Saat sinar matahari pertama fajar menyinari ruangan, Lumian perlahan membuka matanya, dibangunkan oleh dentang lonceng yang lembut dari Église Saint-Robert.

Malam sebelumnya, ia menginap di Auberge du Coq Doré.

Ia mengangkat tangan kanannya untuk menyentuh kepalanya. Kepalanya yang botak kini telah ditumbuhi rambut yang lebat dan sehat sekali lagi.

Meninggalkan kenyamanan tempat tidurnya, Lumian berjalan ke arah cermin panjang dan melihat pantulan yang tampak begitu akrab sekaligus asing.

Kembali di Cordu, rambutnya tidak pernah dicat pirang.

Namun dalam cahaya pagi, ia tidak bisa menahan senyumnya, merasa lebih baik daripada yang sudah-sudah dalam waktu yang lama.

Setidaknya, ia tidak mengalami kegagalan dalam setiap hal yang ia lakukan. Membunuh dan membalas dendam bukanlah masalah.

Setelah sarapan di warung pinggir jalan, Lumian berencana mencari pangkas rambut baik di Quartier de l’Observatoire maupun Quartier de la Cathédrale Commémorative untuk mengembalikan warna rambutnya menjadi pirang. Namun sebelum ia sempat berangkat, langkah kaki tergesa-gesa mendekati ruangannya.

Ia bersiap-siap, mengira seseorang mungkin akan mendobrak pintu, tetapi yang terdengar justru ketukan.

Itu adalah Franca, yang jarang bangun pagi-pagi sekali. Ia tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya saat melihat rambut hitam pekat Lumian.

“Kau mengecatnya kembali?” serunya.

“Semacam itulah,” jawab Lumian, mengamati Franca saat wanita itu memasuki Kamar 207 dan menutup pintu di belakangnya.

Tanpa bertele-tele, Franca langsung mendesaknya, “Apa kau membunuh asisten sekretaris Hugues Artois? Dan apakah kau buru-buru maju ke Pyromaniac semalam?”

Lumian berdiri sambil tersenyum.

“Ya.”

Franca sempat kehilangan kata-kata sesaat mendengar pengakuan jujur itu.

Setelah beberapa detik, ia mendesis dan berkata, “Kau bocah, kau berjanji padaku untuk menahan diri dan bersabar, tetapi saat berikutnya, kau langsung maju tanpa ragu-ragu. Kau benar-benar tidak bisa menahan kebencianmu bahkan untuk semalam saja, ya?

“Jika kau terus seperti ini, aku sangat meragukan kau akan bertahan hidup tahun ini—tidak, bulan ini!”

Lumian menjelaskan secara sederhana, “Sebenarnya, aku tidak berniat membunuh Tybalt semalam. Aku hanya ingin memantaunya, mengumpulkan informasi, dan merencanakan cara yang tepat untuk menghadapinya bersamamu. Tapi sebuah kesempatan muncul dengan sendirinya, dan itu terlalu bagus untuk dilewatkan. Aku tidak bisa meyakinkan diriku sendiri untuk menahan diri.”

“Tenang saja, aku telah melakukan persiapan dalam segala hal, termasuk langkah-langkah melawan ramalan dan pelacakan.”

Merasa lega, Franca bertanya, “Pria bernama Tybalt itu tampak lemah. Apakah mudah bagimu untuk menghadapinya?”

“Dia terutama menyebarkan penyakit melalui kontak, dan Pyromaniac kebetulan bisa menangkal kemampuan itu. Jika bukan karena persiapan anti-ramalan dan anti-penyaluran rohku, aku bisa mengurusnya dalam sepuluh detik,” kenang Franca.

Franca menghela napas, mengakui, “Kau beruntung. Pernahkah kau memikirkan kemungkinan bahwa targetmu bisa jadi jauh lebih kuat?”

“Penilaian atasku sebelumnya adalah dia tidak akan terlalu tangguh. Jika dia melampaui batas tertentu, aku sudah bersiap menggunakan belati kecilku,” jawab Lumian sebelum bertanya, “Kenapa kau bangun pagi-pagi sekali?”

“Gardner membangunkanku!” jawab Franca dengan gigi terkatup. “Dia memerintahkanku untuk mengumpulkan para pemimpin Gerombolan Savoie dan mencari orang yang bertanggung jawab atas pembunuhan asisten sekretaris Hugues Artois. Saat aku mendengar detailnya, aku tahu itu pasti ulahmu! Aku sudah bilang semalam agar kau berada dalam kondisi yang tepat sebelum meminum ramuan Pyromaniac, tapi kau tetap nekat meminumnya juga.”

Lumian berbicara dengan sungguh-sungguh, suaranya sarat dengan ketulusan. “Aku yakin bahwa aku berada dalam kondisi yang sempurna untuk maju ke Pyromaniac, jadi aku segera meracik ramuannya. Apakah Bos akan mencurigaiku?”

“Untuk saat ini, tidak,” jawab Franca sambil menggelengkan kepala. “Selain dirimu sendiri, tidak ada yang menduga kau akan meminum ramuan itu semalam. Lagipula, kau dengan licik menjebak Ordo Aurora. Gardner tidak melihat adanya motif darimu.”

Franca melirik kepala Lumian dan menyarankan, “Kemarilah, aku akan membantumu mengembalikan warna rambut aslimu. Paling aman adalah tidak melakukan perubahan apa pun selama masa seperti ini untuk menghindari kecurigaan.”

“Baiklah,” setuju Lumian, merasa senang karena bisa menghemat sedikit uang.

…

Di pagi hari, bangsal rumah sakit menjadi jauh lebih ramai dibandingkan dengan ke suraman malam hari. Bergema di udara adalah tangisan orang-orang yang sedang diusung keluar, kehadiran para kerabat yang mengantar orang terkasih mereka pulang ke rumah, dan tekad dari beberapa pasien yang mengabaikan ratapan tersebut, memilih untuk pergi meninggalkan batas-batas rumah sakit.

Jenna dan Elodie—yang telah sadar kembali—mengamati pemandangan itu dalam diam. Mereka memahami kenyataan pahit yang terbentang di hadapan mereka.

Tidak semua orang mampu menanggung beban biaya pengobatan yang begitu besar, dan mereka juga tidak ingin menyeret keluarga mereka ke jurang keputusasaan.

Kadang-kadang, pasienlah yang menyerah sementara keluarganya tetap bersikeras. Di lain waktu, keluarganya yang menyerah, membuat pasien tidak punya pilihan selain menerima takdir mereka. Terkadang, pasien dan keluarga akan diam-diam meninggalkan bangsal, saling bertukar pandang dalam diam tanpa mampu menahan air mata saat mereka menangis atau meratap.

Setelah beberapa saat, ketika bangsal kembali agak tenang, Elodie, yang berhasil bangkit untuk duduk, berbisik pelan, “Berapa lama aku harus tinggal di sini untuk pengobatan?”

Jenna merenung sejenak sebelum memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya kepada ibunya. Itu adalah hal yang mustahil untuk disembunyikan. Kunjungan dokter, perawatan, dan pemeriksaan lanjutan pasti akan mengungkapkan beberapa informasi. Lagipula, Elodie akan bisa menebaknya berdasarkan kondisi fisiknya dan fakta bahwa ia belum juga diperbolehkan pulang setelah beberapa hari.

Menyusun pikirannya, Jenna menjelaskan, “Dokter bilang Ibu akan berada di sini selama berbulan-bulan, bahkan mungkin setengah tahun. Luka luar Ibu tidak parah, tapi tubuh Ibu mengalami kerusakan cukup parah. Kecuali jika Ibu benar-benar pulih, kondisi Ibu bisa memburuk.”

Sebelum Elodie sempat merespons, Jenna tersenyum meyakinkan dan melanjutkan, “Aku sudah mendapatkan dana untuk pengobatanmu. Aku meminjam uang itu dari Franca. Dia tidak kekurangan sumber daya. Dia berjanji pada Julien dan aku bahwa kita bisa membayarnya dalam waktu dua hingga tiga tahun, dengan sistem cicilan. Pada saat itu, kompensasi kecelakaan Ayah pasti sudah dibayarkan. Mungkin bahkan ada harapan untuk kompensasi Ibu.”

Ekspresi Elodie sempat goyah sesaat. Setelah beberapa detik, ia berbicara dengan nada lelah dalam suaranya, “Kenapa butuh waktu selama itu…”

“Dengan ledakan besar dan gas kimia seperti itu, sudah merupakan keajaiban Ibu bisa selamat,” kata Jenna sebelum bertanya. “Sebenarnya apa yang terjadi saat itu?”

Elodie merenung sejenak dan menjawab dengan letih, “Entahlah. Ledakannya terjadi begitu tiba-tiba, dan aku kehilangan kesadaran.

“Sepertinya itu berasal dari dekat tangki logam. Hah, banyak fasilitas pabrik yang sudah tua dan rentan rusak. Fasilitas-fasilitas itu butuh perbaikan, tapi bos menolak berinvestasi untuk penggantiannya. Hah…”

Setelah mengobrol sebentar, Jenna menyadari energi ibunya mulai memudar. Ia menyarankan agar Elodie beristirahat sejenak dan berjalan menuju kamar mandi di ujung koridor.

Begitu Elodie melihat Jenna meninggalkan bangsal, ia mengerahkan seluruh tenaganya, mencabut selang infus, dan bersandar di dinding sebagai penopang. Sambil megap-megap, ia melangkah dua kali menuju bangsal yang berada tepat di seberang diagonal, tempat para dokter dan perawat dengan cermat memeriksa setiap orang yang terluka.

Elodie menemukan dokter yang dimaksud, menyebutkan nomor bangsal dan tempat tidurnya, lalu bertanya, “Berapa lama pengobatanku akan berlangsung?”

Dokter tersebut membalik-balik catatan rekam medisnya dan menjawab, “Kami belum mendapatkan semua hasilnya, tapi kami memperkirakan itu akan memakan waktu sekitar lima hingga tujuh bulan.”

“Berapa biaya pengobatan untuk setiap bulannya?” tanya Elodie.

Dokter itu merenung sejenak dan menjawab, “Mari kita tunggu penilaian yang lengkap. Jika semuanya berjalan lancar, biayanya mungkin sekitar 200 verl d’or per minggu. Seiring berjalannya pengobatan, biayanya akan berkurang. Namun, jika kondisi Ibu kurang begitu baik, biayanya bisa berkisar antara 300 hingga 400 verl d’or per minggu.

Selain itu, bahkan setelah Ibu meninggalkan rumah sakit, Ibu harus memprioritaskan istirahat dan menghindari aktivitas yang melelahkan.”

Elodie tertegun tanpa bisa berkata-kata. Perawat membantunya kembali ke bangsal dan memasang kembali jarum infus ke lengannya.

Menjelang siang hari, Julien bergegas masuk ke bangsal, kekhawatiran untuk ibunya tampak jelas di matanya.

Setelah berbincang dengannya sejenak, Jenna mengumumkan, “Aku akan pergi ke kafetaria rumah sakit dan membawakan makanan untuk kalian.”

Dengan itu, ia meninggalkan bangsal, berjalan dengan cepat saat menuruni tangga.

Berkat arahan Lumian, Jenna mulai menyadari bahwa ia memiliki kemampuan luar biasa sebagai seorang Beyonder. Ia bukan lagi orang biasa. Dengan kemauan untuk mengambil risiko yang terukur, ia memiliki banyak cara untuk menghasilkan uang.

Oleh karena itu, biaya pengobatan Elodie dan lilitan utang yang menumpuk tidak lagi memiliki kuasa atas dirinya. Fakta bahwa ibunya telah selamat adalah sebuah alasan untuk merayakan, sebuah alasan untuk memuji sang matahari.

Di dalam bangsal, Elodie menatap Julien yang duduk di sampingnya, lalu mengajukan sebuah pertanyaan dengan ekspresi lembut, “Usiamu sudah hampir 23 tahun, bukan?”

“Benar,” jawab Julien, senyum menghiasi wajahnya. “Aku sudah menjadi pencari nafkah bagi keluarga sejak lumayan lama. Tapi di mata Ibu, aku masih anak kecil.”

Elodie tersenyum tipis dan berkata, “Itu karena kriteria dewasaku berbeda dari orang lain. Aku selalu percaya bahwa seseorang baru bisa dianggap dewasa ketika mereka memiliki keterampilan yang secara konsisten menghasilkan uang. Usiamu masih kurang setahun lagi untuk mencapai itu, dan Celia masih punya waktu satu setengah tahun lagi.

“Kalian berdua telah melalui begitu banyak hal selama beberapa tahun terakhir ini.”

“Ibulah yang melaluinya,” jawab Julien sambil menghela napas. “Sebelum aku bisa benar-benar membantu, Ibu bekerja tiga pekerjaan sehari selama satu tahun penuh, dari pukul 6 pagi sampai tengah malam.”

Emosi meluap-luap di dalam dirinya, membuat ia berseru tanpa sadar, “Kami pasti akan menyembuhkan Ibu!”

Elodie terkekeh geli, tangannya dengan lembut mengelus rambut pirang keemasannya.

“Sayangnya, wig-ku sudah hilang.

“Dan saudaramu itu. Dia sebelumnya membohongi kita, mengklaim bahwa teater mengharuskannya mengecat rambutnya menjadi warna kecokelatan. Padahal kenyataannya, itu agar ia tidak dikenali saat pergi bernyanyi di aula dansa. Aku tidak tahu harus berbuat apa dengannya.

“Hah, aku benar-benar tidak ingin kalian menanggung lebih banyak utang. Itu akan menyia-nyiakan waktu bertahun-tahun. Pada saat itu, kalian tidak akan muda lagi…”

Julien dengan cepat menghibur ibunya, meyakinkannya bahwa ia sangat piawai dalam pekerjaannya dan pasti akan mendapatkan kenaikan gaji tahun depan.

Setelah mengoceh selama beberapa menit, Elodie mencengkeram dadanya dan memohon kepada Julien, “Ibu merasa tidak enak badan. Tolong carikan dokter untuk Ibu.”

“Baiklah.” Julien berdiri secara mendadak dan berlari keluar ruangan.

Elodie dengan sigap mencabut jarum infus dan terhuyung-huyung menuju jendela bangsal, mengandalkan tempat tidur di sekitarnya sebagai penopang.

Sementara itu, di lantai pertama Rumah Sakit Istana Suci.

Jenna muncul dari kafetaria, membawa sebuah kotak makan siang dari kayu, dan memulai perjalanannya menaiki tangga.

Tiba-tiba, dari sudut matanya, ia melihat sesosok tubuh meluncur jatuh ke bawah, menghasilkan suara gedebuk yang keras.

Jantung Jenna berdegup kencang, pikirannya dipenuhi perasaan gelisah. Terburu-buru, ia berbalik, tidak yakin dari mana sumber rasa cemasnya. Ia berlari keluar dari aula dan mendekati tempat orang tersebut melompat, menerobos kerumunan orang yang mulai berkumpul.

Pada detik berikutnya, ia melihat cairan merah pekat merembes dan sebuah wajah familiar yang dihiasi kerutan-kerutan halus.

Dengan suara gedebuk, kotak makan siang itu lepas dari genggamannya, jatuh menabrak lantai. Matanya menjadi kosong, memantulkan warna merah yang terang.

Tubuh kaku tanpa nyawa itu adalah milik ibunya, Elodie.

Orang yang telah melompat dari gedung itu adalah ibunya, Elodie.

IndoWebNovel – indowebnovel.com