Mereka benar-benar tahu tentang Hostel… Jenna tidak bisa menyembunyikan rasa penasaran dan kekhawatirannya.

“Makhluk aneh seperti apa itu? Apa yang dikatakannya?”

Imre melirik Valentine sebelum menjawab, “Dalam keadaan normal, itu adalah makhluk tak kasat mata. Kau hanya bisa memastikan keberadaannya melalui beberapa jejak dan melihat apakah makhluk itu mengitarmu.”

Valentine menjelaskan dengan antusias, “Dari apa yang kudengar, ia berada di suatu tempat antara dunia roh dan kenyataan. Makhluk itu tak tersentuh dan sulit dideteksi dengan Penglihatan Roh. Ia berada dalam kondisi yang sangat aneh.”

“Kurang lebih bukan itu saja. Menurut berkasnya, ada beberapa aspek konseptual dan abstrak tentangnya. Singkatnya, kau hanya bisa memahami atau merasakan bentuknya melalui reaksinya—jika ia bersedia—atau saat ia menyerangmu,” Imre meralat perkataan Valentine.

I-ini sangat mirip dengan kondisi Bouvard setelah mayatnya terkikis… Namun, mayat Bouvard tidak sehebat itu. Selama lingkungannya cukup gelap, ia bisa dilihat.

Ya, menurut Ciel, selain para Beyonder dari beberapa jalur yang telah mencapai Urutan tertentu, memang mustahil menyentuh dan mengatasinya secara langsung… Jenna menghubungkan-hubungkannya dan semakin yakin bahwa Hostel yang diketahui oleh Valentine dan rekan-rekannya adalah sama dengan yang mereka ketahui, kecuali jika ada lebih dari satu dengan sifat yang serupa.

Imre, yang memiliki kebiasaan mengenakan plester berwarna kulit di pangkal hidungnya, terdiam sejenak sebelum melanjutkan,

“Jika makhluk aneh itu tidak menyerang rekan kita, ia tidak akan ketahuan.

“Kami mendapatkan beberapa informasi darinya. Salah satunya menyebutkan tentang Hostel.”

“Apa yang dikatakannya?” Jenna memancing.

Mungkin ini berisi arah investigasi mereka di masa depan!

Valentine mengerutkan kening.

“Ia hanya mengatakan bahwa ia berasal dari Hostel—rumah mereka di dunia ini.”

Jenna tidak menggunakan kemampuan Provokasinya, tapi itu mirip dengan sebuah provokasi. “Apakah ada informasi lain? Jika tidak, aku tidak akan tahu bagaimana cara membantumu mengumpulkan informasi dan siapa yang harus diwaspadai.”

Imre ragu-ragu selama beberapa detik.

“Selebihnya dari apa yang dikatakannya tidak pantas untuk kau ketahui.

“Ya, ia menyebut dirinya Peri (Pixie).”

Pixue… Peri yang tak tersentuh… Nama Urutan yang sesuai dari jalur anugerah itu? Jenna mengangguk sambil berpikir.

Setelah hening sejenak, Valentine berkata, “Rekan kami menemui makhluk aneh ini di studio seorang pelukis.

“Mengenai pelukis itu, ia pernah dirawat karena penyakit mental. Ia selalu mengaku bepergian dengan Tubuh Rohnya setiap malam dan memasuki ruang aneh yang tidak berada di alam nyata maupun di dunia roh. Ia melawan makhluk tak kasat mata, jiwa-jiwa aneh, dan roh jahat yang mencoba menyusup ke dunia nyata melalui ruang itu untuk melindungi kedamaian seluruh jalan.”

The-tunjukannya mengarah pada seseorang yang dikorupsi oleh dewa jahat… Tapi mengapa ia berkeliaran sebagai Tubuh Roh dan menjaga jalanan? Jenna tidak menyebutkan istilah ‘yang dianugerahi’.

Imre tersenyum acuh tak acuh dan menjawab, “Kekuatan dewa jahat belum tentu jahat, tetapi Mereka sering kali mendatangkan malapetaka atau menyebabkan ilusi dan perubahan pada kepribadian penerimanya. Bisakah kau menerima kenyataan bahwa dirimu bukan lagi dirimu sendiri?”

Jenna ingin merespons dengan kebiasaannya menggunakan keheningan, tetapi ia ingat bahwa ada dua Anggota Pemurni di hadapannya, jadi ia perlahan menggelengkan kepalanya.

Nada bicara Valentine tetap cemas.

“Kami memberitahumu hal ini karena kami ingin kau lebih memperhatikan para pelukis, novelis, atau mereka yang memiliki hobi pribadi melukis, membaca, dan mendongeng. Jika kau menemukan perilaku dan bahasa siapa pun yang tidak normal, segera laporkan kepada kami.”

“Ngomong-ngomong, karya beberapa pelukis juga memiliki kekuatan gaib tertentu. Itu juga salah satu petunjuknya,” tambah Imre.

Jenna mengangguk dengan sungguh-sungguh. “Tidak masalah.”

…

Lumian, yang telah mengumpulkan banyak informasi dari berbagai sumber, menyadari bahwa meskipun ia dan yang lainnya memiliki pemahaman dasar tentang jalur Hostel, mereka kekurangan kemajuan yang substansial dalam penyelidikan mereka. Mereka masih belum mengetahui lokasi Hostel atau rencana para bidah itu.

Ia tidak punya pilihan selain mengalihkan perhatiannya ke janda Jenderal Philip dan organisasi amal yang dikenal sebagai Pencari Mimpi (Dreamseekers).

Larut malam, di 9 Rue Lviv, Distrik 3, yang juga dikenal sebagai distrik administratif.

Itu adalah bangunan tiga lantai berwarna krem yang dikelilingi oleh taman, halaman rumput, kandang kuda, air mancur, dan patung-patung.

“Aku tadinya berharap bisa menemukan kesempatan untuk meminta bantuanmu. Aku bisa menggunakan kulit anjing ritual untuk menyusup ke tempat ini dan melakukan penggeledahan,” kata Anthony Reid dengan rambut dipangkas pendek, melirik ke arah Lumian di sampingnya.

Lumian mendengus pelan.

“Para Beyonder Resmi tidak punya waktu untuk memikirkan masalah sepele seperti itu dalam situasi saat ini.”

Saat berbicara, ia menyeberang jalan menuju bangunan krem dengan dinding luar berukir.

Keduanya mengitari sisi taman dan menyaksikan dua pelayan berjalan bersama dan berbelok ke depan.

Lumian melompat naik, menekan tangannya ke pagar besi bercat putih. Ia meregangkan tubuhnya dan melompat melewati pagar itu, mendarat tanpa suara.

Anthony Reid adalah seorang veteran berpengalaman yang telah menemppa diri di medan perang dan mempertahankan kebiasaan berolahraga. Meskipun Urutan 9 hingga 7 dari jalur Pengamat (Spectator) tidak secara signifikan meningkatkan teknik bertempurnya, fisiknya juga tidak meningkat drastis, itu tidak menghalanginya untuk dengan mudah melompati pagar dan memasuki taman.

Lumian tidak repot-repot menyembunyikan dirinya. Sambil memegang topi silinder, ia meninggalkan taman dengan satu tangan di dalam saku dan mendekati bangunan utama.

Sesekali, ia berhenti, menghindari tatapan dari jendela dalam bangunan dan pelayan wanita yang ingin kembali ke kamarnya.

Tak lama kemudian, mereka tiba di pintu samping.

Anjing berbentuk serigala yang menjaga area itu sudah tertidur pulas.

Anthony Reid menduga itu adalah ulah dua Penyihir Wanita (Demoness) yang sudah lama menyembunyikan diri dan keberadaannya saat ini tidak diketahui. Namun, ia merasa jika memang begitu keadaannya, mengapa harus bertindak seolah-olah mereka sedang menyusup?

Lumian sepertinya merasakan pikiran sang Psikiater dan tersenyum.

“Obat bius yang kita dapatkan dari Perkumpulan Kebahagiaan (Bliss Society) sangat ampuh. Kita harus menggunakannya dengan hemat.”

Selain itu, Sekte Penyihir Wanita sudah membersihkan Perkumpulan Kebahagiaan sekali, hanya menyisakan dua anggota kunci dan Maipú Meyer, yang saat ini bersembunyi di distrik pasar. Untuk saat ini, tidak ada orang yang bisa menyediakan pasokan untuk Lumian, Franca, dan yang lainnya. Tentu saja, Sekte Penyihir Wanita pasti telah mendapatkan banyak keuntungan.

Setelah Franca lulus ujian, ia seharusnya memiliki kesempatan untuk mendapatkan sesuatu dari mereka.

Lumian melewati anjing yang tidak sadarkan diri itu, mengambil kawat, dan dengan lihai membuka pintu samping bangunan.

Pada saat itu, hampir semua lampu di dalam rumah telah dipadamkan, dan lorong diselimuti kegelapan.

Dengan satu tangan di dalam saku dan tangan lainnya memegang topi silindernya, Lumian berjalan menaiki tangga menuju kamar tidur utama, memperlakukannya secara terbuka seolah-olah itu adalah rumahnya sendiri.

Terakhir kali, ia bersembunyi di balik layar dan menginstruksikan rekan-rekannya untuk memasang jebakan. Kali ini, ia menggunakan dirinya sendiri sebagai umpan untuk memancing potensi masalah? Pilihan berbeda dan metode akting berbeda untuk seorang Perencana (Conspirer)? Anthony Reid mengikuti Lumian dari belakang, tercerahkan.

Lumian mencapai kamar tidur utama di lantai tiga. Sepanjang jalan, ia mengambil jalan memutar dan naik dari balkon lantai dua, menghindari pengawal di tangga.

Menatap pintu berwarna merah tua, ia tertawa kecil dan berkata, “Setelah Jenderal Philip meninggal, bukankah jandanya menerima perlindungan dari para Beyonder?”

“Pengawal yang mereka pekerjakan dengan uang mereka sendiri hanya bisa menakuti pencuri dan bandit biasa.”

“Ada para Beyonder, tetapi Beyonder yang bekerja sebagai pengawal tidak hanya memasang tarif tinggi, mereka juga memiliki sikap. Mereka biasanya tidak bertugas jaga malam,” Anthony Reid menceritakan pengamatannya selama periode ini. “Mari kita perhatikan volume suara kita nanti.”

“Pada saat seperti ini, manfaat menjadi Orang Tanpa Tidur (Sleepless) akan terungkap,” jawab Lumian dengan suara dalam saat ia menggunakan kawat untuk membuka pintu kamar tidur utama.

Orang Tanpa Tidur adalah Urutan 9 dari jalur Malam Gelap (Evernight), terkenal karena tidak butuh banyak tidur sambil tetap bugar.

Anthony Reid mengikuti Lumian masuk ke dalam ruangan dan menutup pintu kayu di belakangnya.

Kemudian, Lumian mengenakan topi silinder hitam dan menyalakan lampu dinding gas di dinding.

Dalam cahaya kekuningan, mereka melihat seorang wanita yang terbungkus selimut sutra berbaring di atas tempat tidur.

Wanita itu bergerak perlahan, rambut hitamnya yang bergelombang membingkai wajah yang telah melewati empat dekade kehidupan. Meskipun jejak usia menandai fitur wajahnya, kulitnya tetap sangat mulus.

Mata ambernya perlahan berkedip terbuka, memperlihatkan semburat cahaya kekuningan yang redup. Mata itu tertuju pada wajah Lumian yang telah berubah, berkat Wajah Niese (Niese Face), dan topi silinder hitamnya.

Saat ia bersiap untuk berbicara, moncong senjata dingin menempel di bibirnya yang merah tua.

“Tenanglah. Kami di sini untuk sedikit kekayaan dan beberapa jawaban. Jika kau bekerja sama, kau tidak akan terluka,” Lumian meyakinkannya sambil tersenyum.

Meskipun rumahnya dibobol di tengah malam dan ditodong senjata, istri Jenderal Philip, Annis, tidak berani melawan. Ia mengangguk cepat, menandakan kesediaannya untuk patuh.

“Lihat mataku. Aku ingin memastikan kau mengatakan yang sebenarnya.” Anthony Reid menyalakan sebatang rokok dan membawanya ke bibirnya.

Annis secara tidak sadar menatap mata penyusup itu, melakukan yang terbaik untuk menyampaikan ketulusannya melalui matanya.

Mau tak mau ia menyadari mata cokelat tua sang perampok yang luar biasa jernih, seolah-olah mata itu memegang kunci jiwanya. Rokok di antara bibirnya menyala dengan pijar merah menyala.

Titik merah itu berkedip-kedip…

Beberapa saat kemudian, Anthony Reid, yang telah menggunakan tindakan, kata-kata, dan pembawaannya untuk menidurkan Annis ke dalam kondisi semi-hipnotis, menggali jauh ke dalam Tubuh Hati dan Pikiran wanita itu.

“Mengapa kau mendonasikan begitu banyak kekayaanmu ke organisasi amal Pencari Mimpi?”

Tubuh Hati dan Pikiran Annis menjawab tanpa keraguan, “Itu ada di dalam surat wasiat Philip. Jika aku tidak mendonasikan dua pertiga dari asetku ke badan amal itu, anakku dan aku tidak akan mewarisi sepertiga sisanya.”

Ada sesuatu yang mencurigakan tentang Pencari Mimpi, dan mungkin bahkan Jenderal Philip juga… Lumian merasa sulit percaya bahwa sang jenderal begitu dermawan.

Melihat Annis melanjutkan hidupnya tanpa gangguan apa pun dan tampak tidak menyadari potensi masalah apa pun dengan Jenderal Philip, Anthony Reid mengubah arah pertanyaannya.

“Apakah Philip masih menjadi pengikut setia Matahari Terik Abadi (Eternal Blazing Sun)?”

Sang Psikiater percaya bahwa rutinitas harian sang jenderal dalam sebuah pernikahan sulit disembunyikan dari Annis, bahkan ketika masalah lain tetap disembunyikan.

Mata Annis menjadi kosong saat ia menjawab, “Ia sudah lama tidak berdoa dengan penuh semangat, dan pujian-pujiannya terasa sangat formalitas.

“Aku pernah mendengar ia berbisik di lorong suatu hari, ‘Semoga Dewi memberkati’.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com