Menyadari hari sudah semakin malam, Lumian berencana untuk mendalami grimoire Aurore sampai tengah malam. Dia bertekad untuk menemui Franca keesokan paginya dan menanyakan tentang penjualan Panen Kurban (Harvest Sacrifice). Selain itu, dia berniat memintanya untuk mengawasi bahan-bahan pelengkap seperti darah Salamander Api dan bubuk Magma Pyroxene.

Hmm, Franca dikenal memiliki kebiasaan tidur larut malam. Jika aku mencarinya sekarang, dia pasti masih bangun. Kemungkinan besar, dia akan tidur sebelum pukul 11 siang besok… Mempertimbangkan hal ini, niat Lumian berubah. Dia merapikan meja kayu, bangkit dari duduknya, dan pergi meninggalkan Auberge du Coq Doré.

3 Rue des Blouses Blanches, di depan Apartemen 601.

Setelah mengetuk beberapa kali, Lumian melihat Franca. Rambut sewarna rami miliknya tampak berantakan, dan dia mengenakan gaun tidur sutra berwarna biru danau saat membukakan pintu.

“Ada apa lagi kali ini?” tanya sang Penyihir, dengan senyuman menghiasi bibirnya seraya melangkah ke samping untuk memberi jalan.

Lumian tidak langsung menjawab. Dia melirik sekeliling dan bertanya, “Apakah Jenna tidak ada di sini?”

Tanpa sadar, senyuman Franca memudar.

“Apakah kau datang mencarinya? Dia tidak harus tampil malam ini. Dia pulang lebih awal hari ini.”

Lumian mengangguk.

“Baguslah. Kalau begitu aku tidak perlu memanjat dinding luar dan pergi nanti.”

“…” Sudut bibir Franca berkedut, dan dia berdecak sambil terkekeh. “Jadi, kau datang untuk mengejekku?”

Setelah melontarkan keusilan sederhana, Lumian mendudukkan dirinya di atas sofa abu-abu.

Tepat saat dia hendak berbicara, Franca, yang meringkuk di kursi malas hingga keliman gaun tidurnya tersingkap, mengeluarkan tawa kecil.

“Kau melewatkan pertunjukan yang cukup menarik di distrik pasar sore tadi.

“Polisi membereskan semua tempat yang terikat dengan gerombolan mafia. Brignais, Simon, Christo, dan Black semuanya ditangkap dan dibawa ke kantor pusat kepolisian. Mereka hampir jatuh ke tangan Para Beyonder resmi dan menerima perlakuan biasa mereka.

Untungnya, Gardner berhasil menghubungi Hugues Artois yang baru saja terpilih dan meyakinkannya untuk memberi tekanan kepada dua Gereja dan kantor pusat kepolisian. Dengan mengorbankan beberapa kambing hitam, masalah itu pun diselesaikan.”

Hugues Artois memang bersekongkol dengan Bos… Lumian terkekeh.

“Kau tidak ikut tertangkap?”

“Aku tidak pergi ke tempat-tempat itu hari ini. Aku menghabiskan sepanjang sore bermain *Fighting Evil* bersama Jenna dan penari utamaku. Untuk apa aku tertangkap? Kau tahu, tidak ada salahnya menjadi pemalas. Ungkapan favoritku adalah orang malas diberkati karena kemalasannya,” jawab Franca dengan geli.

“Aku belum pernah mendengarnya,” tanya Lumian santai. “Dari mana pepatah itu berasal?”

“Aku yang menciptakannya,” jawab Franca acuh tak acuh.

Merenungkan penjelasan Franca, kecurigaan Lumian terkonfirmasi.

“Apakah Jenna yang mengusulkan untuk tetap di dalam ruangan pada sore hari dan bermain kartu?”

“Bagaimana kau tahu?” seru Franca terkejut.

Dia mengamati Lumian, tatapannya berubah penuh curiga.

Mungkinkah Jenna sendiri yang memberitahukannya? Apakah mereka telah berbagi begitu banyak hal secara pribadi?

Lumian tidak menyembunyikan apa pun dan berbicara terus terang, “Charlie mengunjungiku hari ini, dan Jenna kebetulan ada di sana. Dari dia, aku mengetahui bahwa Para Beyonder resmi dan kantor pusat kepolisian merencanakan operasi gabungan untuk membersihkan para gangster di distrik pasar sore ini.

“Aku menyarankan Jenna untuk merahasiakannya agar tidak merepotkan Charlie. Dan sepertinya dia terbukti dapat dipercaya. Dia hanya membuatmu sibuk di apartemen,” jelas Lumian.

Wajah Franca berseri-seri karena paham. “Pantas saja kau tidak ada di sore hari.”

Ekspresi bangga melintas di wajahnya. “Jenna masih berada di pihakku!”

Dia menghela napas puas sebelum rasa penasaran mewarnai suaranya saat Franca bertanya dengan hati-hati, “Untuk apa Jenna menemuimu?”

Lumian tersenyum penuh arti. “Setelah kematian ‘Black Scorpion’ Roger, dia merasa curiga padaku karena konflik yang sedang kuloncatkan dengan Poison Spur Mob.”

Tanggapan Franca adalah campuran antara rasa lega dan geli.

“Orang-orang Aurora Order akhirnya menjadi kambing hitam dalam kasus ini.”

“Sejak aku tiba di Trier, aku memperhatikan di koran-koran bahwa setiap kali terjadi sesuatu, kelompok teroris yang dikenal sebagai Aurora Order selalu mengaku bertanggung jawab. Tapi aku tidak pernah membayangkan bahwa kita akhirnya akan merasakan perlakuan itu. Investigasi selanjutnya menjadi tersesat, dan tidak ada yang mencurigai kita.”

Aurora Order memang bertanggung jawab atas hal ini… Setelah Lumian mengejek Franca, dia mengarahkan kembali percakapan ke jalur semula.

“Memanfaatkan situasi ini, aku menghadiri pertemuan mistisisme sore ini dan berhasil mendapatkan formula ramuan Pyromaniac, serta beberapa petunjuk tentang bahan utamanya.”

“Kau cukup beruntung,” seru Franca, matanya sedikit melebar. “Jika kita tidak berada di Intis, aku akan meragukan cerita andalanmu. Hanya di Intis formula ramuan Pyromaniac begitu mudah didapat.”

Lumian kemudian mengajukan permintaan.

“Tolong bantu aku mengawasi bahan-bahan pelengkapnya: darah Fire Salamander, bubuk Magma Pyroxene, dan Redcrown Balsam.”

Dia tidak menyebutkan Sun Star, karena bahan itu relatif umum dan dapat ditemukan di toko-toko bunga besar.

“Tidak masalah,” jamin Franca. Dia menanyakan detail jumlah setiap bahan sebelum mengangkat kekhawatiran lain. “Apakah kau punya cukup uang? Maksudku, cukup untuk membeli bahan utama ramuan tersebut.”

Dari sudut pandangnya, Lumian kemungkinan telah menghabiskan semua tabungannya untuk formula ramuan Pyromaniac.

Lumian memanfaatkan kesempatan itu untuk menjawab, “Sebenarnya, aku baru saja ingin bertanya apakah Panen Kurban sudah terjual.”

“Bagaimana bisa terjual secepat ini? Ini baru sehari! Aku bahkan belum sempat menghadiri pertemuan mistisisme apa pun,” jawab Franca, berhenti sejenak sebelum menawarkan solusi. “Jika kau sangat butuh uang, aku bisa meminjamkannya. Bagaimanapun, aku belum membutuhkan ramuan berikutnya dalam waktu dekat.”

“Tidak perlu terburu-buru,” jawab Lumian setelah mempertimbangkan masalah itu.

Dia masih harus mengumpulkan semua bahan pelengkap.

Franca memperkirakan, “Berdasarkan pengalamanku, Panen Kurban tidak akan menghasilkan harga tinggi karena efek sampingnya yang tak terelakkan. Kau bisa memperkirakannya terjual sekitar 10.000 hingga 12.000 verl d’or.”

“Saat kau butuh uangnya, aku bisa langsung memberimu 6.000 verl d’or, menganggapnya sebagai pembelian putus Panen Kurban. Selain itu, aku bisa meminjamkanmu 20.000 hingga 30.000 verl d’or, tetapi kau harus mengembalikannya dalam waktu tiga bulan.”

“Baiklah,” setuju Lumian tanpa ragu.

Dia kemudian mengeluarkan Fallen Mercury dan berkata kepada Franca, “Aku harus menemukan seseorang yang bisa memperbaiki senjata Beyonder.”

Franca memeriksa belati dengan pola-pola yang tampak mengancam itu dan bertanya dengan bingung, “Apa gunanya memperbaiki senjata Beyonder? Energinya toh akan habis pada akhirnya.”

“Ini sangat berguna. Aku ingin memanfaatkannya selama mungkin,” aku Lumian, meskipun dia tentu saja menahan diri untuk tidak menyebutkan bahwa dia memiliki cara untuk mengisi ulang energi Fallen Mercury.

Tentu saja, dia harus menunggu sampai dia mencapai Urutan 6 dan mampu menahan korupsinya. Jika tidak, Termiboros pasti akan memanfaatkan kesempatan itu untuk membuat masalah.

“Itu benar,” Franca teringat penampilan mengesankan Fallen Mercury dalam pertempuran melawan “Black Scorpion” Roger. “Aku akan membantumu bertanya, tetapi sepertinya tidak ada Artisan yang mau menerima tugas memperbaiki senjata Beyonder yang dicurigai terkorupsi. Mereka takut akan potensi efek samping yang bisa ditimbulkannya pada diri mereka sendiri.”

Artisan… seorang Beyonder yang ahli memperbaiki barang-barang mistis dan senjata Beyonder? Setelah bertukar beberapa patah kata lagi dengan Franca, Lumian meninggalkan Kamar 601 dan kembali ke Avenue du Marché, memasuki Salle de Bal Brise.

Meskipun hari hampir tengah malam, tempat itu masih ramai. Lumian berjalan menuju ruang keuangan di koridor lantai dua. Sambil membuka brankas, dia menanyakan tentang akuntan dan kasir yang bertugas pada shift malam.

“Berapa banyak uang tunai yang kita miliki saat ini?”

Sang akuntan, seorang wanita berkacamata yang tampak elegan berusia tiga puluhan, menjawab dengan sedikit rasa gentar, “Sekitar 28.000 verl d’or lebih sedikit.”

Lumian sudah membuka pintu brankas saat itu, memperlihatkan tumpukan uang kertas dan koin emas yang berkilauan.

Setelah melakukan perhitungan cepat, dia dengan tenang meminta, “Berikan aku 12.000 verl d’or.”

“Hah?” Sang akuntan dan kasir berseru kaget.

Meskipun Monsieur Ciel adalah pelindung Salle de Bal Brise, membawa pergi uang tunai dalam jumlah besar sekaligus adalah hal yang tidak terpikirkan!

Sang akuntan bertukar pandang dengan kasir muda itu, diam-diam menyuruhnya mencari manajer ruang dansa, René, di kantor sebelah.

Mengenakan pakaian formal, perwakilan pilihan Gardner Martin melirik ke arah brankas yang terbuka dan bertanya, “Monsieur Ciel, untuk apa Anda perlu menarik 12.000 verl d’or?”

“Keperluan pribadi,” jawab Lumian dengan tenang.

René merenung selama beberapa detik sebelum menjawab, “Tidak masalah.

“Dalam dua tahun pertama, Baron Brignais akan mengambil antara 40.000 hingga 50.000 verl d’or dari ruang dansa setiap tahunnya. Selama masa transisi, dia bahkan menarik 15.000 verl d’or, yang seharusnya dihitung sebagai bagian dari paruh pertama tahun ini. Dan ini bahkan belum paruh kedua. Monsieur Ciel, anggap saja 12.000 verl d’or ini sebagai uang muka.”

“Baiklah.” Lumian tidak memusingkan detailnya; dia hanya menginginkan 12.000 verl d’or itu!

Setelah mengamankan uang tunai tersebut ke dalam kantong kain, Lumian mengembuskan napas lega dalam-dalam.

Dia hampir mengumpulkan 30.000 verl d’or yang diperlukan untuk membeli karakteristik Beyonder Pyromaniac. Sekarang, yang harus dia lakukan hanyalah menunggu kabar tentang bahan-bahan pelengkapnya!

Saat ini, dia memiliki total 26.710 verl d’or. Dengan tambahan 6.000 dari Panen Kurban, uangnya akan lebih dari cukup.

Saat Lumian, dengan membawa sejumlah besar uang tunai, meninggalkan Salle de Bal Brise, rasa gelisah tiba-tiba melandanya.

Dia tidak takut dirampok; melainkan, dia khawatir konflik akan merusak kantong uang atau merobek uang kertas di dalamnya.

Aku harus menemukan tempat yang aman untuk ini. Aku tidak bisa terus membawanya seperti ini… Lumian berjalan santai di sepanjang Avenue du Marché, merenungkan untuk memindahkan dana tersebut ke rumah persembunyian.

Tidak lama kemudian, matanya menangkap kantor anggota parlemen distrik pasar yang terang benderang.

Bangunan itu berdiri sebagai bangunan empat lantai klasik, dengan fasad berwarna khaki dan patung-patung yang menghiasi dua lantai atas—Seekor Burung Matahari dan Roda Gigi Raksasa.

Perjamuan perayaan itu masih berlangsung… Lumian menggelengkan kepala tidak setuju.

Berhenti sejenak, dia menetap di dalam bayang-bayang di seberang jalan, mengamati para tamu yang meninggalkan ruang perjamuan.

Hugues Artois, yang menikmati dukungan gabungan dari Savoie Mob dan Poison Spur Mob, belum lagi pujian dari Lady Moon, tentu saja adalah seorang pria yang berpengaruh. Beberapa tamu yang diundungnya sangat mungkin merupakan orang-orang bermasalah yang terhubung dengan rencana Iron and Blood Cross Order.

Seiring berjalannya waktu, semakin banyak tamu yang keluar dari kantor anggota parlemen tersebut. Lumian tidak menemukan siapa pun yang mencurigakan. Dia hanya bisa memastikan bahwa kebanyakan dari mereka berasal dari kalangan atas masyarakat. Mereka berpakaian elegan, dan wajah mereka sering menghiasi halaman berbagai surat kabar.

Tiba-tiba, sesosok yang familiar menarik perhatiannya.

Itu adalah Gardner Martin, seorang pria ramah dengan pipi tembem, beberapa helai uban di pelipisnya, dan mata cokelat kemerahan!

Gardner Martin, bos dari Savoie Mob!

Mengenakan jas berekor dan dasi kupu-kupu gelap, Gardner sepertinya merasakan sesuatu. Dia tiba-tiba menoleh, memusatkan pandangannya ke tempat tersembunyi tempat Lumian duduk.

Jantung Lumian berdegup kencang.

Pikirannya berpacu, dan dia dengan cepat mengambil keputusan. Bangkit berdiri, dia mendekati Gardner Martin.

Gardner Martin memandangnya dengan tatapan tajam, tanpa memperlihatkan sedikit pun emosi.

“Selamat malam, Bos,” sapa Lumian saat dia semakin dekat.

Gardner Martin bertanya acuh tak acuh, “Ada perlu apa kau ke sini?”

Lumian menjawab jujur, “Aku meninggalkan Salle de Bal Brise dan melihat perjamuan di kantor anggota parlemen masih berlangsung. Aku pikir aku harus memeriksa tamu mana saja yang diundang oleh Monsieur Hugues Artois, agar tidak menyinggung orang yang salah di masa depan.”

Gardner Martin mengangguk kecil dan berbicara dengan tenang, “Itu kebiasaan yang patut dipuji.”

Dengan gestur memberi isyarat agar Lumian pergi, dia berjalan menuju kereta pribadinya, didampingi oleh Pelayan Faustino.

Hati Lumian bergolak saat dia mengikuti langkahnya, berinisiatif untuk berbicara, “Bos, aku mengambil uang muka sebesar 12.000 verl d’or dari ruang dansa hari ini.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com