharusnya ada laporan tentang kasus ini di beberapa surat kabar.”

Paruh kedua dari pernyataan Charlie menyiratkan bahwa informasi yang baru saja ia bagikan dimaksudkan untuk diungkapkan dan tidak memiliki klausul kerahasiaan.

Ordo Aurora mengaku bertanggung jawab? Mereka bahkan tidak terlibat. Kenapa mereka mau menanggung akibatnya? Lumian merasa sejenak kebingungan sekaligus geli.

Jika ia tidak secara pribadi membunuh “Kalajengking Hitam” Roger, ia mungkin akan mencurigai Ordo Aurora sebagai pelakunya.

Charlie melirik Lumian dan menambahkan dengan suara berbisik, “Sore ini, begitu pemilihan selesai, penumpasan terhadap komplotan preman di seluruh distrik pasar akan dimulai sebagai tanggapan atas kekhawatiran masyarakat terhadap keamanan distrik.”

Apakah kau sedang membacakan dari dokumen? Kata-katamu terdengar begitu resmi. Lumian menyadari alasan mengapa Charlie bergegas memberitahunya.

Yang terbaik bagi mereka yang memiliki masalah adalah meninggalkan distrik pasar sore ini dan bersembunyi untuk sementara waktu!

Lumian mengangguk samar dan menjawab, “Aku harus menghadiri pertemuan mistisisme sore ini.”

Meskipun pertemuan Tuan K dijadwalkan pukul 9 malam, Lumian berniat datang lebih awal.

Charlie mengembuskan napas lega dan memberi gestur ke arah pintu.

“Aku akan pergi duluan.”

Setelah sejenak merenung, Lumian menjawab, “Di masa depan, tidak perlu memberitahuku tentang hal-hal sepele semacam itu.”

Ia menambahkan dengan nada mengejek, “Apa kau meragukan kemampuanku?”

Charlie tersenyum malu-malu.

“Ini pertama kalinya bagiku, jadi aku tidak bisa menahan diri untuk merasa sedikit emosional. Jangan khawatir, kecuali jika itu benar-benar menyangkut dirimu, aku tidak akan memberikan petunjuk lagi.”

Saat Lumian melihat Charlie pergi, Jenna berdecak lidah dan menghela napas.

“Dia telah berubah menjadi mata-matamu di antara para Beyonders resmi.”

“Aku lebih suka jika dia tidak melakukannya,” gerutu Lumian sambil mengerucutkan bibirnya. “Dia cuma orang bodoh, yang pasti akan mengacaukan segalanya.”

Jenna mendengus dan melambaikan tangannya.

“Aku akan pergi mencari Franca. Apa kau berencana membagikan informasi yang diberikan Charlie kepada kita kepada yang lain?”

Lumian menggelengkan kepala.

“Jika semua orang kabur, para Beyonders resmi pasti akan menyelidiki sumber kebocoran itu. Orang bodoh itu tidak akan bisa melarikan diri.

“Selain itu, beberapa orang memang pantas berakhir di penjara.”

Lalu kau tidak? kritik Jenna saat ia meninggalkan Kamar 207 dan melangkah ke koridor.

Pada saat itu, kedua wanita pembersih tersebut telah mencapai tangga.

Jenna bergegas menghampiri, pandangannya menyapu wanita pembersih bernama Elodie yang mengenakan wig pirang.

Tiba-tiba, ekspresi Jenna membeku, dan ia dengan cepat berbalik, berjalan kembali ke Kamar 207. Lumian, yang tadinya hendak pergi, merasa tindakan itu aneh.

Elodie, seorang wanita berusia hampir 50 tahun yang mengenakan wig pirang dan *eyeshadow*, juga menyadari keberadaan Jenna. Ia menatap sosok calon aktris yang sedang berbalik itu selama beberapa detik sebelum memanggil dengan nada bingung dan khawatir, “Celia…”

Tubuh Jenna menjadi kaku.

Ia perlahan berbalik, memaksakan senyum, dan menyapa Elodie dengan suara keras, “Ibu.”

Ibu? Lumian hampir tidak percaya dengan pendengarannya sendiri.

Kemudian ia teringat Elodie pernah menyebutkan bahwa ia dulunya adalah seorang aktris teater dan sekarang gemar menonton pertunjukan di Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons. Suaminya telah meninggal beberapa tahun lalu dalam kecelakaan pabrik, meninggalkan dua anak yang hampir dewasa untuk membantu menghidupi keluarga.

Jenna, di sisi lain, adalah seorang aktris magang di teater yang sama. Ayahnya juga telah meninggal beberapa tahun lalu, hanya menyisakan ibu dan saudara laki-lakinya. Tujuannya adalah menghasilkan cukup uang untuk biaya kuliah dan pengeluaran lainnya untuk tahun depan.

Semuanya masuk akal… Lumian mengangguk penuh pemikiran.

Elodie mendekati Jenna sambil membawa sapu, menilai penampilannya.

“Kenapa kau ada di sini? Dan riasan macam apa itu?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com