Di bawah sinar matahari, Pelabuhan Farim tampak diselimuti rona keemasan, dan udaranya seolah membawa manisnya gula tebu.

Lumian berlama-lama di dekat jendela, merenungkan keberadaan *Demon Warlock*.

Selama penyelamatannya malam sebelumnya, Burman telah jatuh ke dalam koma yang dalam, tidak mampu mengarahkan makhluk undead yang dikendalikannya. Oleh karena itu, makhluk undead tersebut pasti mengandalkan insting dan kebiasaannya untuk membawa Burman ke tempat perlindungan aman yang sering dikunjunginya.

Biasanya, kediaman Fidel akan menjadi pilihan utamanya. Namun, ketika Lumian menggeledah tempat itu, tidak ada jejak yang menunjukkan kembalinya Burman.

Asumsi awalnya adalah Burman menggunakan makhluk-makhluk undead itu untuk menghabisi keluarga, pelayan, dan pesuruh Fidel. Menyadari 16 Rue Coreas sebagai medan pertempuran dan tidak aman, mereka kemungkinan besar mencari tempat persembunyian alternatif.

Di mana itu?

Dari Tas Pelancong miliknya, Lumian mengambil informasi yang telah diberikan Franca tentang Burman serta detail lainnya yang dikumpulkan dari Philip, Batna, dan yang lain. Ia membacanya sekali lagi, mencoba meresapi pola pikir *Demon Warlock* tersebut, mensimulasikan pikiran, tindakan, dan motivasinya.

Burman berasal dari Provinsi Kabut, yang juga dikenal sebagai Provinsi Musim Dingin, terletak di bagian utara Intis. Berbatasan dengan Kekaisaran Feysac, wilayah tersebut memiliki adat istiadat rakyat yang relatif kasar, dengan kesukaan pada minuman keras yang kuat.

Istrinya, Helen, seorang pribumi Pelabuhan Farim tanpa darah Pulau, memiliki kakek yang bekerja sebagai pedagang gula tebu yang bepergian antara Pelabuhan Farim dan Pelabuhan LeSeur. Sayangnya, sang kakek menemui bajak laut, kehilangan sebagian besar bisnisnya, dan mengandalkan perkebunan yang sebelumnya telah ia beli.

Lahir dan besar di perkebunan itu, Helen menyaksikan penjualannya karena konflik di antara generasi ayahnya setelah kakeknya meninggal. Keluarganya menerima sebagian uang dan pindah ke Pelabuhan Farim. Setelah ayahnya meninggal dan ibunya jatuh sakit, ia menjadi seorang petualang dan jalannya bersilangan dengan Burman.

Keduanya pernah mengalami kejadian tak terduga selama petualangan mereka, memperoleh kekuatan super. Mereka bahkan membeli properti di Pelabuhan Farim, merencanakan masa depan jauh dari kehidupan petualang seiring bertambahnya usia.

Beberapa tahun lalu, mereka, bersama sekelompok rekan petualang, menyewa sebuah kapal untuk menjelajahi lautan demi mencari harta karun. Sayangnya, mereka menemui monster laut, dan hanya Burman serta dua orang lainnya yang selamat.

Mengikuti insiden tragis ini, upaya Burman untuk menghidupkan kembali istrinya berubah menjadi semakin putus asa.

“Berburu harta karun di laut? Benarkah ada begitu banyak harta karun di laut?” gumam Lumian, yakin bahwa kemungkinan besar Burman masih berada di Pelabuhan Farim.

Tempat ini menyimpan kenangan terindahnya, sisa-sisa tahun yang dihabiskan bersama istrinya, Helen. Saat memilih tempat persembunyian, ia secara naluriah akan condong ke area ini.

Dengan pemikiran ini, Lumian terus membaca bagian akhir dari informasi intelijen tersebut.

Seperti yang diduga, eksperimen berbahaya Burman di masa lalu telah berlangsung di dekat Kepulauan Laut Kabut, mencakup pulau-pulau lain serta desa-desa dan kota-kota di sepanjang pantai Benua Utara. Jika ia menghubungkannya menjadi lingkaran konsentris yang tidak beraturan, pusatnya akan berada di Pelabuhan Farim di Pulau Saint Tick.

Burman menggunakan Pelabuhan Farim sebagai basis untuk upaya kebangkitan di berbagai tempat… renung Lumian. Dia belum pernah membuat masalah di Pelabuhan Farim sebelumnya, jadi mengapa kali ini berbeda? Jika aku adalah Burman dalam keadaan setengah gila, aku akan memperlakukan Pelabuhan Farim sebagai rumah rohaniku, tempat perlindungan kenangan indah. Biasanya, aku tidak akan mengganggu ketertiban di sini.

Bahkan aku mungkin akan diam-diam menjaganya dan menyingkirkan beberapa bajak laut dan petualang yang lancang secara diam-diam… analisis Lumian penuh pertimbangan.

Ia menggantikan Pelabuhan Farim dengan Cordu. Ia percaya bahwa jika kematian saudara perempuannya tidak ada hubungannya dengan Cordu dan kedamaiannya tetap terjaga, siapa pun yang berani mengganggu kehidupan sehari-hari Cordu dan mengubah situasinya akan menjadi musuhnya!

Sedikit mengerutkan kening, ia merasa mungkin ada detail krusial yang tidak jelas tentang ledakan malam sebelumnya. Bisa jadi ada alasan mengapa Burman membunuh Fidel dan keluarganya selain sekadar perselisihan. Fidel, yang telah bekerja sama dengan Burman selama bertahun-tahun, seharusnya tahu tentang kondisi mentalnya yang tidak stabil.

Bagaimana seorang pedagang selihai itu tidak memikirkan potensi dampak dari kata-katanya terhadap *Demon Warlock*?

Selain itu, Burman berniat melenyapkan petualang Louis Berry untuk menyembunyikan kerjasamanya dengan Fidel. Jika Fidel sudah mati, mengapa harus membungkam Lumian?

Mungkin, Fidel mengira ia bisa membujuk Burman untuk menunggu beberapa hari sebelum bertindak, namun mendapati Burman sudah berada dalam kondisi terganggu, didorong oleh insting.

Setelah pertimbangan matang, Lumian memutuskan untuk masuk kembali ke Pelabuhan Farim dan mengunjungi bekas kediaman Burman dan Helen.

Meskipun Burman telah menjualnya sejak lama untuk mendanai eksperimen kebangkitannya dan tempat itu berada di bawah pengawasan resmi *Beyonder*, tetap ada kemungkinan menemukan petunjuk krusial.

Bagaimana jika Burman yang gila itu bersikeras kembali ke tempat tinggal lamanya?

Memerintahkan Lugano untuk mengawasi Ludwig, Lumian turun ke dek dan berpapasan dengan Philip.

Pengawas keamanan *Flying Bird* itu menatap Lumian dengan ekspresi campur aduk. Tanpa menyebutkan kamar yang tampak seperti baru saja dibombardir meriam, ia menyatakan, “Aku akan membagikan sisa biaya perbaikan kepada para pekerja dan pelayan yang ikut ambil bagian.”

Implikasinya jelas: “Aku sudah memberi kompensasi kepada mereka yang perlu dibungkam.”

“Kau bisa mengambil bagianmu sendiri,” jawab Lumian sambil tersenyum.

Philip menggelengkan kepala dan menghela napas.

“Tidak mengalami insiden seperti itu lagi dalam perjalanan dari Pelabuhan Farim ke Pelabuhan Santa akan menjadi imbalan terbaik bagiku.”

“Aku akan melakukan yang terbaik,” yakinkannya dengan tulus.

Ia menahan diri untuk tidak membuat janji, menyadari ada faktor-faktor di luar kendalinya.

Ia juga menantikan untuk tiba di Pelabuhan Santa tanpa masalah dan memulai perburuan terhadap para anggota kunci *April Fool’s*—Bard dan Ultraman.

Philip menatap Lumian selama beberapa detik, seolah mempertimbangkan apakah harus melaporkannya terlebih dahulu.

Ia menghela napas lagi.

“Penutupan pelabuhan akan dicabut malam ini. *Flying Bird* akan berlayar lagi besok pagi. Jangan sampai ketinggalan.”

Lumian mengangguk dan bertanya dengan rasa penasaran, “*Demon Warlock* itu sudah ditangkap?”

“Belum, tapi sudah hampir dipastikan bahwa itu tidak ada hubungannya dengan kapal-kapal di pelabuhan. Dia juga tidak bersembunyi di sini,” jawab Philip santai. “Burman bahkan membunuh keluarga pedagang terkemuka Fidel tadi malam. Mereka tampaknya menjalin hubungan kerja sama. Mungkin Fidel ingin mengkhianatinya…”

Pada titik ini, Philip melirik tajam ke arah Lumian.

“Tadi malam, pertempuran di kamarmu—mungkinkah itu ada hubungannya dengan ini?”

“Kira-kira hubungan seperti apa yang akan ada?” tanya Lumian geli.

Philip merenung sejenak dan tidak dapat menemukan hubungannya.

Melihat hal ini, Lumian melambaikan tangan dan mengenakan topi jerami emasnya. Ia menuruni titian kapal ke dermaga dan meninggalkan kawasan pelabuhan.

Begitu Lumian tiba di Alun-Alun Matahari, yang dihiasi oleh berbagai poster buronan, ia didatahi oleh seorang pria Pulau berkulit cokelat kehitaman, mata cekung, dan tatapan dalam. Pria itu menyerahkan sebuah buku lipat dengan banyak kata dan pola kasar yang tercetak di atasnya.

“Pelancong, ini adalah panduan perjalanan Pelabuhan Farim. Buku ini memuat daftar tempat pemandangan, kuliner unik, dan tempat hiburan malam,” perkenal Pria Pulau itu dengan penuh semangat. “Ini akan membuat masa tinggalmu di sini lebih menyenangkan.”

Lumian mengikuti permainan itu dan bertanya, “Berapa harganya?”

“Gratis! Aku memberikannya kepadamu secara gratis!” seru Pria Pulau itu dengan nada tinggi. “Pemerintah mencetak ini untuk para turis, berharap mendapatkan kesan positif tentang Pelabuhan Farim.”

“Luar biasa.” Lumian menerima buku panduan itu dengan ekspresi “terkejut menyenangkan” dan membukanya.

Panduan tersebut merinci pemandangan indah dan rekomendasi dari berbagai toko—gerai tebu, tempat hiburan malam, restoran terkenal, dan banyak lagi.

Tiba-tiba, Lumian dengan cepat mencabut revolvernya dan menekannya ke kening Pria Pulau itu.

Pria Pulau itu membeku, terpana. Setelah beberapa detik, ia tergagap, “Tidak, tidak ada biaya. Aku tidak berbohong!”

Apakah situasi sepele ini pantas untuk ditodongkan pistol?

Aku akan panggil polisi!

Lumian tersenyum dan bertanya, “Apa hubungan antara toko-toko yang direkomendasikan ini denganmu?”

“Tidak…” Pria Pulau itu merasakan dinginnya pistol dan buru-buru mengubah kata-katanya. “M-mereka membayar kami untuk merekomendasikan mereka. Beberapa di antaranya dimiliki oleh rekan-rekan kami.”

“Berapa banyak yang merupakan toko sah?” desak Lumian, tidak bergeming.

“90%.” Tepat setelah Pria Pulau itu selesai berbicara, Lumian menarik pelatuk revolvernya, mengirimkan pesan yang jelas.

Ia buru-buru menambahkan, “90% dari mereka terhubung dengan kami.”

Lumian terkekeh, melanjutkan dengan pertanyaan lain, “Bagaimana dengan pemandangannya?”

“50%. Hanya perkebunan dan suku-suku primitif yang terhubung dengan kami.” Pria Pulau itu gemetar ketakutan.

Lumian menggoyang-goyangkan buku panduan perjalanan itu dan tersenyum pada Pria Pulau tersebut.

“Tunjukkan padaku yang asli.”

Pria Pulau itu dengan cepat menunjuk bagian-bagian yang berbeda, khawatir pistol itu akan meletus secara tidak sengaja.

Barulah saat itu Lumian menyimpan kembali revolvernya dan membawa buku panduan tersebut ke pasar terbuka di sisi lain Alun-Alun Matahari.

Ia meladeni Pria Pulau itu sebagian untuk menakut-nakuti si penipu dan sebagian lagi karena ide baru telah melintas di benaknya.

Bagi Burman, yang telah tinggal di Pelabuhan Farim selama bertahun-tahun, apakah beberapa kuliner dan pemandangan di sini juga merupakan bagian dari kenangan berharganya?

Di saat-saat mengalami kemunduran, ketika ia membunuh rekan terbaiknya dan menghadapi kekalahan dalam pertempuran, akankah ia, yang didorong oleh kegilaan and paranoia, mencari tempat-tempat dengan kenangan indah untuk menarik kekuatan dan mengisi ulang energi?

Lumian percaya jika ia berada di posisi Burman, ia akan melakukan hal yang sama.

Akal sehat mungkin menyarankan bahwa ia bisa dilacak dan ditemukan, tetapi individu yang setengah gila sering kali mengabaikan akal sehat.

Oleh karena itu, apakah itu pemandangan mercusuar di bawah cahaya bulan, matahari terbenam di balik gunung berapi, daging cincang Reptow, nasi makanan laut Gasparo, atau es krim cokelat Saint Tick, semuanya dapat menarik kunjungan tersembunyi dari sang *Demon Warlock*.

Dalam kondisinya saat ini, ada kemungkinan besar ia tidak akan menghapus jejaknya secara teliti.

Menyesuaikan topi jerami emasnya, Lumian berjalan melewati pasar terbuka, menuju ke arah gunung tebing di luar Farim, tempat mercusuar Pelabuhan Farim berdiri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com