Lumian tetap bersikap tenang, tidak terburu-buru memanggil utusan dari Arcana Minor, Ksatria Pedang. Kesabarannya bertahan saat ia menunggu seseorang tertentu.

Sejak menyatakan keinginan kuat untuk menyelidiki ritual doa laut dan mengambil tindakan, baru tiga gelombang orang yang menghubunginya hari ini, secara terang-terangan maupun sembunyi-sembunyi. Namun, orang yang paling ia nantikan justru tidak muncul.

Mungkin Rubió Paco lebih suka menunggu hingga larut malam ketika tidak ada orang di sekitar? Mengusir pikiran itu, ia tersenyum pada Lugano.

“Batna baru saja mulai bersenang-senang dengan Nolfi. Dia mungkin ingin menjelajahi semua desa, kota, padang rumput, dan kebun anggur di sekitar Port Santa sebelum ritual doa laut. Jika kamu mendengar sesuatu tentang dia nanti, beri tahu aku. Tidak perlu sengaja mencari tahu.”

Lugano tidak menganggap itu sebagai masalah besar dan tersenyum mengerti.

“Mungkin dia bahkan mengambil beberapa misi di sepanjang jalan—mendapatkan beberapa dolar sambil bepergian.”

Begitu sang penerjemah dan Ludwig kembali ke kamar mereka, Lumian duduk di kursi malas dan dengan santai membaca buku-buku pelajaran Highlander di bawah cahaya lembut lampu dinding gas.

Seiring berjalannya waktu, malam menjadi semakin sunyi.

Lumian, yang memastikan tidak ada intel lain yang akan tiba malam itu, merenungkan situasi tersebut.

Sambil mengusap dagunya, ia memikirkan masalah ini.

Sepertinya semakin banyak orang yang mengamati. Kecuali penyelidikan petualang hebat itu membuahkan terobosan dan tetap tidak terluka, mereka tidak akan dengan mudah memasang taruhan sampai aku menunjukkan keandalan atau nilai yang lebih besar.

Tiga pihak yang menghubungi hari ini memiliki ciri khas yang berbeda. Satu berafiliasi dengan Gereja Ibu Pertiwi, terlindungi dari kerugian bahkan jika pertaruhan mereka gagal. Apakah Serikat Perikanan akan mengambil risiko konfrontasi dengan katedral dan Ordo Kesuburan?

Yang kedua, penipu Gubernur Laut, menghadapi kemungkinan kematian yang tinggi selama ritual doa laut. Dia akan mencengkeram kesempatan apa pun untuk bertahan hidup. Selain itu, kurangnya kepercayaannya pada Gereja Ibu Pertiwi dan pemerintah Port Santa membuat petualang yang mampu mengalahkan Penyihir Iblis itu lebih berharga baginya. Namun, permohonannya bisa jadi merupakan jebakan dari Serikat Perikanan.

Sosok ketiga yang penuh teka-teki memberikan petunjuk yang berguna tanpa membocorkan rahasia ritual doa laut…

Setelah merenungkan dengan cermat, Lumian memperoleh pemahaman yang lebih mendalam tentang pola pikir dan pilihan dari berbagai faksi.

Konspirasi seringkali memanipulasi emosi manusia, memanfaatkan keadaan yang ada. Lumian mendapati dirinya semakin terpesona oleh kedua aspek ini.

Ini adalah rutinitas sehari-hari sekaligus kebutuhan yang penting.

Menyampingkan buku pelajaran Highlander, Lumian kembali ke kamar tidurnya.

Menutup pintu, tanda hitam di tubuhnya memancarkan cahaya samar.

Botol Fiksi!

Lumian menyelimuti seluruh ruangan di dalam Botol Fiksi. Syarat masuknya sederhana—hanya makhluk dunia roh.

Cahaya seperti riak menghiasi dinding, lantai, dan langit-langit kamar tidur sebentar sebelum dengan cepat menghilang, membuat semuanya tampak benar-benar biasa.

Baru saat itulah Lumian menulis surat dan mengatur ritual. Ia mensucikan belati, mendirikan penghalang spiritualitas, dan menyalakan lilin yang mewakili dirinya.

Melangkah mundur, ia berkata dalam bahasa Hermes Kuno, “Aku!”

Kemudian, beralih ke bahasa Hermes, ia berkata, “Aku memanggil atas namaku:

“Sesosok makhluk aneh yang berkeliaran di atas dunia, seorang setengah peri yang memainkan senar-senar melodius, seorang utusan yang hanya milik Ksatria Pedang…”

Nyala lilin oranye itu berubah seketika menjadi rona biru tua, membesar hingga setengah ukuran manusia.

Dalam pancaran biru itu, sesosok figur berwarna merah darah muncul dari nyala lilin.

Menyerupai bentuk manusia wanita, ia memiliki ciri-ciri seperti makhluk yang pernah ditemui Lumian di reruntuhan Cordu. Tanpa kulit atau penutup luar, ia memperlihatkan otot-otot berdarah, pembuluh darah hitam kebiruan, tendon putih mengerikan, lemak kuning berminyak, dan fasia besar berwarna merah atau putih.

Lumian mempelajari utusan Ksatria Pedang setinggi 1,7 meter itu dan merenung dalam diam, Apakah Setengah Peri berarti ia terbelah di bagian dalam?

Kukira ia akan terbelah secara vertikal atau horizontal…

Tidakkah kau tahu cara memainkan senar-senar melodius? Di mana mereka?

Dengan pikiran-pikiran ini berkelebat di benaknya, Lumian menyerahkan surat yang dilipat itu kepada sang utusan dan berkata dengan sopan dalam bahasa Hermes, “Tolong sampaikan ini kepada Ksatria Pedang.”

Seiring bertambahnya kekuatannya, Lumian semakin menyadari bahwa sebagian besar utusan yang ditemuinya bisa mematikan—jika tidak takut untuk melepaskan sumber koruptif, Termiboros.

Meskipun Lumian tidak dapat mengukur kekuatan utusan Ksatria Pedang—Sang Setengah Peri—semua pengalamannya mendesaknya untuk tetap bersikap sopan.

Bola mata hitam dan putih dari Setengah Peri, yang tertanam di wajah berwarna darah itu, bergeser ke sana kemari sebelum perlahan-lahan mengangguk dan menerima surat tersebut.

Ia berbicara dengan suara yang jernih dan menyenangkan menyerupai aliran sungai pegunungan, “Akan kusampaikan segera.”

Betapa merdu. Rasanya seperti seorang bard yang memetik gitar… Lumian tersadar dari lamunannya.

Ia tiba-tiba memahami alasan di balik sebutan senar melodius pada utusan tersebut.

“Terima kasih.” Ia membungkuk dengan sopan.

Melihat Setengah Peri hendak mundur ke dalam nyala lilin biru, Lumian tidak dapat menahan rasa penasarannya dan bertanya, “Apa yang akan kau lakukan jika diberi kulit manusia?”

Setengah Peri itu menatap mata hitam-putihnya ke arah Lumian selama beberapa detik.

Saat ia masuk kembali ke dalam nyala lilin biru, ia meninggalkan suara yang merdu, “Aku akan mengenakannya.”

Kau akan mewujudkan siapa pun kulit yang kau kenakan? Apakah Setengah Peri selalu mencari separuh lainnya? spekulasi Lumian.

Pada saat itu, ia teringat akan sebuah janji yang belum selesai.

Bantu Tangan Bernanah itu menemukan tubuhnya!

Ikrar ini menentukan apakah Lumian bisa mencapai keilahian dan maju ke Urutan 4. Namun, karena ia baru berada di Urutan 6, ia tidak terburu-buru.

…

Larut malam, di distrik pasar Trier, di dalam sebuah kamar kosong.

Franca, mengenakan pakaian pembunuh bayaran, sedang mengalami pertemuan tatap muka pertamanya dengan 007.

Saat waktu berlalu, 007 melangkah masuk, mengenakan penutup kepala singa berwarna cokelat dan mantel dada ganda.

Setelah mengonfirmasi identitasnya, Franca menarik tudungnya ke belakang, keluar dari bayang-bayang.

“Apa yang membawa kita pada diskusi langsung ini?” tanya 007 dengan kening berkerut.

Nalurinya menjerit untuk menolak, namun ia merasakan betapa gawatnya situasi tersebut. Gagal bertindak cepat dapat mengakibatkan bencana besar.

Pada akhirnya, ia menyetujui permintaan Hidden Blade untuk bertemu.

Franca terkekeh, emosi bergolak di dalam dirinya.

“Ini hal yang bagus.”

“Aku skeptis jika itu datang darimu, Hidden Blade,” ucap 007 mengungkapkan kekhawatirannya secara terang-terangan.

Franca memperjelas alasan di balik permintaannya untuk pertemuan “secara langsung”, “Itu benar. Aku butuh bantuanmu untuk menemukan seseorang. Telegram tidak bisa menyampaikan potret. Aku tidak bisa membuat gambar digital hanya menggunakan kata-kata dan titik, kan?”

007 memandang Franca dengan curiga.

“Hanya mencari bantuan untuk menemukan seseorang? Tidak ada motif tersembunyi?”

Franca terkekeh.

“Untuk saat ini, hanya itu yang bisa kubagikan.”

“Itu hanya meningkatkan kekhawatiranku.” 007 dengan tajam merasakan bahwa pencarian orang ini mungkin menyimpan masalah krusial. Jika tidak, Hidden Blade, yang telah menyaksikan peristiwa-peristiwa bencana, tidak akan menganggapnya begitu serius. Ia tidak akan bersaingan untuk mengadakan pertemuan secara langsung dan menyerahkan potret itu secara pribadi. Lebih mungkin, ia akan meninggalkannya di suatu tempat untuk diambil.

Franca mengeluarkan sebuah potret, yang digambar melalui ramalan mimpi dan sihir ritual, dan menyerahkannya kepada 007.

Setelah menerimanya, tangan 007 secara alami memancarkan cahaya seperti sinar matahari, mengungkapkan gambar menyerupai foto di tengah malam yang gelap.

Sosok yang digambarkan itu mengenakan jubah hitam, dengan kepalanya sedikit menoleh, memperlihatkan rambut gelap yang sangat pendek yang tampak baru saja tumbuh. Kontur wajah pada profil sampingnya lembut, dan kulitnya yang pucat pasi berkontras dengan mata cokelat gelapnya yang tidak terlalu cekung.

Awalnya, 007 tidak melihat sesuatu yang luar biasa, namun mempercayai kemampuan Hidden Blade dalam memicu masalah, ia memeriksanya selama lebih dari sepuluh detik.

Di balik penutup kepala singa itu, keningnya berkerut saat ia berbisik, “Ini sepertinya bukan seseorang dari negara mana pun di Benua Utara.”

Franca tersenyum geli dan merendahkan diri.

“Tidakkah kau pikir dia menyerupai kita sebelum kita bertransmigrasi?”

007 membeku, seolah disambar petir.

Ia mempelajari gambar itu berulang-ulang dan terdiam selama hampir 20 detik sebelum berkata,

“Hidden Blade, apakah kau mengerti apa yang kau katakan?”

Franca mengangkat kepalanya sedikit dan berkata dengan suara dalam, “Aku menduga dia berasal dari negara itu dari dunia kita.

“Muggle, aku, dan yang lainnya telah menemukan tanda-tanda interaksi antara kedua dunia sebelumnya!”

“Kapan? Tanda apa?” sela 007, menahan dorongan untuk mencengkeram bahu Hidden Blade dan mengguncangnya demi setiap informasi.

Franca terkekeh.

“Aku tidak berhak menjawabmu. Aku hanya bisa mengungkapkannya setelah berdiskusi dengan Muggle dan yang lainnya. Ada banyak rahasia yang terlibat. Pertama-tama, cari secara diam-diam orang yang ada di potret ini. Aku menemukannya di tingkat keempat katakombe.”

007 berjuang untuk menahan ketidaksabarannya, menepis godaan untuk memborgol Hidden Blade demi rinciannya. Melalui gigi yang terkatup, ia berkata, “Tidakkah kalian bisa berdiskusi dulu sebelum melibatkan aku?”

Aku hanya memikirkan emosimu, takut kalau kau akan kehilangan kendali setelah menerima begitu banyak informasi sekaligus… Franca mengeluarkan tawa hampa dan menjawab,

“Belum waktunya untuk menemui Muggle dan yang lainnya. Aku harus menemukannya segera, takut ia meninggalkan Trier.

“Tenanglah, tenanglah. Kau tidak bisa menyembunyikan keinginanmu untuk membunuhku.”

Franca tersenyum malu-malu, memudar ke dalam bayang-bayang.

Memegang potret itu, 007 mengambil napas dalam-dalam dan menghembuskannya perlahan.

…

Kerajaan Feynapotter, Port Santa, Motel Solow.

Setelah sarapan, Lumian baru saja kembali ke kamar utama ketika ia merasakan hawa dingin yang tiba-tiba.

Secara bersamaan, sebuah kartu tarot terwujud di atas meja.

Kartu itu menggambarkan seorang ksatria yang berlari dengan pedang di tangan.

Kartu Arcana Minor, Ksatria Pedang!

IndoWebNovel – indowebnovel.com