Saat Gagak Api putih-menyala meletus dari balik pilar hitam, refleks Lumian langsung bangkit.

Sementara Franca asyik memecahkan penyebab penyakit Anthony, Lumian tampak terlibat dalam diskusi tersebut. Namun di balik kedok itu, dia—seorang Hunter—tetap bersiaga, sangat sadar akan lingkungan sekitar.

Dalam situasi yang berbahaya dan tidak menyenangkan ini, dia tidak bisa hanya fokus pada percakapan.

Lumian mengibaskan kedua telapak tangannya ke arah Gagak Api putih-menyala yang mendekat. Dalam gerakan cepat, bola api merah tua yang sangat besar terwujud, buru-buru mencegat serangan yang akan datang.

Namun, sebelum mencapai tujuannya, struktur yang tidak stabil itu menyebabkannya meledak.

Di tengah kekacauan yang meledak-ledak itu, gelombang kejut, yang bercampur dengan api, melonjak ke depan dan ke samping, menelan hampir semua Gagak Api putih-menyala bagaikan terjangan air bah.

Menghadapi gelombang api secara langsung, Gagak Api itu terhuyung-huyung, kehilangan keseimbangan di tengah badai. Mereka mekar sebelum waktunya, berubah menjadi pertunjukan kembang api yang menyilaukan.

Gagak Api yang berputar dari samping juga terkena dampak gelombang ledakan, melenceng dari jalur yang dituju atau sebagian padam.

Hunter, terutama yang berada di Sequence lebih tinggi seperti Pyromaniac dan Conspirer, terbukti tak tertandingi dalam menangkis serangan kawanan Gagak Api.

Berkat gangguan ini, Franca dan Jenna, yang sama-sama ber-Sequence Assassin, beserta sang Psikiater, Anthony Reid, dengan mudah menghindari Gagak Api putih-menyala yang mampu melacak target. Mereka mengamati saat proyektil berbahaya ini mendarat di tanah, memicu letusan berapi-api.

Dalam sekejap mata, Franca menghilang, dan Jenna dengan cepat bergerak menuju pilar batu putih keabu-abuan terdekat. Dia menaburkan bubuk berpendar dan merapalkan mantra Tak Terlihat dalam bahasa Hermes.

Anthony, yang tampaknya kembali ke arena, berguling dan berlari, mengitari pilar batu putih keabu-abuan lain yang relatif utuh dalam upaya mencari perlindungan.

Lumian mempertahankan posisinya, tangannya bersiap untuk mendorong ke depan. Rambut emas-hitamnya berputar-putar dalam “hembusan angin” biasa yang mengikuti ledakan bola api masif tersebut.

Menatap Gardner Martin, yang luar biasa tinggi dan wajahnya dipenuhi noda darah, Lumian mengejek, “Apakah ini cara kalian menyambut? Mengirim kawanan Gagak Api untuk menyambut kami? Hei, ada apa dengan perubahan penampilan dan baju zirah yang hilang? Apakah kamu Gardner Martin dari cermin?”

Gardner Martin, mengenakan jas formal hitam dan rompi kuning, menghentikan serangannya. Sebaliknya, dia berhenti sejenak dan mencibir, ” cepat atau lambat, aku akan menjadi Gardner Martin yang asli.”

Mengamati situasi tersebut, Lumian tidak terburu-buru untuk “berteleportasi” ke belakang Gardner Martin. Dia terkekeh dan berkomentar, “Jadi, kamu mengakui dirimu sebagai tiruan?”

Tujuannya adalah untuk memprovokasi dan menghasut pihak lain, mengungkap motif dari Orang-Orang Cermin ini.

Tentu saja, tujuan mereka bukan sekadar menggantikan wujud asli dan kembali ke dunia nyata untuk kehidupan yang damai.

Itu pasti salah satu tujuannya, tetapi bukan satu-satunya atau yang utama. Tindakan Orang Cermin terlalu rumit untuk motif yang begitu lugas.

Gardner Cermin mengamati sekeliling Lumian, seolah mencari Franca dan Jenna yang tak kasat mata.

Menanggapi ejekan Lumian, dia mencibir dan menyatakan, “Tiruan? Kami, para tiruan, mungkin adalah satu-satunya yang akan meraih kemenangan dan bertahan hidup.

“Lihatlah Trier Epoch Keempat, yang hancur dan menjadi reruntuhan. Namun, kota itu tetap bertahan di dalam cermin. Semua warganya tetap hidup.”

Kamu sebut itu hidup? Lumian menahan diri untuk tidak menyela narasi penuh kebencian dari Gardner Cermin.

Beyonder tangguh dengan wujud aneh itu terkekeh.

“Tiruan? Anggota Ordo Salib Besi dan Darah yang biasa kalian temui sudah tak terhitung jumlahnya yang berada di pihak kita. Mereka telah muncul dari cermin, beranak pinak sejak insiden segel yang tak terduga beberapa dekade lalu dan kebocoran kekuatan yang terjadi setelahnya. Kami telah diam-diam melakukan kegiatan serupa.

“Jika tidak, bagaimana mungkin Gardner Martin, Tony Twain, dan Diest tahu tentang pintu masuk bawah tanah Vermonda Sauron ke dalam segel? Bagaimana mereka bisa mengenalinya sebagai karakteristik Beyonder Sequence 1 Conqueror? Bagaimana mereka bisa begitu fokus menjelajahi bawah tanah dan tanpa sengaja terpengaruh?”

“…” Lumian tertegun.

Jadi, ini menyangkut rencana Orang-Orang Cermin kalian?

Sialan, berapa banyak faksi yang terlibat dalam hal ini, dan berapa banyak konspirasi yang terjalin bersama?

Meskipun kata-kata Gardner di dalam cermin menjelaskan situasi yang suram, membuat banyak detail menjadi lebih masuk akal, Lumian tetap merasa hal itu tidak masuk akal.

Bukankah ada terlalu banyak faksi dan konspirasi? Dan di balik konspirasi ini, bahkan ada lebih banyak konspirasi, serumit jaring laba-laba!

Ekspresi Gardner Cermin kembali normal saat dia tersenyum dan berkata,

“Pernahkah kalian bertanya-tanya bagaimana Ordo Salib Besi dan Darah menemukan patung hitam itu? Bagaimana mereka menyadari bahwa mereka dapat mengeksploitasi keunikan dunia cermin ini untuk melewati segel?

“Apakah kamu berani terus membawa patung itu? Patung itu tidak memiliki nilai praktis bagimu. Mengapa tidak menyerahkannya kepadaku, dan aku akan membiarkanmu meninggalkan dunia cermin ini?

“Jangan khawatir; kamu bukan Gardner Martin. Aku tidak bisa menggantikanmu. Aku tidak menyimpan kebencian yang tak teratasi terhadapmu.”

Jadi, apakah Gagak Api tadi hanya sekadar salam penyambutan? Lumian tertawa dan bertanya, “Pada intinya, patung itu memiliki nilai yang besar bagimu? Apa yang ingin kalian lakukan dengan patung itu?”

Lumian menduga bahwa penemuan atau perolehan patung hitam Primordial Demoness oleh Ordo Salib Besi dan Darah diatur oleh Orang-Orang Cermin ini. Rencana mereka pastilah rumit.

Bibir Gardner Cermin melengkung saat dia menjawab, “Apakah kamu pikir aku akan memberitahumu?”

“Kepada siapa kalian mengabdi?” Lumian menyela.

Saat mulut Gardner Cermin terbuka, ekspresinya tiba-tiba menjadi gelap, dan matanya dipenuhi kebencian.

“Hanya itu jawabannya!”

Mengamati perubahan mendadak pada Gardner Cermin, Lumian memiliki pemahaman mendalam bahwa Orang-Orang Cermin ini dapat mempertahankan kenormalan di sebagian besar waktu dan menggantikan yang asli dengan mulus. Namun, ketika hal-hal tertentu muncul, mereka tidak dapat menahan sisi monster mereka.

Gardner Cermin tampak siap meyakinkan Lumian dan yang lainnya untuk menyerahkan patung hitam Primordial Demoness ketika sesosok tubuh muncul di belakangnya.

Franca, yang tidak mengenakan pakaian Assassin, mengeluarkan Hidden Blade dari pergelangan tangan kirinya. Diselimuti api hitam, dia menusukkannya ke punggung Gardner Cermin, menyebabkan sosok yang berlumuran darah itu hancur berkeping-keping seperti cermin.

Dia muncul kembali di sisi lain pilar hitam, di pinggiran area yang runtuh, dengan senyum sinis. Dia menyatakan, “Kalian mengulur waktu dan menyelesaikan persiapan. Aku juga!”

Begitu dia selesai berbicara, seorang pria muncul dari puing-puing pilar batu putih keabu-abuan yang runtuh di luar area yang runtuh, berlumuran magma.

Wajahnya juga dipenuhi noda darah, dan rambut pendeknya yang berwarna rami, serta alis cokelat yang agak tebal, membingkai mata biru air dan bibir tipis. Meskipun penampilannya biasa saja, dia sangat mirip dengan Franca.

Menyaksikan sosok ini, sebuah frasa melintas di benak Franca: “Sudah berakhir…”

Itu adalah dirinya di masa lalu, identitas lamanya sebagai seorang pria!

Sejak Franca mulai curiga bahwa area ini mewakili Trier Epoch Keempat di dalam cermin, dia menyimpan kekhawatiran bahwa dirinya di masa lalu akan muncul ke permukaan, mengekspresikan identitas aslinya kepada Jenna. Sekarang, ketakutannya menjadi kenyataan.

Sudah berakhir. Kematian sosial… Pikiran Franca melesat saat seorang wanita muncul dari balik pilar batu putih keabu-abuan utuh lainnya.

Mengenakan kemeja putih, rompi hitam, dan celana gelap, rambut hitam legamnya menjuntai di bahunya, memancarkan kecantikan yang memesona. Meskipun fitur wajahnya dalam dan lembut, mata birunya mengkhianati rasa cie-cie bernada mengejek.

Eh, i-ini sangat mirip dengan Ciel… Versi cermin dari dirinya adalah seorang wanita? Franca dengan cepat mengamati sekelilingnya, menyembunyikan dirinya lagi.

Di balik pilar batu putih keabu-abuan yang berbeda, dua sosok lagi muncul. Satu mengenakan pakaian tentara bayaran, dengan rambut berwarna rami bergaya tampan, mengingatkan pada Jenna. Yang lain mengenakan atasan dan bawahan hijau militer, memancarkan pesona dewasa dengan tubuh yang sedikit berisi. Cantik dengan mata sedalam kolam hutan purba.

Sialan! Versi pria dari Jenna dan versi wanita dari Anthony! Anthony terlihat lebih tampan dan menawan! Ini berbeda dari dunia cermin di luar! Franca merasa bingung namun lega.

Ini bisa memberikan penjelasan yang masuk akal bagi kembalinya penampilan masa lalunya!

Lumian, yang sama-sama bingung karena rekan cerminnya memiliki jenis kelamin yang berbeda, dan yang lainnya tidak mengalami hal yang sama seperti Franca. Bahkan jika cermin itu memantulkan diri mereka di masa lalu, seharusnya wujudnya tidak seperti ini.

Jika ini adalah fusi dari dunia cermin Demoness, penumpukan feminisasi, dan masa lalu seseorang, Jenna seharusnya tetap menjadi wanita, bagaimanapun caranya!

Saat pikiran Lumian melesat, dia mempertimbangkan kemampuan jalur Hunter untuk mengubah wanita menjadi pria, yang berdampingan dengan jalur Demoness.

Mungkinkah dunia cermin ini dipengaruhi oleh mayat Blood Emperor atau sisa kekuatan ilahi? Apakah ini mirip dengan Tuan Fool dan Celestial Worthy of Heaven and Earth for Blessings—kekuatan yang mengendalikan kedua jalur ini bocor, membentuk dunia cermin unik yang menyebabkan pembalikan secara menyeluruh? Lumian tidak mendalaminya terlalu jauh, karena Gardner Cermin dan keempat pembantunya menyerang.

“Orang Cermin” berjas formal hitam dan rompi kuning tidak menyembunyikan kebencian, kegembiraan, dan hasratnya.

…

Di daerah liar, seluruh tanah tampak amblas sedalam dua hingga tiga meter.

Prajurit besi masif milik Diest dan rombongan raksasa berkulit kekuningan berdiri di tepi badai. Kadang-kadang, salah satu dari mereka akan meledak sendiri, hancur menjadi berkeping-keping.

Terlepas dari kebuntuan yang penuh kewaspadaan antara presiden Ordo Salib Besi dan Darah serta Snarner Einhorn, Mereka mengarahkan perhatian Mereka pada monster yang sedikit cerdas yang tampaknya telah kehilangan kendali dan lebih sulit untuk dihadapi.

Dalam pertempuran sengit itu, Mereka berhasil menahan atau menjatuhkan Vermonda Sauron ke tanah dua atau tiga kali, tetapi Mereka sendiri juga terkena dampaknya, berada dalam kondisi mengerikan yang menghalangi Mereka untuk memanfaatkan kesempatan tersebut.

Pada saat ini, Mereka mendapati diri mereka lumpuh untuk sementara waktu.

Tiba-tiba, gelombang pengetahuan terwujud menjadi seorang wanita cantik mengenakan mantel kapten berwarna cokelat, dengan rambut cokelat panjang dan mata menyerupai laut biru.

Hati Snarner, Diest, dan yang lainnya terasa tegang, takut kalau pendatang baru itu akan mengambil inisiatif dan pada akhirnya mengklaim karakteristik Beyonder Conqueror.

Mereka semua mengenali wanita itu:

Putri sulung dari mendiang Kaisar Roselle, Bernadette Gustav!

Dia juga seorang Malaikat!

Memegang lampu berwarna emas pucat, Bernadette mengamati pertarungan para Malaikat tanpa keterlibatan langsung. Berubah menjadi aliran pengetahuan sekali lagi, dia melesat menuju Trier Epoch Keempat yang diselimuti kabut abu-abu.

Seolah-olah Dia hanya melirik sekilas ke arah mereka saat lewat.

“…” Snarner dan Diest awalnya terkejut dengan tindakan-Nya, tetapi Mereka dengan cepat menguasai diri dan melanjutkan pertarungan mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com