“Anak dari Sang Dewi…” Franca terperanjat kaget, hampir membuat senapan laras ganda yang tidak diarahkan ke target itu meletus secara tidak sengaja.

Dia melirik Browns dan meminta konfirmasi, “Anak dari Sang Primordial?”

Meskipun masa penilaiannya belum berakhir, dia telah lulus audit dan sekarang dianggap sebagai anggota asosiasi Sekte Demoness. Dia tahu bahwa organisasi rahasia ini menyembah dewa yang dikenal sebagai Primordial Demoness, sering kali merujuk-Nya sebagai “Sang Primordial.”

Browns mengangguk pelan dan menjawab, “Sepengetahuanku.”

Primordial Demoness pernah melahirkan? Franca tidak dapat menyembunyikan rasa penasarannya dan bertanya, “Siapa ayah Krismona?”

“Aku tidak tahu,” Browns memperingatkan Franca. “Itu bukan hal yang seharusnya kita ketahui.”

Ini adalah skandal tingkat dewa… pikir Franca dalam hati dan mengalihkan pembicaraan ke tujuan utamanya datang ke Chaillot hari ini.

“Apakah Beatrice Incourt sudah kembali dari Kekaisaran Feysac? Apakah kau tahu di mana dia tinggal?”

“Kenapa kau bertanya?” selidik Browns dengan waspada.

Di matanya, Franca Roland dan para kekasihnya adalah Beyonder yang kuat dan berbahaya. Hanya Jenna, yang tinggal bersamanya, yang tampak relatif biasa saja.

Franca terkekeh.

“Kemarin, aku membantu Ciel membalas dendam dan menangkap seorang bidah yang percaya pada Inevitability. Darinya, aku mengetahui bahwa banyak individu yang diberkahi di Trier telah menghilang ke suatu tempat yang misterius dan aneh.”

“Berdasarkan informasi yang dia berikan, kami menduga bahwa ‘asrama’ yang disebutkan dalam catatan tentang Beatrice adalah tujuan bagi para individu yang diberkahi oleh dewa-dewa jahat ini. Kami ingin mengonfirmasi kepada Theresa apakah catatan itu ditujukan untuknya atau untuk Beatrice.”

Browns merasa tidak nyaman mendengar Franca menyebutkan kaum bidah dan orang-orang yang diberkahi oleh dewa-dewa jahat.

Dalam dunia mistisisme, Primordial Demoness selalu dianggap sebagai dewi jahat.

Tentu saja, sekte mereka, para pengikut Sang Primordial, percaya bahwa mereka mengabdi pada dewa sejati yang disingkirkan, eksistensi yang diselimuti kerahasiaan.

Setelah Franca selesai berbicara, Browns menjawab, “Kalian tidak perlu mencari sang dealer seni itu. Ketika kami menemukan bahwa imam besar Bliss Society dan anggota kunci lainnya telah lenyap, kami dengan sabar menunggu kembalinya Theresa berdasarkan isi catatan tersebut.

“Dia memberi tahu kami bahwa dia tidak tahu apa itu ‘asrama’, dan dia belum pernah membeli karya seni apa pun dari pelukis mana pun yang tinggal di motel.

“Kami telah memverifikasi keasliannya.”

Franca merasakan frustrasi yang semakin besar dan berkata, “Ini benar-benar pesan yang dimaksudkan untuk Beatrice. Dilihat dari catatannya, Beatrice tahu lokasi ‘asrama’ tersebut. Jika tidak, dia tidak akan memiliki kemampuan untuk mengambil lukisan itu dalam waktu tiga hari.

“Andai saja kita menemukan catatannya terlebih dahulu dan melakukan penyaluran arwah sesudahnya…”

Sebuah kesadaran menghantam Franca, dan dia merasa bahwa takdir sedang mempermainkan permainan yang kejam dalam masalah ini.

Rasanya takdir sedang berkomplot untuk menyembunyikan informasi tentang “asrama” tersebut.

Apakah kekuatan Inevitability sedang bekerja, atau jalur dewa jahat yang sebelumnya disebutkan oleh Ciel, menggunakan kematian untuk lepas dari takdir aslinya? Apakah informasi tentang “asrama” ini ditakdirkan untuk tidak bocor? Pikiran Franca melesat saat dia merasakan aura yang semakin tidak normal di sekeliling situasi tersebut.

Memanfaatkan kesempatan langka, Browns langsung menjatuhkan Franca.

“Bukankah kalian cukup berpengalaman? Kalian melakukan penyaluran arwah tanpa memeriksa mayatnya secara menyeluruh. Satu jam setelah kematian adalah waktu yang paling prima. Tidak perlu terburu-buru.”

Franca sempat berpikir untuk menjelaskan bahwa takdir mungkin sedang berperan, namun dia mengurungkan niatnya.

Untuk apa dia memperingatkan Browns dan memberinya pelajaran?

Lebih baik membiarkannya dalam ketidaktahuan, yang berpotensi bisa dimanfaatkan di masa depan!

Franca menatap Browns dan mendecakkan lidahnya, berkata, “Kau pintar sekali bicara…”

Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, dia mengulurkan tangan kanannya sambil tersenyum dan dengan lembut memegang dagu pihak lawan.

“Aku tidak keberatan melewatkan pesta poramu, tapi aku ingin menjalani ‘penilaian’ kalian.

“Apakah kau siap?”

Browns secara insting menepis tangan kanan Franca, mengambil langkah mundur dan berkata, “Jika kau bertindak seperti wanita pada umumnya, aku mungkin akan mempertimbangkan untuk menilai dirimu, tapi sekarang…”

Maksudnya adalah sikap Franca saat ini menyerupai seorang libertine, seorang playboy yang menganut Dandyism.

“Kau memang tangguh,” ejek Franca, kata-katanya, meskipun tidak biasa, dapat dipahami oleh Browns.

Dia mengambil senapan laras gandanya dan berjalan santai ke dalam hutan tanpa melanjutkan percakapan dengan Browns.

…

Di Avenue du Boulevard, 19 Rue Scheer, di bagian bawah rumah mewah berwarna krem,

di ruang bawah tanah, Lumian sekali lagi menemui Tuan K, yang berjubah hitam dengan tudung kepala yang lebar.

Dia telah melaporkan keheningan tidak biasa dari sekte-sekte tersebut kepada atasannya, dan Tuan K telah memverifikasi informasi ini setelah masa investigasi.

Hari ini, fokus Lumian adalah pada ramalan dari mayat Bouvard, pemikirannya sendiri, dan situasi para Pendosa.

Dia menyampaikan informasi yang diterimanya dari Nona Penyihir sebagai pengakuan Bouvard, termasuk telah melihat sebuah lukisan dengan kekuatan aneh dari Voisin Sanson.

Akhirnya, Lumian memperlihatkan Kacamata Pengintai Misteri.

“Tuan K, apakah benda mistis ini juga telah dipengaruhi oleh jalur Asrama?”

Tuan K berdiri di depan sebuah kursi bersandar merah dan berbicara dengan suara berat dan serak, “Tunggu sebentar.”

Dengan tepukan tangan yang lembut, dia memanggil seorang pelayan ke dalam ruangan dan membisikkan sesuatu kepadanya.

Sambil menunggu pelayan itu kembali, seluruh ruang bawah tanah jatuh ke dalam keheningan yang mencekam karena sikap diam Tuan K.

Lumian merasa agak canggung dalam keheningan ini dan berpikir dalam hati, Katakan sesuatu. Bahkan membagikan keyakinanmu pun sudah cukup. Kau tidak bisa begitu saja membiarkanku berdiri di sini seperti orang bodoh…

Tentu saja, Lumian sangat menyadari bahwa keheningan Tuan K disengaja, dan dia kemungkinan besar sedang berkomunikasi dengan sesosok dewa atau menggali informasi yang tersembunyi.

Tak lama kemudian, pelayan itu kembali, memegang sebuah lukisan cat minyak dengan tinggi sekitar setengah meter dan lebar hampir 70 centimeter.

Lukisan itu menggambarkan sebuah hutan gelap, menonjolkan rerumputan berwarna pirus yang disinari oleh matahari.

Setelah diamati lebih dekat, ada area putih di atas rumput yang tampak seperti telah tergores, menyerupai sesosok figur.

Tuan K akhirnya berbicara.

“Ini ditemukan bersama Kacamata Pengintai Misteri. Terlepas dari lukisan cat minyak yang misterius dan kacau yang dapat memengaruhi pikiran seseorang, ada juga karya seni ini yang tergantung di dinding.

“Ini awalnya dimaksudkan sebagai sebuah potret, tetapi ketika kami melihatnya, orang tersebut telah menghilang darinya. Hanya pemandangannya saja yang tersisa.”

Keluar dari lukisan? Lumian merasakan alarm berdering di benaknya saat dia mengingat contoh yang diberikan oleh Nona Penyihir.

Dia memilih untuk tidak membagikan informasi ini kepada Tuan K, dengan pertimbangan bahwa Bouvard tampaknya tidak memiliki informasi yang cukup baik.

“Apakah ada sesuatu yang tidak normal yang menyebabkan potret itu lenyap?” tanya Lumian.

Kepala berkerudung Tuan K mengangguk pelan.

“Mungkin ia hidup kembali dan meninggalkan lukisan itu.

“Itu bisa jadi adalah sumber dari keanehan Beyonder tersebut.”

Orang-orang Aurora Order tampaknya sangat berpengetahuan… Lumian berkomentar dengan tulus, “Kekuatan yang aneh, fenomena yang mengerikan.”

Tuan K menambahkan dengan suara seraknya, “Kami menyelidiki para pelukis yang cukup terkenal di Trier dan mendapati bahwa, terlepas dari beberapa orang yang telah benar-benar kehilangan akal sehat atau bahkan sudah lama mati, sebagian besar tampaknya relatif normal. Namun, ada beberapa kasus penyalahgunaan zat psikotropika dan minuman beralkohol.

“Berdasarkan informasi lain yang kami peroleh, kami dapat memastikan bahwa para pelukis tidak serta-merta menjadi bidah dari jalur itu dan memperoleh kekuatan yang sesuai. Sebaliknya, orang-orang yang diberkahi oleh jalur tersebut memperoleh kemampuan untuk menciptakan seni dan secara alami menjadi pelukis. Namun, hanya sebagian kecil dari mereka yang mengkhususkan diri dalam melukis. Sisanya membaur dengan masyarakat dan menciptakan karya mereka sendiri tanpa memublikasikannya.”

“Apakah nama Sequences-nya adalah Pelukis?” tanya Lumian sambil berpikir.

Ini tampak selaras dengan kekuatan tersebut.

“Dewa bersabda ya,” jawab Tuan K dengan penuh devosi dan semangat.

Lumian langsung menundukkan kepalanya.

“Apa lagi yang diperintahkan oleh Sang Penguasa kepada kita?”

“Dewa telah menyatakan bahwa para pengunjung asing tinggal di Asrama.” Tuan K tampak puas dengan sikap Lumian.

Pengunjung asing? Pengunjung dari luar penghalang? Indera Lumian semakin tajam saat dia menjadi semakin fokus.

Namun, Tuan K tidak membagikan wahyu lebih lanjut. Tampaknya hanya inilah bimbingan ilahi yang telah diterimanya.

Suara serak Tuan K mengisyaratkan nada serius.

“Tugas kita yang paling krusial sekarang adalah menemukan Asrama tersebut.”

Tanpa menunggu tanggapan Lumian, dia melangkah maju dua langkah dan melanjutkan, “Jumlah insiden dewa jahat yang kita tangani tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan yang ditangani oleh posisi resmi. Mungkin mereka memiliki lebih informasi.

“Tidak nyaman bagiku untuk langsung turun tangan dalam masalah ini, tetapi kau dapat mencoba mengumpulkan informasi dari mereka melalui cara lain.”

Aurora Order mencari kerja sama dengan pihak berwenang, belum tentu untuk mencegah bencana tetapi untuk menggagalkan ambisi para dewa jahat ini. Untuk tujuan ini, mereka bersedia merendahkan diri dan bekerja sama dengan pihak berwenang… Lumian merenung dalam diam dan mengangguk dengan sungguh-sungguh.

…

Di atas atap Apartemen 17 di Rue Doyle, distrik pasar, Jenna, yang menyamar untuk menyembunyikan pesonanya, menemui Imre dan Valentine.

Dia melirik ke arah pepohonan hijau yang melapisi jalan di bawah dan mulai berbicara, “Aku membawa informasi penting.”

Ekspresi Valentine berubah serius.

“Informasi apa?”

Dia tadinya khawatir Assassin itu akan menanyakan bahan utama untuk ramuan Witch, tetapi sekarang perhatiannya sepenuhnya tertuju pada pekerjaan.

Jenna berbicara sejujurnya, “Aku mendapat kabar bahwa beberapa individu yang dicurigai sebagai pengikut dewa jahat telah pergi ke tempat yang dikenal sebagai Asrama.”

Dia tidak menyebutkan keheningan yang mencekam dari para pengikut dewa jahat tersebut. Dengan bantuan 007, hal ini telah menjadi konsensus di antara para Beyonder resmi Trier. Jenna telah diberi petunjuk sebelumnya mengenai apa yang harus dia perhatikan.

“Asrama…” Imre, yang berasal dari Benua Selatan, sedikit mengerutkan keningnya.

Reaksi seperti itu… Jenna dengan tajam merasakan reaksi mereka dan mengajukan pertanyaan, “Apakah kalian tahu apa arti Asrama?”

Imre dan Valentine saling bertukar pandang dengan cemas.

Mereka tidak ingin Celia Bello diberi tahu sepenuhnya, tetapi jika mereka membuatnya benar-benar dalam ketidaktahuan, dia tidak akan dapat membantu mengumpulkan petunjuk yang diperlukan. Dia memerlukan beberapa informasi untuk mengetahui apa yang ingin mereka perhatikan.

Setelah jeda sejenak, Imre menyusun kata-katanya dengan hati-hati dan berkata, “Salah satu rekan kami pernah mendengar istilah Asrama dari sesosok makhluk aneh.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com