Suasana di Kafe Red House memancarkan pesona kota kecil. Peralatan makan enamel, lukisan dekoratif berbingkai kayu, taplak meja kotak-kotak, dan balok langit-langit yang terekspos memberikan nuansa sederhana namun elegan, kontras yang mencolok dengan eksteriornya yang semarak dan trendi.

Franca, yang duduk di dekat jendela, memesan secangkir kopi Intis yang harum dan berjemur di bawah sinar matahari.

Dengan sekilas pandang ke sekeliling, ia mengamati para pelanggan dan pelayan.

Sebagian besar dari mereka adalah perempuan, terutama para pelayan, dan pakaian serta gerakan gemulai mereka mengindikasikan pelatihan khusus.

Hanya dua pria, yang tampaknya adalah pedagang anggur asing, duduk berhadap-hadapan, mendiskusikan dampak curah hujan yang melimpah dan sinar matahari tahun ini terhadap kualitas buah anggur. Di antara tiga pelanggan perempuan, yang pertama adalah seorang wanita paruh baya setempat dengan rambut beruban, berpakaian sederhana, yang sesekali menyapa orang-orang yang lewat. Yang kedua berusia sekitar tiga puluhan, mengenakan topi hitam bertudung veil dan gaun korset biru, dengan fitur wajah yang cukup biasa.

Yang ketiga, seorang wanita cantik jelita dengan alis mata yang lembut, memiliki rambut cokelat alami yang tergerai dalam ikal ombak, berpakaian sederhana, dan memancarkan pembawaan yang tenang.

Selain wanita paruh baya setempat, dua orang lainnya mungkin adalah peserta dalam pesta pora tersebut. Franca mengalihkan perhatiannya, berpikir bahwa lantai pertama, dengan belasan meja, sepertinya bukan tempat untuk urusan pribadi semacam itu.

Tebakannya adalah hal itu mungkin terjadi di ruang bawah tanah atau di lantai atas yang lebih dekat dengan atap berbentuk jamur merah yang khas.

Dari sudut pandang Franca, ia memiliki pemandangan yang jelas ke pintu masuk kafe. Lumian, dalam wujud anjing berwarna cokelat kekuningan, berbaring di sana dengan tenang, menikmati sinar matahari dan mengawasi setiap orang yang keluar masuk Kafe Red House, serta para pelanggan dan pelayan di dalam.

Tidak ada yang terlalu memerhatikan anjing liar di pinggir jalan itu, kecuali beberapa ekor anjing liar yang lewat.

Salah satu dari mereka memamerkan giginya ke arah Lumian, yang menempati tempat biasanya, dan menggeram dengan mengancam.

Lumian merasa agak tak berdaya. Apakah dia benar-benar bisa terlibat dalam perkelahian anjing dalam wujudnya saat ini?

Ini bukan masalah besar baginya, tetapi yang penting adalah Mantra Penciptaan Hewan telah menyegel sebagian besar kekuatan Beyonder-nya, mengurangi kekuatannya menjadi seperti anjing biasa.

Tentu saja, mengingat ukurannya sebagai anjing besar, mengintimidasi taring yang lebih kecil sangatlah mudah. Namun, anjing yang menggeram padanya itu juga bertubuh cukup besar, meskipun sedikit kurus.

Bertarunglah! Bertarunglah! Franca tidak dapat menahan kegembiraannya saat ia menyaksikan pemandangan itu terungkap melalui jendela.

Ia tidak berniat untuk ikut campur; ini adalah kesempatan langka untuk menyaksikan Lumian dalam situasi yang begitu canggung. Bagaimana ia bisa menolak tontonan itu?

Lumian, yang terkapar di dekat pintu, mengangkat telapak tangan kanannya—bukan, kaki depannya sebelah kanan. Mengambil pelajaran dari pengalaman masa lalu, ia memfokuskan sebagian kesadarannya pada telapak kakinya.

Sedikit rasa kegilaan dan aroma darah, yang hanya bisa dirasakan oleh Lumian, melayang di udara.

Anjing berbulu cokelat itu, dengan kerangka tulangnya yang terlihat, terkejut dan buru-buru mundur dengan ekor di antara kedua kakinya.

Oh… Ayolah! Lebih berani sedikit! Kenapa malah kabur? Franca, di dalam Kafe Red House, merasa kecewa.

Ia tidak dapat memahami mengapa anjing itu tiba-tiba menjadi takut pada Lumian.

Sang *Hunter* tidak dapat mengeluarkan kekuatan penuhnya—paling-paling ia hanya bisa memancarkan aura provokasi!

Secara bersamaan, Lumian terkekeh mencela diri sendiri.

Jika *The Blood Emperor* tahu bahwa aku menggunakan aura-Nya untuk menakut-nakuti anjing, Beliau mungkin akan menguliti hidup-hidup, bukan?

Setelah selingan singkat itu, Franca memfokuskan kembali perhatiannya pada kafe.

Mengambil dari pengalaman dan pengamatannya di majalah mode, ia menyeruput kopi dengan anggun dan sesekali melakukan tindakan sehari-hari yang menonjolkan pesona kewanitaannya, semuanya dipelajari selama tahun lalu.

Ia menyadari bahwa hampir semua orang di kafe memandangnya. Beberapa melirik secara diam-diam, sementara yang lain mengaguminya secara terbuka, bahkan ada yang menawarkan senyum hangat.

Wanita paruh baya setempat, yang telah duduk di dekatnya, tersenyum kepada Franca, mengambil sayap ayam panggang madu dari piringnya, dan berjalan keluar dari Kafe Red House.

Berhenti di depan Lumian, ia bergumam pada dirinya sendiri dengan takjub, “Ada satu lagi…”

Lumian memiliki perasaan tidak enak saat melihat wanita tua itu berjongkok dan menawarkan sayap ayam panggang berwarna cokelat kekuningan itu kepadanya.

Setelah ragu sejenak, ia menggigit sayap ayam itu seperti anjing sungguhan, membiarkan wanita tua itu mengelus kepalanya yang berbulu.

Sejujurnya, ia tidak terbiasa makan seperti anjing, namun untungnya, wanita tua itu berdiri dan pergi setelah beberapa usapan penuh kasih sayang.

Di dalam Kafe Red House, Franca tidak bisa menahan tawa saat melihat Lumian dengan canggung menggigiti sayap ayam tersebut. Tak mampu menahan emosinya yang memuncak, tubuhnya bergetar karena tawa.

Jika ia tidak perlu menjaga citranya, ia mungkin sudah membungkuk karena tertawa terbahak-bahak.

Ia juga ingin mengambil sesuatu untuk memberi makan Lumian!

Dalam keadaan aslinya, pesona sejati Franca terpancar. Rambut hitamnya, mata cokelatnya, dan keanggunannya yang tanpa usaha memikat orang-orang di sekitarnya, memberinya kehadiran yang unik dan memikat di kafe tersebut.

Pesona misterius dari rambut hitam dan mata cokelatnya, seiring dengan pembawaannya yang elegan dan santai, membuatnya begitu menarik.

Pada saat itu, seorang wanita yang mengenakan pakaian berkuda berwarna terang menunggangi kuda cokelat dari arena pacuan kuda terdekat di dekat Hutan Lognes Timur.

Ia turun dari kuda dengan lihai dan melepas topinya.

Rambut panjangnya yang berwarna merah-oranye tergerai bagaikan air terjun, menambahkan sentuhan keliaran pada wajahnya yang bersih, murni, dan elok.

Membawa cambuk, wanita berbusana berburu itu mengikat kudanya dan berjalan masuk ke Kafe Red House. Ia mendekati wanita muda yang tenang dan cantik itu.

Franca telah berhenti tertawa atas tingkah Lumian dan merasa bahwa pendatang baru ini tampak lebih seperti peserta pesta pora daripada orang lain yang hadir.

Meskipun menjadi yang paling cantik dengan fitur wajah yang sangat lembut yang memberinya penampilan yang polos, ada aura di sekelilingnya yang dengan mudah bisa disamakan dengan seorang pria.

Kemungkinan besar ada seseorang seperti dia di pesta pora khusus wanita.

Franca dengan elegan mengangkat tangan kanannya dan menyelipkan rambut hitam yang jatuh di bibirnya, secara halus menampilkan pesona kewanitaannya sendiri.

Wanita berambut merah-oranye panjang, yang tanpa sadar telah mengamati para pengunjung kafe, tampak terkejut, seolah-olah ia terpana sejenak.

Namun, Lumian, yang telah berbaring dengan tenang di dekat pintu masuk, memerhatikan sedikit kerutan di dahi wanita itu setelah keterkejutan awalnya.

Ia mengalihkan pandangannya dan melanjutkan langkahnya menuju wanita anggun berambut ikal yang duduk dengan tenang. Mereka terlibat dalam obrolan ringan sebelum menaiki tangga kayu ke lantai dua di tengah-tengah percakapan.

Franca mengamati mereka dari sudut matanya dan mulai membentuk gambaran kasar.

Ada kemungkinan besar bahwa kedua orang ini memang peserta dalam pesta pora khusus wanita, meskipun apakah mereka milik *Moment Society* atau *Narcissus Society* masih belum pasti.

Franca terus menyeruput kopinya dengan santai, dengan sengaja tidak melakukan pergerakan apa pun.

Setelah lebih dari setengah jam berlalu, dan tidak ada tanda-tanda wanita-wanita itu turun, ia memutuskan untuk meninggalkan tempat duduknya dan berjalan keluar dari Kafe Red House.

Ia berencana untuk menyudahi hari itu, agar tidak mengambil risiko menimbulkan kecurigaan dengan mendekati mereka terlalu terburu-buru.

Rencananya adalah mempertahankan penyamarannya sebagai penduduk Pelabuhan Lavigny di dekatnya dan kembali ke Chaillot setiap dua atau tiga hari, atau bahkan lebih sering. Bagaimanapun, area ini terkenal dengan produksi anggur dan keindahan alamnya, menarik banyak wisatawan setiap hari. Sangat masuk akal bagi seorang wanita yang baru saja pindah ke dekat situ untuk menjelajahi area tersebut.

Lumian, yang ditempatkan di pintu masuk Kafe Red House, tampak tidak tertarik, seolah-olah ia tidak memiliki hubungan dengan tindakan Franca.

Hampir bersamaan, indranya yang tajam mendeteksi wanita cantik berambut merah-oranye panjang yang berdiri di balik jendela kaca di lantai dua.

Wanita itu mengamati sosok Franca yang pergi dengan ekspresi serius, waspada, dan penuh pertimbangan, tanpa ada ketertarikan romantis sesama jenis yang tampak.

Kenapa ada reaksi seperti itu? Apakah dia menemukan sesuatu yang tidak beres pada Franca? Bagaimana dia menemukannya? Lumian merasa bingung saat ia berdiri, seolah-olah ia telah cukup berjemur, dan pindah ke gang di antara Kafe Red House dan bangunan di sebelah yang lebih dekat dengan arah kepergian Franca.

Tak lama kemudian, wanita berambut merah-oranye panjang itu muncul kembali di balik jendela lantai dua.

Ia dengan hati-hati mengamati sekitarnya, memastikan bahwa tidak ada seorang pun yang memerhatikan. Hanya ada seekor anjing berwarna cokelat kekuningan yang tertidur di sudut. Dengan lembut, ia mendorong jendela hingga terbuka dan dengan anggun turun ke gang di bawah, ringan bagai sehelai bulu.

Segera setelah ia turun, wanita berpenampilan bersih dan murni itu membaur ke dalam bayang-bayang.

Lumian, yang berpura-pura berada dalam keadaan mengantuk, diam-diam mengamati pemandangan yang terbentang ini, pikirannya berpacu.

*Featherfall*… Penyembunyian Bayangan… Kecantikan… Karisma yang luar biasa… Mungkinkah dia seorang *Demoness*?

Apakah justru karena ia juga seorang *Demoness* sehingga ia merasakan sesuatu yang tidak biasa pada penampilan dan pembawaan Franca, yang mendorongnya untuk mengikuti dan mengamati?

Lumian secara diam-diam berdiri dan mulai mengikuti Franca dari jarak jauh, memberikan kesan seperti sedang berjalan-jalan santai.

Wanita berambut merah-oranye itu tetap tersembunyi di dalam bayang-bayang, sulit dipahami dan sukar ditentukan. Lumian tidak dapat memastikan lokasi persisnya, tetapi ia yakin bahwa wanita itu tidak jauh dari Franca.

Franca, yang memainkan perannya dengan meyakinkan, tampaknya tidak terburu-buru meninggalkan Chaillot. Ia merangkul peran sebagai seorang turis, mengunjungi kebun anggur terdekat, mencicipi anggur merah gratis di sebuah toko, dan membeli beberapa makanan khas daerah tersebut.

Tepat sebelum tengah hari, Franca memasuki pusat perbelanjaan kelas atas di kota itu dan mulai mencoba berbagai gaya pakaian wanita.

Saat Lumian memerhatikan, hampir lima belas menit kemudian, ia kehilangan jejak Franca. Saat itulah ia melihat wanita berpenampilan bersih berbusana berburu muncul dari bayang-bayang di sudut pusat perbelanjaan, matanya menyapu sekeliling.

Franca telah berhasil melepaskan diri dari pengejarnya.

Wajah anjing Lumian yang polos bersinar dengan senyuman puas.

Tahap akhir operasi hari ini, menyingkirkan calon pengintai, telah dieksekusi dengan sempurna. Franca, dengan bantuan *Lie* dan kemampuannya untuk menangkal ramalan, telah melakukan pekerjaan yang patut dipuji!

Ia pasti memanfaatkan para pembelanja di pusat perbelanjaan tersebut, berganti pakaian yang berbeda sebagai tipu muslihat, mengubah penampilannya, dan keluar secara terang-terangan untuk menghindari deteksi.

Setelah wanita berbusana berburu itu kembali ke Kafe Red House, Lumian meninggalkan Chaillot dan berjalan menuju Quartier Éraste.

Masih dalam wujud kaninnya, ia berniat untuk menjelajahi sekitar Kastil Red Swan.

Mantra Penciptaan Hewan milik Guillaume Bénet memiliki durasi tujuh hari, setelah itu mantra tersebut akan hilang dengan sendirinya, yang membutuhkan ritual baru.

Seperti yang telah diduga Lumian, Kastil Red Swan berdiri di puncak bukit, eksteriornya yang berwarna krem ternoda oleh noda darah kuno. Bangunan itu berdiri dalam keheningan yang menyeramkan, dikelilingi oleh sebuah sungai kecil.

Lumian melakukan beberapa putaran di sekitar area tersebut sebelum tiba di bangunan gereja terdekat—Biara *Sacred Heart* dari Gereja *Eternal Blazing Sun*.

Di bawah naungan pohon-pohon hijau, ia berjongkok dengan tenang dan menatap bangunan emas megah yang dihiasi dengan menara-menara runcing.

Selama pengamatannya, Lumian tidak dapat menahan diri untuk tidak memerhatikan seekor golden retriever yang berjongkok lebih dari sepuluh meter jauhnya, perhatiannya juga terpaku pada Biara *Sacred Heart*.

IndoWebNovel – indowebnovel.com