Setelah Franca dan Jenna, yang duduk di tepi tempat tidur, selesai berbicara, ruangan itu terhuyung ke dalam keheningan, menciptakan suasana yang khidmat.

Beberapa detik kemudian, Lumian menyunggingkan senyum mencela diri sendiri.

“Setidaknya, para biarawan di Biara Deep Valley itu masih bersikap bijaksana saat mereka berbuat curang. Itu berarti mereka masih memiliki keraguan, yang mengisyaratkan bahwa keseluruhan Gereja Dewa Uap dan Mesin tidak bermasalah. Sejumlah besar rohaniwan, atau bahkan mayoritasnya, adalah orang-orang normal.”

“Kurasa begitu juga,” setuju Anthony Reid, mengangkat tangannya dan menggambar segitiga di dadanya.

Lumian melanjutkan, “Pada titik ini, ini bukan lagi sesuatu yang dapat ditangani oleh tim kecil seperti kita. Yang terbaik adalah menyerahkan masalah Biara Deep Valley kepada para Pemurni (*Purifiers*) dan Pikiran Kolektif Mesin (*Machinery Hivemind*).”

Apa yang tidak ia katakan adalah bahwa Klub Tarot akan terus mengawasi dengan cermat. Bagaimanapun, tidak ada yang tahu berapa banyak bahaya tersembunyi yang menunggu untuk muncul di dalam kedua Gereja tersebut. Bagaimana jika seseorang memicu mereka sebelum waktunya, menunda penyelidikan Biara Deep Valley?

“Baiklah,” setuju Franca; itu memang rencana awalnya sejak awal.

Dengan rencana yang telah dikonfirmasi, Franca dan Jenna meninggalkan Auberge du Coq Doré dan kembali ke Rue des Blouses Blanches.

Lumian menarik tirai, menatap bulan merah tua di langit. Dengan santai, ia berkata kepada Anthony Reid yang hendak pergi, “Pilihan terbaikmu sekarang adalah menuju ke stasiun lokomotif uap Suhit segera setelah kamu bangun besok dan membeli tiket untuk meninggalkan Trier. Semakin cepat kereta yang berangkat, semakin baik.”

Anthony, yang mengenakan pakaian kamuflase hijau militer, menghentikan langkahnya, perlahan berbalik, tatapannya terkunci pada sosok Lumian yang mundur.

“Oh?”

Lumian menuangkan segelas bir ringan untuk dirinya sendiri, yang berfungsi sebagai air minum, dan meneguknya. Ia terus melihat ke luar jendela dan berkata, “Kamu telah bersama kami baru-baru ini, dan kamu telah belajar banyak. Kamu seharusnya bisa melihat masalah yang sedang mengintai di Trier. Malapetaka yang akan datang akan sangat mengerikan. Jika kamu tidak segera pergi, kamu mungkin tidak akan pernah memiliki kesempatan.”

“Adapun mencari balas dendam, untuk menemukan Philip yang memalsukan kematiannya, kita bisa menunggu sampai malapetaka itu berakhir. Tidak ada aturan yang menyatakan kamu tidak bisa kembali setelah meninggalkan Trier.”

Anthony Reid terdiam selama beberapa detik sebelum perlahan-lahan bergabung dengan Lumian di sisinya. Ia juga menatap langit malam dan bertanya, “Kenapa kamu tidak pergi?”

Lumian menjawab dengan senyum menyeringai, “Bukankah kamu seorang Penonton (*Spectator*)? Tidakkah kamu bisa melihat kita sedang dalam misi? Bagaimana bisa kita meninggalkan Trier begitu saja?”

Anthony menoleh untuk memfokuskan tatapannya pada wajah dan mata Lumian, terdiam untuk waktu yang lama.

Lumian memegang bir ringan di tangannya, tatapannya masih tertuju ke luar jendela. Matanya kosong, dan fokusnya tampak kabur.

Setelah beberapa saat, ia mendengus.

“Selain itu, aku memiliki kemampuan untuk selamat dari bencana seperti itu. Aku bisa melindungi Franca dan Jenna, tetapi hanya mereka berdua. Apakah kamu pikir kamu dapat dibandingkan dengan wanita-wanita cantik yang memiliki hubungan yang lebih mendalam denganku?”

“Perlindungannya” merujuk pada memindahkan Franca dan Jenna secara instan ke katedral Yang Bodoh (*The Fool*) di Dermaga Lavigny (*Lavigny Docks*).

Anthony tidak menjawab dan menatap langit gelap di luar sekali lagi.

Perlahan-lahan, ia mengambil sekotak rokok dari kemejanya, mengeluarkan sebatang, meletakkannya di antara bibirnya, dan menyalakannya dengan korek api.

Mengambil beberapa napas dalam-dalam dan mengembuskan asap putih, Psikiater itu bergumam pada dirinya sendiri, “Aku lahir dan besar di Pantai West Midseashire. Itu adalah daerah dengan banyak kota industri, di mana Dewa Uap dan Mesin memiliki lebih banyak penganut daripada Matahari Berkobar Abadi (*Eternal Blazing Sun*).”

“Angin di Midseashire sangat kencang. Musim panas tidak terlalu panas, tetapi lembap. Musim dingin membawa salju, dan semuanya tertutup warna putih. Lingkungannya kalau tidak hutan lebat, dipenuhi oleh tambang batu bara dan bijih besi.”

“Ketika aku cukup beruntung menjadi seorang Beyonder, impian terbesarku adalah pensiun dengan aman dari tentara dengan beberapa tabungan. Aku akan membeli tanah di dekat kampung halamanku, dekat dengan hutan. Aku akan menyewa beberapa orang untuk membantuku bertani. Di waktu luangku, aku akan diam-diam berburu di hutan, menghirup udara laut, atau pergi memancing.”

Heh heh, kau mungkin tidak tahu ini, tetapi ikan di Midseashire tidak bisa dimakan karena polusi industri yang berat. Penduduk setempat hanya memakannya jika mereka tidak punya pilihan lain.”

Suara Anthony Reid semakin berat.

“Jika aku kembali ke Pantai West Midseashire dan kampung halamanku sekarang, aku mungkin tidak akan pernah bisa menikmati kehidupan seperti itu. Ini bukan tentang uang; aku butuh rasa relaksasi.”

“Aku masih bermimpi buruk tentang perkemahan kami yang disergap, dengan mayat-mayat di mana-mana. Setiap saat, aku bisa merasakan jantungku berdegup kencang. Aku bisa membayangkan jika aku pergi besok dan melihat berita serta foto-foto bencana Trier di surat kabar, aku akan mengalami mimpi buruk serupa. Aku akan bermimpi Trier dibakar oleh api, dengan mayat berserakan di mana-mana.”

“Waktu itu, aku melarikan diri karena takut. Kali ini, aku tidak ingin melakukannya lagi.”

Anthony Reid menarik napas lagi dari rokoknya.

Tanpa menunggu cemoohan Lumian, ia menambahkan, “Aku sangat sadar akan keterbatasanku, dan semua ini tidak secara langsung menyangkut diriku. Namun, aku telah berada di Trier selama beberapa tahun. Aku tahu banyak informan, tetangga, dan anak-anak yang akan menukar informasi dengan permen atau coppet. Aku tidak ingin mendengar tentang kematian mereka dalam beberapa hari dan melihat wajah kesakitan mereka saat aku memejamkan mata.”

“Aku akan melakukan yang terbaik untuk bekerja sama denganmu dan melakukan apa yang aku bisa. Hanya ketika tidak ada pilihan lain, aku akan mempertimbangkan untuk mundur.”

“Kamu tidak perlu mengerti. Ini mungkin keputusan paranoid dari seorang pasien dengan masalah psikologis yang parah.”

Lumian terkekeh dan berkomentar, “Kamu membuatnya seolah-olah orang lain tidak memiliki masalah psikologis.”

Sebelum menyelesaikan perawatanku, masalah psikologis ku jauh lebih parah daripada masalahmu!

Sebuah senyum muncul di wajah Anthony Reid.

“Jadi, kamu juga memilih untuk tinggal, bukan?”

Ia berbalik dan meninggalkan Kamar 207, mengepulkan rokok pendeknya.

Lumian menikmati pemandangan malam Trier, keributan yang abadi dari Rue Anarchie yang berfungsi sebagai latar belakang perenungannya. Ia menghabiskan segelas bir ringannya.

Kemudian, ia duduk, menarik tirai, dan mulai menulis surat kepada Nyonya Penyihir (*Madam Magician*).

“Petunjuk baru…

“Sekarang ada tiga arah penyelidikan:

“Pertama, Biara Deep Valley dan Biara Sacred Heart.

“Kedua, aku dapat menggunakan hubungan yang kuat antara diriku dan Asrama (*Hostel*) untuk menyusup ke jalur bawah tanah yang dilalui Jenna ketika dia bertemu dengan biarawan di dekat sungai. Dengan mengikuti instingku, aku dapat mencoba mencapai Asrama secara langsung.

“Ketiga, serangan terhadap Gardner Martin. Karena Ordo Salib Besi dan Darah (*Iron and Blood Cross Order*) bekerja sama dengan Carbonari, yang terhubung dengan insiden Biara Deep Valley, mereka mungkin terlibat dan memiliki informasi berharga.”

Setelah mengirimkan surat tersebut, Lumian berjalan mondar-mandir di kamarnya, bergulat dengan campuran kekhawatiran, frustrasi, dan antisipasi.

Tidak lama kemudian, sang Penyihir membalas:

“Kami akan bertanggung jawab atas arah pertama. Aku menahan diri untuk tidak menyebutkan arah kedua karena itu menimbulkan risiko yang signifikan bagimu. Selain itu, peringatan Gabriel kemungkinan telah terdeteksi, jadi Asrama akan berada dalam siaga tinggi terhadap intrusi semacam itu.”

“Kita dapat dengan hati-hati menjelajahi arah ketiga, tetapi kamu harus mempersiapkan diri dengan baik sebelum menghadapi Gardner Martin.”

Dalam keheningan, api merah tua meletus, membakar kertas di tangan Lumian. Ia berencana untuk beristirahat guna memulihkan kelelahan mentalnya. Saat fajar, ia akan berkumpul dengan Franca, Jenna, dan Anthony untuk membahas rencana tindakan mereka.

…

Apartemen 601, 3 Rue des Blouses Blanches.

Franca belum mengenakan piyama katunnya; ia masih mengenakan pakaian siangnya.

Mengamati wanita itu mondar-mandir di dalam ruangan, Jenna bertanya, dengan alis berkerut kebingungan, “Ada apa denganmu?”

Franca menghela napas dan menjawab, “Aku berniat mencari Gardner sekarang. Meskipun Ciel tidak menyebutkannya tadi, aku bisa merasakan bahwa dia akan mengusulkan untuk menghadapi Gardner dalam dua hari ke depan. Ini adalah terobosan yang jelas. Huh, aku harus memanfaatkan kesempatan ini untuk mencerna lebih banyak Kesenangan (*Pleasure*).”

Jenna menatap profil Franca, mengerucutkan bibirnya sebelum mengalihkan topik.

“Bukankah kamu punya banyak kekasih? Bahkan tanpa Gardner Martin, ada yang lain.”

Franca mau tidak mau berdehem dan tersenyum kecut.

“Sudah lama berlalu, sudah lama berlalu. Gardner dan kekasih-kekasihnya adalah minatku saat ini.”

Jenna terkekeh dan menggoda dengan nada bermain, “Tanpa Gardner Martin, kamu bisa beralih ke Ciel.”

“Tidak, tidak!” Franca melambaikan tangannya dengan penuh semangat. “Aku tidak bisa menerima diriku sendiri melakukannya.”

Dengan kata-kata itu, ia berjalan menuju pintu.

“Aku pergi ke Rue des Fontaines.”

Senyum Jenna memudar saat ia memberikan pengingat yang khidmat, “Jangan tunjukkan perilaku yang tidak biasa nanti.”

“Aku mengerti,” jawab Franca, ekspresinya berubah serius. “Aku tidak akan biarkan Gardner merasa seolah-olah aku sedang merawatnya di rumah sakit (*hospice*).”

Dengan itu, ia membuka pintu dan keluar.

Jenna menghela napas pelan saat ia melihat Franca menghilang di balik pintu yang tertutup.

Kemudian, tatapannya beralih ke tas kain abu-abu keputihan di atas meja kopi, dan ia bergumam pada dirinya sendiri, Aku ingin tahu kapan aku akan bertemu Will untuk mengantarkan tas ini…

…

Di tengah malam, Jenna terbangun tiba-tiba dari mimpi yang jelas.

Dalam mimpinya, ia mendapati dirinya berada di dalam gua tambang bawah tanah, dengan Will berdiri di hadapannya.

Meskipun itu hanya sebuah mimpi, Jenna memiliki rasa keakraban yang luar biasa dengan lokasi tersebut dan tahu bagaimana mencapainya di dunia nyata.

Memahami makna mimpinya, Jenna perlahan mengangguk dan mengenakan pakaian tentara bayarannya. Membawa tas kain abu-abu keputihan, ia meninggalkan Apartemen 601 dan menjelajah ke bawah tanah melalui pintu masuk di Rue des Blouses Blanches.

Mengikuti wahyu dari mimpinya dan dipandu oleh spiritualitasnya, ia turun, berbelok, dan kadang-kadang merangsek melalui celah-celah. Akhirnya, ia tiba di gua tambang yang telah dilihatnya dalam mimpi.

Di tengah-tengah tambang, Will, berpakaian seperti saat siang hari, memegang lentera labu musim gugur (*jack-o’-lantern*). Ia tidak tampak terlalu senang, menyerupai seorang murid yang tertangkap membolos oleh orang tua dan guru.

“Apakah ini yang kamu inginkan?” Jenna menyerahkannya tas kain abu-abu keputihan yang berisi berbagai cat dan kuas.

Will menerimanya tetapi tidak membuka tas tersebut. Sebaliknya, ia mengambil sebuah barang yang dikenal sebagai koin emas keberuntungan dan menghela napas.

“Ini adalah imbalanmu.

“Ini adalah keberuntungan sekaligus ketidakberuntunganmu. Ini menandakan bahwa kamu akan menghadapi banyak hal dan memikul tanggung jawab yang besar.

“Kamu mungkin belum sepenuhnya memahaminya sekarang, tetapi suatu hari nanti, kamu akan mengerti.”

Sejak para bidat membawa malapetaka ke distrik pasar, tidak ada jalan untuk kembali bagiku… Hanya dengan terus maju di dunia mistisisme yang berbahaya ini aku dapat melindungi orang-orang yang aku sayangi… Jenna merenung dalam diam, mengambil pound emas Loen tersebut. Ia memeriksanya dan bertanya, “Bagaimana aku harus menggunakannya?”

“Cukup bawa itu bersamamu,” saran Will, melambaikan tangannya sebelum menghilang ke kedalaman gua tambang, sambil menggenggam lentera labunya.

Jenna menyimpan koin emas keberuntungan itu dan berjalan kembali ke permukaan. Yang membuatnya heran, ia mendapati dirinya tidak dapat mengingat rute yang telah ia lalui.

Meskipun ia tiba dengan dipandu oleh spiritualitasnya, ia sekarang sudah sepenuhnya terjaga dan tidak lagi memiliki bimbingan yang sama.

Jenna tidak punya pilihan selain menavigasi jalannya sendiri secara mandiri, mengikuti prinsip umum “naik ke atas”.

Setelah berjalan beberapa waktu, tanah tiba-tiba bergetar hebat, seolah-olah terjadi ledakan di kejauhan.

Gempa bumi atau anomali lainnya? Jenna mengerutkan kening dan mempercepat langkahnya untuk menemukan jalur yang mengarah ke atas.

Saat ia membelok di tikungan di sekitar dinding batu, kakinya tiba-tiba ambles.

Tanah sudah runtuh di bagian dalam, dan sekarang, tanah itu benar-benar ambrol sepenuhnya.

Di tengah suara keruntuhan yang memekakkan telinga, Jenna tidak dapat bereaksi tepat waktu dan terjatuh lebih dalam saat tanah terurai.

Ia dengan cepat menyesuaikan tubuhnya dan mengaktifkan kemampuan Pembunuhnya (*Assassin*), memungkinkannya turun dengan anggun bagaikan sehelai bulu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com