Seketika itu juga, Lumian merasakan kobaran api neraka mengamuk di dalam dirinya. Penderitaan yang luar biasa panas membakar tubuh dan jiwanya, melahapnya secara keseluruhan. Sensasi ini bukanlah hal yang asing baginya. Entah itu luka parah yang dideritanya saat memburu monster api itu atau ambang batas kehilangan kendali saat menerima anugerah, semuanya pernah membakarnya.

Tepat pada saat ini, api yang menyiksa itu gagal memadamkan tekad membara di dalam hatinya. Ia menentang takdir, ingin mengubah jalannya peristiwa, untuk membakar api keputusasaan dan kehancuran yang menindas.

Alih-alih menyerah pada rasa sakit dan ambruk ke lantai, Lumian tetap berdiri tegak. Sambil mengatupkan giginya dan merintih kesakitan, ia menolak untuk tunduk.

Lambat laun, penderitaan itu menjadi tak tertahankan, dan tubuhnya mulai membungkuk. Kendati demikian, Lumian mengerahkan seluruh kekuatannya untuk meluruskan punggungnya, persis seperti saat ia menghadapi Guillaume Bénet, sang pendeta, dan Termiboros, yang telah melepaskan malapetaka dahsyat ke atas Cordu.

Langkah demi langkah, ia merendahkan tubuhnya lalu menegakkannya kembali. Bau daging yang terpanggang memenuhi rongga hidungnya, dan suara dari keabadian bergema di telinganya.

Rasa sakit yang akrab dan luar biasa menusuk tempurung kepalanya, memancing jeritan tanpa sadar. Retakan terbentuk di kulitnya, dan cairan pijar mirip lava mengalir di bawahnya.

Dengan putus asa, Lumian bertumpu pada meja di hadapannya, mencari sokongan.

Titik yang disentuhnya seketika menghitam dan hangus, menyebarkan aroma kayu terbakar ke udara.

Jeritan instingnya tertahan. Mulutnya menganga, mengeluarkan gas yang panas membakar.

Alih-alih langsung membuka sumbat botol parfum amber abu-abu itu, ia mengandalkan api di dalam dadanya untuk melawan penderitaan yang semakin hebat dan pikiran yang semakin kabur yang bergolak dari dalam dirinya.

Detik demi detik berlalu. Lumian, dengan gigi terkatup, merasakan kobaran api di dalam dadanya melonjak ke depan, berpadu dengan api neraka yang mengamuk di seluruh keberadaannya.

Lambat laun, berbagai rasa sakit itu mereda, dan pikirannya yang keruh perlahan-lahan menjernih.

Menggunakan kedua tangannya sebagai tumpuan, Lumian mengangkat dirinya dan mengarahkan pandangannya ke arah cermin panjang di dalam ruangan itu.

Tergantung di dalam cermin, rambut pirangnya masih menyisakan sedikit warna hitam, pakaiannya hancur menjadi serpihan compang-camping. Tubuhnya dipenuhi tanda hangus yang dengan cepat mengering dan berjatuhan ke lantai, menampakkan kulit cerahnya.

Secara bersamaan, Lumian melihat dua kobaran api merah menyala di dalam mata birunya. Baru setelah ia berusaha keras untuk menguasai diri dan menenangkan jantungnya yang berdegup kencang, api itu perlahan-lahan meredup.

Pada detik berikutnya, pada debaran jantung berikutnya, Lumian mengangkat tangan kanannya, memunculkan api merah di telapak tangannya.

Ia telah berhasil naik ke Urutan 7 dari jalur Pemburu (Hunter), muncul sebagai seorang Pemantik (Pyromaniac)!

Dari telapak tangannya, api melonjak, berjalin dengan rona merah aslinya, terus-menerus memadat.

Setelah selang waktu lebih dari sepuluh detik, warna merah berapi-api itu berubah menjadi putih pijar. Suhu dan kekuatan ledakan yang terkandung di dalamnya melonjak ke tingkat yang lebih tinggi.

Aku bisa menggunakan api merah secara langsung atau, dengan mengumpulkan dan memompanya selama durasi tertentu, melepaskan kobaran api putih-panas yang bahkan lebih menyengat… Telapak tangan Lumian tampak kebal terhadap panas yang menyengat saat ia membiarkan api putih-panas itu membakar dalam diam.

Setelah melakukan penilaian awal terhadap kondisinya dan pengetahuan mistis yang telah ia peroleh, Lumian telah mendapatkan pemahaman yang cukup komprehensif tentang kekuatan super yang dianugerahkan kepada seorang Pemantik.

Pertama dan terpenting, spiritualitas seorang Pemantik telah mengalami peningkatan yang luar biasa, memicu pergeseran transformatif dalam Penglihatan Roh (Spirit Vision) Lumian. Tidak lagi terbatas pada pemandangan yang kacau, ia kini memiliki kemampuan untuk menggunakan metode pengaktifan yang lebih tersembunyi dan cepat.

Selain itu, ia akhirnya dapat melihat warna dan rona yang dideskripsikan oleh kakaknya, membedakan berbagai komponen dari Tubuh Eter (Ether Body).

Wawasan baru ini terbukti sangat berharga bagi seorang Pemburu, memungkinkan Lumian untuk lebih memahami kondisi fisik musuh dan dengan demikian menargetkan mereka dengan presisi yang lebih tinggi.

Kedua, instingnya akan bahaya telah mengalami peningkatan yang signifikan. Telah berlalu hari-hari di mana ia hanya merasakan masalah di ambang kehancuran. Melalui pengamatan yang cermat terhadap lingkungannya dan asimilasi informasi, Lumian kini dapat mengaktifkan intuisinya secara proaktif.

Akibatnya, ia dapat mendeteksi apakah ia sedang diikuti dan menggunakan teknik anti-pelacakan miliknya secara lebih efektif dan sempurna.

Ketiga, pengendaliannya atas api telah membawa serta segelintir mantra pendukung.

Saat ini, kemampuan utama Lumian melibatkan pengendalian api yang berasal dari dalam dirinya sendiri atau yang dimunculkan oleh tangannya sendiri. Meskipun ia memiliki afinitas terhadap api dan bahan-bahan yang mudah terbakar di sekitarnya, pengaruhnya terhadap hal-hal tersebut masih agak terbatas. Ada kemungkinan bahwa, setelah mencerna ramuan Pemantik atau naik ke Urutan yang lebih tinggi, perubahan yang sesuai akan terjadi.

Lebih jauh lagi, Lumian dapat menggunakan api yang ia ciptakan sebagai senjata untuk melawan musuh-musuhnya. Namun, begitu api itu meninggalkan tubuhnya, api tersebut tidak lagi berada di bawah kekuasaannya kecuali jika ia telah menanamkan sebagian spiritualitasnya ke dalamnya terlebih dahulu.

Pada intinya, mengubah lintasan bola api di tengah penerbangannya terbukti cukup sulit, yang menuntut pengeluaran spiritualitas tambahan.

Pengendalian api dapat dikategorikan ke dalam tujuh aspek yang berbeda:

Pertama, ada kompresi—sebuah pemboman dalam bentuk bola api. Semakin lama kompresi berlangsung, semakin banyak api yang terkumpul, menghasilkan serangan yang lebih kuat.

Kedua, Lumian dapat menyalakan lapisan api di atas tubuhnya, memberinya ukuran pertahanan terhadap efek pembekuan, gas beracun, dan bentuk serangan lainnya.

Ketiga, ia dapat membentuk berbagai senjata sementara menggunakan api, yang mampu menimbulkan kerusakan bakar, sayatan, dan tusukan. Tergantung pada waktu yang dihabiskan untuk menyalurkan api, kemampuan ini dapat dikategorikan sebagai merah atau putih-membara.

Keempat, Lumian telah menguasai seni ledakan tertunda. Dengan menggunakan spiritualitas tambahan dan memanipulasi strukturnya, ia dapat membentuk Bom Api yang akan meledak pada waktu yang telah ditentukan, alih-alih langsung meledak saat benturan.

Kelima, ia memiliki kekuatan serangan area (area-of-effect). Dengan memperluas jangkauan api alih-alih melemparkannya ke depan, Lumian dapat memastikan kendali presisi atas ledakan mereka, menyebabkannya meletus di lokasi yang diinginkan atau mewujud dalam bentuk yang berbeda.

Keenam, Lumian telah mengasah teknik Penyerapan Api (Fire Infusion). Melalui pertempuran jarak dekat dan benturan kekuatan yang kuat, ia secara bertahap dapat menyuntikkan api ke dalam tubuh lawan sebelum memicu ledakannya.

Terakhir, aspek ketujuh melibatkan pelapisan senjatanya dengan kerusakan api.

Mantra tipe api yang telah diperoleh Lumian sangat berperan dalam berbagai aspek ini, memanfaatkan teknik tertentu untuk mencapai efek yang biasanya tidak dapat ia hasilkan.

Mantra yang siap digunakan Lumian adalah sebagai berikut: Gagak Api (Fire Raven), Tombak Membara (Blazing Spear), Dinding Api (Wall of Fire), dan Bola Api Raksasa (Giant Fireball).

Dari semuanya, mantra Gagak Api menonjol sebagai yang paling mempesona. Dengan bantuannya, Lumian dapat dengan cepat memadatkan sekawanan burung gagak berapi di sekelilingnya, menganugerahkan sebagian kecil dari spiritualitasnya kepada setiap wujud unggas tersebut. Hal ini memberinya tingkat kendali bahkan setelah mereka meninggalkan tubuhnya, memungkinkan mereka untuk sesaat menyesuaikan jalur penerbangan mereka dan mengunci target yang mereka tuju.

Tanpa mantra ini, Lumian, seorang yang baru beralih menjadi Pemantik, harus menghabiskan setidaknya tiga kali lipat dari cadangan spiritualitas dan energinya saat ini untuk mencapai hasil yang serupa. Selain itu, burung Gagak Api tersebut akan memiliki perangai yang jauh lebih canggung dan kaku.

Tombak Membara, di sisi lain, memerlukan pemadatan cepat dari api putih, meskipun mereka hanya dapat mempertahankan bentuk tombak. Diinfus dengan spiritualitas, mereka dapat secara kasar memandu bola api yang diciptakan Lumian.

Dengan memanfaatkan tanah sebagai konduktor dan mengambil esensinya sendiri, Dinding Api memanggil sepasang ular berapi yang melata ke arah musuh, mendirikan penghalang panas di sekitar mereka.

Bola Api Raksasa menuntut rentang waktu sepuluh hingga dua puluh detik, mirip dengan kompresi dari banyak bola api merah menjadi satu ledakan yang menghancurkan.

Meskipun api Pemantik berasal dari bentuk fisiknya dan terutama menimbulkan cedera tubuh, api tersebut juga mampu membakar Tubuh Roh (Spirit Body). Lumian tidak lagi tidak berdaya melawan makhluk-makhluk yang bersifat seperti jiwa, meskipun ia masih bergantung pada bantuan luar.

Selain itu, modifikasi ramuan tersebut telah menganugerahi tubuhnya ketahanan yang luar biasa terhadap api. Bahkan jika disiram dengan lemak hewan dan menjadi subjek dari api obor selama setengah hari, kerusakan yang dideritanya akan sangat minimal. Kendati demikian, kekuatan benturan dari ledakan bola api masih dapat melukainya dengan cara yang konvensional.

Lumian memegang keyakinan bahwa seiring ia naik ke Urutan yang lebih tinggi, tubuhnya bahkan mungkin menyatu dengan api itu sendiri.

Dengan jentikan santai dari tangan kanannya, api putih yang membara itu larut ke udara.

Kemudian, dengan genggaman yang kuat, ia memanggil pedang panjang yang ditempa dari api merah, mewujudkannya dari udara tipis.

Lumian mengibaskan bilah berapi itu beberapa kali, kekecewaannya tampak jelas. Ia bergumam dalam hati, Benda ini memiliki kemampuan untuk melukai musuh, tetapi tidak dapat menangkis atau menepis…

Pedang berapi itu tidak memiliki wujud yang nyata. Lumian menduga bahwa ia harus mencapai Urutan yang lebih tinggi sebelum ia dapat membuat senjata semacam itu berwujud fisik.

Ia melenyapkan pedang panjang berapi itu dan menghunus belati Hedsey.

Saat jari-jarinya membelai permukaan belati itu, kobaran api menyelimuti bilahnya.

Lumian mempererat genggamannya pada gagang dan melancarkan beberapa tusukan dengan belati tersebut. Ia mengamati cepatnya lenyapnya percikan merah di udara, menciptakan pemandangan yang teramat memesona.

Benda ini bisa menangkis dan memberikan kerusakan api. Meskipun mungkin tidak memiliki suhu yang membakar dalam wujud ini, senjata ini tetap sangat berguna.

Masalah saat ini terletak pada kenyataan bahwa senjata biasa tidak dapat bertahan lama dari paparan api… Lumian merenung, mengangguk menyetujui.

Setelah memastikan kekuatan Beyonder miliknya sebagai seorang Pemantik, ia dengan cepat merapikan mejanya dan mengenakan kemeja linen, jaket cokelat, dan celana panjang gelap.

Lumian melayangkan pandangan terakhir pada bayangannya di cermin, senyum tersungging di bibirnya.

Ia menempatkan topi biru gelap di kepalanya, memutar tubuhnya, dan melangkah penuh tekad menuju pintu.

Api merah menyala diam-diam di belakangnya, sebuah pertunjukan yang fana dan menyilaukan.

***

Di Avenue du Marché, di luar gedung berlantai empat berwarna khaki yang menjadi kantor anggota parlemen,

Lumian sekali lagi mendapati dirinya duduk di antara orang-orang miskin di gang seberang, diam-diam mengamati arus orang yang masuk dan keluar dari bangunan yang menjadi targetnya.

Seikut ledakan di Pabrik Kimia Goodville, para pekerja yang tak terhitung jumlahnya secara tragis kehilangan nyawa, meninggalkan lebih banyak lagi yang terluka. Seluruh kota Trier dihebohkan oleh para reporter berita yang berbondong-bondong datang ke lokasi kejadian. Akibatnya, kantor Hugues Artois tetap terang benderang oleh lampu dinding berbahan gas, sementara para stafnya dengan tak kenal lelah melayani para pengunjung dengan berbagai niat.

Anggota parlemen tersebut belum juga pulang ke rumah, dan para pengikutnya tentu saja tetap berada di dalam gedung berwarna khaki tersebut. Setiap ruangan tampak memancarkan penerangan, dipenuhi dengan kesibukan.

Menyandar pada dinding jalanan, Lumian mengamati orang-orang yang lalu-lalang di dalam kantor anggota parlemen itu, pikirannya berputar-putar dalam perenungan.

Ia sangat ingin menyalakan sebuah “api”!

Ia sangat ingin “membakar” bajingan tercela yang bertanggung jawab atas penyebaran penyakit!

Ia sepenuhnya sadar akan konsekuensi mengerikan yang menantinya. Sebagai seorang Pemantik, ia memahami bahwa ia seorang diri belum cukup kuat untuk menghadapi para Pemberkatan dewa jahat yang mengelilingi Hugues Artois.

Namun, ia sangat ingin mengambil tindakan. Ia tidak dapat menghilangkan perasaan bahwa betapa pun ganasnya kobaran api, semuanya berawal dari satu percikan tunggal.

IndoWebNovel – indowebnovel.com