Deru ombak biru menghantam dasar tebing, menciptakan cipratan busa putih di belakangnya.

Saat mendekati mercusuar, Lumian merenungkan konon sejarahnya, sebuah peninggalan yang ditinggalkan oleh orang-orang Intis pada kedatangan mereka di Pulau Saint Tick, pandangannya tertuju ke laut lepas.

Cahaya bulan merah darah malam itu, yang masih beberapa jam lagi, belum memancarkan pendar khayalannya, membuat suasana di sana terasa tenang dan sepi tanpa gangguan para wisatawan.

Mengitari mercusuar yang mengingatkan pada era Roselle selama hampir lima menit, Lumian mengamati tanpa hasil demi mencari tanda-tanda keberadaan Penyihir Iblis.

Ia tidak berharap untuk langsung berhadapan dengan Burman; ini belum waktunya untuk menikmati keindahan bulan. Lumian hanya ingin mencari tahu apakah Burman akan datang untuk mengenang masa lalu dan istrinya setelah terbangun tadi malam—sebuah momen ketenangan untuk menenangkan hatinya dan menemukan kekuatan untuk bertahan.

Penjaga mercusuar, dengan pipa rokok yang mengepulkan aroma daun tembakau panggang, memberikan pengingat yang ramah, “Anak muda, tidak banyak yang bisa dilihat di sini pada siang hari. Suasananya akan sangat berbeda di malam hari.”

Lumian tersenyum dan bertanya, “Apakah ada orang yang datang di tengah malam?”

“Tentu saja,” puji penjaga yang berusia 50 tahun itu. “Para playboy Trier itu sangat suka membawa pasangan mereka ke sini untuk menikmati cahaya bulan.”

“Ada sosok misterius, mungkin seseorang yang mengenakan jubah dan berpura-pura menjadi Penyihir?” Lumian mendesak.

Wajah penjaga mercusuar itu menunjukkan ekspresi nostalgia.

“Kadang-kadang. Terkadang kulihat seperti bayangan hantu.”

“Apakah sosok seperti itu datang larut malam tadi?” tanya Lumian, dengan senyum tipis yang tersungging di bibirnya.

Tidak ada yang salah dengan spekulasinya dari penyelidikannya yang mendalam!

Mungkin pengalamannya yang serupa memungkinkannya untuk lebih memahami kondisi mental dan pikiran paranoid Burman.

Penjaga itu menjawab, “Tidak bisa memastikan. Aku tidak melihat apa pun.”

Lumian tidak mendesak lebih jauh. Ia memutuskan untuk kembali pada dini hari, beberapa jam yang mempesona di bawah cahaya bulan.

Selama tiga jam berikutnya, ia menjelajahi restoran-restoran adiboga yang benar-benar terkenal di Pelabuhan Farim. Meskipun mengajukan pertanyaan serupa, Lumian tidak mendapatkan informasi yang berharga.

Menjadi jelas bahwa Penyihir Iblis Burman menahan diri dalam keadaan normal, menghindari tindakan gegabah. Ia jarang mengunjungi tempat-tempat yang ramai, dan ketika ia melakukannya, penyamarannya sangat sempurna.

Pukul 4 sore, Lumian tiba di stasiun lokomotif uap sederhana di Pelabuhan Farim. Ia menghabiskan 3 verl d’or untuk tiket menuju tambang gunung berapi Andatna.

Jika ia ingin menyaksikan matahari terbenam di sana, perjalanan harus dimulai sekarang.

Wus! Klunting! Klunting! Klunting! Gerbong hitam besi itu mengeluarkan kepulan asap tebal saat berjalan lambat di atas bantalan rel.

Secara bertahap, kereta itu mendapatkan kecepatan, bagaikan raksasa kolosal yang mengatasi kelembapan dan menggerakkan komponen-komponennya.

Duduk di dekat jendela, Lumian memegang topi jerami emas, dengan tenang mengagumi perkebunan yang perlahan menghilang.

Menjelang pukul 6 sore, kereta itu berhenti di luar tambang vulkanik Andatna.

Mengenakan topi jerami miliknya, Lumian melewati pintu masuk tambang, memilih jalur terdekat yang mengarah ke puncak gunung berapi.

Saat tanaman hijau semakin berkurang, warna abu-abu kehitaman mendominasi. Batuan merah sesekali menghiasi lanskap tersebut.

Menjelang puncak gunung, kesunyian semakin pekat. Kerikil abu-abu kehitaman terdiam di tengah angin yang senyap.

Tanpa naungan dedekon, penglihatan Lumian meluas. Keagungan tempat ini yang aneh seakan mewujudkan luasnya kesunyian dan keheningan.

Mengikuti jalan setapak abu-abu kehitaman yang dilalui wisatawan, Lumian maju selangkah demi selangkah menuju kawah gunung berapi, memperlihatkan permukaan hitam legam dengan lekukan-lekukan kemerahan.

Suhu di dalam terasa jauh lebih hangat.

Angin kencang bertiup, menerbangkan kerikil abu-abu kehitaman, membuat bentuk tubuh manusia bergoyang.

Dalam pemandangan ini, matahari yang hampir terbenam membasahi lingkungan yang sunyi dengan cahaya merah keemasan, memperintensifkan warna merah yang cekung.

Menekan topi jeraminya, Lumian memberanikan diri untuk berjalan dua hingga tiga ratus meter di sepanjang kawah gunung berapi.

Tiba-tiba, angin puncak gunung mereda, dan kerikil yang melayang mengendap dalam kesunyian yang mencekam.

Lumian langsung melihat sesosok tubuh berdiri diam di dinding diagonal abu-abu kehitaman di luar kawah gunung berapi, disinari oleh cahaya matahari terakhir yang bersinar terang.

Berjubah hitam dengan tudung kepala yang dalam, sosok itu memperhatikan dengan seksama penurunan bertahap matahari merah keemasan.

Ekspresi Lumian tetap tidak berubah saat ia maju selangkah demi selangkah, menahan diri untuk tidak melancarkan serangan.

Merasakan pendekatan Lumian, sosok bertudung itu berbalik, menampakkan wajah pucat pasi yang dipenuhi luka membusuk dan sepetak bulu yang lebat.

Dia tidak lain adalah Penyihir Iblis Burman!

Mungkin dipengaruhi oleh pemandangan yang tenang dan kenangan yang menghantui, Burman, yang dikenal karena kegilaannya, berbicara dengan lelah, “Kau benar-benar menemukan tempat ini.”

Lumian, yang tadinya sedang membenahi topi jerami emasnya dari terpaan angin kencang, terkekeh mencemooh dirinya sendiri dan menjawab,

“Jika bukan karena ilusi dan harapanku, dan jika aku tidak memiliki banyak musuh yang menunggu untuk kutemukan, aku akan sering kembali ke Cordu dan padang rumput gunung tertinggi terdekat. Rumput di sana sangat hijau, luas dan terbentang, dengan bunga-bunga kuning pucat yang bermekaran penuh. Domba-domba berkeliaran tanpa henti.

Langit mencerminkan kemerahan permata, dan awan putih yang lewat sesekali menyerupai domba yang merumput di tanah. Di malam hari, bintang-bintang bermunculan, tersusun rapat bagaikan kerikil berlian di dasar sungai yang jernih…”

Berdiri di tengah terik matahari dan hamparan abu-abu kehitaman yang sunyi, Lumian tidak bisa menahan diri untuk mengenang Desa Cordu dan padang rumput alpine tersebut.

Burman tidak menyela. Setelah Lumian selesai berbicara, ia memasang ekspresi bingung dan berkata dengan senyuman yang lebih terasa menyakitkan daripada kebahagiaan,

“Helen dan aku mengira kami bisa datang ke sini untuk menyaksikan matahari terbenam kapan pun kami mau karena jaraknya hanya selembar tiket. Tapi dia tidak pernah datang lagi…”

Dan kau bahkan tidak perlu naik lokomotif uap… Lumian menghela napas perlahan dan berkata, “Apa yang terjadi saat itu?”

Wajah Burman berkerut dalam distorsi, rasa sakit tampak jelas dari ekspresinya.

“Kami telah ditipu. Ada yang tidak beres dengan peta harta karun itu. Kami menghadapi monster laut sungguhan!

“Sialan para Penduduk Pulau itu. Helen selalu percaya bahwa mereka terpaksa melakukan tipu daya dan premanisme karena keadaan. Semua posisi terhormat dipegang oleh orang-orang Intis murni, tetapi kami memperlakukan mereka dengan baik dan menaruh kepercayaan pada mereka. Namun, mereka bersekongkol dengan orang lain untuk mengkhianati kami demi uang!

“Aku akan membunuhnya, para penipu itu, dan setiap Penduduk Pulau!”

Lumian terkekeh dan berkomentar, “Beberapa orang Trier yang menyebut diri mereka bangsawan adalah penipu, sementara yang lain menjual tubuh mereka. Aku tidak memukul rata semua Penduduk Pulau, tetapi aku tetap waspada terhadap individu tertentu.”

Tiba-tiba, Lumian mendapat ide.

“Apakah Penduduk Pulau yang mengkhianatimu berasal dari jalur Pencuri (*Marauder*)?”

“Ya.” Wajah Burman berkedut menahan kemarahan yang tak terbendung.

Apakah itu ulah seorang Penipu? Lumian bertanya dengan hati-hati, “Apakah dia memiliki kebiasaan mengenakan monokel atau menyipitkan rongga matanya?”

Ia menunjuk ke mata kanannya.

“Tidak.” Burman tampak bingung dengan pertanyaan Lumian.

Lumian menghela napas lega.

“Siapa namanya? Apakah kau berhasil membunuhnya?”

Wajah pucat Burman tiba-tiba memerah, dan cairan pembusuk menetes turun.

“Namanya Mark Benito! Setelah kejadian itu, dia menghilang. Aku tidak pernah menemukannya!”

Lumian memilih untuk tidak memprovokasi Burman lebih jauh dan bertanya, “Harta karun mana yang kalian cari saat itu?”

“Di lubuk Laut Kabut, ada sebuah pulau. Penduduk di sana tidak menjadi tua atau benar-benar mati,” Burman mengenang rumor harta karun yang telah dikumpulkannya. “Ada alasan untuk percaya bahwa sesuatu yang sangat berharga disembunyikan di pulau itu. Kami tidak ingin menjadi musuh para penduduk pulau. Satu-satunya harapan kami adalah menyusup ke pulau itu dan mencuri obat awet muda.”

Kata-katanya agak kacau, melompati beberapa detail.

“Itu sangat mirip dengan legenda Air Mancur Keabadian,” komentar Lumian setelah merenung. “Seri Petualang Hebat telah mengisyaratkan bahwa Air Mancur Keabadian itu adalah kebohongan.”

Mengabaikannya, Burman melanjutkan, “Kami menemukan beberapa bukti dan mendapatkan peta harta karun ke pulau itu. Tanpa diduga, peta itu palsu!

“Monster-monster laut itu menghancurkan kapal kami. Demi memungkinkanku menggunakan sihir khusus itu, Helen berdiri di depanku… Aku melihatnya robek menjadi dua oleh monster-monster laut itu. Aku melihat keputusasaan di matanya…”

Burman terengah-engah, tidak mampu melanjutkan.

“Dan kemudian, kau beralih ke jalur Kematian (*Death*)?” Lumian mengalihkan topik pembicaraan.

Mata Burman yang berwarna r flaxen dingin berkilau.

“Benar. Hanya Kematian, yang menguasai domain Kematian, yang dapat menghidupkan Helen kembali!

“Dalam legenda harta karun, banyak detail yang menunjukkan bahwa hanya Kematian yang dapat mencapai kehidupan abadi. Memahami misteri kematian adalah kunci untuk kebangkitan sejati! Bukan berarti penduduk pulau itu tidak bisa mati; mereka bisa dihidupkan kembali!”

“Apakah kau benar-benar percaya pada harta karun itu?” Lumian sudah memiliki jawabannya di dalam kepalanya setelah mengajukan pertanyaan itu.

Burman yang hampir gila itu berpegang teguh pada setiap pelampung penyelamat, mempercayai setiap rumor yang menjanjikan untuk menghidupkan kembali Helen.

“Aku percaya.” Burman mengangguk dan berbicara dengan suara berat, “Itu karena aku bertemu dengan orang-orang dari pulau itu beberapa waktu lalu. Sungguh ada pulau seperti itu. Sungguh ada penduduk pulau yang tidak menjadi tua atau benar-benar mati!”

“Benarkah?” Lumian berseru tanpa sadar.

Mata Burman membara dengan kefanatikan saat ia menyatakan, “Aku ingin menangkapnya, tetapi dia mengalahkanku. Alih-alih membunuhku, dia bersimpati dengan penderitaanku dan memberikan beberapa pengetahuan tentang domain Kematian. Ada cara untuk menghidupkan kembali Helen!

“Penipu terkutuk itu. Pengikut Fidel tidak lain adalah seorang penipu. Aku tidak berniat mempercepat ritual kebangkitan. Aku belum sepenuhnya siap, tapi karena dia seorang penipu, aku akan membunuhnya! Semua Penduduk Pulau adalah penipu! Mereka semua pantas mati!”

Apakah dia benar-benar berasal dari pulau itu? Atau mungkinkah dia penipu lainnya? Lumian menyadari bahwa insiden dengan penipu bernama Roddy telah memicu kemarahan Burman. Ada juga pengaruh dari penduduk pulau itu… Lumian menyipitkan matanya dan bertanya, “Siapa nama penduduk pulau itu, dan seperti apa penampilannya?”

Burman tiba-tiba menjadi waspada, mengamati Lumian.

“Apa tujuanmu datang ke sini?”

Melihat reaksi Burman, Lumian menghela napas dan, dengan ketenangan yang tidak wajar, berkata, “Aku di sini untuk membunuhmu.”

Burman tertegun sejenak sebelum tertawa terbahak-bahak.

“Untuk apa? Hadiah buronan?”

Membuang topi jerami emas di tangannya, Lumian merendahkan tubuhnya sedikit dan menjawab dengan suara dalam, “Menghukum dosa-dosamu dan mengakhiri penderitaanmu.”

Burman menghentikan tawanya dan mengangkat kedua tangannya dengan ekspresi dingin.

“Kalau begitu, majulah.”
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com